第三回 林長老除孽安民 丘縣尹薦賢禮釋

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野人,被吾師所斃?”林澹然道:“貧僧姓林,法名太空,賤号澹然,北平人氏。

    遊方數年,為到建康訪一故友,打從貴境經過。

    昨晚偶在廟前遇着這孽畜,被貧僧數排杖斷送了性命。

    此乃些須小事,何勞大駕親臨。

    ”丘吉道:“敝治嵇山,出此異獸,吃人無厭,勇不可當。

    滿村百姓、來往人民,盡遭毒害。

    下官屢着土兵獵戶捕捉,反被所傷。

    今日得遇吾師,除此大害,真乃神人,下官與百姓皆叨覆庇矣。

    ”林澹然道:“出家人慈悲為主,佛祖尚舍身以利物,今日替民除害,乃貧僧分内事,何勞尊官過譽。

    ”丘吉即攜手同出廟外看這野人,驚得毛發皆豎,道:“好利害之物,不知傷了多少生靈!”看了半晌,依舊到廟裡坐下,分付各村裡老、保正、百姓人等,都要打點幢幡香燭、笙箫鼓樂,迎林老師到縣中去。

     這些百姓聽得縣尹分付,各自去備辦齊整,縣尹叫該房書吏一邊辦齋款待。

    頃刻,村民聚集禀覆,一應鼓樂幢幡等項,俱已齊備。

    丘吉請林澹然上馬,令獵戶等一面放火燒毀野人屍首。

    隻聽得一派鼓樂之聲前面開導,後邊一班百姓焚香點燭,簇擁而行。

    不一時已到縣前,丘吉同林澹然下馬,上堂重新施禮,分賓而坐。

    次後衆百姓、書吏、皂甲人等,都到堂上拜謝林澹然,澹然各各答禮。

    丘吉發付衆人:“且去。

    明日裡長、保正等,率衆人早來伺候。

    ”衆人答應散訖。

    請林澹然後堂飲酒,不覺天晚,令人送至縣前安惠寺中歇宿。

    當晚,丘吉與六房書吏商議道:“我看這林長老一貌堂堂,儀表出類,決非凡俗僧流,必是一籌豪傑。

    近聞京都妙相寺已有一員正住持了,因寺内錢糧廣大,屢遭盜賊偷劫,朝廷頒旨,要天下官員人等,薦舉一員有材德兼武藝者為副住持。

    我欲親送此僧到京,以充乃職,汝衆人心下如何?”衆書吏道:“老爺主意甚好。

    小的們也看這長老磊落不凡,若為此寺住持,決替朝廷出力,老爺必定高升。

    ”丘吉心下歡喜。

     次日天色黎明,門皂跪禀:“各村裡老、保正,領衆百姓捧着金銀段匹,在門外候老爺發落。

    ”丘吉随即上馬,率領百姓到寺中來。

    本寺和尚,撞鐘擊鼓迎接。

    丘吉入殿參佛畢,林澹然出見,平揖坐下。

    茶罷,丘吉令承直與衆百姓捧過金銀彩帛道:“昨蒙吾師大德,無以為報,今有官給銀壹千貫,并敝治百姓備得些須薄禮相酬,乞笑留萬幸。

    ”林澹然合掌辭謝道:“貧僧雲遊四方。

    托缽為生,随緣度日,要此金銀何用?身上破袖,足以避寒,要此段匹何用?昨承大人款留,叨領盛齋足矣。

    今早正欲登堂叩謝,又蒙大駕光臨。

    乞尊命發付衆人,各收金帛回去,将官給賞銀,周濟貧窮被害之家,即貧僧之受惠矣。

    ”丘吉再三苦勸,林長老堅辭不受。

    丘吉隻得教衆百姓拜謝,領禮物回去,将官銀散給百姓。

    安惠寺住持安排齋供款待,林澹然起身拜謝告行,縣尹道:“吾師請坐,下官有片言相告。

    适才衆人謝禮,吾師堅執不收,下官亦不敢強;今愚意欲伴吾師同往建康,未知尊意若何?”林澹然道:“大人理攝縣事,豈可離境運行?上司知道,亦不穩便。

    貧僧随路抄化而往,豈敢勞車駕也”丘吉笑道:“吾師有所不知。

    本朝京城之内,敕建一妙相寺,極其廣大,費了偌大錢糧。

    今已有一員正住持在彼卓錫。

    近因寺内施舍者衆,廣有金銀财帛,屢被盜賊偷劫。

    聖上降旨捕獲,并無下落,連朝廷也無如奈何。

    敕下各省官員人等,舉薦才德武藝兼全長老為此寺副住持,如舉稱其職,薦官升擢重用;傥或受賄妄舉,薦官一體究罪。

    下官看吾師臨财不貪,有力不伐,立身謹慎,膂力過人,堂堂一表,乃材德皆優之高僧也。

    野人肆毒吃人,無人敢近,吾師隻身除害,此萬夫之勇也。

    薦與朝廷,必稱此職。

    下官已動文書,申明上司矣。

    明日吉辰,即與吾師同赴京都。

    ”林澹然稽首道:“貧僧有何德能,當此大任?況今年邁力衰,
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