第二十五回遭屈陷叔侄下獄反囹圄俊傑報仇

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事，求父作主。

    桑從德大怒道：“畜生不腦心經史，暗行賭博，效下流所為，又生事告人，大膽來對我說，可惱可恨。

    咄！”桑皮筋見父親盛怒，不敢多言。

    折轉身望内房裡就走，見母親白氏，細說前因：“今已告成，父親又不肯管，傥若訟事輸了，被人恥笑，隻索往水中一跳，倒也幹淨，免得露醜。

    ”白氏心中憂慮，對桑參将道：“我和你夫妻二人，隻有一子，雖是不肖，豈忍坐視？見官時受些叱辱，不惟我與你失了體面，傥畜生做些不測之事出來，那時悔之無及。

    ”桑從德道：“我也知道，奈是賭博之事，贻害最大，今次若縱了他，日後怎肯改過？待他危急，自有道理。

    ”夫人道：“雖然如此，父子之情，還當覆庇他，嚴加警戒下次便了。

    ”這桑參将被夫人三言兩語說動了情，隻得打轎上府，至迎賓館，候太守相見禮畢。

    茶罷，桑參将将前事細訴一遍。

    太守道：“老先生駕臨，無不領教；隻是令郎公子，人于賭場，難分彼此。

    學生若不整治一番，縱其得志。

    下次老先生愈難訓誨。

    況錢糧乃朝廷重務，令郎盜出賭博，老先生亦失于檢點矣。

    學生藥言，老先生莫罪。

    ”桑參将被太守搶白數句，氣得閉口無言，返身相辭回衙，對夫人道：“知府反把錢糧誣畜生賭博，怎生是好？”夫人道：“既太守作難，隻令家憧去對理，嘉兒隻不出官，錢糧又不缺少，彼亦無奈我何。

    ”桑參将道：“此言亦可，不去催他構提，輕放那厮罷了。

    ”因此兩下将這場訟事擱定了。

    将及半月，不期諸葛太守父親身故，一壁廂申詳了憂文書，一壁廂打點奔喪回籍，将府印交與府丞掌管。

     那管呵脬時常在府門前探聽，一知太守了憂，忙人桑衙通報，桑皮筋大喜。

    你道為何？原來這本府府丞，姓吳名恢，向與桑從德交往情密。

    雖是儒林出身，性兼貪酷，一味糊塗。

    有這個機會，故此大喜。

    當時桑參将聞此消息，忙往府中将上項事和吳恢備細說了。

    又道：“今得老公祖署事，乞求清目，感恩不淺。

    ”吳恢滿口應允道：“既是令郎被人賺賭，學生即時拘審究罪，隻消數字見谕，何煩老先生大駕親臨。

    ”桑從德稱謝而别。

    管賢士和桑皮筋道：“這場官司，幸落在老吳手裡。

    有了令尊面情，必然大勝。

    但老吳有些毛病，最貪财物。

    傥杜應元叔侄争氣，用了見識，先送禮物進去，劈了令尊體面，勝負之間，未可必也。

    依小管愚見，還須先下手為強，将些财物送與吳公，方是萬全之策。

    大相公意下何如？”桑皮筋道：“見甚在行，見識高妙。

    但是家君不肯，如之奈何？”管賢士道：“古人說得好：孝順官司，忤逆道場。

    公子貫朽粟陳，金銀滿庫，何在乎三五十兩銀子？就瞞着令尊将私蓄之物，親自送入吳二府衙内，自然老吳歡喜，随意奉承，要問那厮一個死罪，也是肯的。

    ”桑皮筋笑道：“些須銀兩，何足為惜！但告狀雖是家尊出名，我亦是本府犯人，豈有親自送銀之理？足下著有門路，煩勞轉送何如？”管賢士笑道：“吳公署印過龍的人，我盡相熟，隻是銀兩重托，小可不敢承當。

    還要選一個能事的盛使自去方可。

    ”桑皮筋将手指着管賢士道：“小人哉，管見也！我既托你做事，豈有疑你之心？我衙裡這班狗才，都是懵糠躲懶的驢馬，焉可托以機密重事？足下不必多疑，放心行事。

    ”說罷，走入裡面，取出五十兩一錠大銀，送與管賢士道：“煩兄即便行事，停妥時複我一聲。

    ”管賢士道：“不須大相公叮囑，管取停當，隻恐少些。

    ”說罷，袖銀别去。

    原來這五十兩銀子，不是送與吳府丞的，乃是管呵脬指官诓騙之法。

    若是吳公，這五十兩如何打得他倒？管呵脬拿了銀子，笑嘻嘻奔回家來，遞與渾家。

    渾家道：“這銀兩從何處來的？”管呵脬道：“連幾日賭輸了，手中甚是幹燥，幸遇着一場公事，賺得這一錠銀子，盡夠我數月滋潤。

    ”渾家又問：“怎地有這若幹？”管呵脬道：“那桑公子是個桑皮筋，平日有些臭吝，被我騙他告狀，将這銀子教我送入吳府丞衙内。

    我想桑參将正掌兵權，炎炎之勢，不愁吳府丞不奉承，何必又送禮物？被我一片巧言，立刻哄得銀子入手。

    你且藏下，慢慢地受用。

    ”渾家歡喜，将銀子藏了不題。

     再說杜應元與杜伏威道：“管呵脬所言之事，将有半月，怎不見動靜？”杜伏威道：“畢竟是那厮調謊。

    ”杜應元道：“早是賢侄說破，不然，已被那厮哄賺。

    ”二人正說話間，隻見門首走入兩個人來。

    你道是誰？原來是府裡公差。

    有《挂枝兒》為證：着青衣，進門來，大呼小叫。

    兩小弟，奉公差，那怕勢豪。

    不通名，單單的，稱個表号。

    有話憑分付，登門隻這遭。

    明早裡拘齊也，便要去點卯。

    吃罷茶，就開科，道其來意：有某人，為某事，單告着伊。

    莫輕看，他是個，有錢的豪貴。

    摸出官牌