第三十二回 寫保折筵前親起草 謀厘局枕畔代求差

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卻說羊統領怕洋教習前來理論,心上很不自在,又加以田小辮子同烏額拉布兩個人吃醋打架,于是無精打采,草草吃完。

     第二天,羊統領特地把田小辮子請來,先埋怨他不該到制台面前上條陳,弄得制台不高興。

    又怪他不該同烏某人翻臉,田小辮子畢竟是做過他的夥計,隻好答應着。

    又過了兩天,羊統領見洋教習不來找他說甚麼,才把心上一塊石頭放下。

     後來,龍占元又上來回過羊統領,求統領免其看管,并且不要撤他差使。

    當時又被羊統領看他本營營官面上,暫免撤差。

    羊統領吩咐他道:“現在的英文學堂滿街都是,你既有志學洋話,為甚麼不去拜一個先生,好好地學上兩年?再不然,到上海洋行裡做個康白度,一年賺上幾千銀子,可比在我這裡當哨官強得多哩。

    這是何苦來呢?”龍占元道:“标下再不敢說洋話了,倘若學會兩句,标下有幾個腦袋?”羊統領聽了,點點頭道:“不會也罷了,完完全全做個中國人,總比那些做漢奸的好。

    ”龍占元于是退了出來。

     這裡羊統領便想仍到釣魚巷相好家擺一台酒,以便好替烏、田二人和事。

    所請的無非仍舊是前天打牌吃酒的幾個,其中卻添了兩位。

    一位是趙大人,号堯莊,乃廣西人氏,說是制台衙門的幕府。

    還有人說,制台凡遇要做折子奏皇上,都得同他商量,都是他代筆。

    然而他面子上極其不肯同人家來往,望上去很像有脾氣似的。

    他曉得羊統領上頭的聲光極好,而且廣有錢财,愛交朋友,所以答應肯來。

     又一個姓胡,号筱峰,排行第二,也是捐的道台班子。

    有人說他父親曾經當過長毛,後來投降的,官亦做到鎮台。

    胡筱峰一直在老人家手裡當少爺,他的為人,一天到晚坐亦不是,站亦不是,說起話來沒頭沒腦。

    後來人家同他相處久了,送他一個表号叫“胡二搗亂”。

     再說胡二搗亂,這天因為羊統領請他吃花酒,把他樂得了不得。

    頭天晚上就叫管家開箱子把衣服拿好。

    及至到釣魚巷已經有五點多鐘了。

    幸虧止到得一個主人,同羊統領見面之後,略為寒暄了兩句,羊統領自去躺下吃煙。

    胡二搗亂便趁空找着姑娘搗亂,恨得那些姑娘們都罵他為斷命胡二。

     又歇了一會子,請的客人絡絡續續地來了。

    羊統領見田小辮子、烏額拉布二人到了,便拉了他倆的手說了許多的話,又給他二人一家作了兩個揖,說:“你二位千萬不要鬧了,大家都是好朋友,獨有你二位見面不說話,叫人家瞧着算什麼呢?”其時田小辮子頗有願和之意。

    烏額拉布臉上挖的傷還沒有好,禁不起羊統領再三朝着他打拱作揖,旁觀那些客人亦幫着着實說,烏額拉布方才氣平。

    兩個人又彼此作了一個揖,方才了事。

     其時已有七點半鐘了,隻有制台幕府趙堯莊趙大架子沒有到。

    誰知一直等到九點鐘才見他來。

    他是制台衙門裡的闊幕,人人都要巴結他的。

    大概的人,他不過略為把手拱了一拱,便一手拉了餘荩臣到煙鋪上說話。

    後來擺好席面,主人就來讓座,他方同主人謙了一謙。

    主人連忙
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