第十五回 老吏斷獄着着争先 捕快查贓頭頭是道
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剛才發給你們的撫恤銀子，還要辦你們反告的罪。
你們有幾個腦袋？”衆人一齊磕頭，沒有話說。
莊大老爺見他們害怕，一會子說，要解他們到統領船上去；一會子又說，既然沒有憑據，剛才的銀子要他們一齊退出來。
衆人不肯，隻是哭哭啼啼。
莊大老爺道：“既要伸冤，為甚麼不指出真兇實犯？幸而本縣曉得你們的苦處。
這事叫我也為難，現在放你們容易，但是統領跟前我要為你們受不是的。
”衆人磕頭無話。
莊大老爺道：“現在我給你們開一條生路。
你們把這些事情一齊推在土匪身上，一家換一張呈子，隻說如何受土匪糟蹋，來求本縣替你們伸冤的話。
再各人具一張領紙，寫明領到本縣撫恤銀子若幹兩。
本縣就拿着你們這個到統領跟前替你們求情。
但是一樁，統領替你們打平了土匪，你們做百姓的也總得有點道理。
”衆人還當是統領要錢，一齊哭着說道：“小人們家破人亡，那裡還有錢孝敬統領大人？”莊大老爺道：“統領大人臨走的時候孝敬幾把萬民傘，一個人能出幾文錢？”衆人聽了，又一齊叩頭，下去改換呈子，并補領狀。
代書早已伺候現成，立刻就在廂房裡把保狀先寫好，又補了兩個公呈：一個是禀告土匪作亂，要求請兵剿捕；一個是感頌統領督兵剿匪，除暴安良；帶述百姓們的苦處，順便禀求赈扶的話頭。
一個個打了手印，送莊大老爺過目，然後一并釋放他們回去。
一天大事，瓦解冰消，立刻袖了禀詞、結狀，出城來見統領。
統領問知端的，不勝感激，當時就留他吃飯。
一頭吃着飯，問他：“老兄做了這許多年實缺，總該應多兩個？”莊大老爺回道：“卑職前頭的空子太大了，人口又多，做了二十三年實缺，非但不能剩錢，而且還有三萬多銀子的虧空。
不過有個缺照在那裡，拖得動罷了。
有些錢卑職又不肯要，所以有幾個缺，人家好賺一萬的，到了卑職手裡隻好打個七折。
而且有些事情該墊的，該化的，卑職多先墊的墊了，化的化了，将來人家還不還，一概置之腦後。
”胡統領道：“我這回事極承老哥費心，總共發了多少撫恤銀子，你盡管到我這裡來領。
倘你若要用，或者多支一萬、八千都使得，将來總是這一筆報銷罷了。
”莊大老爺道：“撫恤鄉下人不過三兩吊銀子，卑職情願報效。
既蒙大人栽培，卑職有兩個兒子，一個兄弟，一個女婿，将來大案裡頭倘蒙大人賞個保舉，總是大人所賜。
”說畢，請了一個安。
胡統領一面還禮，一面說道：“這事容易得很，立刻叫他開履曆。
”莊大老爺回稱：“明天開好再呈上來。
” 胡統領樂得借此補報莊大老爺的情，幾個保舉是惠而不費之事。
将來造起報銷來，還可叫他出張印領，任意開支，收入自己私囊。
所以愈覺歡喜，又問他如要随折，一個名字尚可安放。
莊大老爺重新請安謝過。
二少爺是姨太太養的，未免心上偏愛些，當下便把他保了上去，統領應允，又說了些别的閑話，方才辭别回城。
剛剛走進衙門下轎
你們有幾個腦袋？”衆人一齊磕頭，沒有話說。
莊大老爺見他們害怕，一會子說，要解他們到統領船上去；一會子又說，既然沒有憑據，剛才的銀子要他們一齊退出來。
衆人不肯，隻是哭哭啼啼。
莊大老爺道：“既要伸冤，為甚麼不指出真兇實犯？幸而本縣曉得你們的苦處。
這事叫我也為難，現在放你們容易，但是統領跟前我要為你們受不是的。
”衆人磕頭無話。
莊大老爺道：“現在我給你們開一條生路。
你們把這些事情一齊推在土匪身上，一家換一張呈子，隻說如何受土匪糟蹋，來求本縣替你們伸冤的話。
再各人具一張領紙，寫明領到本縣撫恤銀子若幹兩。
本縣就拿着你們這個到統領跟前替你們求情。
但是一樁，統領替你們打平了土匪，你們做百姓的也總得有點道理。
”衆人還當是統領要錢，一齊哭着說道：“小人們家破人亡，那裡還有錢孝敬統領大人？”莊大老爺道：“統領大人臨走的時候孝敬幾把萬民傘，一個人能出幾文錢？”衆人聽了，又一齊叩頭，下去改換呈子，并補領狀。
代書早已伺候現成，立刻就在廂房裡把保狀先寫好，又補了兩個公呈：一個是禀告土匪作亂，要求請兵剿捕；一個是感頌統領督兵剿匪，除暴安良；帶述百姓們的苦處，順便禀求赈扶的話頭。
一個個打了手印，送莊大老爺過目，然後一并釋放他們回去。
一天大事，瓦解冰消，立刻袖了禀詞、結狀，出城來見統領。
統領問知端的，不勝感激，當時就留他吃飯。
一頭吃着飯，問他：“老兄做了這許多年實缺，總該應多兩個？”莊大老爺回道：“卑職前頭的空子太大了，人口又多，做了二十三年實缺，非但不能剩錢，而且還有三萬多銀子的虧空。
不過有個缺照在那裡，拖得動罷了。
有些錢卑職又不肯要，所以有幾個缺，人家好賺一萬的，到了卑職手裡隻好打個七折。
而且有些事情該墊的，該化的，卑職多先墊的墊了，化的化了，将來人家還不還，一概置之腦後。
”胡統領道：“我這回事極承老哥費心，總共發了多少撫恤銀子，你盡管到我這裡來領。
倘你若要用，或者多支一萬、八千都使得，将來總是這一筆報銷罷了。
”莊大老爺道：“撫恤鄉下人不過三兩吊銀子，卑職情願報效。
既蒙大人栽培，卑職有兩個兒子，一個兄弟，一個女婿，将來大案裡頭倘蒙大人賞個保舉，總是大人所賜。
”說畢，請了一個安。
胡統領一面還禮，一面說道：“這事容易得很，立刻叫他開履曆。
”莊大老爺回稱：“明天開好再呈上來。
” 胡統領樂得借此補報莊大老爺的情，幾個保舉是惠而不費之事。
将來造起報銷來，還可叫他出張印領，任意開支，收入自己私囊。
所以愈覺歡喜，又問他如要随折，一個名字尚可安放。
莊大老爺重新請安謝過。
二少爺是姨太太養的，未免心上偏愛些，當下便把他保了上去，統領應允，又說了些别的閑話，方才辭别回城。
剛剛走進衙門下轎
