第十八章 年輕人,到西部去!

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“火!”哈爾驚呼。

     他的船隊回到亞馬孫河主流,順流而下。

    拐過一個小河岬時,他們看見岸上猛烈的火光映照在水裡。

     “一個印第安村莊失火了?”羅傑猜測說。

     “不是印第安村莊,”班科說,“是裡約來的年輕人。

    他在這裡建了個農場。

    也許遭到印第安人的襲擊。

    ” “靠岸!”哈爾下令。

     班科沒動舵柄,“印第安人可能還在那兒,我們全都會被殺死。

    ” “我們可以幫他把火撲滅,”哈爾堅持說,“靠岸。

    ” 班科固執地堅持己見。

    哈爾爬上舵台,奪過舵柄。

    那位墨西哥印第安混血兒嘟嘟哝哝地走下甲闆。

     兩艘船都停泊在離岸幾英尺的地方,因為哈爾沒忘記船上的小蟒,要是船挨着岸,它們都會跑掉,所以,船上的人隻能跳上岸。

     哈爾和羅傑手中各拿着一支來福槍以防不測。

    印第安人則帶上弓、箭和長矛等武器。

     班科裝模作樣地用手指試着他那長刀的刀鋒,當人們都往岸上爬時,他卻故意落在後面。

    他不想參加械鬥。

    瞅準似乎沒人看見他的機會,轉過身要走回船上。

     但是,哈爾一直留意着他,他倒不一定認為班科會砍斷纜繩把船開走,而留下他們任由命運擺布。

    但他要預防萬一。

     “過來,到前面去!”他厲聲命令,“快,到前頭去。

    你得給我們帶路。

    ” 班科嘟嘟哝哝地抱怨着,但他最後還是和自覺自願的艾克華一起走上前去,在隊伍的前頭呆了一會兒。

     一爬到坡頂,火勢就看得一清二楚了,一幢木質結構的農舍着了火,沒見有印第安人。

    一個男子勢單力孤地用桶從井裡汲水,徒然地想潑滅那熊熊大火。

     哈爾飛奔過去。

    他仍舊監督着班科,用左輪的槍口頂住他的肩胛,逼他一道跑。

    在槍口的刺激下,班科以驚人的速度疾跑。

     那男子回頭一看,見一幫全副武裝的家夥向他跑來,他完全有理由以為他們要向他進攻。

    他急忙伸手去抓左輪手槍,但槍不在老地方。

     “你還有桶嗎?”哈爾大聲問,他忘了該盡量用葡萄牙語說這句話。

     那人大大松了口氣兒。

    “在棚子那邊有,”他用英語回答。

     哈爾和他的
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