10

關燈
杖下石階的人的一個十分普通的動作。

     也就在那一刹間,白奇偉的視線,掠過了那根手杖。

     必要說明的是,白奇偉的反應極快,決定也極快,動作更極快。

     所以接下來發生的事,是在極短的時間内發生的,離他一眼看到了那根手杖,隻不過三秒鐘,至多四秒鐘。

    可是叙述起來,卻需要相當的篇幅——根據說故事的技巧,甚至可以說好幾萬字,但是我自然不會如此,隻是所發生的事,和為什麼會發生這樣的事,那是必須說明白的。

     一看到了那根手杖,白奇偉心中就陡然打了一個突。

    那手杖看來并不起眼,作深紫色,形狀是一截天然的老藤,所以它的握手處是不規則的藤頭。

    可是,手杖通體都鑲嵌着一條龍,看得出龍是銀子鑄出來的,并沒有刻意擦亮,所以那銀龍是一種神秘的、象征着古老的黯黑色。

     那條銀龍并不是用銀絲鑲嵌在手杖之中,像一般的鑲嵌工藝品那樣,摸上去是平面的,這手杖上的銀龍,是一條真正用銀子打出來,手工精絕的龍,卻又令之巧妙地盤在手杖上。

     白奇偉随白老大行走江湖,曾好幾次見過,有些強行乞讨的惡丐,将從小養熟了的毒蛇,令之盤在竹杖上,吓唬人以達到乞讨目的,一條真的蛇盤在竹杖上,情形就和這時,那條鑄銀的龍,盤在那根手杖上一樣,而龍頭部,巧妙地把藤頭包住一半,形成天然和精巧手工的美妙結合,十分好看。

     而更令得白奇偉心動的,還是是這根手杖的外觀,十分美麗貴,而是他見識廣,一見就看出了,制那手杖的那一截藤,是非同小可的寶物,這種藤,稱之為“紫金藤”,就算在可以找到這種罕見的紫金藤的蠻荒山區,也有“一截紫金一截藤”之說──一根紫金藤,和同樣長短的紫金的價值相等,而紫金的價值,是黃金的十倍以上,由此可知這種紫金藤的名貴。

    這種紫金藤之所以名貴無比,不但是由于它的罕有──它确然十分罕有,在窮山惡水之間,貼着峭壁生長,生長的速度極慢,每一年,隻長一指──一指手指的長度,大約是一公分。

     這種珍罕的植物,不能和動物相遇,不論是鳥飛過停上一停,還是猿猴攀過,抓了一抓,甚或至于蛇蟲經過,蟄伏一下──若有這等情形,立時枯死。

     這樣的生長習慣,可知它能留下來的機會是多少了,而且,它還生長在臨江的峭壁之上,一面必定要是奔騰澎湃的江水,它才能在峭壁上生長,所以,就算發現了紫金藤,要把它采下來,也是千難萬難,所以有“北難得是野山參,南難得是紫金藤”之說,紫金藤生長的地域,是在中國西南,雲南、貴州、西康一帶的深山絕壑之中。

     可是,它又有一項最奇特的特性,──普通的生物,一碰到它,它立時枯死,然而,那生物若是本身有毒的,情形卻又大大不同,恰好相反。

     有毒的生物,不論是蛇蟲鼠蟻,是爬的還是飛的,一碰上了貼崖而生的紫金藤,就是死路一條──紫金藤上,有一種黏液分泌──這種分泌,對一切毒物,可能有吸引作用,不然,哪有那麼多的毒物會死在它生長的地方來。

     有毒的生物一沾上了紫金藤,就被有黏性的分泌物黏住,難以脫身,直到本身的毒質,全被紫金藤吸收殆盡,這才油盡燈枯,屍體下墜。

     紫金藤生長的地域,正是最多有毒生物生長的地域──這是大自然的巧妙安排,如果不是這樣,像紫金藤這樣的植物,早就絕滅了,或者,根本不會産生。

     那一帶的毒物之多,毒性之劇,簡直駭人聽聞,一隻指甲大小的毒蟲,可以輕而易舉,令人緻死。

    剖有國際著名的毒物學家,到雲貴一帶的蠻荒地區考察了一個時期之後,說,全世界的有毒生物,有五成是在那裡,而全世界所有的毒物學家,對有毒生物的認識,SG加起來,接近零。

     紫金藤的生長營養,就來自各種各樣有毒生物的劇毒部分。