6

一旦我恢複平靜，我便明白為什麼我眼前的景象跟我往常觀賞的景象迥然不同。

    峭壁幹脆消失了，我的花園已降低到海平面，海浪已吞沒了園丁的屋子，正瘋狂地拍打着最低處的花壇。

     由于海面不大可能升高，那就必須是地面下沉。

    下沉超過了100米，因為那峭壁原先就有這麼高，但它大概是慢慢地沉沒的，因為我們并沒有發覺，這能解釋大洋相對的平靜。

     短暫的觀察已使我确信，我的假設是正确的，而且我能看到下沉沒有停止。

    海水确實繼續上漲，我看速度大約每秒前進兩米——等于每小時七八公裡——按照我們與最前面的海水相隔的距離來看，不到三分鐘之内，我們就要被吞沒，如果下沉的速度保持不變的話。

     我的決心下得很快。

     “上汽車！”我叫道。

     大家明白我的意思。

    我們都沖向車庫，汽車被推到外面。

    一轉眼工夫，就加滿了汽油，然後我們就擠到車上。

    我的司機西莫納啟動發動機，伏在駕駛盤上，車子開動起來，以4檔的速度飛馳在大路上，而拉萊格打開鐵栅門後，在汽車經過身邊時一把抓住了它，然後緊貼在後座的彈簧上。

     恰是時候！正當汽車來到大路，海水便席卷而來，沒到車輪的輪毂。

    啊！今後我們可以嘲笑海水的追逐了。

    即使超載，我高質量的汽車也能使我們擺脫海水，除非地面不停地繼續向深淵沉下去……總之，我們面前地域廣闊：至少可以往上爬兩小時，有近1500米可利用的高度。

     但我很快就發現，高喊勝利為時尚早。

    汽車一陣疾駛，使我們離開海水有20來米，随後，西莫納徒勞地敞開發動機：這段距離不再增加。

    不用說，12個人的重量減低了汽車的速度。

    無論如何，這個速度與海水入侵的速度正好相抵。

    因此海水一成不變地停留在同樣的距離外。

     大家不久就了解了這種令人不安的局面，除了一門心思在開車的西莫納以外，我們都回轉身對着身後的道路。

    除了海水，什麼