長安古意之餘果老
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知道。
前天早上，那隻貓阿菲死時，她就已明白——這不是意外。
亡夫以耿介處世，生前得罪的豪門巨族怕是不少，這隻怕是——報複，滅門的報複。
她想了一整夜，第二天當即遣散了所有的仆人，隻留下了一個無處可去的二炳，她知道，自己現在在長安城已無親無故，她要想活下去，唯一的出路就是回愈铮的老家諸暨。
但這兩天，她叫二炳一一拜遍镖行，酬金一再提升，可諾大長安，居然沒一個镖局肯接這一單生意！ 裴紅棂的手指拂過花梨木椅的扶手，心裡卻在跳。
她表面還是很平靜地道：“但我想，偌大長安，無論怎麼說，總該還有一些有擔當有道義的漢子吧？不至于都眼看到我們一對孤兒寡母困頓至此也無人援手。
所以，我們就找到貴局來了。
” 她的目光中流露出一絲希望——畢竟小稚是肖禦使唯餘的骨血——她輕輕把鑰匙推過去，推到郎先生面前。
“這就是我所有的家資了，如果貴局也不接這單生意……”她看了看面色嚴肅的郎先生一眼，“那麼我們母子，就真的……無路可走了。
” 郎先生低下頭，陷入沉思。
他不是不知道這個女人是誰。
十一年前，隻要長着耳朵的話，就該知道東都洛陽城中第一号閨秀的稱呼該落在誰的身上。
——十一年前的裴尚書之女，十一年來的肖禦使之妻，十一年後的肖門骨血肖稚之母。
她夫婦雖以平淡處世，但二人之清名還是流傳于坊内的。
他不知她們是怎麼樣惹來的追殺，政局迷離，争鬥難測，但他明白，這一定是一個危險的差事。
而長安悅隻是個但求盈利的镖局。
郎先生是個穩重的人。
君子愛财，取之有道，所以他想了好久好久，然後才搓了搓手道：“肖夫人……” 他似也覺得下面的話很難開口：“……你這趟镖，我們不能接。
一來我們不能破了自己的規矩，二來……您這趟镖、也着實是兇險。
” 郎先生眯起眼——怎麼會不兇險？他人雖在江湖，卻也知道鐵骨禦使肖愈铮生前在朝上得罪的是什麼人。
左仆射的權勢是好惹的嗎，江湖上的‘東密’是好惹的嗎，他的家人現在受到追殺多半與此有關。
“所以，不是肖夫人你出的酬資不厚，實在是在下也身不由已。
”他推推面前箱子：“夫人請收回。
” 然後坐在一邊的史克就看到裴紅棂的面色白了一白，她的手微微在顫——連長安悅都不肯接這一趟镖，她傾盡家資也不能讓長安悅略略動心，那她們母子、主仆當真命懸人手了？那一刻她隻覺心裡空了一空。
但她是個驕傲的女人，她至死也不會忘記她是誰的妻子，又是誰的母親，她要給小稚作出榜樣、裴紅棂努力克制住自己身子的輕抖，反把脖子一梗揚了起來，沖二炳道：“收箱。
” 她不屑于求人，然後她攜着小稚的手站了起來。
這個她生活了二十九年的長安，這個讓她失望的長安，這個她不得不逃離的長安，她不想再看他們一眼，她隻知道：如果她的亡夫還在，碰到同樣的情況，他絕不會、袖手不管！ 隻聽她柔聲道：“小稚，咱們走。
” 她這次出家門本就沒打算再回去了，車子裡都裝好了行李用品，無論‘長安悅’接不接她這趟镖，她都要走。
天色已晚，她走到車門旁邊，對二炳道：“出城。
” 史克搓着手送她到了車門，這時搓着手道：“夫人，走好。
不是我們不想盡力，隻是……” 他的話未完，就被裴紅棂‘嗤’地一聲打斷。
裴紅棂望向史克這樸實漢子的臉，終于壓抑不住自己的憤慨冷刺道：“隻是什麼？……江湖漢子，刀頭舔血，拼命鬥勇，以搏金銀。
隻要出來闖，就不要怕死。
有誰象你們這樣，看着滿桌财物，孤兒寡母，卻還不肯接這一單生意，這還稱什麼漢子，道什麼英雄？你們這為武不足以稱勇，為人不足以稱仁，你們……又算什麼男人！” 她的目光冷冷地從史克的臉上滑過，她不要再看見這些人，她的足已踏上車門，就在車子要出長安悅大門那一刻，隻聽身後傳來郎先生一聲呼喚：“且慢……” 一輛半舊的車就這麼走在長安東去的古道上。
還是二炳載着裴紅棂母子，一輛輕車就這麼地出了長安城的東門，隻是出城門五裡後，就有一個漢子追上來坐在了車的右轅上，那是化了妝的史克，不久，又有兩匹馬跑了來會面，居然一個是化了妝的郎先生，另一個也是“長安悅”三大镖頭裡的“金錢豹”吳奔。
三人碰面都沒有說話，想是事先就商量好了的，然後吳奔打前，一人一馬在前先跑了；然後是這輛裴紅棂母子坐的車，由史克押着；最後是郎先生遠遠吊在兩三裡路的後面，慢慢地跟着。
這趟镖郎先生與裴紅棂說好了的：他們不明接這一單镖，隻暗接。
裴紅棂不得對外宣稱這趟镖‘長安悅’已經收保了。
這镖如護送到地頭，‘長安悅’他們隻收取六箱酬資中的四箱以為壓驚，但這一路都要聽從他們安排，裴紅棂當場點頭。
為她們母子，長安悅居然出動了三大镖頭中的兩位，甚至還拉上了郎先生自己，裴紅棂欣慰之餘，卻已明白敵勢之強，定然讓郎先生輩都難以預測。
想到這兒，裴紅棂就覺一股寒氣直針砭到骨頭裡，但、她、不、怕。
她不怕，漸暗的車廂中，她似又看見了亡夫的臉：肖禦使一臉倔強地握着她的手說“紅棂，如果咱們都不跟他們鬥，還有誰來鬥？食君之祿，忠君之事；祿取于民，當報于民。
我知道密宗東支自從路不禅接手後就别有野心，内連當朝宰輔左仆射韓用，外交雁門關守将張住年，獻寵惑聽，誅戳異已，一旦坐大，不可收拾，我還怎麼能不管？我是要和他們鬥到底的，哪怕他們自稱東密的精擅刺殺的高手多如過江之蟻。
我知道可能給家小惹來麻煩，但丈夫處世，天下為公，如果這等事前縮頭自保，那咱們這一家一小苟活于這亂世，倒也沒什麼意思吧。
” 裴紅棂望着幻覺中亡夫的臉，默默地說：“我明白，我會完成你的遺願的”，她想伸手抓住幻覺丈夫瘦硬的手，可一握之下，什麼都空了。
車子正遇到一個坑，一颠之下，裴紅棂本不打算哭的眼中，一顆淚終于被颠了下來，淚雖少，但滾燙。
裴紅棂在夫君死後還從沒有在人前哭過。
她想起亡夫入殓的那一夜，是她遣走所有仆人，自己給他穿的衣。
她先把衣服從他身上脫淨，看着那麼瘦那麼硬的身體，眼淚不由就一滴滴滴下，她都覺出那時她淚的燙，淚滴在肖愈铮赤裸的胸口，滴在他平坦的小腹，輕輕滾下，可是，暖不了他，暖不了他，愈铮的手還是涼了。
其實、從那夜後，裴紅棂心裡就開始怕這場黑暗，怕這種一個人的面對，怕想起這種沒有呼吸地相伴。
——那夜，她就是伴着一個熟悉的身體這麼沒有呼吸地走入黑暗…… 忽然裴紅棂覺出小稚在輕輕拉着她的衣角，裴紅棂連忙整容相待。
小稚稚氣地說：“媽媽，你哭了？” 裴紅棂在黑暗中苦笑了下，把小稚抱到膝上，想說她不是哭，隻是在流淚。
她撫了撫小稚細瘦的頸，那上面吊着一個小羊皮卷，孩子白，她把那羊皮卷挂在他瘦小的胸口時，他的皮膚與細嫩的羊皮似都要融成一色了，這讓她這當媽的看了心裡——真疼。
裴紅棂說：“媽沒哭，媽還要把你這點骨血和《肝膽錄》一起帶回蕭門呢。
” 車子在暗夜中行走，二炳趕起牲口來就有點磕磕絆絆了。
看不出，身為镖頭的史克倒是一個難得的好車把式，他接過鞭子，車行黑夜，居然走得平穩順暢。
一路無話，眼見夜已三更，小稚都睡去了，裴紅棂也眼皮發重，忽然，車停了下來。
車一停，小稚就醒了，他和母親都就着車簾縫向外望去，隻見打前站的“金錢豹”吳奔正站在一顆樹下，他和史克在說着什麼。
一會兒，後面馬蹄響，郎先生也趕上來了。
小稚一路坐得乏了，難得停車，便把頭伸出車外，想下車看看走走。
裴紅棂才說了一聲：“慢慢地喲”，就聽見小稚已發出一聲尖叫，在這麼暗的夜，他的那一聲童聲格外尖利，裴紅棂的心幾乎呼地一下都跳了出來。
她連忙也跳下車，就見小稚正呆在地面上一隻手指指指着前面，渾身顫抖，嘴裡吓得說不出話來。
裴紅棂就順着孩子所指望去，然後身上寒毛就不由一豎。
隻見那慘淡的月華下，她看到一棵樹，黑黝黝的，也不知什麼樹，那樹三丈高的一根枯樹枝上，卻挂了一匹白馬！白馬已死，它的左右兩脅的肋骨卻血淋淋地被人張開如傘狀地向左右支了起來，白森森地岔在月光下。
月光下更清晰可見那匹馬的内髒。
一陣風起，一股特别的血腥之味撲面而來，裴紅棂第一個動作就是抱住小稚的頭，不讓他在看，隻聽她壓抑住自己的恐懼對孩子說：“别怕，小稚，别怕，這是夢，這隻是夢。
” 可她知道這不是夢！小稚被吓糊塗了，哭着哭着竟睡着了。
裴紅棂把他放到車上，然後一個人走到空地，她又望了那馬一眼。
她決定不怕。
路邊正站着說話的郎先生三個，他們靜了一下，都似有些佩服地看了這個女人一眼。
裴紅棂盡力平靜地問：“這是什麼意思？” 郎先生沉着臉：“意思是說，東密的‘五牲殺’已經發動。
這是‘馬刹’羅虎給我們護镖的人第一個警告。
” 裴紅棂看向史克與吳奔的臉，他二人夜半後的臉上有一種木木的神色，但她看得出他們心裡的動搖——他們、也沒把握！史克望着那馬，心裡想：自己出道十七年，會過不少高手，但面對‘東密’的‘五牲殺’，他還能應付過去嗎？除非‘悅’字總局肯動員全部力量，否則、他一個镖頭對那如附骨之蛆、不死不休的‘東密’實在、毫無把握。
但他沒有說出來。
他不想說出來吓唬一個女人，何況是個美麗的女人。
隻聽郎先生輕輕咳了一聲，對吳奔與史克道：“上路吧。
” 然後他們沒有說話，但三個人卻沒有再分前後，而是吳奔隻在車前半裡許，郎先生則也隻辍在車後半裡處結伴同走。
壓力大時，他們的拳頭要握得緊些。
郎先生在想什麼？他是不是在後悔，不該叫“爬虎”翁平留守镖局的？ 這趟镖，長安悅本該全體出動！ 五更 翻身五更，望不到頭的五更。
熬夜的人熬到四更幾點時該是最難受的，長夜茫茫，似乎永遠難明，難期震旦。
好在裴紅棂自亡夫去後，已快養成了徹夜不眠的習慣。
黑黑的夜中，你睜着一雙空空的眼，在看什麼？在等什麼？又能抓住什麼？ 裴紅樓想——絕望的空虛綿綿泊泊地壓來。
這種來襲對它來講是那麼的從容，它知道在這夜中人們無從反抗，無從躲避。
它玩弄他們，折磨他們。
他們卻拚盡最後一點精神，在絕望中砺砥着希望，哪怕、希望黎明的重來。
蹄聲驟急，是從後面傳來，所有人都一驚。
史克的一驚是驚在手背上，他的手背在馬鞭的把上爆出青筋；吳奔的一驚卻讓馬兒吃苦，他那雙練過‘北腿’的粗壯雙腿把馬肚夾得好緊；郎先生卻雙眉一揚，他勒缰，他要看看，這黑夜中，是誰在追他們，螳螂門的郎千得可不是可以随便唬倒的孬漢。
誰？ ——來人來得好快，五十丈外，郎先生已聽到牲口的喘氣。
他的一雙手就神入袖中。
沒有人知道郎先生袖中是什麼，連史克與吳奔都不知道，但他每次殺人前，手就在袖中這麼摸索着。
四十丈，三十丈，二十丈……郎先生雙手就要抽出。
卻聽來人大叫道：“郎先生！” 郎先生一愣，然後史克與吳奔都相對一笑，他們聽出了是誰！——他們搭擋多年，已聽出來人正是‘爬虎’翁平。
長安悅‘一師爺、三镖頭’這下重聚了，二人心裡信心不由飽滿起來。
隻見翁平已滿頭是汗地趕近，到了就翻身下馬，他是個矮壯漢子，吳奔笑道：“老翁，趕那麼急做嘛？” 翁平急道：“我都看見前面樹上的‘五牲殺’了，又怎麼會不急？” 他口拙，知道事大，自己怕說不清，就從懷裡直接掏出個紙條交給郎先生：“這是——這是——這是、你走了個時辰總局傳來的消息。
” 郎先生就月色打開，那不是消息，是指令。
指令隻有一句話，他看了裴紅棂一眼，不知怎麼，沉穩如他，似也覺得不忍将之念出來。
他沉默了一刻，看着路邊正自歡喜的三個镖頭一眼：“總局主令：叫咱們不可管‘東密’之事，更不可結‘五牲’之怨。
” 史克與吳奔二人當場都愣住了，翁平則一臉是汗。
吳奔讷讷道：“可，這镖咱們已經接了。
” 郎先生不說話，他生平也沒有做過這等半途而廢的事。
可盯了西角天空半晌，他還是幹着喉嚨說：“撤。
” 史克讷讷道：“可長安悅的聲譽……” 一個女人已冷冷接道：“那有什麼關系，反正你們不是明接的镖，而是暗接的。
” 那是裴紅棂不知什麼時候已走下車來。
她喉嚨裡一笑，她平時溫厚娴淑，可這一笑再壓不住心中蔑視：“何況，你們不是不沒拿酬金嗎？” 這話正是镖局中幾人心裡在為自己辯解的話，沒想她先說了出來。
史克的臉不由一陣紅一陣白。
郎先生不理裴紅棂的話。
冷冷道：“局主有令，不可不從，撤。
” 見史克三人猶在猶豫，他一撥馬頭，當先折返。
史克三人隻有上馬。
他和吳奔兩人根本不敢看裴紅棂。
史克臉上一陣紅、一陣白，半晌說了聲：“保重。
”便縱馬而去。
漆黑的夜中，再也沒有人伴護。
裴紅棂深深吸了口氣，她這一生，從來沒有感到這麼孤獨與無助過。
剛才路邊有頭死牛——裴紅棂腦子裡冷冷地想。
夜無限長，路似乎也無限長。
剛才路邊是有一頭死牛，那牛的肚子被它自己的角剖開，血流了一地。
地上就滿是牛肺、牛心、牛肝。
如果逃過這一難，裴紅棂保證、不會再對牛肉看上一眼。
她明白，那又是‘五牲殺’，是‘東密’的人對長安悅镖師的又一次威脅，隻是他們不知道，長安悅已經撤了。
現在車裡隻有一個女人一個孩子，還有一個趕車的車夫。
二炳見到那慘象時，忽然口吐白沫，從車轅上載了下來，他有羊癫瘋的毛病，裴紅棂一向知道，隻是沒想到他會這時發作起來。
她把二炳好容易塞進車，指望他趕車是不可能的了，她吸了一口氣，隻有自己坐上車轅。
黑暗中，她就聽小稚顫聲叫了聲：“媽”。
她知道小稚在等着看她的反應，他怕，他要看了她的反應後再決定哭還是不哭。
裴紅棂也想哭呀，可現在，現在還不是抱頭痛哭的時候。
裴紅棂對自己說：小稚、你是沒有了父親，但、你還有母親，她不會被困難吓倒的。
她咬了下嘴唇，讓痛刺激了下自己後終于可以鎮定地說：“小稚，你是不是男人？” 小稚一愣。
裴紅棂轉都沒有轉身：“你是不是你父親的兒子？” 她感動小稚在身後輕輕點頭。
裴紅棂硬着聲音說：“那好，你要象個男子漢一樣，照顧好二炳，咱們——走。
” 這是裴紅棂第一次駕車。
她——裴尚書之女，肖禦使之妻，一輩子也沒想到，會有一天由她自己駕車。
夜無限長，路似乎也無限長。
就讓這恐懼趕快過去吧，給我一個終點，或者一個結果。
忽然有一匹馬從後面奔了過來，是‘五牲殺’嗎？小稚在車中驚恐地睜大眼。
裴紅棂不管，她隻要跑，快跑。
那馬卻還是追了上來，那人奔到轅邊，伸手就交給裴紅棂一個藥丸，極輕地低聲道：“你們快走，如果半個時
前天早上，那隻貓阿菲死時，她就已明白——這不是意外。
亡夫以耿介處世，生前得罪的豪門巨族怕是不少，這隻怕是——報複，滅門的報複。
她想了一整夜，第二天當即遣散了所有的仆人，隻留下了一個無處可去的二炳，她知道，自己現在在長安城已無親無故，她要想活下去，唯一的出路就是回愈铮的老家諸暨。
但這兩天，她叫二炳一一拜遍镖行，酬金一再提升，可諾大長安，居然沒一個镖局肯接這一單生意！ 裴紅棂的手指拂過花梨木椅的扶手，心裡卻在跳。
她表面還是很平靜地道：“但我想，偌大長安，無論怎麼說，總該還有一些有擔當有道義的漢子吧？不至于都眼看到我們一對孤兒寡母困頓至此也無人援手。
所以，我們就找到貴局來了。
” 她的目光中流露出一絲希望——畢竟小稚是肖禦使唯餘的骨血——她輕輕把鑰匙推過去，推到郎先生面前。
“這就是我所有的家資了，如果貴局也不接這單生意……”她看了看面色嚴肅的郎先生一眼，“那麼我們母子，就真的……無路可走了。
” 郎先生低下頭，陷入沉思。
他不是不知道這個女人是誰。
十一年前，隻要長着耳朵的話，就該知道東都洛陽城中第一号閨秀的稱呼該落在誰的身上。
——十一年前的裴尚書之女，十一年來的肖禦使之妻，十一年後的肖門骨血肖稚之母。
她夫婦雖以平淡處世，但二人之清名還是流傳于坊内的。
他不知她們是怎麼樣惹來的追殺，政局迷離，争鬥難測，但他明白，這一定是一個危險的差事。
而長安悅隻是個但求盈利的镖局。
郎先生是個穩重的人。
君子愛财，取之有道，所以他想了好久好久，然後才搓了搓手道：“肖夫人……” 他似也覺得下面的話很難開口：“……你這趟镖，我們不能接。
一來我們不能破了自己的規矩，二來……您這趟镖、也着實是兇險。
” 郎先生眯起眼——怎麼會不兇險？他人雖在江湖，卻也知道鐵骨禦使肖愈铮生前在朝上得罪的是什麼人。
左仆射的權勢是好惹的嗎，江湖上的‘東密’是好惹的嗎，他的家人現在受到追殺多半與此有關。
“所以，不是肖夫人你出的酬資不厚，實在是在下也身不由已。
”他推推面前箱子：“夫人請收回。
” 然後坐在一邊的史克就看到裴紅棂的面色白了一白，她的手微微在顫——連長安悅都不肯接這一趟镖，她傾盡家資也不能讓長安悅略略動心，那她們母子、主仆當真命懸人手了？那一刻她隻覺心裡空了一空。
但她是個驕傲的女人，她至死也不會忘記她是誰的妻子，又是誰的母親，她要給小稚作出榜樣、裴紅棂努力克制住自己身子的輕抖，反把脖子一梗揚了起來，沖二炳道：“收箱。
” 她不屑于求人，然後她攜着小稚的手站了起來。
這個她生活了二十九年的長安，這個讓她失望的長安，這個她不得不逃離的長安，她不想再看他們一眼，她隻知道：如果她的亡夫還在，碰到同樣的情況，他絕不會、袖手不管！ 隻聽她柔聲道：“小稚，咱們走。
” 她這次出家門本就沒打算再回去了，車子裡都裝好了行李用品，無論‘長安悅’接不接她這趟镖，她都要走。
天色已晚，她走到車門旁邊，對二炳道：“出城。
” 史克搓着手送她到了車門，這時搓着手道：“夫人，走好。
不是我們不想盡力，隻是……” 他的話未完，就被裴紅棂‘嗤’地一聲打斷。
裴紅棂望向史克這樸實漢子的臉，終于壓抑不住自己的憤慨冷刺道：“隻是什麼？……江湖漢子，刀頭舔血，拼命鬥勇，以搏金銀。
隻要出來闖，就不要怕死。
有誰象你們這樣，看着滿桌财物，孤兒寡母，卻還不肯接這一單生意，這還稱什麼漢子，道什麼英雄？你們這為武不足以稱勇，為人不足以稱仁，你們……又算什麼男人！” 她的目光冷冷地從史克的臉上滑過，她不要再看見這些人，她的足已踏上車門，就在車子要出長安悅大門那一刻，隻聽身後傳來郎先生一聲呼喚：“且慢……” 一輛半舊的車就這麼走在長安東去的古道上。
還是二炳載着裴紅棂母子，一輛輕車就這麼地出了長安城的東門，隻是出城門五裡後，就有一個漢子追上來坐在了車的右轅上，那是化了妝的史克，不久，又有兩匹馬跑了來會面，居然一個是化了妝的郎先生，另一個也是“長安悅”三大镖頭裡的“金錢豹”吳奔。
三人碰面都沒有說話，想是事先就商量好了的，然後吳奔打前，一人一馬在前先跑了；然後是這輛裴紅棂母子坐的車，由史克押着；最後是郎先生遠遠吊在兩三裡路的後面，慢慢地跟着。
這趟镖郎先生與裴紅棂說好了的：他們不明接這一單镖，隻暗接。
裴紅棂不得對外宣稱這趟镖‘長安悅’已經收保了。
這镖如護送到地頭，‘長安悅’他們隻收取六箱酬資中的四箱以為壓驚，但這一路都要聽從他們安排，裴紅棂當場點頭。
為她們母子，長安悅居然出動了三大镖頭中的兩位，甚至還拉上了郎先生自己，裴紅棂欣慰之餘，卻已明白敵勢之強，定然讓郎先生輩都難以預測。
想到這兒，裴紅棂就覺一股寒氣直針砭到骨頭裡，但、她、不、怕。
她不怕，漸暗的車廂中，她似又看見了亡夫的臉：肖禦使一臉倔強地握着她的手說“紅棂，如果咱們都不跟他們鬥，還有誰來鬥？食君之祿，忠君之事；祿取于民，當報于民。
我知道密宗東支自從路不禅接手後就别有野心，内連當朝宰輔左仆射韓用，外交雁門關守将張住年，獻寵惑聽，誅戳異已，一旦坐大，不可收拾，我還怎麼能不管？我是要和他們鬥到底的，哪怕他們自稱東密的精擅刺殺的高手多如過江之蟻。
我知道可能給家小惹來麻煩，但丈夫處世，天下為公，如果這等事前縮頭自保，那咱們這一家一小苟活于這亂世，倒也沒什麼意思吧。
” 裴紅棂望着幻覺中亡夫的臉，默默地說：“我明白，我會完成你的遺願的”，她想伸手抓住幻覺丈夫瘦硬的手，可一握之下，什麼都空了。
車子正遇到一個坑，一颠之下，裴紅棂本不打算哭的眼中，一顆淚終于被颠了下來，淚雖少，但滾燙。
裴紅棂在夫君死後還從沒有在人前哭過。
她想起亡夫入殓的那一夜，是她遣走所有仆人，自己給他穿的衣。
她先把衣服從他身上脫淨，看着那麼瘦那麼硬的身體，眼淚不由就一滴滴滴下，她都覺出那時她淚的燙，淚滴在肖愈铮赤裸的胸口，滴在他平坦的小腹，輕輕滾下，可是，暖不了他，暖不了他，愈铮的手還是涼了。
其實、從那夜後，裴紅棂心裡就開始怕這場黑暗，怕這種一個人的面對，怕想起這種沒有呼吸地相伴。
——那夜，她就是伴着一個熟悉的身體這麼沒有呼吸地走入黑暗…… 忽然裴紅棂覺出小稚在輕輕拉着她的衣角，裴紅棂連忙整容相待。
小稚稚氣地說：“媽媽，你哭了？” 裴紅棂在黑暗中苦笑了下，把小稚抱到膝上，想說她不是哭，隻是在流淚。
她撫了撫小稚細瘦的頸，那上面吊着一個小羊皮卷，孩子白，她把那羊皮卷挂在他瘦小的胸口時，他的皮膚與細嫩的羊皮似都要融成一色了，這讓她這當媽的看了心裡——真疼。
裴紅棂說：“媽沒哭，媽還要把你這點骨血和《肝膽錄》一起帶回蕭門呢。
” 車子在暗夜中行走，二炳趕起牲口來就有點磕磕絆絆了。
看不出，身為镖頭的史克倒是一個難得的好車把式，他接過鞭子，車行黑夜，居然走得平穩順暢。
一路無話，眼見夜已三更，小稚都睡去了，裴紅棂也眼皮發重，忽然，車停了下來。
車一停，小稚就醒了，他和母親都就着車簾縫向外望去，隻見打前站的“金錢豹”吳奔正站在一顆樹下，他和史克在說着什麼。
一會兒，後面馬蹄響，郎先生也趕上來了。
小稚一路坐得乏了，難得停車，便把頭伸出車外，想下車看看走走。
裴紅棂才說了一聲：“慢慢地喲”，就聽見小稚已發出一聲尖叫，在這麼暗的夜，他的那一聲童聲格外尖利，裴紅棂的心幾乎呼地一下都跳了出來。
她連忙也跳下車，就見小稚正呆在地面上一隻手指指指着前面，渾身顫抖，嘴裡吓得說不出話來。
裴紅棂就順着孩子所指望去，然後身上寒毛就不由一豎。
隻見那慘淡的月華下，她看到一棵樹，黑黝黝的，也不知什麼樹，那樹三丈高的一根枯樹枝上，卻挂了一匹白馬！白馬已死，它的左右兩脅的肋骨卻血淋淋地被人張開如傘狀地向左右支了起來，白森森地岔在月光下。
月光下更清晰可見那匹馬的内髒。
一陣風起，一股特别的血腥之味撲面而來，裴紅棂第一個動作就是抱住小稚的頭，不讓他在看，隻聽她壓抑住自己的恐懼對孩子說：“别怕，小稚，别怕，這是夢，這隻是夢。
” 可她知道這不是夢！小稚被吓糊塗了，哭着哭着竟睡着了。
裴紅棂把他放到車上，然後一個人走到空地，她又望了那馬一眼。
她決定不怕。
路邊正站着說話的郎先生三個，他們靜了一下，都似有些佩服地看了這個女人一眼。
裴紅棂盡力平靜地問：“這是什麼意思？” 郎先生沉着臉：“意思是說，東密的‘五牲殺’已經發動。
這是‘馬刹’羅虎給我們護镖的人第一個警告。
” 裴紅棂看向史克與吳奔的臉，他二人夜半後的臉上有一種木木的神色，但她看得出他們心裡的動搖——他們、也沒把握！史克望着那馬，心裡想：自己出道十七年，會過不少高手，但面對‘東密’的‘五牲殺’，他還能應付過去嗎？除非‘悅’字總局肯動員全部力量，否則、他一個镖頭對那如附骨之蛆、不死不休的‘東密’實在、毫無把握。
但他沒有說出來。
他不想說出來吓唬一個女人，何況是個美麗的女人。
隻聽郎先生輕輕咳了一聲，對吳奔與史克道：“上路吧。
” 然後他們沒有說話，但三個人卻沒有再分前後，而是吳奔隻在車前半裡許，郎先生則也隻辍在車後半裡處結伴同走。
壓力大時，他們的拳頭要握得緊些。
郎先生在想什麼？他是不是在後悔，不該叫“爬虎”翁平留守镖局的？ 這趟镖，長安悅本該全體出動！ 五更 翻身五更，望不到頭的五更。
熬夜的人熬到四更幾點時該是最難受的，長夜茫茫，似乎永遠難明，難期震旦。
好在裴紅棂自亡夫去後，已快養成了徹夜不眠的習慣。
黑黑的夜中，你睜着一雙空空的眼，在看什麼？在等什麼？又能抓住什麼？ 裴紅樓想——絕望的空虛綿綿泊泊地壓來。
這種來襲對它來講是那麼的從容，它知道在這夜中人們無從反抗，無從躲避。
它玩弄他們，折磨他們。
他們卻拚盡最後一點精神，在絕望中砺砥着希望，哪怕、希望黎明的重來。
蹄聲驟急，是從後面傳來，所有人都一驚。
史克的一驚是驚在手背上，他的手背在馬鞭的把上爆出青筋；吳奔的一驚卻讓馬兒吃苦，他那雙練過‘北腿’的粗壯雙腿把馬肚夾得好緊；郎先生卻雙眉一揚，他勒缰，他要看看，這黑夜中，是誰在追他們，螳螂門的郎千得可不是可以随便唬倒的孬漢。
誰？ ——來人來得好快，五十丈外，郎先生已聽到牲口的喘氣。
他的一雙手就神入袖中。
沒有人知道郎先生袖中是什麼，連史克與吳奔都不知道，但他每次殺人前，手就在袖中這麼摸索着。
四十丈，三十丈，二十丈……郎先生雙手就要抽出。
卻聽來人大叫道：“郎先生！” 郎先生一愣，然後史克與吳奔都相對一笑，他們聽出了是誰！——他們搭擋多年，已聽出來人正是‘爬虎’翁平。
長安悅‘一師爺、三镖頭’這下重聚了，二人心裡信心不由飽滿起來。
隻見翁平已滿頭是汗地趕近，到了就翻身下馬，他是個矮壯漢子，吳奔笑道：“老翁，趕那麼急做嘛？” 翁平急道：“我都看見前面樹上的‘五牲殺’了，又怎麼會不急？” 他口拙，知道事大，自己怕說不清，就從懷裡直接掏出個紙條交給郎先生：“這是——這是——這是、你走了個時辰總局傳來的消息。
” 郎先生就月色打開，那不是消息，是指令。
指令隻有一句話，他看了裴紅棂一眼，不知怎麼，沉穩如他，似也覺得不忍将之念出來。
他沉默了一刻，看着路邊正自歡喜的三個镖頭一眼：“總局主令：叫咱們不可管‘東密’之事，更不可結‘五牲’之怨。
” 史克與吳奔二人當場都愣住了，翁平則一臉是汗。
吳奔讷讷道：“可，這镖咱們已經接了。
” 郎先生不說話，他生平也沒有做過這等半途而廢的事。
可盯了西角天空半晌，他還是幹着喉嚨說：“撤。
” 史克讷讷道：“可長安悅的聲譽……” 一個女人已冷冷接道：“那有什麼關系，反正你們不是明接的镖，而是暗接的。
” 那是裴紅棂不知什麼時候已走下車來。
她喉嚨裡一笑，她平時溫厚娴淑，可這一笑再壓不住心中蔑視：“何況，你們不是不沒拿酬金嗎？” 這話正是镖局中幾人心裡在為自己辯解的話，沒想她先說了出來。
史克的臉不由一陣紅一陣白。
郎先生不理裴紅棂的話。
冷冷道：“局主有令，不可不從，撤。
” 見史克三人猶在猶豫，他一撥馬頭，當先折返。
史克三人隻有上馬。
他和吳奔兩人根本不敢看裴紅棂。
史克臉上一陣紅、一陣白，半晌說了聲：“保重。
”便縱馬而去。
漆黑的夜中，再也沒有人伴護。
裴紅棂深深吸了口氣，她這一生，從來沒有感到這麼孤獨與無助過。
剛才路邊有頭死牛——裴紅棂腦子裡冷冷地想。
夜無限長，路似乎也無限長。
剛才路邊是有一頭死牛，那牛的肚子被它自己的角剖開，血流了一地。
地上就滿是牛肺、牛心、牛肝。
如果逃過這一難，裴紅棂保證、不會再對牛肉看上一眼。
她明白，那又是‘五牲殺’，是‘東密’的人對長安悅镖師的又一次威脅，隻是他們不知道，長安悅已經撤了。
現在車裡隻有一個女人一個孩子，還有一個趕車的車夫。
二炳見到那慘象時，忽然口吐白沫，從車轅上載了下來，他有羊癫瘋的毛病，裴紅棂一向知道，隻是沒想到他會這時發作起來。
她把二炳好容易塞進車，指望他趕車是不可能的了，她吸了一口氣，隻有自己坐上車轅。
黑暗中，她就聽小稚顫聲叫了聲：“媽”。
她知道小稚在等着看她的反應，他怕，他要看了她的反應後再決定哭還是不哭。
裴紅棂也想哭呀，可現在，現在還不是抱頭痛哭的時候。
裴紅棂對自己說：小稚、你是沒有了父親，但、你還有母親，她不會被困難吓倒的。
她咬了下嘴唇，讓痛刺激了下自己後終于可以鎮定地說：“小稚，你是不是男人？” 小稚一愣。
裴紅棂轉都沒有轉身：“你是不是你父親的兒子？” 她感動小稚在身後輕輕點頭。
裴紅棂硬着聲音說：“那好，你要象個男子漢一樣，照顧好二炳，咱們——走。
” 這是裴紅棂第一次駕車。
她——裴尚書之女，肖禦使之妻，一輩子也沒想到，會有一天由她自己駕車。
夜無限長，路似乎也無限長。
就讓這恐懼趕快過去吧，給我一個終點，或者一個結果。
忽然有一匹馬從後面奔了過來，是‘五牲殺’嗎？小稚在車中驚恐地睜大眼。
裴紅棂不管，她隻要跑，快跑。
那馬卻還是追了上來，那人奔到轅邊，伸手就交給裴紅棂一個藥丸，極輕地低聲道：“你們快走，如果半個時