誰笑到了最後?

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從八月初收到田承嗣的上表後,代宗李豫就一直在眼巴巴地等着他入朝。

    可直到八月末,代宗不但連個鬼影都沒見着,還等來了一份新的戰報。

     戰報說,田承嗣又派大将盧子期去攻打磁州了。

     代宗大怒,急命各路大軍繼續進攻,一定要把田承嗣打趴下。

     盧子期圍着磁州整整打了兩個月,就在他即将破城之際,李寶臣等人率部趕到,在清水(今河北磁縣西北)将其擊敗。

    盧子期被生擒,旋即被押赴京師斬首。

    差不多與此同時,朝廷的南路各軍又在陳留(今河南開封東南)大破田承嗣的侄子田悅。

     敗報傳到魏州,田承嗣雖不免有些恐慌,但這樣的恐慌并不足以讓他舉手投降。

     因為他已經想到對付朝廷軍的辦法了。

     朝廷的九鎮聯軍貌似強大,其實關鍵就是李寶臣和李正己這兩個人,隻要搞定他們,九鎮聯軍便會不戰自潰。

     那麼,如何才能搞定這兩個家夥呢? 田承嗣自有妙計。

     開戰之前,李正己曾經派了一個使者到魏州,後來就被田承嗣扣下了。

    現在,田承嗣打算把這個使者送回去,而且還要托他帶給李正己一份厚禮。

     田承嗣恭恭敬敬地把這位使者請到了自己的府上,好吃好喝一頓招待後,又請他來到大堂,面南而坐,田承嗣則鄭重其事地面北而拜,并且萬分謙恭地向使者呈上了一份特殊的禮物。

     這個受寵若驚的使者接過禮物一看,一顆心差點從胸口蹦了出來。

     他幾乎不敢相信自己的眼睛。

     因為這份禮物實在太重了,重得遠遠超乎他的想象! ——田承嗣交給使者的,是關于魏博的一份“完全檔案”,裡頭包括了魏博全境的戶口圖籍、軍隊名冊、錢糧賬簿等所有機密資料。

     換句話說,田承嗣這是在向李正己俯首稱臣,并且拱手讓出自己的地盤啊! 為了充分表明自己的誠意,田承嗣還請人畫了一張李正己的肖像,挂在大堂上,天天焚香禮拜(古代人臣的事君之禮),俨然把李正己當成了至尊無上的天子。

     最後,田承嗣又讓使者給李正己捎去了一封信,說:“承嗣今年已經八十有六了(其實他才七十一歲,之所以說得那麼老,無非就是想麻痹李正己),随時都可能死掉,兒子們沒一個有出息,侄子田悅也是孱弱無能。

    所以,我今天擁有的一切,都不過是替您暫時保管罷了,又何必勞您興師動衆呢!” 田承嗣抛出的這根橄榄枝确實誘人,李正己馬上被深深打動了。

     這老小子過去最瞧不起李正己,現在居然主動當起了孫子,不僅俯首稱臣,還表示要獻出地盤,這真讓李正己心花怒放。

     李正己随即命令軍隊停止進攻,就地安營紮寨,不再前進半步。

    南路的各鎮軍隊見李正己按兵不進,也都跟着停了下來。

     田承嗣就這樣輕而易舉地解除了南面的威脅。

    接下來,他就可以專心對付北方的李寶臣了。

     自從這一年五月開戰以來,李寶臣對魏博的進攻可謂不遺餘力,代宗對此甚為滿意,就派遣了一個叫馬承倩的宦官前去宣旨慰問。

     然而代宗卻沒有想到,這次宣慰非但沒有達到鼓勵的目的,反而嚴重打擊了李寶臣的積極性。

     事情壞就壞在這個宦官馬承倩身上。

     按慣例,宦官到地方上宣慰,臨走前都是要收一筆“勞務費”的,李寶臣當然也不敢怠慢了馬承倩。

    這家夥回朝複命前,李寶臣專程帶上了一百匹綢緞,親自送到了馬承倩所住的驿館。

    沒想到馬承倩非但不領情,反而勃然大怒,指着李寶臣的鼻子一通臭罵,最後還讓人把那一百匹綢緞全都扔到了大街上。

     馬承倩并不是廉潔拒賄,而是嫌東西太少。

     他本來以為,李寶臣身為強藩,擁兵據地,财大氣粗,出手肯定闊綽,不料卻隻送了區區一百匹綢緞,這不是打發叫花子嗎? 最後馬承倩一匹也沒要,氣呼呼地回長安去了。

     李寶臣出來混了這麼久,還是頭一回在大庭廣衆之下受此羞辱,心裡自然很不爽。

    他的心腹、成德兵馬使王武俊就說:“您對朝廷新立大功,尚且被一個癟三如此羞辱,來日平定叛亂,恐怕一道诏書就卸了您的兵權,把您召回京師軟禁起來了。

    依在下所見,不如放田承嗣一馬,這樣朝廷才會始終重用您。

    ” 王武俊的意思很明顯,就是要李寶臣養寇自重。

    李寶臣覺得非常有道理,于是停止了進攻的步伐,跟李正己的南路各軍一樣按兵不動了。

     聽到李寶臣得罪天子使臣的消息後,田承嗣心裡樂開了花。

    這樣一來,南北兩路的朝廷軍就都不約而同地停火了,田承嗣真是打心眼裡感激馬承倩。