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我看出有點難言之隐,心中把胡姓大富翁的名字,約略想了一下。

    要憑私人的力量,來支持這樣規模的一個研究所,财力之豐富,一定要超級豪富才成。

    我沒有再問下去,也沒有再想下去,因為那不是我興趣範圍内的事情。

     我轉入正題:“張堅寄給你的是甚麽?” 他皺起了眉:“很難說,他寄來的是一塊冰。

    ”我立時睜大了眼,張堅這個人,很有點莫名其妙的行動,但是,從南極寄一塊冰來給朋友。

    這種行動,巳不是莫名其妙,簡直是白癡行徑了。

     而且,一塊冰,怎麽寄到遙遠的萬裡之外呢?難道冰不會在寄運途中融化嗎?當時我的神情,一定怪異莫名,所以胡懷玉急忙道:“那些冰塊,其實不是通過郵寄寄來的,而是一家專門替人運送貴重物品的公司,專人送到的,請你看,這就是裝置那些冰塊的箱子。

    ”這時,他已經推開了一扇房間的門,指着一隻相當大的箱子,那箱子足有一公尺立方,箱蓋打開看,箱蓋十分厚,足有二十公分,而箱子中,有看一層一層的間隔,看起來像是保險層,箱子的中心部分十分小,足有二十公分見方左右。

     胡懷玉繼續解釋:“張堅指定,這隻箱子,在離開了南極範圍之後,一定要在攝氏零下五十度的冷凍庫内運送,運輸公司也做到了這一點,所以,一直到箱子運到,我在實驗室中開啟,箱子中的冰塊,可以說和他放進去的時候,一模一樣。

    ”我“嗯”了一聲,耐看性子聽他解釋。

     胡懷玉來到一張桌子前,打開了抽屜,取出了一封信來:“那些冰塊一共是三塊,每一塊,隻是我們日常用的半方糖那樣大小,十分晶瑩透徹,像是水晶。

    關於那些冰塊,張堅有詳細的說明寫在信中,我看,你讀他的信,比我覆述好得多。

    ”他說看,就把信交到了我的手中,我一看那潦草得幾乎難以辨認的字迹,就認出那是張堅寫的。

    信用英文寫,任何人的字迹再潦草,也不會像他那樣,其中有一行,甚至從頭到尾,都幾乎是直線,隻是在每一個字的開始,略有彎曲而已。

     我不禁苦笑,這時,我已開始對胡懷玉所說的三塊小冰塊,起了極大的興趣。

    試想想,從幾萬公裡之外的南極,花了那麽大的人力物力,把三塊如同半塊糖一樣大小的冰塊運到這裹來,為甚麽呢? 除非張堅是瘋子,不然,就必須探究他為甚麽要那樣做的原因。

    所以,找實在想立即拜讀張堅的那封信,可是在兩分鐘之後,我卻放棄了,同時,擡起頭來,以充滿了疑惑的語氣問:“這封信,你……看得明白?”胡懷王道:“是,他的字迹,潦草了一點。

    ”我叫了起來:“甚麽潦草了一點,那簡直不是文字,連速寫符号都不如。

    ”胡懷玉為張堅辯護:“是這樣,信中有看大量的專門名詞,看熟了的人。

    一下子就可以知道是甚麽,不必工整寫出來。

    ”我無可奈何:“那麽,請你讀一讀那封信。

    ”胡懷王湊了過來:“張堅不喜歡講客套話,所以信上并沒有甚麽廢話,一開始就說:送來三冰塊,我曾嚴厲吩咐過運送約有關方面,一定要在低溫之下運送,雖然箱子本身也可以保持低溫超過三十小時,希望他們做得到,我曾在三塊冰塊上面刻了極淺的紋,是我的簽名,如果溫度超過攝氏零下五十度,這些淺紋就消失或模糊。

    如果是這樣,立時把三塊小冰塊放進大爐之中,因為我無法知道這些冰塊之中,孕育看甚麽樣的生命。

    ”胡懷玉一面讀看信,一面指看信上一行一行難以辨認的草子。

    經他一念出來,我可以辨認得出來,張堅的信上,的确是這樣寫看的,尤其是那一段孕育看甚麽樣的生命。

    我皺了皺眉:“張堅當科學家太久,忘了怎樣使用文字了。

    甚麽叫孕育生命?冰塊不會懷孕,怎麽會孕育生命?” 胡懷玉立時瞪了我一眼,不以為然,使我知道我一定說錯了甚麽。

    他說道:“冰塊中自然可以孕育生命,在一小塊冰中,可以有上億上萬的各種不同的生命。

    ”我自然立時明白了胡懷玉的意思,“生命”這個詞,含義極廣,人是萬物之靈,自然是生命,海洋之中,重達二十噸的龐然大物藍鲸是生命,細小的蜉蝣生物。

    也是生命,在高倍數的電子顯微鏡之下,一滴水之中,可以有億萬個