第三章 土星的光環
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>在過去三個月裡，鮑曼已經完全适應了他的孤獨生活，幾乎已經記憶不起其他的生活方式了。
他已經超越于絕望與希望之外，安居于一種大體上是機械性的日常生活。
隻是偶爾出現一些危機，那是在“發現号”的這個或那個系統顯得有些失常的時候。
然而，他還未能擺脫好奇心，有時侯想到他正在駛向的目标，不禁滿懷激情和力量。
他不僅是全人類的代表，而且他今後幾個星期的行動還可能決定着人類的命運。
在整個曆史上，還不曾發生過類似的情況，他乃是全人類特派的——全權的——使節。
這一想法在許多微妙的方面支持着他。
他保持自己衣着外貌的整潔；不論他多麼疲勞，從不少刮一次胡子。
他知道任務指揮站在密切地注視着他任何不正常行動的最初征兆，他決心使他們毫無所獲——至少不讓他們看出自己有任何嚴重的病态。
鮑曼已經覺察到自己行動方式上的某些改變；在當前的情況下不發生任何變化是難以設想的。
他不再能忍受沉寂：除了睡覺，或是同地球通話，他總是把飛船的揚聲系統開到震耳欲聾的程度。
盡管還在一千萬英裡之遙，土星此時已經比在地球上看到的月亮更大。
以肉眼觀察，土星已極為壯觀；通過望遠鏡看，則更加不可思議。
土星的形體可能被錯誤地當成處于比較平靜狀态中的木星。
它也有類似的雲環——雖然顔色要淡一些，看起來不那麼清晰——也有類似的大面積大氣浮動。
但是這兩顆行星之間有一個明顯區别；甚至用肉眼一瞥，也能看出土星不是圓的。
它的兩極很扁，有時使人覺得它仿佛有些畸形。
然而，土星的輝煌光環不斷把鮑曼的視力從行星本身吸引開；光環的複雜細節和缤紛的色彩，使它們本身就象宇宙一樣豐富。
除了内環和外環之間的主要鴻溝之外，至少還有五十種其他的分界或者劃分。
使土星的巨大光輪在明亮度上有清楚的差别。
就好象圍着土星的是幾十條同心圈，互相連接，而且都是扁的，仿佛用極薄的紙做成。
光圈看起來象件藝術品，或是脆弱的玩具，隻宜觀賞，不宜摸觸。
鮑曼無論如何也難以真正體會到土星體積之大；他也很難相信，整個地球如果放在土星上，也不過象一顆軸承滾珠在餐盤上滑動。
有時候，一顆星星飄到土星光環的後面，隻不過稍稍減弱一些亮度。
星光照常穿過光環的半透明物質，隻是在遇有沿軌道旋轉的大岩塊遮擋時，星星才略微眨一眨眼。
正如早在十九世紀就已經知道的那樣，這些光環并不是堅固的整體；那在力學上講是不可能的。
它們乃是無數萬塊岩石——可能是一個月球靠得太近，被土星的巨大引力拉碎後留下的殘渣。
不論其來源如何，人類得以一見總是有幸的；在太陽系的曆史上，它可能隻是瞬間即逝的現象。
早在一九四五年，一個英國天文學家就已指出，這些光環是暫時的；引力作用不久就将予以毀壞。
從這種說法反溯回去，可以推論它們的産生為時也并不很久——不過就在二、三百萬年以前。
然而，土星光環竟與人類同時産生，對于這一奇特的巧合卻還從來不曾有人稍加思考過。
“發現号”這時已深人到土星的分布廣泛的衛星體系中間，土星本身也已在前方不到一天的路程之内。
飛船早已越過由最外緣的菲比所劃定的邊界；菲比是沿着距離土星八百萬英裡、在一條不正圓的軌道逆轉的一顆衛星。
前方還有賈庇忒、海庇裡昂、泰坦、麗娥、戴恩、鐵西斯、安西拉達斯、米瑪斯——以及那些光環。
其他的各個衛星都被偶然相碰的彗星砸了許多坑穴——雖然不象火星上那麼多——表現出明暗交錯的雜亂格局，這裡或那裡還有些光點，大概是冰凍的氣塊。
隻有土
他已經超越于絕望與希望之外，安居于一種大體上是機械性的日常生活。
隻是偶爾出現一些危機，那是在“發現号”的這個或那個系統顯得有些失常的時候。
然而，他還未能擺脫好奇心，有時侯想到他正在駛向的目标，不禁滿懷激情和力量。
他不僅是全人類的代表，而且他今後幾個星期的行動還可能決定着人類的命運。
在整個曆史上，還不曾發生過類似的情況，他乃是全人類特派的——全權的——使節。
這一想法在許多微妙的方面支持着他。
他保持自己衣着外貌的整潔；不論他多麼疲勞，從不少刮一次胡子。
他知道任務指揮站在密切地注視着他任何不正常行動的最初征兆，他決心使他們毫無所獲——至少不讓他們看出自己有任何嚴重的病态。
鮑曼已經覺察到自己行動方式上的某些改變；在當前的情況下不發生任何變化是難以設想的。
他不再能忍受沉寂：除了睡覺，或是同地球通話，他總是把飛船的揚聲系統開到震耳欲聾的程度。
盡管還在一千萬英裡之遙，土星此時已經比在地球上看到的月亮更大。
以肉眼觀察，土星已極為壯觀；通過望遠鏡看，則更加不可思議。
土星的形體可能被錯誤地當成處于比較平靜狀态中的木星。
它也有類似的雲環——雖然顔色要淡一些，看起來不那麼清晰——也有類似的大面積大氣浮動。
但是這兩顆行星之間有一個明顯區别；甚至用肉眼一瞥，也能看出土星不是圓的。
它的兩極很扁，有時使人覺得它仿佛有些畸形。
然而，土星的輝煌光環不斷把鮑曼的視力從行星本身吸引開；光環的複雜細節和缤紛的色彩，使它們本身就象宇宙一樣豐富。
除了内環和外環之間的主要鴻溝之外，至少還有五十種其他的分界或者劃分。
使土星的巨大光輪在明亮度上有清楚的差别。
就好象圍着土星的是幾十條同心圈，互相連接，而且都是扁的，仿佛用極薄的紙做成。
光圈看起來象件藝術品，或是脆弱的玩具，隻宜觀賞，不宜摸觸。
鮑曼無論如何也難以真正體會到土星體積之大；他也很難相信，整個地球如果放在土星上，也不過象一顆軸承滾珠在餐盤上滑動。
有時候，一顆星星飄到土星光環的後面，隻不過稍稍減弱一些亮度。
星光照常穿過光環的半透明物質，隻是在遇有沿軌道旋轉的大岩塊遮擋時，星星才略微眨一眨眼。
正如早在十九世紀就已經知道的那樣，這些光環并不是堅固的整體；那在力學上講是不可能的。
它們乃是無數萬塊岩石——可能是一個月球靠得太近，被土星的巨大引力拉碎後留下的殘渣。
不論其來源如何，人類得以一見總是有幸的；在太陽系的曆史上，它可能隻是瞬間即逝的現象。
早在一九四五年，一個英國天文學家就已指出，這些光環是暫時的；引力作用不久就将予以毀壞。
從這種說法反溯回去，可以推論它們的産生為時也并不很久——不過就在二、三百萬年以前。
然而，土星光環竟與人類同時産生，對于這一奇特的巧合卻還從來不曾有人稍加思考過。
“發現号”這時已深人到土星的分布廣泛的衛星體系中間，土星本身也已在前方不到一天的路程之内。
飛船早已越過由最外緣的菲比所劃定的邊界；菲比是沿着距離土星八百萬英裡、在一條不正圓的軌道逆轉的一顆衛星。
前方還有賈庇忒、海庇裡昂、泰坦、麗娥、戴恩、鐵西斯、安西拉達斯、米瑪斯——以及那些光環。
其他的各個衛星都被偶然相碰的彗星砸了許多坑穴——雖然不象火星上那麼多——表現出明暗交錯的雜亂格局，這裡或那裡還有些光點，大概是冰凍的氣塊。
隻有土