第五十八回 大中丞受制顧問官 洋翰林見拒老前輩
關燈
小
中
大
且說駐京外國公使接到領事的禀帖，便先送了一個照會到總理衙門。
中國的大臣，人人隻存着一個省事的心，能夠少一樁事，他就可以多休息一會子。
而且人人又都存了一個心，事情弄好弄壞，都與我毫不相幹。
隻求不在我手裡弄壞的，我就可以告無罪了。
所以接到公使的照會，司員曉得是一件交涉重案，馬上拿了文書呈堂。
無奈張大人看了搖搖頭，王大人看了不則聲，李大人看了不贊一辭，趙大人看了仍舊交還司員。
司員請示：“怎麼回複他？”諸位大人說：“請王爺的示。
”第二天會見了王爺，王爺問：“諸位是什麼意思？怎麼回複他才好？”諸位大人一句話也沒有。
王爺等了半天，張大人先開口道：“還是王爺有什麼高見，一定不會差的。
”王大人說道：“某人識見有限。
還是王爺曆練的多。
王爺吩咐該怎麼辦，就怎麼辦罷。
”王爺見談了半天仍談不出一毫道理來，于是說了聲“明天再議”。
等到第五天，公使生了氣，于是寫了一封信來，訂期明日三點鐘親自前來拜會，以便面商一切。
剛剛三點，公使到了。
從王爺起，一個個同他拉手緻敬，分賓客坐下，王爺先搭讪着同他攀談道：“我們多天不見了。
”張大人忙接了一句道：“這一别可有一個多月了。
”王大人道：“還是上個月會的。
”李大人道：“多時不見，我們記挂公使的很。
”趙大人道：“我們總得常常叙叙才好。
”公使少不得也謙遜了一句。
公使問道：“前天有兩件照會過來，為什麼沒有回複？”王爺道：“就是湖南的事嗎？”王爺咳嗽了一聲，四位大人亦都咳嗽了一聲。
公使問：“怎麼樣？”王爺道：“等我們查查看。
”公使問：“幾天方能查清？”王爺道：“行文到湖南，再等他聲複到京，總得兩個月。
”公使道：“敝國早替貴國查明白了，實在巡撫過于軟弱。
一班紳衿架弄着百姓，幾乎鬧出‘拳匪’那年的事來。
就請照辦罷。
”王爺又咳嗽了一聲，各位大人亦都咳嗽了一聲。
呆了半天，王爺說：“我們須得商量。
”四位大人齊說：“總得商量起來看。
”公使聽了，也是曉得中國官場的習氣是捱一天算一天，但道：“兩三天裡頭，還怕沒有回電嗎？”一句話把他們提醒了，一齊都說：“準其打電報了去問明白了，就給貴公使回音罷。
”公使臨走又說了一句：“三日之後，來聽回音。
” 等到送過公使，王爺說道：“這件事情，總得想個法子對付他才好。
”張大人忙出來攔住道：“我們同外國人打交道也不止一次了，從來沒有駁過他的事情。
那是萬萬拗不得的。
”王爺歇了半天，說道：“這件事情，你們到底查明白了沒有？”張大人道：“用不着。
等到他們外國人來，他們說怎麼辦就怎麼辦，還要王爺操這個心嗎。
”當下又談了一回，無非是商量把現在這位湖南巡撫調任别處，揀一個有機變的調做湖南巡撫。
又是張大人出主意道：“我們調去的人，怕他們外國人不願意。
何如等他後天來讨回信時，他說那個好，就派那一個去。
”王爺點頭稱“是”。
等到第三天公使又來讨回信的時候，提到正事，王爺頭一個答應他：“準定把湖南巡撫換人。
但是放那一個去，一時還斟酌不出
中國的大臣，人人隻存着一個省事的心，能夠少一樁事，他就可以多休息一會子。
而且人人又都存了一個心，事情弄好弄壞，都與我毫不相幹。
隻求不在我手裡弄壞的，我就可以告無罪了。
所以接到公使的照會，司員曉得是一件交涉重案，馬上拿了文書呈堂。
無奈張大人看了搖搖頭，王大人看了不則聲，李大人看了不贊一辭，趙大人看了仍舊交還司員。
司員請示：“怎麼回複他？”諸位大人說：“請王爺的示。
”第二天會見了王爺，王爺問：“諸位是什麼意思？怎麼回複他才好？”諸位大人一句話也沒有。
王爺等了半天，張大人先開口道：“還是王爺有什麼高見，一定不會差的。
”王大人說道：“某人識見有限。
還是王爺曆練的多。
王爺吩咐該怎麼辦，就怎麼辦罷。
”王爺見談了半天仍談不出一毫道理來，于是說了聲“明天再議”。
等到第五天，公使生了氣，于是寫了一封信來，訂期明日三點鐘親自前來拜會，以便面商一切。
剛剛三點，公使到了。
從王爺起，一個個同他拉手緻敬，分賓客坐下，王爺先搭讪着同他攀談道：“我們多天不見了。
”張大人忙接了一句道：“這一别可有一個多月了。
”王大人道：“還是上個月會的。
”李大人道：“多時不見，我們記挂公使的很。
”趙大人道：“我們總得常常叙叙才好。
”公使少不得也謙遜了一句。
公使問道：“前天有兩件照會過來，為什麼沒有回複？”王爺道：“就是湖南的事嗎？”王爺咳嗽了一聲，四位大人亦都咳嗽了一聲。
公使問：“怎麼樣？”王爺道：“等我們查查看。
”公使問：“幾天方能查清？”王爺道：“行文到湖南，再等他聲複到京，總得兩個月。
”公使道：“敝國早替貴國查明白了，實在巡撫過于軟弱。
一班紳衿架弄着百姓，幾乎鬧出‘拳匪’那年的事來。
就請照辦罷。
”王爺又咳嗽了一聲，各位大人亦都咳嗽了一聲。
呆了半天，王爺說：“我們須得商量。
”四位大人齊說：“總得商量起來看。
”公使聽了，也是曉得中國官場的習氣是捱一天算一天，但道：“兩三天裡頭，還怕沒有回電嗎？”一句話把他們提醒了，一齊都說：“準其打電報了去問明白了，就給貴公使回音罷。
”公使臨走又說了一句：“三日之後，來聽回音。
” 等到送過公使，王爺說道：“這件事情，總得想個法子對付他才好。
”張大人忙出來攔住道：“我們同外國人打交道也不止一次了，從來沒有駁過他的事情。
那是萬萬拗不得的。
”王爺歇了半天，說道：“這件事情，你們到底查明白了沒有？”張大人道：“用不着。
等到他們外國人來，他們說怎麼辦就怎麼辦，還要王爺操這個心嗎。
”當下又談了一回，無非是商量把現在這位湖南巡撫調任别處，揀一個有機變的調做湖南巡撫。
又是張大人出主意道：“我們調去的人，怕他們外國人不願意。
何如等他後天來讨回信時，他說那個好，就派那一個去。
”王爺點頭稱“是”。
等到第三天公使又來讨回信的時候，提到正事，王爺頭一個答應他：“準定把湖南巡撫換人。
但是放那一個去，一時還斟酌不出
