第十六回 瞞賊贓知縣吃情 駁保案同寅報怨

稿，随手把胡統領開來的單子也交給戴大理。

    戴大理接在手裡一看，單子上頭一個就是周老爺的名字，一時想不出主意，隻得退了下來。

     回到文案處，心想：“不料這件事倒便易他了，然而我的心上總不甘願。

    但是現在這人是胡統領保的，就不好批駁他。

    ”等到奏折做好一半，躺下過瘾。

    拿過稿子複看一遍，起先無非把土匪作亂，叙得天花亂墜，又叙：“經臣遴委②得候補道胡統領，統帶水陸各軍，面授機宜，督師往剿，幸而士卒用命，得以一掃而平。

    ”隐隐間把自己“調度有方”四個字的考語隐含在内。

    看到此間，忽想起：“這件事情應得側重中丞身上着筆，中丞不能自己保自己，隻要叫上頭看得出，至少一定有個‘交部從優議叙’。

    如此一做，胡統領便是中丞手下之人，随折隻保他一個，其餘的統歸大案。

    大案總得善後辦好方可出奏，我就可以擺布姓周的了。

    ” 主意打定，曉得中丞還在簽押房裡看公事，便掀簾進去。

    劉中丞叫他在公事案桌對面一張椅子上坐下，問他甚麼事情。

    他便回道：“卑職想這嚴州肅清一案，胡道若不是大人調度，也不能辦的如此順手。

    現在大人的意思把功勞都推在胡道身上，雖是大人栽培屬員的盛意，然而大人調度之功，亦不可以埋沒。

    ”劉中丞道：“然而我總不能自己保自己。

    ”戴大理把折底雙手奉上，說：“請大人過目。

    胡道的功勞在大人之下，随員更差了一層。

    倘若一齊保了上去論不定就要駁下來，倒不如我們斟酌妥當再出奏的好。

    一來大人的功勳不緻淹沒；二來上頭見我們一無冒濫，不但胡道保舉不遭批駁，感激大人的栽培，就叫上頭看着，也顯得大人辦事頂真。

    ” 此時劉中丞一心隻在奏折上頭，聽了他的話連連點頭，但說：“跟胡道同去的人，恐怕人家寒心。

    ”戴大理道：“此番保的太多，倘若駁了下來，以後事情弄僵倒不好辦。

    如今拿他們一齊歸入大案，隻要到部裡招呼一聲，是沒有不核準的。

    雖然面子差些，究竟事有把握，他們反得實惠。

    ”劉中丞聽了甚是喜歡，連說：“就照這樣子把稿拟好。

    胡道那裡，你去寫個信把我的這個意思說明。

    ” 戴大理見計已行，連答應了幾聲“是”，退了下來。

    等到把底子拟好，趕忙寫了一封信給胡統領，隐隐地說他上來的禀帖不該把中丞調度之功反行抹煞，中丞見了甚是不樂，不肯出奏。

    後經卑職從旁再三出力，方才随折保了憲台一位。

    胡統領接到此信，立刻具禀叩謝中丞。

    又寫一封信給戴大理，說了些感激他的話。

    因為上次禀帖是周老爺拟的底子，就疑心周老爺“有心賣弄自己的好處，險些把我的保案弄僵”。

    從此以後，就同周老爺冷淡下來，欲知後事如何，且看下回解。

     【注釋】 ①兜賣：兜售。

     ②遴委：挑選委派。