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,我和一個曾是日本戰時的海軍中将,在海軍本部擔任高職的人提起,他聽了之後,就“哈哈”大笑:“胡說八道,衛君,你是從哪裡聽到這種荒謬的故事?絕無可能。

    ” 當時還有好幾個人跟着哄笑,弄得我十分尴尬,幾乎老羞成怒。

     以後,我也忘記了“天國号”。

    大約兩年之後,再遇到他時,他已經不當“沉船資料搜集員”,轉了行,職業更冷門,是“全歐古堡構造研究員”。

     再後來,喬森又做過了一些甚麼,我也不甚清楚。

    他進了保險公司當保安主任,我是收到了他的信之後才知道。

     喬森的長信,和請柬一起寄到,邀請我的理由是:“像這樣的大型珠寶展覽,以前從來未曾舉行過,所以,在展覽會舉行的一個月間,有可能發生任何意料不到的事情。

    而衛斯理先生,是應付任何意料不到的事的最佳人選。

    ” 那張請柬,印得精緻絕倫,我從來也未曾見過那麼精美的請柬。

     我向着白素,揚了揚這張請柬:“有珠寶展覽,你去不去?” 白素看來一點興趣也沒有:“人家又沒有請我。

    ” 我道:“那不要緊,你要去的話……” 白素不等我講完,就搖頭:“我聽你說過喬森這個人,可是我不明白他為甚麼要你去。

    ” 我一面用手指彈着那張請柬,發出“拍拍”的聲響,一面也在想:喬森為甚麼要我去呢? 他的信中,雖然寫出了理由,可是這個理由,實在是不成立的。

     喬森說,這樣大規模的一個珠寶展覽,可以發生任何意想不到的事情,而我有應付意外的能力。

     珠寶展覽會有甚麼意外?當然是引起盜賊的觊觎,向那些價值極高的珠寶下手。

    正如白素所說,我雖然知道有幾個珠寶竊賊,具有一流的身手,但是卻從來也沒有和他們接觸過。

     我隻是知道,珠寶竊賊這一行,和其他的竊賊不同,幾乎已是屬于藝術工作的範圍,沒有天才,是不能成為第一流珠寶竊賊的。

    而且,第一流的珠寶竊賊,平時,在身分的掩飾上,也都是一流的。

    我就知道其中有一個,有着真正伯爵的銜頭。

     對珠寶展覽本身,我沒有甚麼興趣。

    引起我興趣的是:喬森為甚麼一定要我去。

     要得到這個問題的答案,其實是很容易的,我根本不必挖空心思去想,隻要去問問他就可以了。

     于是,我根據喬森信上的電話号碼,打電話去,一下子就聽到了喬森那聽來很冷很硬的聲音。

    當他知道是我的長途電話之後,他的聲音,居然變得充滿了熱情:“你準備甚麼時候來?我已經替你準備好了房間。

    ” 我知道,對付喬森這樣的人,和他轉彎抹角講話,那是白浪費時間,所以我立即道:“除非讓我知道你要我來的真正原因,不然我不會來。

    ”