第一章 加貝斯綠洲 第二章 阿迪亞爾

關燈
,這些入侵還會使非洲報刊上的死亡者名單上增添更多人的名字。

     阿迪亞爾一家正好屬于阿哈加爾這個部落。

    這一家屬于最有影響的家族之一。

    捷瑪的兒子膽大包天,冷酷無情,在綿延至奧來斯山以南的整個地區,他一直被指控為這些土匪最可怕的首領之一。

    在這些年裡,許多次針對駝隊或單獨的小分隊的襲擊,都是由他策劃的,這樣,他的名氣在逐步向撒哈拉(撒哈拉這個詞适用于非洲大陸這部分寸草不生的廣袤平原)延伸的部落中越來越大。

    他的活動迅速得使人困惑,雖然當局交給軍事長官的任務是不惜一切代價抓捕他本人,但他總能發現追蹤他的征讨線索。

    當有人告發他進入一塊綠洲時,他就突然出現在另一塊綠洲。

    帶領一夥同他們的首領一樣殘暴的圖阿雷格人,走遍位于阿爾及利亞鹽湖地帶和小沙洲灣之間的所有地區。

    卡非拉人不敢再穿越沙漠,或至少隻在有許多護衛隊的情況下才敢冒險穿越沙漠。

    因此,對的黎波裡地區市場如此重要的貿易,因這件事而損失慘重。

     可是軍事哨所在内夫塔、加弗薩和托澤爾一點兒不能缺,這些地方是這個地區的政治首府。

    但是,針對阿迪亞爾及其一夥人而組織的讨伐,從來沒取勝,而喜歡冒險的軍人能夠從這一夥人手裡逃脫,直到阿迪亞爾落入法國分遣隊之手。

     北非的這一部分曾是黑非洲許多不幸災難中的一個場所。

    大家知道,探險家是多麼熱情,多麼獻身,多麼英勇無畏!許多年以來,布爾東、斯貝克、利文斯通、斯坦利等家族的後人,大膽地穿越這被發現的廣闊田野。

    算起來這些人物有百餘人,而到古老的世界的第三部分獻出自己最後秘密那一天(肯定很遙遠),還會有多少人會加入這個名單!又有多少次充滿危險的遠征以失敗而告終! 最近的一次失敗是比利時的一位勇敢者的遠征,他冒險深入圖瓦特這個人迹罕至且最陌生的地區。

     卡爾-斯太因克斯在君士坦丁組織了一個駝隊,從這個城市出發向南進發。

    駝隊人數不多,實際上是一行總共十人的駝隊,随行人員是從當地招募的阿拉伯人。

    馬和單峰駝作為他們的坐騎,并且拖着兩輛裝載着探險物資的四輪馬車。

     首先,卡爾-斯太因克斯經比斯克拉、圖古爾特、内古西亞抵達瓦爾格拉,在那裡,他很容易得到補給。

    在這些城市還駐紮着法國官員,他們很快會來幫助這位探險家。

     瓦爾格拉,位于撒哈拉的中心,位于與32緯度平行的地區。

     直到那時,探險還未遭受太大的苦難:疲勞、嚴峻的考驗,當然大的危險還沒有。

    法國在這些地區的影響的确已經久遠。

    圖阿雷格人至少公開地表現出對法國人臣服,而駝隊能夠無太多風險地聽憑一切内部貿易的需要。

     然而,在瓦爾格拉逗留的日子裡,卡爾-斯太因克斯改變了他的人員組成。

    一些伴他同行的阿拉伯人拒絕繼續再往前走。

    必須調整他們的打算,而這也并非易事,因為有人蠻橫無理地提出抗議、無理取鬧。

    最好是把這些人清除出去,他們顯然心懷鬼胎,把他們留在護送隊裡有危險。

     另一方面,旅行者不能不補齊缺員就上路,在這種情況下,有人認為他别無選擇。

    然而他認為,他可以擺脫困境,他可以接受許多圖阿雷格人的幫助,他們自己提出,隻要報酬豐厚,他們保證跟随他完成探險,或到達非洲大陸的西端或東端。

     在保持對圖阿雷格族人一定的不信任的同時,卡爾-斯太因克斯怎麼能料到他把一些奸細引進他的駝隊,而這個駝隊自比斯克拉出發後,就受到阿迪亞爾一夥人的監視,這個可怕的首領正伺機對他進行襲擊?而現在,阿迪亞爾的同夥混入駝隊中正答應作為向導穿越這陌生的地區,馬上能把這位探險者帶往阿迪亞爾等待他的地方。

     事情就這樣發生了。

    駝隊從瓦爾格拉出發一路南下,穿過回歸線,到達阿哈加爾地區,從那兒不得不向東南方向前進,駝隊打算向乍得湖走。

    但是,從駝隊出發後的第15天起,就得不到卡爾-斯太因克斯及其同伴的任何消息了。

    發生了什麼事?……卡非拉人能夠到達乍得地區,他們循着東邊的路還是西邊的路返回呢? 然而,卡爾-斯太因克斯的探險,在衆多的地理學會引起了最濃厚的興趣,這些協會對前往非洲内陸的旅行特别關注。

    直到瓦爾格拉,這些協會還負責了解旅程的情況。

    在行走100多公裡的期間,由沙漠遊牧人還帶來許多消息,并轉給法國當局。

    因此,大家認為,再過幾個星期,卡爾-斯太因克斯就會在有利的形勢下抵達乍得湖附近。

     然而,不僅僅是幾個星期,而且幾個月都過去了,關于這位勇敢的比利時探險家的任何消息都沒得到。

    密使被派往最南端。

    法國警衛隊也助一臂之力去四處尋找。

    這些嘗試都無結果,人們擔心駝隊在一次圖瓦特遊牧人的襲擊中,或者由于在撒哈拉大沙漠的荒僻處疲勞或生病而全部遇難。

     地理學界因此隻能假設,并且開始失望,不僅不能再看到卡爾-斯太因克斯,而且收到了一個有關他的消息,三個月以後,一個阿拉伯人到達瓦爾格拉,揭開了這次不幸的探險之謎。

     這個阿拉伯人正好是駝隊中的一員,他逃了出來。

    大家通過他了解到,為探險家幫忙的圖阿雷格人背叛了他。

    卡爾-斯太因克斯被他們引入歧途,受到這個部落的首領阿迪亞爾躁縱的一夥圖阿雷格強盜的襲擊。

    阿迪亞爾因這樣的襲擊而出名,而這樣的襲擊使許多卡非拉人成為犧牲品。

    卡爾-斯太因克斯與忠于他的護衛隊員勇敢自衛。

    在48小時内,他以一個廢棄了的拱北①作掩護,抵抗着攻擊者。

    但是,他的小隊在人數上處于劣勢,他們不能繼續抵抗,他最終落入圖阿雷格人之手,這些強盜把他和他的同伴都殺害了。

     ①拱北(koubba):伊斯蘭教門宦在其教主葬地建造的建築物——譯者注 大家知道,這條消息會引起多大的不安。

    人們發出同一聲呼喊:為勇敢的探險家之死報仇,向這個殘暴的圖阿雷格首領報仇,而這個首領的名字也遭到公開的咒罵。

    此外,多少次其他謀害駝隊的事件被認為是他幹的也不無道理!因此,法國當局決定組織一次遠征,抓捕他本人,嚴懲罪犯,同時消除他對所有部落的有害影響。

    人們并不了解這事,這些部落逐漸向非洲大陸東部推進。

    他們的居住環境傾向于确定在突尼斯和的黎波裡南側的地區。

    如果人們不能迫使圖阿雷