第二五章
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在樹枝上。
鴨群在注滿了水的魚塘裡嬉戲，鼓着翅膀呷呷地叫。
被阻的人們又在田裡和道上出現了。
小馮和馬仔兩人離開磨坊，把長褲脫了，隻穿條褲衩，準備涉水過河去。
丁老桂囑咐說：“多加小心呵，剛才那麼大水，把石頭都沖走了，河床有變動。
走一步探一步才行，可不敢同水逗啊！” “老爺爺，你請放心！”小馮說，跟着馬仔走了。
他們過了河這邊，沿着河岸往嶺尾走。
走不遠就到另一處渡河的口子。
對岸有幾個十一二歲的小孩從山上采草莓回來。
他們個個脫得精光，把衣服放到小籃子裡，然後把籃子頂在頭上，蹚過河來。
“這幫小鬼好勇敢呵，這地方水深不深？”小馮看了看他們說。
“你替他們擔心，真是‘雨過送蓑衣’，用不上。
他們成天在水裡玩，野鴨還賽不過他們呢。
”馬仔說。
但是馬仔這話才一落音，隻聽得“哎呀”一聲的叫嚷，小馮回頭一看，一個小孩的小籃子歪倒了！其他幾個小孩都在齊聲驚呼： “救命呵！” “救命呵！” “快！快！糟了！”有的小孩馬上又退回那邊岸上，拼命呼喊。
小馮立時把褲子和樹葉一擲，跳進水裡，用盡平生氣力往河的中流遊去！ 馬仔跟着躍身跳下水去了！ “老馮沉着，看那小籃子！”馬仔見小馮被急流堵住，不能沖到小籃子那地方，大聲喊叫。
小籃子已經離開人頭，自己漂走了。
人頭在水渦裡冒上來又沉下，馬仔排開了激浪，迅速搶過去…… 小馮被一個漩渦沖到木棉樹下的地方，頭發一沉一浮的…… “老馮，你怎麼啦？”馬仔驚慌地呼喊。
岸上的幾個小孩直跺腳，齊聲号叫： “救命呵！” “快救命呵！” 這邊岸上，金秀挑着水桶出來，聽見叫聲，又見到河裡的人頭和波浪搏鬥。
一看河邊上的衣服，臉色霎時變青了，立即丢下水桶拼命往村裡邊跑，邊呼号： “救命呵，淹死人了！” 這時，丁老桂迎面趕來，金秀沒有顧得跟他講，直往村裡跑。
老頭直奔到河邊，立即縱身跳下水去，馬仔已舉起孩子的頭往河那邊岸上移動，回頭見到小馮掙紮，焦急地喊： “老馮不行了，在木棉樹下邊，往那邊遊去！快！” 丁老桂在河中轉了個彎，遊到木棉深潭那裡去…… 杜為人和村裡的人都趕到了，一個個地往河裡跳。
馬仔把小孩一個一個往這邊帶過來。
“糟了！”丁老桂從水裡冒出頭來失望地喊，随即又潛進水去。
别人也跟着潛下水去一陣，又上來，下去一陣又上來，都帶着失望的眼光望望水面的漩渦。
金秀眼淚不由自主地直掉，在岸上哭泣起來。
“再找！快！才一會工夫嘛，還有希望。
”杜為人浮上水面招呼大家，自己又潛下水去。
馬仔把孩子交給了金秀，自己也下水去了。
“來人呀！在這裡了！”丁老桂在離大家十多二十公尺的地方冒起頭來喊。
大家一陣喜悅，往他那邊遊去。
金秀抹了抹眼睛，直望着水面的濁浪。
“完了！”馬仔作了一聲絕叫。
随即兩三個人迅速地把小馮弄到河岸上。
“還有希望，快做人工呼吸！”杜為人沉着而敏捷地把小馮上衣解開，跑到他前面，按壓他的腹部。
小馮的臉色紙一樣的白，鼻孔已經沒有氣了。
大家照着杜為人的做法，輪流給小馮做人工呼吸。
金秀也俯下身來聽了聽，禁不住地抹着眼淚。
大家也都深深歎着氣。
“是哪一個小孩呀？”有人向小孩們發問。
“是亞升！” “是你叫我們過的嘛！”亞升怯懼地扭絞着衣角。
“哎！你就是野種，你爸爸害我們操心，分不了田，你又來搗亂……” “是呀！都是——” “小孩子知道什麼，别說他了。
”杜為人勸解說。
小孩眼睛呆呆地瞅着，好像打破了碗，正等待挨罵的一樣，不敢說話。
“木棉樹下是個漩渦，人到了那裡——”丁老桂這才說話，将上衣脫下把水擰幹，抹了抹濕漉漉的頭發。
“怎麼的呀！老馮嗎？糟糕！”梁正慢吞吞地來了，卻裝得好像是挺焦急挺傷心的樣子，一邊說一邊蹲下來，“杜隊長，讓我來，你去換件衣服吧！” “不用。
”杜為人不睬他，仍舊繼續做着他的動作。
到太陽落山的時候，小馮仍然是一點氣也不透，皮膚越來越白了，看看沒希望了，丁老桂提議把他擡到磨坊去，好給他商量後事。
杜為人盡了最後的努力，看看實在救不過來了，隻好同意丁老頭的意見，叫大家把屍體擡到磨坊去。
金秀和馬仔進村去拿他的幹淨衣服來給換上，有的人去把清匪反霸時沒收的何其仁一副名貴的楠木棺材扛了來，給他收殓。
叫石匠給準備着石碑。
……
鴨群在注滿了水的魚塘裡嬉戲，鼓着翅膀呷呷地叫。
被阻的人們又在田裡和道上出現了。
小馮和馬仔兩人離開磨坊，把長褲脫了，隻穿條褲衩，準備涉水過河去。
丁老桂囑咐說：“多加小心呵，剛才那麼大水，把石頭都沖走了，河床有變動。
走一步探一步才行，可不敢同水逗啊！” “老爺爺，你請放心！”小馮說，跟着馬仔走了。
他們過了河這邊，沿着河岸往嶺尾走。
走不遠就到另一處渡河的口子。
對岸有幾個十一二歲的小孩從山上采草莓回來。
他們個個脫得精光，把衣服放到小籃子裡，然後把籃子頂在頭上，蹚過河來。
“這幫小鬼好勇敢呵，這地方水深不深？”小馮看了看他們說。
“你替他們擔心，真是‘雨過送蓑衣’，用不上。
他們成天在水裡玩，野鴨還賽不過他們呢。
”馬仔說。
但是馬仔這話才一落音，隻聽得“哎呀”一聲的叫嚷，小馮回頭一看，一個小孩的小籃子歪倒了！其他幾個小孩都在齊聲驚呼： “救命呵！” “救命呵！” “快！快！糟了！”有的小孩馬上又退回那邊岸上，拼命呼喊。
小馮立時把褲子和樹葉一擲，跳進水裡，用盡平生氣力往河的中流遊去！ 馬仔跟着躍身跳下水去了！ “老馮沉着，看那小籃子！”馬仔見小馮被急流堵住，不能沖到小籃子那地方，大聲喊叫。
小籃子已經離開人頭，自己漂走了。
人頭在水渦裡冒上來又沉下，馬仔排開了激浪，迅速搶過去…… 小馮被一個漩渦沖到木棉樹下的地方，頭發一沉一浮的…… “老馮，你怎麼啦？”馬仔驚慌地呼喊。
岸上的幾個小孩直跺腳，齊聲号叫： “救命呵！” “快救命呵！” 這邊岸上，金秀挑着水桶出來，聽見叫聲，又見到河裡的人頭和波浪搏鬥。
一看河邊上的衣服，臉色霎時變青了，立即丢下水桶拼命往村裡邊跑，邊呼号： “救命呵，淹死人了！” 這時，丁老桂迎面趕來，金秀沒有顧得跟他講，直往村裡跑。
老頭直奔到河邊，立即縱身跳下水去，馬仔已舉起孩子的頭往河那邊岸上移動，回頭見到小馮掙紮，焦急地喊： “老馮不行了，在木棉樹下邊，往那邊遊去！快！” 丁老桂在河中轉了個彎，遊到木棉深潭那裡去…… 杜為人和村裡的人都趕到了，一個個地往河裡跳。
馬仔把小孩一個一個往這邊帶過來。
“糟了！”丁老桂從水裡冒出頭來失望地喊，随即又潛進水去。
别人也跟着潛下水去一陣，又上來，下去一陣又上來，都帶着失望的眼光望望水面的漩渦。
金秀眼淚不由自主地直掉，在岸上哭泣起來。
“再找！快！才一會工夫嘛，還有希望。
”杜為人浮上水面招呼大家，自己又潛下水去。
馬仔把孩子交給了金秀，自己也下水去了。
“來人呀！在這裡了！”丁老桂在離大家十多二十公尺的地方冒起頭來喊。
大家一陣喜悅，往他那邊遊去。
金秀抹了抹眼睛，直望着水面的濁浪。
“完了！”馬仔作了一聲絕叫。
随即兩三個人迅速地把小馮弄到河岸上。
“還有希望，快做人工呼吸！”杜為人沉着而敏捷地把小馮上衣解開，跑到他前面，按壓他的腹部。
小馮的臉色紙一樣的白，鼻孔已經沒有氣了。
大家照着杜為人的做法，輪流給小馮做人工呼吸。
金秀也俯下身來聽了聽，禁不住地抹着眼淚。
大家也都深深歎着氣。
“是哪一個小孩呀？”有人向小孩們發問。
“是亞升！” “是你叫我們過的嘛！”亞升怯懼地扭絞着衣角。
“哎！你就是野種，你爸爸害我們操心，分不了田，你又來搗亂……” “是呀！都是——” “小孩子知道什麼，别說他了。
”杜為人勸解說。
小孩眼睛呆呆地瞅着，好像打破了碗，正等待挨罵的一樣，不敢說話。
“木棉樹下是個漩渦，人到了那裡——”丁老桂這才說話，将上衣脫下把水擰幹，抹了抹濕漉漉的頭發。
“怎麼的呀！老馮嗎？糟糕！”梁正慢吞吞地來了，卻裝得好像是挺焦急挺傷心的樣子，一邊說一邊蹲下來，“杜隊長，讓我來，你去換件衣服吧！” “不用。
”杜為人不睬他，仍舊繼續做着他的動作。
到太陽落山的時候，小馮仍然是一點氣也不透，皮膚越來越白了，看看沒希望了，丁老桂提議把他擡到磨坊去，好給他商量後事。
杜為人盡了最後的努力，看看實在救不過來了，隻好同意丁老頭的意見，叫大家把屍體擡到磨坊去。
金秀和馬仔進村去拿他的幹淨衣服來給換上，有的人去把清匪反霸時沒收的何其仁一副名貴的楠木棺材扛了來，給他收殓。
叫石匠給準備着石碑。
……