第十六章 船長餐桌
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史所知極其有限，普爾卻對自己時代之後數世紀事件如指掌，而讓他們驚訝不已（這都要歸功于他在星城所受密集教育）。
不過，普爾也很得意注意到，他們對發現号日志相當熟悉，那本日志已經成為太空時代經典記錄之一。
他們看待它方式，普爾覺得就像是在看維京人傳奇一般；他常得提醒自己，他所處時代，是介于哥力亞号和首批橫越大西洋船隻年代之間。
“喔，對不起。
明天我們會更接近13445号，想不想看看？有自動導航和固定框架，我們應該有個10毫秒發射窗口。
” 一百分之一秒！在發現号上那次幾分鐘已經夠令人血脈噴張，而現在，一切竟要以快50倍速度發生…… “13445号有多大？”普爾問。
“30×20×15米。
”星星回答，“看起來像被打爛磚塊。
” “抱歉，我們沒有小子彈可用。
”推進說，“你有沒有想過7794号會反擊？” “從來沒想過。
不過它提供許多有用信息給天文學家，所以還是值得冒個險……不管怎樣，似乎沒必要為百分之一秒煩惱。
無該如何，還是謝謝你。
” “我解。
看過一顆小行星，就等于全看過——” “才不是呢，芯片。
我在愛神星上時候——” “你講過十幾遍——” 普爾對他們讨論充耳不聞。
他思緒回到1000年前，想着在最後災變之前，發現号任務中惟一令人興奮時刻。
雖說他和鮑曼都清楚知道，7794号不過是一塊沒空氣沒生命大石頭，但這并不影響他們感受。
這是他們在木星這一側所能碰到惟一固體物質，他們看着它，心情像是長期航海水手，繞着無法登陸海岸航行般。
13445号緩緩由這頭轉到那頭，可以看到表面斑駁淩亂散布光影。
有時像個遠方窗戶閃閃發光，如同結晶物質露出結晶面，在陽光下閃爍…… 他也記得，在他們等着着自己瞄得準不準之際，那種不斷增強興奮感。
要打中這麼一個小目标并不容易；尤其是它在2000公裡外，以每秒20公裡相對速度移動。
然後，襯着小行星黑暗部分，突然爆出一陣耀眼光芒。
那顆小小純鈾238子彈以流星速度撞上去。
在幾分之一秒時間内，它所有動能都化為熱能。
一團刺目白色氣體噴入太空，而發現号攝影機正記錄着迅速消失光譜線，捕捉熾熱原子透露出信息。
幾個小時後，球上天文學家首度知道小行星外殼成分。
雖然沒有太大驚訝，但也開幾瓶香槟。
錢勒船長自己鮮少參加餐桌上民主讨論。
看着船員在這般非正式氣氛下放松，表達自己感受，他似乎就滿足。
隻有一條不成文規定：吃飯時不許讨論正事，如果有技術或操作上問題，一定要在别處解決。
普爾驚訝（也有點震撼）發現，船員對哥力亞号各系統知識相當膚淺。
他問那些問題應該很容易就可以回答，但他們竟然都叫他去查船上記憶庫。
不過不久之後他便解，在他時代所接受那些徹底訓練，已經不再可能，宇宙飛船操控牽涉太多複雜系統，讓人沒辦法全部專精。
專家面對自己儀器，隻要知其然，不必知其所以然。
可靠性全依賴不厭其煩自動偵測，人類介入很可能弊大于利。
幸好，這趟旅程中兩者都不需要：當新太陽——太隗盤踞在眼前天空之際，這已經是任何船老大夢寐以求、最平靜無事旅程。
不過，普爾也很得意注意到，他們對發現号日志相當熟悉，那本日志已經成為太空時代經典記錄之一。
他們看待它方式，普爾覺得就像是在看維京人傳奇一般；他常得提醒自己，他所處時代，是介于哥力亞号和首批橫越大西洋船隻年代之間。
“喔，對不起。
明天我們會更接近13445号，想不想看看？有自動導航和固定框架，我們應該有個10毫秒發射窗口。
” 一百分之一秒！在發現号上那次幾分鐘已經夠令人血脈噴張，而現在，一切竟要以快50倍速度發生…… “13445号有多大？”普爾問。
“30×20×15米。
”星星回答，“看起來像被打爛磚塊。
” “抱歉，我們沒有小子彈可用。
”推進說，“你有沒有想過7794号會反擊？” “從來沒想過。
不過它提供許多有用信息給天文學家，所以還是值得冒個險……不管怎樣，似乎沒必要為百分之一秒煩惱。
無該如何，還是謝謝你。
” “我解。
看過一顆小行星，就等于全看過——” “才不是呢，芯片。
我在愛神星上時候——” “你講過十幾遍——” 普爾對他們讨論充耳不聞。
他思緒回到1000年前，想着在最後災變之前，發現号任務中惟一令人興奮時刻。
雖說他和鮑曼都清楚知道，7794号不過是一塊沒空氣沒生命大石頭，但這并不影響他們感受。
這是他們在木星這一側所能碰到惟一固體物質，他們看着它，心情像是長期航海水手，繞着無法登陸海岸航行般。
13445号緩緩由這頭轉到那頭，可以看到表面斑駁淩亂散布光影。
有時像個遠方窗戶閃閃發光，如同結晶物質露出結晶面，在陽光下閃爍…… 他也記得，在他們等着着自己瞄得準不準之際，那種不斷增強興奮感。
要打中這麼一個小目标并不容易；尤其是它在2000公裡外，以每秒20公裡相對速度移動。
然後，襯着小行星黑暗部分，突然爆出一陣耀眼光芒。
那顆小小純鈾238子彈以流星速度撞上去。
在幾分之一秒時間内，它所有動能都化為熱能。
一團刺目白色氣體噴入太空，而發現号攝影機正記錄着迅速消失光譜線，捕捉熾熱原子透露出信息。
幾個小時後，球上天文學家首度知道小行星外殼成分。
雖然沒有太大驚訝，但也開幾瓶香槟。
錢勒船長自己鮮少參加餐桌上民主讨論。
看着船員在這般非正式氣氛下放松，表達自己感受，他似乎就滿足。
隻有一條不成文規定：吃飯時不許讨論正事，如果有技術或操作上問題，一定要在别處解決。
普爾驚訝（也有點震撼）發現，船員對哥力亞号各系統知識相當膚淺。
他問那些問題應該很容易就可以回答，但他們竟然都叫他去查船上記憶庫。
不過不久之後他便解，在他時代所接受那些徹底訓練，已經不再可能，宇宙飛船操控牽涉太多複雜系統，讓人沒辦法全部專精。
專家面對自己儀器，隻要知其然，不必知其所以然。
可靠性全依賴不厭其煩自動偵測，人類介入很可能弊大于利。
幸好，這趟旅程中兩者都不需要：當新太陽——太隗盤踞在眼前天空之際，這已經是任何船老大夢寐以求、最平靜無事旅程。