第十三回 聽申饬随員忍氣 受委屈妓女輕生

艙。

    起先玉仙姊妹是一直在前艙的，誰知蘭仙看見一幫人往後頭去，也趕到後頭去。

    後首不知怎樣，在蘭仙床上搜出一封洋錢。

    立刻打開來一看，絲毫不錯。

    捕快道：“贓在這裡了！”蘭仙急攘攘地說道：“這是趙師爺交給我，托我替他買東西的。

    ”捕快道：“趙師爺會托到你？”蘭仙道：“如果不相信，好去請了趙師爺來對的。

    ”捕快道：“真贓實據，你還耍賴！”一面說，一伸手就是一個巴掌。

    原來趙不了從文七爺手裡借了五十塊洋錢給了蘭仙，蘭仙卻瞞住他娘。

    等到抄了出來，他娘也摸不着頭腦。

    蘭仙又不是親生女兒，是買來做媳婦的，一時氣頭上，趕過來狠命地幫着把蘭仙一頓的打。

    捕快道：“有了洋錢，别的東西就好找了。

    ”忙着翻了一大陣子，卻是一毫影子沒有。

    又趕過來問蘭仙。

    其時蘭仙已被他娘打的不成樣子了。

    捕快連忙喝阻，催問蘭仙别的東西，蘭仙隻是哭，沒有話。

    捕快道：“他不說，亦不要他說了。

    且把他帶到城裡再講。

    ”于是拖了就走。

    那捕快還拉着老闆奶奶同着一塊兒去。

    好容易挨到衙門口，捕快進去禀報，傳話出來：“老爺此刻就要上府，晚上統領大人還要傳去問話，吩咐把船上兩個女人先交官媒看管，明天再審。

    ”衆人聽了，便去傳到官媒婆，官媒婆領了就走。

     這時候他娘兒兩個頭上的金簪子、銀耳挖子，統統被差上拿去，說是賊贓。

    官媒還不死心，其時初冬天氣，他娘兒們都穿着大厚棉襖，官媒婆一定說是偷來的賊贓，要他脫了下來。

    凡初到官媒婆那裡的人，總得服他的規矩。

    做賊的女犯，白天把你拴在床腿上，叫你看馬桶，聞臭氣。

    等到晚上，還要把你捆在一扇闆門上，擱在一間空屋子裡，明天再放你出來。

    可憐蘭仙那裡受過這樣的苦楚，隻因他生性好強，又極有情義，——趙不了給他錢的時候，曾對他說過：“不要同你媽說起是我送的，怕傳在統領耳朵裡去。

    ”所以他記在心——等到捕役搜到之後，隻說得一句是“趙師爺托我買東西的。

    ”聽說要将他們拉上岸，早已知道此去沒有活路，順手把炕上煙盤裡的一個煙盒拿在手中。

    等到官媒婆③搜的時候，就往嘴裡一送，熬熬苦，吞了下去，趁空把匣子丢掉。

    一時官媒搜過，他便對他娘說道：“媽！你亦不必埋怨我，亦不必想我。

    這個苦，我是受不來的，倒不如早死幹淨。

    我死之後，你老人家或不至于受苦了。

    ”他娘此時又氣又吓，早已糊裡糊塗，未曾聽得一句。

    等到上燈，官媒婆便将闆門擡了進來，如法炮制，鎖入空房。

    誰知次日一早推門。

    這一吓非同小可！欲知後事如何，且看下回分解。

     【注釋】 ①老鸨（bǎo）婆：舊時開設妓院的女人。

     ②伏莽：指寇盜。

     ③官媒婆：舊時官府中的女役，負責女犯的看管解送等事。