鎖殼門
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打着身子奔向榮春這個方向來。
分明那牲口配着全副辔頭鞍鞯，一雙腳镫分向兩邊摔打着。
暮色把什麼都一律染成灰沉沉的一個色氣。
牲口打那個色氣裡跑出來，跑近了，才發現一身光油油麥紅的毛色，頭上有紅紅麻絡，擦得發亮的白銅卡嘴。
榮春迎上前去，知道出了事。
這匹騾子出名的壞脾氣，隻有永春伏得住。
榮春沒敢惹它，隻顧往前奔，正想着許是剛才那聲槍響驚發了野性，失蹄把它主人摔下了。
心裡卻又忽然觸起一個念頭，不由得加鞭往前趕，颠得上氣不接下氣。
亂墳堆枯紅的茅草叢裡，永春正撐着想爬起來，一發覺有人，就不知道哪那麼一股勁兒，就地打一個滾兒，槍口對準過來，急得榮春忙着從牲口上跳下：“是我，我是榮春！”抱緊腦袋仆倒地上。
那匹麥紅騾子伸出一隻前蹄扒着地上的砂石，一面打着響鼻。
在初冬寒冷的薄暮裡，人和牲口的嘴裡都噴出一團團乳白的熱氣。
榮春試着從墳堆中間站起來。
“老三，我是榮春啦！”他試着喊。
在一塊傾倒的墳堆後面，發現永春腦袋重又埋進茅草叢裡，快慢機從手裡掉落到一旁。
一隻手緊捂住肩膀，手指丫裡涔涔地往外淌着血，手背上瀝出四道鮮紅的血绺子。
瞧這情形，榮春心裡已經有了數兒，拾起地上的快慢機，跳上牲口就往鎖殼門飛奔。
那匹麥紅騾子從後頭趕上來，漫着荒地超到前面去。
一進莊子，榮春就像天塌一樣似的呼叫着。
方才來那一聲槍響顯得有些蹊跷，鎖殼門前三三兩兩的人在守望。
“這還得了！青天大白日的，就謀害人命啦！……” 可是祠堂的背後，走出了老五房的長春，笑眯眯地望着正在大喊大叫的榮春。
他聽到了槍聲，看到了麥紅騾子落單兒跑回來，還有榮春手裡那支快慢機，心裡就已明白是怎麼一回事。
“不會的，沒那種事。
”長春接過那支短槍在手裡掂了掂。
“沒那種事；誰要謀害他？還不是槍走火了！” 長春重複着這話。
榮春讓他這一說，瞪住他啞口說不出話。
“準是走火了，沒錯兒的。
”長春說着的工夫，已經把手裡的短槍拆成三個大件。
天色很快地黑了，大塘像一面鏡子，通的一聲，鏡子打得粉碎。
隔着老遠，長春把那三大件連連抛進大塘裡。
“沒什麼好處——玩這些傷人的家夥！” 長春派了家裡夥計去擡人，自己回到房裡，雙手捧臉坐到炕邊上發愣。
前院後院亂糟糟地吵，不知哪兒來的那麼多人。
“你知道，這個仇不能再結下去了。
”他跟站在面前的榮春說，“這樣倒好；你一刀，我一槍，到此為止，誰也不再欠誰的了。
” “難道你這就算了？”榮春掏出火柴，把罩子燈點上。
“有什麼可說的？隻要大春他明白，我老五房不記這個仇，從今以後大夥還是好兄弟……” “他那種人，也能跟你這樣想？” “不要，榮春，你也不要再到外邊講什麼了。
” 長春又把臉孔埋進兩張手掌裡。
能看得見他緊緊皺着眉，額頭上的血管，一條條蚯蚓一樣地暴突着。
“明槍易躲，暗箭難防哪！咱們莊子裡誰有過他這種狠毒！” 榮春不平地拍打着桌子，把燈芯震陷下去，剩下豆大的燈焰子。
“你不想想，永春也不能甘心的。
” “他不甘心也得甘心，難道連我的話也不聽？” 長春斷然地從炕邊站起，忙着要走到什麼地方去，又突然站住。
榮春把燈撚子擰大了一點。
隻見長春木木地望着黑沉沉的窗棂，呆滞的眼神裡面透着困倦。
他伸過手來放在榮春的肩上，望着榮春，仍是遮不住那一臉溫厚深遠的天生的笑容。
*** 看看已是年根歲底。
每年到這個時節，總是不分晝夜地刮着旱風，天也分不清是晴是陰，永遠是黃渾渾的，風砂替代了雨雪，遮天蔽地把這個地方活活封死。
老集上，老五房行裡有一批鹽商，為了貪做一票生意，把歸期耽誤了。
這一誤，适巧遇上風季，阻在集上回不得湖西，鹽商人畜車輛那麼衆多，僅是草料就客棧開銷不出。
風季裡，老集上已成死市，捧着白花花的現洋，什麼也買不到。
過去遇上這情形，總是長春把他們接到家裡來。
商隊從老集往萬家莊開拔，冒着睜不開眼的風砂，陣勢見首見不到尾。
安置鹽客們歇宿的兩座碉樓，分别坐落在宅院的西北和東南兩個角上。
兩座碉樓經年都空在那兒，牆上挂幾支生鏽的火槍，葫蘆裡火藥搖着不響，早就受了潮氣，結成硬塊兒。
長春原是個好槍手，往年農閑的時候，哥兒倆總是領着夥計擦槍灌藥，湖底去打兔子獐子狼子和野雞。
打從舊年長春玩槍走火，把自己的小閨女傷了，這些獵事便都廢掉，像樣子的幾支快槍全都送了人。
長春再也見不得槍支了，見到槍支就心底往上湧起傷痛和惱恨。
鹽商可都個個佩着短槍。
湖西一帶是出沒大馬賊的所在，這些人走南闖北地到處行商，都帶着一身的江湖氣。
這幫人碰上好客出名的長春，真有義重如山的那種交情。
牲口拖着滿載鹽包的大車，一輛輛拖進老五房的莊院。
人夾在中間，傾下腰去扳着大車輪，鞭子往空裡揮着炸着，打着牲口吆喝，壓過車門的青石道。
鹽客一張張泥臉在撲撲的沙塵裡，用勁用得歪扭着，皮帽子推到後腦上，腦門直冒着騰騰熱氣。
井口上，辘軸一直不停地絞，飲了牲口又洗了人。
莊院裡放滿了車輛、行囊、鞍镫，鹽包堆到屋檐那樣高。
這一來，家裡憑空添上四十多口人，又都是壯漢。
另外十多頭牲口，要兩個夥計從早到晚不停地鋤草拌料。
當天夜裡，風勢愈來愈兇，幾十年的大樹也被連根拔了起來。
大約三更天的光景，東南角碉樓上的鹽客從夢裡驚醒。
東南角的碉樓靠近莊院大門，隻聽見門前大場上人喊馬嘶，加上嘈亂的狗叫，裹在呼号的大風裡，鬧作一片。
鹽客一時弄不清是怎麼一回事。
不一會兒，莊院裡差不多都被鬧醒了。
外面人們喊叫着，槍托搗着門，說是縣城裡的馬隊下鄉剿馬賊，趕不回城去，要在這兒借一宿。
鹽隊領頭黃二爺，偷偷告訴了長春，聽來門外盡是湖西口音，隻怕是冒充馬隊的歹人。
老三永春胳膊上的槍傷還不曾複元。
拿出主意來，要弄清楚是不是縣裡的官兵馬隊，那不難，讓他們吹兩聲馬号就行了。
機警的鹽客早就散布開來，莊院的四周牆上盡是鹽隊的人。
牲口棚裡的騾子也都喧鬧起來。
請外面吹吹馬号，似乎把那班不明身份的家夥惹惱了。
“要是有種，不怕把你都掃上個地塌土平，就仗着幾杆破槍抗抗看吧！”外面這樣叫喊着，虛張聲勢地拉動槍機。
隻聽得馬群繞着宅子四周來去奔馳，遠近的狗叫愈發狂吠成一片。
要是依照長春的意思，早就要開門了；他相信自己在外邊從沒得罪過人，與人無仇無怨，沒有誰要作底，勾引馬賊來薄他的面子。
正在拿不定主意的當兒，牆上已經爬進了人。
火光閃了閃，院子裡照紅了一下，連連就是兩聲霹靂，拖長着響尾，又被狂風卷斷。
接着槍聲四面八方地響起，頂空密密地流竄着鮮紅的火條。
“走，咱們哥倆兒上碉樓吧！” 黃二爺把自己的雙槍分一支遞給長春。
“用慣了雙槍的，你就留在身邊吧！” 長春從一個夥計手裡接過一支裝好火藥鐵砂的土槍，端平試試。
心裡可像是挨上一槍似的震了一下。
“不怪我說，”這個鹽商頭兒伏在碉樓的槍垛子上，把皮帽子系系緊，“防人之心不可無呀，這是句老話。
老大，有你騎騾子，就有騎馬的，像你這種門戶，怎麼能缺得槍杆兒！” 長春心裡可正念叨着，沖着小閨女兒那半邊浸在血水裡的臉蛋兒，自己暗裡發過什麼血誓呀！這會子手裡倒又牢牢地抓住着一杆槍。
火光，槍聲，刺鼻的煙臭味，漆黑的夜裡，人馬嘶喊，盡被翻騰的狂風攪碎了，攪亂了，盡都失去了方向。
槍戰拖延許久，就像這風勢一樣，一陣間歇了沉寂下去，一陣又猛烈起來。
圩牆外不時發出緻命的慘叫。
“我還是想不出跟誰有什麼冤仇！” 長春像被栽誣一樣，沒有比這樣的事，更使他感到難過；做人做到這般地步，臉上一點光彩也沒有了。
他一槍也不曾打，心裡亂得很，用僵硬的手揉揉凍得酸痛的鼻子，碉樓上的風勢特别顯得猛烈、凜冽。
受傷的馬匹哀嗥着，像什麼鬼怪精靈在風裡大笑。
莊院裡脫缰的騾子亂跑，鐵蹄掌踐踏在結冰的地面上，铿铿锵锵發出金石擊打的脆響。
時間讓槍戰裂得粉粉碎碎，随着狂風飄揚四散，不覺得時間有多長，有多短。
馬賊始終沒有得手，這四十幾位鹽商硬是把大批的馬賊抵住了。
仿佛快要接近天亮的時候，馬賊吹起了牛角。
“嗚——嘟嘟……嗚——嘟嘟……” 凄厲猙獰的，好似從不知有多遠的遠方随風傳來。
零零落落的冷槍，夢魇似的，在風裡飄散着那種突發的長号。
馬賊似乎估計不出老五房的莊院裡，到底有多強的槍火，馬賊一無所得而又不知損了多少地敗退下去。
真是一場沒來由的噩夢，人跌落在槍聲頓然停止的靜寂裡，反而恍惚迷離。
被尖銳繁密的迸炸震動麻醉了，短時間裡似還不易清醒過來。
狗又恢複了吠叫，夜仍然是黑沉沉地緊壓住荒野。
前院裡忽又人聲吵嚷，到處仍還是跑動的牲口。
長春無知覺地一層層下着碉樓，提着那杆土槍，繞進内宅的院子裡。
他自己房裡搖晃着剛剛燃起的燈光，窗棂紙上映出他女人安燈罩的手背，拉長了兩條黑影。
長春駐足一下，沒有進去。
前院依然亂得緊，地上淨是被槍彈打散的鹽屑，人仿佛走在雪地上。
大門敞開，風砂一無遮攔地直往莊院裡猛撲進來。
過道的牆洞裡亮着油燈。
“三爺追出去了！” 噪亂的人聲裡，長春隻聽出這一句。
“就他一個？” “誰也攔不住，有兩位行裡的客人，也騎上騾子跟着追出去了。
” 長春裹緊被狂風卷揚起的袍襟，發一陣子愕。
“把牲口拉來。
” 他牢牢夾住那支土槍，跨上夥計們給他牽來的黑騾。
*** 經過宅子背後的棗園，長春勒住騾子，緊了緊搐腰帶。
牲口被頂面一股狂風逼着，直往橫裡打着倒退。
耳邊隻有呼呼的風聲，他摘下耳焐子，頭埋進騾鬃裡面想能減少一些阻力。
在他低下頭的瞬間，一聲慘叫似在不遠處傳來。
長春咬緊牙齒，止不住格格地打戰。
牙齒裡沙礫礫的，好像含着一嘴泥沙。
遍地盡是摧折的樹枝，向着一個方向翻滾，一團接着一團。
慘叫聲起伏不定，依稀是老墳那個位置。
騾子橫着軀體往前扒動，一雙手幾乎要凍在槍筒上。
就在老墳東北角的那棵大楊樹底下，長春翻身跳下牲口。
似已微有曙色的朦胧裡，他繞着楊樹遍地尋視，心想着，一個受重傷被撇下的馬賊，就會赫然出現，挺在冰冷的野地上，欠動着，痙攣着，泣号哀絕……忽然他被一聲尖叫驚住。
合抱的楊樹幹上靠着一個黑影。
“誰？那是誰？走過來！” 長春往後退，不自主地把槍端平。
靠立在樹幹上的黑影一動不動，隻有一角袍襟不停地飄抖，一陣大風猛撲過來，長春簡直站不穩。
長春這才發現，這個黑影原來綁在樹上，他急忙跳上前去，黑影的臉旁插一把明晃晃的短刀。
那張不易辨識的臉上，發出星星燦燦的光亮，仿佛潑上一臉的水。
身軀失去機能地歪扭向一邊，一動不動。
他去拔那柄短刀，順手把土槍靠到樹上一個窪窪裡，刀插進樹幹很深，扳動一下，立刻使這人尖叫起來，原來刀子把這人的一隻耳朵釘在樹上。
這是很容易使人明白的，馬賊從湖西冒着風砂乘夜過來，卻完全失風，于是把這個作底的，綁在樹上淩割了。
長春認不出這是誰，臉龐中央兩個大黑洞，鼻子似乎被割去，另一隻耳朵也已失掉。
臉上流着血水，晶瑩地閃亮着。
他不禁周身一麻，接着又
分明那牲口配着全副辔頭鞍鞯，一雙腳镫分向兩邊摔打着。
暮色把什麼都一律染成灰沉沉的一個色氣。
牲口打那個色氣裡跑出來，跑近了，才發現一身光油油麥紅的毛色，頭上有紅紅麻絡，擦得發亮的白銅卡嘴。
榮春迎上前去，知道出了事。
這匹騾子出名的壞脾氣，隻有永春伏得住。
榮春沒敢惹它，隻顧往前奔，正想着許是剛才那聲槍響驚發了野性，失蹄把它主人摔下了。
心裡卻又忽然觸起一個念頭，不由得加鞭往前趕，颠得上氣不接下氣。
亂墳堆枯紅的茅草叢裡，永春正撐着想爬起來，一發覺有人，就不知道哪那麼一股勁兒，就地打一個滾兒，槍口對準過來，急得榮春忙着從牲口上跳下：“是我，我是榮春！”抱緊腦袋仆倒地上。
那匹麥紅騾子伸出一隻前蹄扒着地上的砂石，一面打着響鼻。
在初冬寒冷的薄暮裡，人和牲口的嘴裡都噴出一團團乳白的熱氣。
榮春試着從墳堆中間站起來。
“老三，我是榮春啦！”他試着喊。
在一塊傾倒的墳堆後面，發現永春腦袋重又埋進茅草叢裡，快慢機從手裡掉落到一旁。
一隻手緊捂住肩膀，手指丫裡涔涔地往外淌着血，手背上瀝出四道鮮紅的血绺子。
瞧這情形，榮春心裡已經有了數兒，拾起地上的快慢機，跳上牲口就往鎖殼門飛奔。
那匹麥紅騾子從後頭趕上來，漫着荒地超到前面去。
一進莊子，榮春就像天塌一樣似的呼叫着。
方才來那一聲槍響顯得有些蹊跷，鎖殼門前三三兩兩的人在守望。
“這還得了！青天大白日的，就謀害人命啦！……” 可是祠堂的背後，走出了老五房的長春，笑眯眯地望着正在大喊大叫的榮春。
他聽到了槍聲，看到了麥紅騾子落單兒跑回來，還有榮春手裡那支快慢機，心裡就已明白是怎麼一回事。
“不會的，沒那種事。
”長春接過那支短槍在手裡掂了掂。
“沒那種事；誰要謀害他？還不是槍走火了！” 長春重複着這話。
榮春讓他這一說，瞪住他啞口說不出話。
“準是走火了，沒錯兒的。
”長春說着的工夫，已經把手裡的短槍拆成三個大件。
天色很快地黑了，大塘像一面鏡子，通的一聲，鏡子打得粉碎。
隔着老遠，長春把那三大件連連抛進大塘裡。
“沒什麼好處——玩這些傷人的家夥！” 長春派了家裡夥計去擡人，自己回到房裡，雙手捧臉坐到炕邊上發愣。
前院後院亂糟糟地吵，不知哪兒來的那麼多人。
“你知道，這個仇不能再結下去了。
”他跟站在面前的榮春說，“這樣倒好；你一刀，我一槍，到此為止，誰也不再欠誰的了。
” “難道你這就算了？”榮春掏出火柴，把罩子燈點上。
“有什麼可說的？隻要大春他明白，我老五房不記這個仇，從今以後大夥還是好兄弟……” “他那種人，也能跟你這樣想？” “不要，榮春，你也不要再到外邊講什麼了。
” 長春又把臉孔埋進兩張手掌裡。
能看得見他緊緊皺着眉，額頭上的血管，一條條蚯蚓一樣地暴突着。
“明槍易躲，暗箭難防哪！咱們莊子裡誰有過他這種狠毒！” 榮春不平地拍打着桌子，把燈芯震陷下去，剩下豆大的燈焰子。
“你不想想，永春也不能甘心的。
” “他不甘心也得甘心，難道連我的話也不聽？” 長春斷然地從炕邊站起，忙着要走到什麼地方去，又突然站住。
榮春把燈撚子擰大了一點。
隻見長春木木地望着黑沉沉的窗棂，呆滞的眼神裡面透着困倦。
他伸過手來放在榮春的肩上，望着榮春，仍是遮不住那一臉溫厚深遠的天生的笑容。
*** 看看已是年根歲底。
每年到這個時節，總是不分晝夜地刮着旱風，天也分不清是晴是陰，永遠是黃渾渾的，風砂替代了雨雪，遮天蔽地把這個地方活活封死。
老集上，老五房行裡有一批鹽商，為了貪做一票生意，把歸期耽誤了。
這一誤，适巧遇上風季，阻在集上回不得湖西，鹽商人畜車輛那麼衆多，僅是草料就客棧開銷不出。
風季裡，老集上已成死市，捧着白花花的現洋，什麼也買不到。
過去遇上這情形，總是長春把他們接到家裡來。
商隊從老集往萬家莊開拔，冒着睜不開眼的風砂，陣勢見首見不到尾。
安置鹽客們歇宿的兩座碉樓，分别坐落在宅院的西北和東南兩個角上。
兩座碉樓經年都空在那兒，牆上挂幾支生鏽的火槍，葫蘆裡火藥搖着不響，早就受了潮氣，結成硬塊兒。
長春原是個好槍手，往年農閑的時候，哥兒倆總是領着夥計擦槍灌藥，湖底去打兔子獐子狼子和野雞。
打從舊年長春玩槍走火，把自己的小閨女傷了，這些獵事便都廢掉，像樣子的幾支快槍全都送了人。
長春再也見不得槍支了，見到槍支就心底往上湧起傷痛和惱恨。
鹽商可都個個佩着短槍。
湖西一帶是出沒大馬賊的所在，這些人走南闖北地到處行商，都帶着一身的江湖氣。
這幫人碰上好客出名的長春，真有義重如山的那種交情。
牲口拖着滿載鹽包的大車，一輛輛拖進老五房的莊院。
人夾在中間，傾下腰去扳着大車輪，鞭子往空裡揮着炸着，打着牲口吆喝，壓過車門的青石道。
鹽客一張張泥臉在撲撲的沙塵裡，用勁用得歪扭着，皮帽子推到後腦上，腦門直冒着騰騰熱氣。
井口上，辘軸一直不停地絞，飲了牲口又洗了人。
莊院裡放滿了車輛、行囊、鞍镫，鹽包堆到屋檐那樣高。
這一來，家裡憑空添上四十多口人，又都是壯漢。
另外十多頭牲口，要兩個夥計從早到晚不停地鋤草拌料。
當天夜裡，風勢愈來愈兇，幾十年的大樹也被連根拔了起來。
大約三更天的光景，東南角碉樓上的鹽客從夢裡驚醒。
東南角的碉樓靠近莊院大門，隻聽見門前大場上人喊馬嘶，加上嘈亂的狗叫，裹在呼号的大風裡，鬧作一片。
鹽客一時弄不清是怎麼一回事。
不一會兒，莊院裡差不多都被鬧醒了。
外面人們喊叫着，槍托搗着門，說是縣城裡的馬隊下鄉剿馬賊，趕不回城去，要在這兒借一宿。
鹽隊領頭黃二爺，偷偷告訴了長春，聽來門外盡是湖西口音，隻怕是冒充馬隊的歹人。
老三永春胳膊上的槍傷還不曾複元。
拿出主意來，要弄清楚是不是縣裡的官兵馬隊，那不難，讓他們吹兩聲馬号就行了。
機警的鹽客早就散布開來，莊院的四周牆上盡是鹽隊的人。
牲口棚裡的騾子也都喧鬧起來。
請外面吹吹馬号，似乎把那班不明身份的家夥惹惱了。
“要是有種，不怕把你都掃上個地塌土平，就仗着幾杆破槍抗抗看吧！”外面這樣叫喊着，虛張聲勢地拉動槍機。
隻聽得馬群繞着宅子四周來去奔馳，遠近的狗叫愈發狂吠成一片。
要是依照長春的意思，早就要開門了；他相信自己在外邊從沒得罪過人，與人無仇無怨，沒有誰要作底，勾引馬賊來薄他的面子。
正在拿不定主意的當兒，牆上已經爬進了人。
火光閃了閃，院子裡照紅了一下，連連就是兩聲霹靂，拖長着響尾，又被狂風卷斷。
接着槍聲四面八方地響起，頂空密密地流竄着鮮紅的火條。
“走，咱們哥倆兒上碉樓吧！” 黃二爺把自己的雙槍分一支遞給長春。
“用慣了雙槍的，你就留在身邊吧！” 長春從一個夥計手裡接過一支裝好火藥鐵砂的土槍，端平試試。
心裡可像是挨上一槍似的震了一下。
“不怪我說，”這個鹽商頭兒伏在碉樓的槍垛子上，把皮帽子系系緊，“防人之心不可無呀，這是句老話。
老大，有你騎騾子，就有騎馬的，像你這種門戶，怎麼能缺得槍杆兒！” 長春心裡可正念叨着，沖着小閨女兒那半邊浸在血水裡的臉蛋兒，自己暗裡發過什麼血誓呀！這會子手裡倒又牢牢地抓住着一杆槍。
火光，槍聲，刺鼻的煙臭味，漆黑的夜裡，人馬嘶喊，盡被翻騰的狂風攪碎了，攪亂了，盡都失去了方向。
槍戰拖延許久，就像這風勢一樣，一陣間歇了沉寂下去，一陣又猛烈起來。
圩牆外不時發出緻命的慘叫。
“我還是想不出跟誰有什麼冤仇！” 長春像被栽誣一樣，沒有比這樣的事，更使他感到難過；做人做到這般地步，臉上一點光彩也沒有了。
他一槍也不曾打，心裡亂得很，用僵硬的手揉揉凍得酸痛的鼻子，碉樓上的風勢特别顯得猛烈、凜冽。
受傷的馬匹哀嗥着，像什麼鬼怪精靈在風裡大笑。
莊院裡脫缰的騾子亂跑，鐵蹄掌踐踏在結冰的地面上，铿铿锵锵發出金石擊打的脆響。
時間讓槍戰裂得粉粉碎碎，随着狂風飄揚四散，不覺得時間有多長，有多短。
馬賊始終沒有得手，這四十幾位鹽商硬是把大批的馬賊抵住了。
仿佛快要接近天亮的時候，馬賊吹起了牛角。
“嗚——嘟嘟……嗚——嘟嘟……” 凄厲猙獰的，好似從不知有多遠的遠方随風傳來。
零零落落的冷槍，夢魇似的，在風裡飄散着那種突發的長号。
馬賊似乎估計不出老五房的莊院裡，到底有多強的槍火，馬賊一無所得而又不知損了多少地敗退下去。
真是一場沒來由的噩夢，人跌落在槍聲頓然停止的靜寂裡，反而恍惚迷離。
被尖銳繁密的迸炸震動麻醉了，短時間裡似還不易清醒過來。
狗又恢複了吠叫，夜仍然是黑沉沉地緊壓住荒野。
前院裡忽又人聲吵嚷，到處仍還是跑動的牲口。
長春無知覺地一層層下着碉樓，提着那杆土槍，繞進内宅的院子裡。
他自己房裡搖晃着剛剛燃起的燈光，窗棂紙上映出他女人安燈罩的手背，拉長了兩條黑影。
長春駐足一下，沒有進去。
前院依然亂得緊，地上淨是被槍彈打散的鹽屑，人仿佛走在雪地上。
大門敞開，風砂一無遮攔地直往莊院裡猛撲進來。
過道的牆洞裡亮着油燈。
“三爺追出去了！” 噪亂的人聲裡，長春隻聽出這一句。
“就他一個？” “誰也攔不住，有兩位行裡的客人，也騎上騾子跟着追出去了。
” 長春裹緊被狂風卷揚起的袍襟，發一陣子愕。
“把牲口拉來。
” 他牢牢夾住那支土槍，跨上夥計們給他牽來的黑騾。
*** 經過宅子背後的棗園，長春勒住騾子，緊了緊搐腰帶。
牲口被頂面一股狂風逼着，直往橫裡打着倒退。
耳邊隻有呼呼的風聲，他摘下耳焐子，頭埋進騾鬃裡面想能減少一些阻力。
在他低下頭的瞬間，一聲慘叫似在不遠處傳來。
長春咬緊牙齒，止不住格格地打戰。
牙齒裡沙礫礫的，好像含着一嘴泥沙。
遍地盡是摧折的樹枝，向着一個方向翻滾，一團接着一團。
慘叫聲起伏不定，依稀是老墳那個位置。
騾子橫着軀體往前扒動，一雙手幾乎要凍在槍筒上。
就在老墳東北角的那棵大楊樹底下，長春翻身跳下牲口。
似已微有曙色的朦胧裡，他繞着楊樹遍地尋視，心想着，一個受重傷被撇下的馬賊，就會赫然出現，挺在冰冷的野地上，欠動着，痙攣着，泣号哀絕……忽然他被一聲尖叫驚住。
合抱的楊樹幹上靠着一個黑影。
“誰？那是誰？走過來！” 長春往後退，不自主地把槍端平。
靠立在樹幹上的黑影一動不動，隻有一角袍襟不停地飄抖，一陣大風猛撲過來，長春簡直站不穩。
長春這才發現，這個黑影原來綁在樹上，他急忙跳上前去，黑影的臉旁插一把明晃晃的短刀。
那張不易辨識的臉上，發出星星燦燦的光亮，仿佛潑上一臉的水。
身軀失去機能地歪扭向一邊，一動不動。
他去拔那柄短刀，順手把土槍靠到樹上一個窪窪裡，刀插進樹幹很深，扳動一下，立刻使這人尖叫起來，原來刀子把這人的一隻耳朵釘在樹上。
這是很容易使人明白的，馬賊從湖西冒着風砂乘夜過來，卻完全失風，于是把這個作底的，綁在樹上淩割了。
長春認不出這是誰，臉龐中央兩個大黑洞，鼻子似乎被割去，另一隻耳朵也已失掉。
臉上流着血水，晶瑩地閃亮着。
他不禁周身一麻，接着又
