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小老頭一個翻身，跪在地上，就向方一甲叩了三個響頭，“咚咚咚”三下響，絕不含糊，站起來的時候，額頭上又紅又腫，他一副感激涕零的模樣：“方爺，你這就是我的救命恩人了！”
方一甲此際，也可以肯定，事非尋常，所以真的說走就走，當晚就和小老頭離開了天津，直奔關外。
一路上，遇到了不少樂老爺子派出來找方一甲的人，一見了方一甲，都像是撿回了自己性命一樣的喜歡，一路上服侍奉承，方一甲一輩子也未曾這樣給人重視過，也很感到不虛此行。
他們已經盡快趕路了，可是在路上，也還是走了二十來天，等到一行人把方一甲擁進樂家的大宅時，樂老爺子扶着拐杖，顫巍巍迎出來。
方一甲向老爺子一看，就吓了老大一跳：才一年不見，老爺子整個人都變了，像是一下子老了幾十年！扶着老爺子出來的是他的兒子──倒仍是老樣子，瘦瘦弱弱的，一副漫不在乎的神氣。
方一甲失聲問：“老爺子沒用人參？” 樂老爺又長歎一聲，作了一個“一言難盡”的手勢，講話也有點上氣不接下氣：“進小書房說話！” 一般的巨宅之中，“小書房”的地位，十分特殊，不是至親好友進不去，凡是有什麼機密的事要商量，珍貴的物件要貯放，也大都在小書房中進行。
上一次，方一甲在樂宅，就未曾有邀進小書房的榮幸。
進了小書房，隻有四個人：老爺子父子兩人，樂老四和方一甲。
坐下之後，樂老四門前窗前，巡了一遍，以防有人走近，可知即時商議的事，秘密之極，方一甲這時，心中也不禁有點嘀咕，因為這等陣仗，可知一定是非同小可的大事，也不知是禍是福。
坐定之後，樂家的人先不開口，方一甲自然也不知說什麼才好，氣氛古怪之極，過了好一會，老爺子才喘着氣，叫着他兒子的乳名：“鐵柱，你說！” 鐵柱這個名字，和樂家大少爺瘦弱蒼白的外形，可以說不合襯之極了，但那是北方男孩子最普通的小名，也不足為奇。
當下鐵柱就擺了擺手：“爹，事情根本隻是小事一件，不值得那麼勞神，看你，幾個月下來，你像是過了幾十年！” 老爺子又長歎一聲：“唉，當真是度日如年，怎麼能不老，要靠方爺相救了！” 方一甲仍然不知道發生了什麼事，隻是聽得老爺子的話說得如此之重，不禁大吃一驚，連聲道：“有話請說，有話請說！” 樂家的三個人，互望了一眼，這像是十分難以啟齒，看了一下之後，還是樂鐵柱說了：“樂家……嗯，這宅子裡，有一個十分重要的人物，方爺上次在的時候，曾偷偷去見過他一次的那個！” 方一甲一聽，就免不了臉紅心跳，因為這畢竟是十分鬼祟的行為，絕不光明正大，難免羞于見人。
可是他繼而一想，樂家的宅子中養着那麼一個神秘人物，也不見得如何磊落，隻怕其中也有許多見不得人之事，所以他随即坦然，點了點頭之後，反問：“是，那位……怎麼樣了？” 老爺子忽然激動起來，站起來，指向方一甲的手，直在哆嗦，聲音也發顫：“方爺，是不是你把他請走了！” 方一甲一聽，霍然起立，他這才知道是發生了什麼事，那神秘人不見了！ 他多少知道一點神秘人對樂家的重要性，所以也知道
一路上，遇到了不少樂老爺子派出來找方一甲的人，一見了方一甲，都像是撿回了自己性命一樣的喜歡，一路上服侍奉承，方一甲一輩子也未曾這樣給人重視過，也很感到不虛此行。
他們已經盡快趕路了，可是在路上，也還是走了二十來天，等到一行人把方一甲擁進樂家的大宅時，樂老爺子扶着拐杖，顫巍巍迎出來。
方一甲向老爺子一看，就吓了老大一跳：才一年不見，老爺子整個人都變了，像是一下子老了幾十年！扶着老爺子出來的是他的兒子──倒仍是老樣子，瘦瘦弱弱的，一副漫不在乎的神氣。
方一甲失聲問：“老爺子沒用人參？” 樂老爺又長歎一聲，作了一個“一言難盡”的手勢，講話也有點上氣不接下氣：“進小書房說話！” 一般的巨宅之中，“小書房”的地位，十分特殊，不是至親好友進不去，凡是有什麼機密的事要商量，珍貴的物件要貯放，也大都在小書房中進行。
上一次，方一甲在樂宅，就未曾有邀進小書房的榮幸。
進了小書房，隻有四個人：老爺子父子兩人，樂老四和方一甲。
坐下之後，樂老四門前窗前，巡了一遍，以防有人走近，可知即時商議的事，秘密之極，方一甲這時，心中也不禁有點嘀咕，因為這等陣仗，可知一定是非同小可的大事，也不知是禍是福。
坐定之後，樂家的人先不開口，方一甲自然也不知說什麼才好，氣氛古怪之極，過了好一會，老爺子才喘着氣，叫着他兒子的乳名：“鐵柱，你說！” 鐵柱這個名字，和樂家大少爺瘦弱蒼白的外形，可以說不合襯之極了，但那是北方男孩子最普通的小名，也不足為奇。
當下鐵柱就擺了擺手：“爹，事情根本隻是小事一件，不值得那麼勞神，看你，幾個月下來，你像是過了幾十年！” 老爺子又長歎一聲：“唉，當真是度日如年，怎麼能不老，要靠方爺相救了！” 方一甲仍然不知道發生了什麼事，隻是聽得老爺子的話說得如此之重，不禁大吃一驚，連聲道：“有話請說，有話請說！” 樂家的三個人，互望了一眼，這像是十分難以啟齒，看了一下之後，還是樂鐵柱說了：“樂家……嗯，這宅子裡，有一個十分重要的人物，方爺上次在的時候，曾偷偷去見過他一次的那個！” 方一甲一聽，就免不了臉紅心跳，因為這畢竟是十分鬼祟的行為，絕不光明正大，難免羞于見人。
可是他繼而一想，樂家的宅子中養着那麼一個神秘人物，也不見得如何磊落，隻怕其中也有許多見不得人之事，所以他随即坦然，點了點頭之後，反問：“是，那位……怎麼樣了？” 老爺子忽然激動起來，站起來，指向方一甲的手，直在哆嗦，聲音也發顫：“方爺，是不是你把他請走了！” 方一甲一聽，霍然起立，他這才知道是發生了什麼事，那神秘人不見了！ 他多少知道一點神秘人對樂家的重要性，所以也知道