第二十章深夜的尖叫聲
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後，她們又聽見可怕的尖叫聲，似乎就在小屋附近。
羅蘭也叫了一聲，跳下床。
瑪麗把頭埋在被子裡。
媽媽趕緊起床，穿好衣服，在爐火裡加了根木柴，叫羅蘭回床上去。
但在羅蘭一再的要求下，媽媽同意讓她起來，“用披肩裹好。
”媽媽說。
她們站在爐火邊，聽着外面，除了風聲，什麼也沒有。
她們沒事情做，但也沒心思在床上睡覺。
突然傳來敲門聲，隻聽爸爸喊着：“快開門，讓我進來，卡羅琳，快點！” 媽媽打開門，爸爸趕緊進來，“砰”地關上門。
他喘着粗氣，把帽子往後一推，說：“啊！吓死我了。
” “怎麼了，查爾斯？”媽媽問。
“一隻豹子。
”爸爸說。
爸爸趕到斯科特先生家的時候，看見房子周圍一片黑暗，很寂靜。
爸爸繞着房子走一圈，提着燈籠四處看看，可什麼也沒有。
他覺得自己很傻，半夜裡穿好衣服，跑兩英裡路，隻是因為聽見可怕的尖叫聲。
他不想吵醒斯科特先生和太太，就沒叫醒他們，沿着小路往家裡趕，突然，他又聽見那可怕的尖叫聲。
“告訴你，我當時頭發都豎起來了，能把帽子頂翻了。
我像隻受驚吓的兔子，趕緊往家裡跑。
”爸爸告訴羅蘭。
“爸爸，豹子在哪兒啊？”羅蘭問。
“在樹上，在懸崖邊的一棵白楊樹上。
”爸爸說。
“爸爸，它一直跟着你嗎？”羅蘭問。
爸爸說：“我也不知道，羅蘭。
” “好了，查爾斯，你現在沒事了。
”媽媽說。
“是的，我太幸運了。
在這漆黑的夜晚，遇到豹子可不好啊。
”爸爸說，“羅蘭，我的脫鞋器在哪兒？” 羅蘭把脫鞋器拿給爸爸。
那是一個薄薄的橡木闆，一端有個凹槽，中間裝個楔子。
羅蘭把脫鞋器放在地上，楔子朝下。
爸爸把右腳踩在木闆的一邊，把左腳放在凹槽裡，凹槽扣住鞋跟，爸爸用力把腳一抽，靴子就下來了。
然後爸爸又脫下另一隻。
羅蘭看着爸爸脫掉靴子，她不解地問：“豹子會叼走小孩嗎，爸爸？” “是的，”爸爸說，“它還會把小孩吃掉。
你和瑪麗一定要在屋子裡呆着，等我殺掉它你們再出來玩。
等天亮了，我就去捕殺它。
第二天，爸爸整整一天都在找那隻豹子。
第三天第四天也是這樣。
他發現了豹子的腳印，還發現了它吃掉的一隻羚羊的骨頭，但就是看不見豹子的蹤影。
因為豹子總在樹頂間跳着，很少留下足迹。
爸爸說他不會停止尋找豹子的。
他說：“我們家裡有小孩子，絕不能讓豹子在這附近出沒。
” 但爸爸并沒殺掉那隻豹子，也不再去找它了。
一天，他在樹林裡遇到一個印第安人，他們在潮濕陰冷的樹林裡互相看着，因為語言不同，所以沒辦法交流。
那個印第安人指着豹子的足迹，又用槍比劃着，告訴爸爸他已經殺死豹子了。
他指指樹梢，又指指地上，示意他把豹子從樹上射下來。
然後，他又指指天空，從西邊到東邊，表示那是他前一天殺死豹子的。
圖16：爸爸在樹林裡遇見印第安人的場景：印第安人比着手勢，暗示豹子已被殺死。
角圖。
那隻豹子死了，也就終于安全了。
羅蘭問爸爸，那隻豹子會不會叼走印第安小孩，然後吃掉呢？爸爸說是的，也許，這就是印第安人殺死豹子的原因了。
羅蘭也叫了一聲，跳下床。
瑪麗把頭埋在被子裡。
媽媽趕緊起床，穿好衣服，在爐火裡加了根木柴，叫羅蘭回床上去。
但在羅蘭一再的要求下，媽媽同意讓她起來，“用披肩裹好。
”媽媽說。
她們站在爐火邊，聽着外面，除了風聲，什麼也沒有。
她們沒事情做，但也沒心思在床上睡覺。
突然傳來敲門聲，隻聽爸爸喊着：“快開門，讓我進來，卡羅琳，快點！” 媽媽打開門，爸爸趕緊進來，“砰”地關上門。
他喘着粗氣，把帽子往後一推，說：“啊！吓死我了。
” “怎麼了，查爾斯？”媽媽問。
“一隻豹子。
”爸爸說。
爸爸趕到斯科特先生家的時候，看見房子周圍一片黑暗，很寂靜。
爸爸繞着房子走一圈，提着燈籠四處看看，可什麼也沒有。
他覺得自己很傻，半夜裡穿好衣服，跑兩英裡路，隻是因為聽見可怕的尖叫聲。
他不想吵醒斯科特先生和太太，就沒叫醒他們，沿着小路往家裡趕，突然，他又聽見那可怕的尖叫聲。
“告訴你，我當時頭發都豎起來了，能把帽子頂翻了。
我像隻受驚吓的兔子，趕緊往家裡跑。
”爸爸告訴羅蘭。
“爸爸，豹子在哪兒啊？”羅蘭問。
“在樹上，在懸崖邊的一棵白楊樹上。
”爸爸說。
“爸爸，它一直跟着你嗎？”羅蘭問。
爸爸說：“我也不知道，羅蘭。
” “好了，查爾斯，你現在沒事了。
”媽媽說。
“是的，我太幸運了。
在這漆黑的夜晚，遇到豹子可不好啊。
”爸爸說，“羅蘭，我的脫鞋器在哪兒？” 羅蘭把脫鞋器拿給爸爸。
那是一個薄薄的橡木闆，一端有個凹槽，中間裝個楔子。
羅蘭把脫鞋器放在地上，楔子朝下。
爸爸把右腳踩在木闆的一邊，把左腳放在凹槽裡，凹槽扣住鞋跟，爸爸用力把腳一抽，靴子就下來了。
然後爸爸又脫下另一隻。
羅蘭看着爸爸脫掉靴子，她不解地問：“豹子會叼走小孩嗎，爸爸？” “是的，”爸爸說，“它還會把小孩吃掉。
你和瑪麗一定要在屋子裡呆着，等我殺掉它你們再出來玩。
等天亮了，我就去捕殺它。
第二天，爸爸整整一天都在找那隻豹子。
第三天第四天也是這樣。
他發現了豹子的腳印，還發現了它吃掉的一隻羚羊的骨頭，但就是看不見豹子的蹤影。
因為豹子總在樹頂間跳着，很少留下足迹。
爸爸說他不會停止尋找豹子的。
他說：“我們家裡有小孩子，絕不能讓豹子在這附近出沒。
” 但爸爸并沒殺掉那隻豹子，也不再去找它了。
一天，他在樹林裡遇到一個印第安人，他們在潮濕陰冷的樹林裡互相看着，因為語言不同，所以沒辦法交流。
那個印第安人指着豹子的足迹，又用槍比劃着，告訴爸爸他已經殺死豹子了。
他指指樹梢，又指指地上，示意他把豹子從樹上射下來。
然後，他又指指天空，從西邊到東邊，表示那是他前一天殺死豹子的。
圖16：爸爸在樹林裡遇見印第安人的場景：印第安人比着手勢，暗示豹子已被殺死。
角圖。
那隻豹子死了，也就終于安全了。
羅蘭問爸爸，那隻豹子會不會叼走印第安小孩，然後吃掉呢？爸爸說是的，也許，這就是印第安人殺死豹子的原因了。