城市與貿易 之一

迎着西北風走上八十公裡，你就會到達歐菲米亞，每年的冬夏至和春秋分，七個國家的商人都會聚集此地。

    載着生姜和棉花駛來的船隻，揚帆而去時滿載的是開心果和罂粟籽，剛卸下肉豆蔻和葡萄幹的商隊，又把一匹匹金色薄紗裝入行囊，準備回程上路。

    不過，這些人順着河流或穿越荒原遠道而來，決不僅僅是出于做生意的願望，因為在可汗帝國的版圖内外，所有集市上的商品都是一樣的，鋪在腳下陳列商品的都是同樣的黃席子，頭上撐着的都是同樣的防蠅布篷，做招徕的都是同樣的虛假減價。

    到歐菲米亞來決非隻為做買賣，也是為了入夜後圍着集市四周點起的篝火堆，坐在布袋或大桶上，或者躺在成疊的地毯上，聆聽旁人所說的詞語，諸如“狼”、“妹妹”、“隐蔽的寶藏”、“戰鬥”、“疥癬”、“情人”等，篝火旁的每個人都要講述一個關于狼、妹妹、隐蔽的寶藏、戰鬥、疥癬和情人的故事。

    當你離開歐菲米亞這個每年冬夏至和春秋分都有人要來交換記憶的城市時，你知道在歸程的漫漫旅途上，為了在駝峰間或平底帆船艙内的搖搖晃晃中保持清醒，你會再度翻出所有的記憶，那時你的狼會變成另一隻狼，你的妹妹會成為另一個妹妹，你的戰鬥也變成另一場戰鬥。

    歐菲米亞是個在每年冬夏至和春秋分交換記憶的城市。

     ……馬可·波羅剛來不久，而且完全不懂東方語言，要表述什麼，就隻能靠從行囊裡掏出一件件物品：鼓、腌鹹魚、疣豬牙穿成的項鍊，再加以手勢、跳躍、驚異或驚恐的喊聲，或模仿豺狼和貓頭鷹的叫聲。

     對于皇帝來說，有時環節之間的聯系并不清楚；那些物件可以表示不同的意思：裝滿矢镞的箭囊有時表示一場戰争