第十六回 指示機宜
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不肯說出自己來曆，隻是一味啞鬥……此後的事，想必你全已瞧見，我傷了他們兩人，卻被另三人圍住。
” 他滔滔說到這裡，告一段落。
隻聽得任無心目定口呆，手足冰冷，再也想不通這些曲折隐秘．更想不通這五個南宮世家之黨羽，竟會來到死谷。
莫非是死谷的秘密已被南宮世家發覺不成?若真是如此．情況豈非更是危急。
他默然尋思半晌，尚不得解。
突聽獨臂之人失聲呼道：“忘了，忘了……” 任無心奇道：“什麼忘了?” 獨臂之人搖頭歎道：“看來我真已老糊塗了，隻是在這裡不住去猜這些黑衣人的來曆，卻忘了拷問于他．逼他們說出自己身份。
”說話之間，以刀做杖．又向谷邊奔去。
任無心展步相随，到了方才惡鬥之處．隻見那三人身子仍然卧倒在當地。
近前一看，三人身子卻已都冰冰冷冷，全無氣息。
原來這三人穴道被點，血脈不能流通，在這酷寒之地，竟已被凍僵而死! 獨臂人呆了半晌，放聲大罵起來，罵的卻是自己糊塗該死。
但任無心早已知道這三人縱非南宮世家七十二地煞，亦是南宮黨羽，無論是誰．都休想自南宮世家中人口裡問出半句話，是以雖見這三人俱都身死，心中并不覺得後悔惋惜，隻是沉聲道：“這三人的身份來曆，你莫非還不知道嗎?” 獨臂之人大聲道：“我自然不知道，莫非你竟知道不成？” 任無心歎道：“這三人俱是南宮世家門下，他們的主人，就是那南宮夫人，他們口中所說的那姓任的小子，便是區區在下。
” 獨臂之人身子一震，呆在當地，這句話顯然也大出他意料之外。
隻見他木然呆了半晌，方自說道：“這些若是南宮世家中人，那南海慕容飛想必也是了？” 任無心道：“不錯。
” 獨臂之人雙眉一軒，大聲道：“慕容飛既是南宮世家中人，卻又為何要将你那生死之交南宮世家之第五代主人置之死地?” 任無心怔了一怔，道：“誰是南宮世家第五代主人，在下并未見過。
” 獨臂之人大怒道：“你莫非還要在我面前裝聾作啞不成?” 任無心道：“在下并無此意，但……” 獨臂之人道：“若不是他，我怎會救你?若不是他，你怎會活到此刻?而此刻你竟說不認得他，你……你若非忘恩負義的小人，便是個……” 任無心忽然心頭一動，恍然接口道：“原來你說的是她！” 獨臂之人冷笑道：“不錯，我說的是他，你此刻方自想起來嗎?” 任無心歎道：“但她卻并非南宮世家第五代主人，你隻怕錯了。
” 獨臂之人神色又一變，道：“他不是南宮世家第五代主人是誰?他若不是南宮世家傳人，怎會學得南宮世家絕不外傳的武功?” 任無心苦笑一聲，道：“這其中曲折隐秘，本不能相告他人，但前……但你……唉，你既救了我兩人性命．我又怎能相瞞于你，隻是，在我未叙此事之前，卻還要請教一事。
” 獨臂之人道：“快!有話快說。
” 任無心一整面容，沉聲道：“你既然終年遊俠江湖，怎會不知道南宮世家近年中所發生的那幾件震動江湖的大事?” 要知他心細如發，見到這獨臂之人竟将田秀鈴誤認為南宮世家第五代主人．想必因為不知道南宮世家第五代主人已在那狂風暴雨之後，喪身在峭壁下的萬丈深谷之中。
而此事早已轟動江湖，這獨臂之人竟然不知，自也啟人疑窦。
那獨臂之人亦自沉吟半響，方自沉聲道：“此事我也不能對人明言．但不妨告訴你，近十餘年來，我也幽居于一處絕壑深谷之中，除了天上白雲飛鳥，地上木葉枯草之外，便不知他事，直至近日，我方自靜極思動，才出來行走江湖，但……但若非遇見你們，我也絕不會過問江湖間事了！” 他語聲說的甚是沉痛．顯見這些話又已觸及了他神秘的往事，那往事若非充滿傷痛，又怎會幽居深谷之中，十餘年不知世事? 任無心恍然長歎一聲，道：“既是如此，我也不妨明言，你那日在終南山後的荒祠中所見之人，實是女扮男裝……” 獨臂之人怒喝道：“放屁，南宮世家數代獨子相傳，怎會出來個女兒，若說南宮世家竟把秘傳之武功傳給一個不相幹的女人，更是絕不可能之事，你若要我相信，實是做夢。
” 任無心目光閃動，凝注着他，一字字緩緩道：“她雖非南宮世家第五代主人．卻是南宮世家第五代寡婦!” 說話之間，他目光始終未離對方面目，似是要查看這神秘的獨臂之人聽了這話後，神色有何變化。
隻見那獨臂之人面色果已大變，口中喃喃地道：“寡婦……寡婦……” 突然大喝一聲．道：“那……南宮世家第五代主人，莫非也已死了?” 任無心颔首歎道：“不錯！” 獨臂之人厲聲道：“他是如何死的？” 任無心緩緩道：“雨夜之中，被人路劫而死，對方俱都是蒙面人，但究竟是些什麼人，時至今日，江湖中還是無人知道。
” 獨臂之人身子一震，目光中倏然現出怨毒、悲痛、凄涼……等情感混合而成的奇異光芒，雖在如此黑暗之中，任無心還是瞧得清清楚楚。
隻聽他口中呓語般喃喃說道：“無頭公案……又是一段無頭公案……” 任無心目注着他，緩緩道：“不錯，南宮世家數代主人之死，俱是無頭公案，這幾人俱都死的不明不白，含冤地下，江湖中正不知有多少人在為他們扼腕歎息，但願這真象有大白之日，隻是……奇怪的是，那南宮夫人非但不願從中相助，反而……” 獨臂之人突然大喝一聲道：“住口!” 任無心目光又一閃，但終是頓住語聲。
隻見那獨臂之人兩道凄厲的眼神，已望到他身上，一字字緩緩道：“你未騙我?那人真是南宮世家的寡婦?” 任無心點了點頭，還未答話，那獨臂之人已仰天狂笑起來。
他笑擊中所含的怨毒之意．更是令人聽了不禁為之膽戰心驚。
隻聽他狂笑着道：“瞧她為了你的生死之事，那般關心，想來你與她兩人之間，關系定必非淺。
” 任無心愕了一愕，道：“這……這……” 獨臂之人笑聲突頓，厲聲道：“你既已知她乃是别人家的寡婦，為何還要與她……與她如此不幹不淨?可知餓死事小，失節事大?” 任無心賠笑道：“在下僅與田姑娘—路同行．始終以禮相待，怎談得上失節兩字？” 獨臂之人仰天狂笑道：“嘿嘿，好一個一路同行……哈哈，好一個以禮相待……” 笑聲又頓，戟指大罵道：“惡奴，你可知道瓜田李下，蜚短流長，别人若是知道你兩人如此，縱然無事，也變做了有事……惡奴!你自命俠義道之人，可知道已在無形中壞了她的名節?” 任無心隻被他罵得滿頭俱是冷汗，既不能默認，更不能分辯。
忽然間，心頭一動，暗暗忖道：“此人自稱早已不願多管人間閑事，卻又為何為了此事這般激惱，其中想必大有文章。
” 一念至此，當下冷冷道：“閣下如此關心南宮世家之事，又那般熟悉南宮世家之武功，莫非……閣下也與南宮世家有什麼關系不成?” 獨臂之人面色又—變，怒喝道：“這般不仁不義之事，天下人聽了俱都要管，何況老夫?你方才雖對老夫有些恩情，但老夫此刻還是少不得要教訓教訓你這不仁不義的惡奴!” 惡奴兩字出口，他已抛去了掌中長刀，獨臂亦己随之揮出，但見那蒲扇般大小的手掌，五指箕張，黝黯中望去，當真有如雲霧中探出之毒龍利爪一般。
任無心早知他武功深不可測，此刻怎敢有絲毫大意，身子一側，避開了這一抓．右臂随之揮出，先行封住了對方之後着，口中急呼道：“你我是友非敵，閣下何苦出手？” 獨臂之人冷哼一聲，也不答話，竟似定要将任無心教訓一番，方能出了胸中怒火。
但見他獨足頻點，身形展動，霎眼間便已攻出數招，非但招式奇詭繁複，缤紛錯落如風中狂絮，身形之展動，更是迅急無俦。
隻因他隻剩下一腿，下盤功夫，自不如常人穩固，便隻有以迅快的身法補其不足。
任無心更是驚奇，暗暗忖道：“此人聽了田秀鈴乃是南宮世家中的寡婦，便對我如此苦苦相逼，他若非與南宮世家有密切關系，怎會對此事如此惱怒?莫非他真的竟會是他嗎？” 但高手相争，情況是何等危急，怎容他多加思索。
隻見對方掌影滿天而來，雖是虛多實少。
但若不加閃避，虛招便立時變做實招，正是虛虛實實，人所難測。
任無心唯有凝神卓立如山。
以不變而應萬變! 他見那獨臂之人出手之時，先已抛去了掌中權充拐杖的長刀，便猜出這獨臂人掌力上必有獨到的功夫，使了兵刃，反不稱手。
此刻他但覺獨臂人掌勢未至，那強勁的風聲便已刺骨而來，便知道自己所料非虛，是以防守更是嚴密。
要知任無心直至此刻，仍不願傷了對方．是以直到此刻仍未發出一招攻勢。
隻見那獨臂之人雖隻剩下一手，但出招之間，望之卻有如千百條手臂在一齊舞動。
雖隻僅剩一足，但身形展動間卻絲毫沒有不便，反而更見靈幻。
突聽獨臂人大喝一聲，竟飛起一足，自缤紛的掌影中穿出，直踢任無心胸腹。
任無心再也想不到這僅隻一腿之人，還敢施展穿心腿此等兇險的招式。
殘廢之人竟敢施展腿法，腿上自必有過人的功力，而此等腿法，本是要令人避無可避，閃無可閃。
任無心驟出意外，縱有通天本事，在這狹窄之地，也不知該如何閃避。
若是硬接他這一招，則雙方勝負之判，其中必有一方，要受損傷。
任無心既不願被對方所傷，在這瞬息之間．眼見對方一腿飛來．他心中委實不知該如何是好? 高手相争，固是瞬息千變，江湖風雲，又何嘗不是波谲雲詭，變化萬千。
自從任無心布下疑陣，騙過了南宮世家對那些當代名醫之搜索，與田秀鈴結伴西去，夜上終南，大意受傷，入棺詐死，荒祠夜鬥，田秀鈴巧遇獨臂人，任無心死裡逃生，慕容飛在劫難逃，任無心傷愈回醒，入死谷，見奇人……至今已有四十餘日。
這四十餘日時光，在常人平凡庸碌的生活中，并不算十分長久，也不至引起如何巨大的變化。
但在武林之中，卻已足夠發生許許多多驚心動魄之事。
伺況今日之江湖，正值危機四伏，殺氣騰騰之際，短短一日時光中發生的變化，已可令武林局勢完全改觀，何況四十餘日這般漫長! 這一場激戰雖未暴發，但江湖中無論黑白兩道，上上下下，隻要見聞稍廣之人，都已隐約知道，将有驚天動地之事發生，是以人人俱在矚目着此一激戰雙方的動态．他們自忖能力，雖不敢輕易投身于此一戰役之中，但對此戰之關心，卻是人同此心．無一例外。
令人驚異的是，這一觸即發的戰事，在這四十餘日之中，表面看來．竟似無絲毫變化。
南宮世家庭院深沉．終日緊閉着門戶．竟看不到有任何武林人士出入其中，至于那五位神秘的寡婦，武林中人更是至今，還無人見過。
而少林、武當等名門正派的長老．更似已完全絕迹。
有些好事之人，忍不住去尋這幾派中的門人弟子加以詢問，但縱是他們之至親好友，隻要詢及此事．他們便立刻掉首不顧而去。
使得此一戰役，在人們眼中更平添許多神秘之色彩。
江湖中消息靈通之士，暗中傳語．都知道此戰中還有個最最神秘的人物任無心。
也都知道此人多才多藝，布衣傲嘯，雖然年紀輕輕，但甫出江湖．便已與江湖各大門派的掌門人有分庭抗禮之勢．就連百忍大師、玄真道長那般的身份，那般的人物，都對他甚是敬重。
但此人雖然仁心俠膽，才華絕代，而且人如臨風玉樹，風采不可逼視，卻偏偏又有謎般的身世，神龍般的行蹤，教誰也揣摸不透。
有關任無心的種種傳說，在江湖中已成為最最令人動心的話題。
有關任無心的身世來曆，江湖中更是人言紛紛，莫衷一是。
暴風雨之前．本應有—段令人窒息的沉靜。
但突然間，一件事震撼了所有的人心．宛如在平靜的湖面。
投入了一方巨石…… 在大散關内，名城寶雞附近，有個小小的市鎮田家集。
這市鎮雖小，但名氣卻甚大。
隻因陝西境内的武林豪士歸穩之後，大半遷來此地定居，為的自是英雄雖老去，并不甘寂寞，昔日的友伴聚在一起．談一談昔日雄風，叙一叙揚刀往事，雖不能再去與人争勝．但也可稍慰寂寞。
鎮裡大街盡頭，有個金盆居，賣些牛肉白酒。
地方雖甚是簡陋，酒菜也未必佳妙，但這金盆居三字，卻正投了那些金盆洗手的暮年英雄脾胃，是以生意興隆，經常坐無虛席。
這一日嚴風呼嘯，餘寒猶烈。
金盆居更是高朋滿座。
幾張大方桌上，坐的大多是田家集歸隐的豪士，隻有角落裡一個灰袍人，面壁而坐，低頭吃面。
瞧那桌上放着的包袱，可見此人必定是個外來的過客，衆人瞧不見他面目，本未在意，隻是這些老江湖們，驟然見着一個既不喝酒，也不叫菜的江湖客，都不免覺得暗暗奇怪，又有些暗暗好笑。
英雄雖老去，但昔日的友伴聚在一起，談天說地，倒也不減昔日豪氣。
忽然間，一個白發蒼蒼的老人大步自門外闖入。
此人年齡雖老邁，但筋骨尤健，一張透着紅光的面容上，竟滿現驚奇激動之色! 衆人見他來了，紛紛招呼讓座。
有人瞧他神情奇怪，不禁問道：“瞧田大哥滿面紅光，莫非是又聽見什麼驚人的消息嗎” 那田大哥連幹了三杯燒刀子，方自喘了口氣，道：“這消息實在太過驚人，俺聽了不敢絲毫耽誤，趕緊跑來說給各位老哥知道。
” 衆人更是驚奇、詫異，紛紛催促聲中，那田大哥沉聲道：“俺那大兒子今日回來，帶回這消息，說是……說是……” 忽然壓低語聲，接道：“此事江湖中目前還無什麼人知道，俺今日在這裡說了，老哥們聽了千萬莫在外面亂嚷才好。
” 衆人道：“田大哥隻管說就是了，咱們又不是頑童少年了，怎會胡言亂語。
” 那田大哥又道：“不是俺故作神秘．隻因此事關系實在太大，而且……而且……” 他數次欲言又止，卻更引起了衆人的好奇之心，一疊聲不住催問。
隻聽那田大哥終于長長歎息一聲．道：“諸位可知道，咱們嘴裡時常說起的那位大英雄，已在前些日子死在終南山了。
” 有人忍不住道：“誰?究竟是誰?田大哥你說清楚些好嗎?” 田大哥幹咳一聲，沉聲道：“任無心，除了任無心還有誰？” 此言甫出，那面壁而坐的灰袍人身子似乎微微一震。
衆人聽了更是大驚失色，失聲道：“任無心?他怎會死?憑他那一身神鬼莫測的功夫，還有誰傷的了他?田大哥莫非是聽錯了吧?” 田大哥沉着臉道：“俺聽的清清楚楚，一點不錯，據說南方那邊，早已為此事鬧得天翻地覆，任無心手下的人，本來都藏得甚是隐秘，不到時候，絕不妄動，但聽了這消息後，都已忍不住了……隻是，唉，群龍無首，他們這一動，唉，咳咳……” 幹咳數聲，長歎不語。
酒店裡立刻變得死一般寂靜，衆人面面相觑，俱都驚得說不出話來! 那背面坐着的灰袍人的面容雖不可見．但持筷的
” 他滔滔說到這裡，告一段落。
隻聽得任無心目定口呆，手足冰冷，再也想不通這些曲折隐秘．更想不通這五個南宮世家之黨羽，竟會來到死谷。
莫非是死谷的秘密已被南宮世家發覺不成?若真是如此．情況豈非更是危急。
他默然尋思半晌，尚不得解。
突聽獨臂之人失聲呼道：“忘了，忘了……” 任無心奇道：“什麼忘了?” 獨臂之人搖頭歎道：“看來我真已老糊塗了，隻是在這裡不住去猜這些黑衣人的來曆，卻忘了拷問于他．逼他們說出自己身份。
”說話之間，以刀做杖．又向谷邊奔去。
任無心展步相随，到了方才惡鬥之處．隻見那三人身子仍然卧倒在當地。
近前一看，三人身子卻已都冰冰冷冷，全無氣息。
原來這三人穴道被點，血脈不能流通，在這酷寒之地，竟已被凍僵而死! 獨臂人呆了半晌，放聲大罵起來，罵的卻是自己糊塗該死。
但任無心早已知道這三人縱非南宮世家七十二地煞，亦是南宮黨羽，無論是誰．都休想自南宮世家中人口裡問出半句話，是以雖見這三人俱都身死，心中并不覺得後悔惋惜，隻是沉聲道：“這三人的身份來曆，你莫非還不知道嗎?” 獨臂之人大聲道：“我自然不知道，莫非你竟知道不成？” 任無心歎道：“這三人俱是南宮世家門下，他們的主人，就是那南宮夫人，他們口中所說的那姓任的小子，便是區區在下。
” 獨臂之人身子一震，呆在當地，這句話顯然也大出他意料之外。
隻見他木然呆了半晌，方自說道：“這些若是南宮世家中人，那南海慕容飛想必也是了？” 任無心道：“不錯。
” 獨臂之人雙眉一軒，大聲道：“慕容飛既是南宮世家中人，卻又為何要将你那生死之交南宮世家之第五代主人置之死地?” 任無心怔了一怔，道：“誰是南宮世家第五代主人，在下并未見過。
” 獨臂之人大怒道：“你莫非還要在我面前裝聾作啞不成?” 任無心道：“在下并無此意，但……” 獨臂之人道：“若不是他，我怎會救你?若不是他，你怎會活到此刻?而此刻你竟說不認得他，你……你若非忘恩負義的小人，便是個……” 任無心忽然心頭一動，恍然接口道：“原來你說的是她！” 獨臂之人冷笑道：“不錯，我說的是他，你此刻方自想起來嗎?” 任無心歎道：“但她卻并非南宮世家第五代主人，你隻怕錯了。
” 獨臂之人神色又一變，道：“他不是南宮世家第五代主人是誰?他若不是南宮世家傳人，怎會學得南宮世家絕不外傳的武功?” 任無心苦笑一聲，道：“這其中曲折隐秘，本不能相告他人，但前……但你……唉，你既救了我兩人性命．我又怎能相瞞于你，隻是，在我未叙此事之前，卻還要請教一事。
” 獨臂之人道：“快!有話快說。
” 任無心一整面容，沉聲道：“你既然終年遊俠江湖，怎會不知道南宮世家近年中所發生的那幾件震動江湖的大事?” 要知他心細如發，見到這獨臂之人竟将田秀鈴誤認為南宮世家第五代主人．想必因為不知道南宮世家第五代主人已在那狂風暴雨之後，喪身在峭壁下的萬丈深谷之中。
而此事早已轟動江湖，這獨臂之人竟然不知，自也啟人疑窦。
那獨臂之人亦自沉吟半響，方自沉聲道：“此事我也不能對人明言．但不妨告訴你，近十餘年來，我也幽居于一處絕壑深谷之中，除了天上白雲飛鳥，地上木葉枯草之外，便不知他事，直至近日，我方自靜極思動，才出來行走江湖，但……但若非遇見你們，我也絕不會過問江湖間事了！” 他語聲說的甚是沉痛．顯見這些話又已觸及了他神秘的往事，那往事若非充滿傷痛，又怎會幽居深谷之中，十餘年不知世事? 任無心恍然長歎一聲，道：“既是如此，我也不妨明言，你那日在終南山後的荒祠中所見之人，實是女扮男裝……” 獨臂之人怒喝道：“放屁，南宮世家數代獨子相傳，怎會出來個女兒，若說南宮世家竟把秘傳之武功傳給一個不相幹的女人，更是絕不可能之事，你若要我相信，實是做夢。
” 任無心目光閃動，凝注着他，一字字緩緩道：“她雖非南宮世家第五代主人．卻是南宮世家第五代寡婦!” 說話之間，他目光始終未離對方面目，似是要查看這神秘的獨臂之人聽了這話後，神色有何變化。
隻見那獨臂之人面色果已大變，口中喃喃地道：“寡婦……寡婦……” 突然大喝一聲．道：“那……南宮世家第五代主人，莫非也已死了?” 任無心颔首歎道：“不錯！” 獨臂之人厲聲道：“他是如何死的？” 任無心緩緩道：“雨夜之中，被人路劫而死，對方俱都是蒙面人，但究竟是些什麼人，時至今日，江湖中還是無人知道。
” 獨臂之人身子一震，目光中倏然現出怨毒、悲痛、凄涼……等情感混合而成的奇異光芒，雖在如此黑暗之中，任無心還是瞧得清清楚楚。
隻聽他口中呓語般喃喃說道：“無頭公案……又是一段無頭公案……” 任無心目注着他，緩緩道：“不錯，南宮世家數代主人之死，俱是無頭公案，這幾人俱都死的不明不白，含冤地下，江湖中正不知有多少人在為他們扼腕歎息，但願這真象有大白之日，隻是……奇怪的是，那南宮夫人非但不願從中相助，反而……” 獨臂之人突然大喝一聲道：“住口!” 任無心目光又一閃，但終是頓住語聲。
隻見那獨臂之人兩道凄厲的眼神，已望到他身上，一字字緩緩道：“你未騙我?那人真是南宮世家的寡婦?” 任無心點了點頭，還未答話，那獨臂之人已仰天狂笑起來。
他笑擊中所含的怨毒之意．更是令人聽了不禁為之膽戰心驚。
隻聽他狂笑着道：“瞧她為了你的生死之事，那般關心，想來你與她兩人之間，關系定必非淺。
” 任無心愕了一愕，道：“這……這……” 獨臂之人笑聲突頓，厲聲道：“你既已知她乃是别人家的寡婦，為何還要與她……與她如此不幹不淨?可知餓死事小，失節事大?” 任無心賠笑道：“在下僅與田姑娘—路同行．始終以禮相待，怎談得上失節兩字？” 獨臂之人仰天狂笑道：“嘿嘿，好一個一路同行……哈哈，好一個以禮相待……” 笑聲又頓，戟指大罵道：“惡奴，你可知道瓜田李下，蜚短流長，别人若是知道你兩人如此，縱然無事，也變做了有事……惡奴!你自命俠義道之人，可知道已在無形中壞了她的名節?” 任無心隻被他罵得滿頭俱是冷汗，既不能默認，更不能分辯。
忽然間，心頭一動，暗暗忖道：“此人自稱早已不願多管人間閑事，卻又為何為了此事這般激惱，其中想必大有文章。
” 一念至此，當下冷冷道：“閣下如此關心南宮世家之事，又那般熟悉南宮世家之武功，莫非……閣下也與南宮世家有什麼關系不成?” 獨臂之人面色又—變，怒喝道：“這般不仁不義之事，天下人聽了俱都要管，何況老夫?你方才雖對老夫有些恩情，但老夫此刻還是少不得要教訓教訓你這不仁不義的惡奴!” 惡奴兩字出口，他已抛去了掌中長刀，獨臂亦己随之揮出，但見那蒲扇般大小的手掌，五指箕張，黝黯中望去，當真有如雲霧中探出之毒龍利爪一般。
任無心早知他武功深不可測，此刻怎敢有絲毫大意，身子一側，避開了這一抓．右臂随之揮出，先行封住了對方之後着，口中急呼道：“你我是友非敵，閣下何苦出手？” 獨臂之人冷哼一聲，也不答話，竟似定要将任無心教訓一番，方能出了胸中怒火。
但見他獨足頻點，身形展動，霎眼間便已攻出數招，非但招式奇詭繁複，缤紛錯落如風中狂絮，身形之展動，更是迅急無俦。
隻因他隻剩下一腿，下盤功夫，自不如常人穩固，便隻有以迅快的身法補其不足。
任無心更是驚奇，暗暗忖道：“此人聽了田秀鈴乃是南宮世家中的寡婦，便對我如此苦苦相逼，他若非與南宮世家有密切關系，怎會對此事如此惱怒?莫非他真的竟會是他嗎？” 但高手相争，情況是何等危急，怎容他多加思索。
隻見對方掌影滿天而來，雖是虛多實少。
但若不加閃避，虛招便立時變做實招，正是虛虛實實，人所難測。
任無心唯有凝神卓立如山。
以不變而應萬變! 他見那獨臂之人出手之時，先已抛去了掌中權充拐杖的長刀，便猜出這獨臂人掌力上必有獨到的功夫，使了兵刃，反不稱手。
此刻他但覺獨臂人掌勢未至，那強勁的風聲便已刺骨而來，便知道自己所料非虛，是以防守更是嚴密。
要知任無心直至此刻，仍不願傷了對方．是以直到此刻仍未發出一招攻勢。
隻見那獨臂之人雖隻剩下一手，但出招之間，望之卻有如千百條手臂在一齊舞動。
雖隻僅剩一足，但身形展動間卻絲毫沒有不便，反而更見靈幻。
突聽獨臂人大喝一聲，竟飛起一足，自缤紛的掌影中穿出，直踢任無心胸腹。
任無心再也想不到這僅隻一腿之人，還敢施展穿心腿此等兇險的招式。
殘廢之人竟敢施展腿法，腿上自必有過人的功力，而此等腿法，本是要令人避無可避，閃無可閃。
任無心驟出意外，縱有通天本事，在這狹窄之地，也不知該如何閃避。
若是硬接他這一招，則雙方勝負之判，其中必有一方，要受損傷。
任無心既不願被對方所傷，在這瞬息之間．眼見對方一腿飛來．他心中委實不知該如何是好? 高手相争，固是瞬息千變，江湖風雲，又何嘗不是波谲雲詭，變化萬千。
自從任無心布下疑陣，騙過了南宮世家對那些當代名醫之搜索，與田秀鈴結伴西去，夜上終南，大意受傷，入棺詐死，荒祠夜鬥，田秀鈴巧遇獨臂人，任無心死裡逃生，慕容飛在劫難逃，任無心傷愈回醒，入死谷，見奇人……至今已有四十餘日。
這四十餘日時光，在常人平凡庸碌的生活中，并不算十分長久，也不至引起如何巨大的變化。
但在武林之中，卻已足夠發生許許多多驚心動魄之事。
伺況今日之江湖，正值危機四伏，殺氣騰騰之際，短短一日時光中發生的變化，已可令武林局勢完全改觀，何況四十餘日這般漫長! 這一場激戰雖未暴發，但江湖中無論黑白兩道，上上下下，隻要見聞稍廣之人，都已隐約知道，将有驚天動地之事發生，是以人人俱在矚目着此一激戰雙方的動态．他們自忖能力，雖不敢輕易投身于此一戰役之中，但對此戰之關心，卻是人同此心．無一例外。
令人驚異的是，這一觸即發的戰事，在這四十餘日之中，表面看來．竟似無絲毫變化。
南宮世家庭院深沉．終日緊閉着門戶．竟看不到有任何武林人士出入其中，至于那五位神秘的寡婦，武林中人更是至今，還無人見過。
而少林、武當等名門正派的長老．更似已完全絕迹。
有些好事之人，忍不住去尋這幾派中的門人弟子加以詢問，但縱是他們之至親好友，隻要詢及此事．他們便立刻掉首不顧而去。
使得此一戰役，在人們眼中更平添許多神秘之色彩。
江湖中消息靈通之士，暗中傳語．都知道此戰中還有個最最神秘的人物任無心。
也都知道此人多才多藝，布衣傲嘯，雖然年紀輕輕，但甫出江湖．便已與江湖各大門派的掌門人有分庭抗禮之勢．就連百忍大師、玄真道長那般的身份，那般的人物，都對他甚是敬重。
但此人雖然仁心俠膽，才華絕代，而且人如臨風玉樹，風采不可逼視，卻偏偏又有謎般的身世，神龍般的行蹤，教誰也揣摸不透。
有關任無心的種種傳說，在江湖中已成為最最令人動心的話題。
有關任無心的身世來曆，江湖中更是人言紛紛，莫衷一是。
暴風雨之前．本應有—段令人窒息的沉靜。
但突然間，一件事震撼了所有的人心．宛如在平靜的湖面。
投入了一方巨石…… 在大散關内，名城寶雞附近，有個小小的市鎮田家集。
這市鎮雖小，但名氣卻甚大。
隻因陝西境内的武林豪士歸穩之後，大半遷來此地定居，為的自是英雄雖老去，并不甘寂寞，昔日的友伴聚在一起．談一談昔日雄風，叙一叙揚刀往事，雖不能再去與人争勝．但也可稍慰寂寞。
鎮裡大街盡頭，有個金盆居，賣些牛肉白酒。
地方雖甚是簡陋，酒菜也未必佳妙，但這金盆居三字，卻正投了那些金盆洗手的暮年英雄脾胃，是以生意興隆，經常坐無虛席。
這一日嚴風呼嘯，餘寒猶烈。
金盆居更是高朋滿座。
幾張大方桌上，坐的大多是田家集歸隐的豪士，隻有角落裡一個灰袍人，面壁而坐，低頭吃面。
瞧那桌上放着的包袱，可見此人必定是個外來的過客，衆人瞧不見他面目，本未在意，隻是這些老江湖們，驟然見着一個既不喝酒，也不叫菜的江湖客，都不免覺得暗暗奇怪，又有些暗暗好笑。
英雄雖老去，但昔日的友伴聚在一起，談天說地，倒也不減昔日豪氣。
忽然間，一個白發蒼蒼的老人大步自門外闖入。
此人年齡雖老邁，但筋骨尤健，一張透着紅光的面容上，竟滿現驚奇激動之色! 衆人見他來了，紛紛招呼讓座。
有人瞧他神情奇怪，不禁問道：“瞧田大哥滿面紅光，莫非是又聽見什麼驚人的消息嗎” 那田大哥連幹了三杯燒刀子，方自喘了口氣，道：“這消息實在太過驚人，俺聽了不敢絲毫耽誤，趕緊跑來說給各位老哥知道。
” 衆人更是驚奇、詫異，紛紛催促聲中，那田大哥沉聲道：“俺那大兒子今日回來，帶回這消息，說是……說是……” 忽然壓低語聲，接道：“此事江湖中目前還無什麼人知道，俺今日在這裡說了，老哥們聽了千萬莫在外面亂嚷才好。
” 衆人道：“田大哥隻管說就是了，咱們又不是頑童少年了，怎會胡言亂語。
” 那田大哥又道：“不是俺故作神秘．隻因此事關系實在太大，而且……而且……” 他數次欲言又止，卻更引起了衆人的好奇之心，一疊聲不住催問。
隻聽那田大哥終于長長歎息一聲．道：“諸位可知道，咱們嘴裡時常說起的那位大英雄，已在前些日子死在終南山了。
” 有人忍不住道：“誰?究竟是誰?田大哥你說清楚些好嗎?” 田大哥幹咳一聲，沉聲道：“任無心，除了任無心還有誰？” 此言甫出，那面壁而坐的灰袍人身子似乎微微一震。
衆人聽了更是大驚失色，失聲道：“任無心?他怎會死?憑他那一身神鬼莫測的功夫，還有誰傷的了他?田大哥莫非是聽錯了吧?” 田大哥沉着臉道：“俺聽的清清楚楚，一點不錯，據說南方那邊，早已為此事鬧得天翻地覆，任無心手下的人，本來都藏得甚是隐秘，不到時候，絕不妄動，但聽了這消息後，都已忍不住了……隻是，唉，群龍無首，他們這一動，唉，咳咳……” 幹咳數聲，長歎不語。
酒店裡立刻變得死一般寂靜，衆人面面相觑，俱都驚得說不出話來! 那背面坐着的灰袍人的面容雖不可見．但持筷的
