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“是什麼給予物體質量(或慣性)以緻它需要外力才會移動,以及一股同樣力量以恢複它原先狀态?” 他們暫訂答案仰賴于一個遠離物理學家象牙塔,且不為人所知事實:即所謂空洞太空實際上是個能量沸騰大汽鍋——零點場,這點真是令人驚訝。

    這三位物理學家認為慣性和重力是一種電磁現象,它們是物體和場相互作用結果。

     自法拉第(Faraday)以來,有無數實驗試圖把重力和磁力結合起來,雖然有許多實驗宣稱取得成功,可是它們結果沒一個是經過證實。

    然而,盡管還很遙遠,如果這三位物理學家理論獲得證實,它将開啟反重力“太空推進器”(spacedrive)遠景;更迷人是,甚至可能控制慣性。

    這會産生有趣狀況:如果你以最小力道去觸碰一個人,他将在一小時内立即消失到幾千公裡遠方,直到他碰到另一頭而反彈停下來。

    好消息是交通意外将成為不可能事;自動車以及乘客可以毫發無傷以任何速度相互碰撞。

    (你覺得今日生活已經夠混亂?也許未來更熱鬧呢!) 我們目前所熟知太空任務中“無重力狀态”(下個世紀将會有數百萬人享受到這樣旅程),對我們祖父輩而言就像是魔術。

    消除,或隻是減少慣性是另一個相當不同狀态,甚至是完全不可能①。

    但它是一個很棒想法,因為它可以促成類似“遙距傳送”作用:你幾乎可以立即到各去旅行(至少在球上)。

    坦白說,我真不曉得少它要怎樣來管理“星城”! 在這部小說中我做一個假設,即愛因斯坦是對,沒有任何訊号或物體能超越光速。

    有一些包括複雜數學運算論文最近似乎認為:就如同許多科幻小說家所習以為常那樣,在銀河搭順風車旅客或許不必忍受這惱人限制。

     整體而言,我希望這三位物理學家是正确,但似乎有一個根本反對意見。

    如果超光速(FasterThanLight,FTL)是可能,為什麼這些搭便車,或者富有旅客沒有成行呢? 答案是,正像我們不會發展以煤為燃料宇宙飛船一樣,外星人沒有理由建造航行于星際之間交通工具,一定有其他更好方法。

     界定一個人隻需要數量少到驚人“位”,或是儲存一個人一生中可能會獲取所有信息,這點在雪弗(LouisK.Scheffer)“機器智慧,星際旅行成本與費米吊詭”(MachineIntelligence,theCostofInterstellarTravelandFermi'sParadox,QuarterlyJournaloftheRoyalAstronomicalSociety35,no.2)
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