第四十回 息坤威解紛憑片語 紹心法清訟诩多才

齊都來叩奠。

     轉眼間瞿耐庵也就到了。

    瞿耐庵接印之後一問，錢糧已被前任收去九成，登時把他氣得話都說不出來。

    後來才曉得每兩銀子跌去大錢四百，所以鄉下人都趕着來完。

    常言道：“好事不出門，惡言傳千裡。

    ”王柏臣接着電報十幾天不報丁憂，這話早已沸沸揚揚，瞿耐庵拿到這個把柄，恨不得立時就要禀揭他，又有人把賬房師爺代出主意的話說了出來。

    于是瞿耐庵恨這賬房師爺比王柏臣還要厲害。

     此時王柏臣錢雖到手，一聽外頭風聲不好，加以後任同他更如水火，事事為難。

    凡他手裡頂紅的書差，都被後任換了個幹淨。

     有天坐堂。

    一件案情是姓張的欠了姓孫的錢，有二十多年沒有還。

    還是前任手裡，姓孫的來告了。

    王柏臣斷姓張的先還若幹，其餘撥付。

    這個檔口，齊巧新舊交替，等姓張的繳錢上來，已是瞿大老爺手裡了。

    瞿大老爺就傳谕下來，硬叫姓孫的找出中人來方準具領。

    一陣吆喝，把兩邊都攆了下去。

    過了一天又問案。

    頭一起乃是胡老六偷割了徐大海的稻子，卻不是前任手裡的事。

    瞿耐庵坐到堂上看了看狀子，便把原告叫了上來問了兩句，叫他下去。

    又叫被告胡老六上來，便拍着桌子罵道：“人家種的稻子，要你去割他的。

    ”胡老六道：“小的的地是同徐大海隔壁。

    他占了小的地，小的不依他。

    他不講理，所以小的才去割他的稻子的。

    ”瞿耐庵道：“原來如此。

    ”再把原告徐大海帶上，罵道：“天下人總要自己沒有錯才可告人。

    你既然自己錯在前頭，怎麼能怪别人呢？拉下去打三百。

    ”徐大海道：“小的沒有錯。

    ”瞿耐庵道：“天下那有自己肯說自己錯的？不必多說，快打！快打！”站堂的早把徐大海拉下去，打了三百。

    瞿耐庵便喝令到一邊去，具結完案。

     又過一天正想再要坐堂，隻見稿案門上拿了幾十張禀帖進來，說是：“這些人因為老爺精明不過，都不願意打官司了，這是息呈。

    ”瞿耐庵忙道：“我正恨這興國州的百姓健訟。

    如今我才坐幾回堂，他們就一齊息訟②，可見道政齊刑。

    ”想罷，怡然自得。

     那知這兩天來，把一個興國州的百姓弄得怨聲載道了，一齊都說：“如今王官丁了憂，來了這個昏官，我們百姓還有性命嗎？”又加瞿耐庵自以為是制台的親眷，别人是抗他不動的，便不把紳士放在眼裡。

    一家亦沒有去拜過。

    弄得一般狗頭紳士生了怨望之心，又過兩天，聽見瞿耐庵問案笑話，于是一傳十，十傳百。

    竟把個瞿耐庵說得一錢不值，于是這話傳到王柏臣耳朵裡，便把他急得了不得。

    要知後事如何，且看下回分解。

     【注釋】 ①偃旗息鼓：比喻事情終止或聲勢減弱。

     ②息訟：平息争訟。