第五部 攀登（四）
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是，指示燈反映的情況是準确無誤的：空間軌道塔和宇宙密封艙已經可靠地對接上了。
隻要再登上幾步階梯，目的地就達到了。
摩根向“地球”和“中央”站上歡呼雀躍的聽衆們報告對接成功的消息以後，坐下來松了一口氣，這才回想起他曾經到這個地方來過一次。
那是在十二年前，離這兒三萬六千公裡之處。
當時，在完成了由于找不到更合适的名詞而稱之為“奠基禮”的作業之後，“基礎”站上舉行了一次用軟包裝香槟酒頻頻舉杯的小型宴會。
人們所慶祝的不僅是建成了空間軌道塔的第一部分，而且在于它是空間軌道塔上最終将要到達地球的那個部分。
摩根回憶起了當時的情況：在那個宴會上，就連他的老對頭參議員柯林茲，也在雖然略帶刻薄、然而大體上還是溫厚的講話中祝他成功。
到了現在，慶祝的理由當然就更加充分得多了。
摩根已經聽到空氣閘那一頭傳來了表示歡迎的微弱叩擊聲。
他解開了安全帶，爬到駕駛椅上，然後開始登梯向上。
打開頂部的艙蓋時有一點輕微的阻力，仿佛是處處同他作對的那種力量正在作阻止他的最後嘗試。
随後，他聽到了一陣短促的嘯音——這說明對接起來的兩處壓力已經達到平衡。
圓形的蓋闆被放了下來，許多隻焦急的手一下子把他拉進了空間軌道塔裡。
他聞到了發出惡臭的空氣，不由得對那兒的人們居然還能活着感到十分驚異。
情況真是到了“千鈞一發”之際：要是他的遠征失敗了，等第二批救生隊趕來的時候，恐怕一切都會太遲了。
由太陽能電池闆供電的昏暗小燈照亮着空蕩蕩的黑屋子——這些光電池十多年來一直耐心地捕捉着陽光，為的是應付萬一發生的非常情況，而這種情況終于出現了。
呈現在摩根面前的是一幅昔日戰争年代的場面——從摧毀了的城市中逃出來的無家可歸的難民們，狼狽不堪地躲藏在防空洞裡，随身隻帶着他們所能搶救出來的那點少得可憐的家當。
當然，在那個遙遠的年代裡，難民中間誰也不會有标明“月球旅行社”，“火星共和國财産”和無處不在的“可以／不得在真空中存放”等字樣的手提包。
而且，他們也未必會一下子便高興成這個樣子：就連那些為了節省氧氣而躺在地上的人，都在微笑着向他揮手。
摩根還沒有來得及回答他們的問候，便覺得雙腿發軟兩眼發黑。
他破天荒地有生以來第一次暈倒了。
當涼爽的氧氣流使他蘇醒過來的時候，他首先感到的是太難為情了。
費力地睜開眼睛之後，他看見有幾個頭戴面罩的人俯身對着他。
開始他以為自己是在醫院裡，但後來視覺和大腦就彼此協調了。
顯然，當他躺在這裡的時候，人們已經打開了他所帶來的珍貴物品。
這些面罩帶有分子過濾器：它們能把二氧化碳氣擋在罩外，但卻可以讓氧氣進入罩内。
這些過濾器用起來很簡便，但技術上卻複雜極了。
戴上這種面罩，人類将能夠在本來會立即造成窒息的大氣環境中生活下去。
當然，通過這種過濾器呼吸的時候，會比平時稍稍費勁些。
不過，自然界是從來不白給任何東西的，這樣的代價應該說是一點兒也算不上高昂的。
盡管摩根的兩腿仍然有點站立不穩，但他還是拒絕了旁人的攙扶自己站起身來，過了好一會兒，才意識到他這個營救者反倒成了被營救者。
眼下最讓他不放心的一點是，柯拉有沒有說過她所會說的某一段話？他實在不想提起這個問題，可總歸有點放不下心來…… “我代表所有在場的諸位，”賽蘇依教授說得非常真誠，但是顯然感到不大好意思，因為他是從來不講究客套的：“衷心地感謝您為我們所做的一切。
您救了我們的命。
” 在這種場合下，任何合乎邏輯的答辭總不免會帶有客套的味道，因此，摩根幹脆裝出一副似乎不能把面罩扣緊的樣子，含糊不清地說了句誰也沒有聽明白的話。
他急于問清楚是不是所有的東西都卸下了，可就在這時，賽蘇依教授卻憂心忡忡地說道： “我感到非常過意不去。
這兒連一把可以請您坐下的椅子都沒有。
這是我們眼下所僅有的最好的座位。
”他指着一對空箱子說道：“您實在是不應該再焦急了。
” 還是那一套空洞的漂亮話——這意味着柯拉反正是說了什麼的。
随後是一陣有點不自然的停頓——摩根暗中注意到了這一事實；不言而喻，其餘的人都明白他是了解這一點的，而他當然也是知道這一點的。
他做了幾次深呼吸——出乎意料地很快就适應了這種面罩，——然後在給他端過來的箱子上坐了下來。
“無論如何再也不能讓自己暈倒了。
”他懷着一種憂郁的決心對自己說道：“應該把自己必須做的事情幹完，然後盡可能地趕快離開這裡。
要盡量趕在柯拉發出新的警告之前。
” “這是密封劑，”他指着帶來的容器中最小的——個說道：“是堵漏用的。
請你們把它噴灑到空氣閘密封件的周圍，用不了幾秒鐘它就會凝固。
氧氣隻在必要的情況下才使用——睡覺的時候你們會用得着它的。
這些過濾面罩除每人一個外還有幾件備品。
此外，食品和水夠用三天——這是十分充足的了。
明天，‘10－K’空間站的運輸機就要到達這裡。
至于那點藥品嘛，我希望你們不會用到它。
”
隻要再登上幾步階梯，目的地就達到了。
摩根向“地球”和“中央”站上歡呼雀躍的聽衆們報告對接成功的消息以後，坐下來松了一口氣，這才回想起他曾經到這個地方來過一次。
那是在十二年前，離這兒三萬六千公裡之處。
當時，在完成了由于找不到更合适的名詞而稱之為“奠基禮”的作業之後，“基礎”站上舉行了一次用軟包裝香槟酒頻頻舉杯的小型宴會。
人們所慶祝的不僅是建成了空間軌道塔的第一部分，而且在于它是空間軌道塔上最終将要到達地球的那個部分。
摩根回憶起了當時的情況：在那個宴會上，就連他的老對頭參議員柯林茲，也在雖然略帶刻薄、然而大體上還是溫厚的講話中祝他成功。
到了現在，慶祝的理由當然就更加充分得多了。
摩根已經聽到空氣閘那一頭傳來了表示歡迎的微弱叩擊聲。
他解開了安全帶，爬到駕駛椅上，然後開始登梯向上。
打開頂部的艙蓋時有一點輕微的阻力，仿佛是處處同他作對的那種力量正在作阻止他的最後嘗試。
随後，他聽到了一陣短促的嘯音——這說明對接起來的兩處壓力已經達到平衡。
圓形的蓋闆被放了下來，許多隻焦急的手一下子把他拉進了空間軌道塔裡。
他聞到了發出惡臭的空氣，不由得對那兒的人們居然還能活着感到十分驚異。
情況真是到了“千鈞一發”之際：要是他的遠征失敗了，等第二批救生隊趕來的時候，恐怕一切都會太遲了。
由太陽能電池闆供電的昏暗小燈照亮着空蕩蕩的黑屋子——這些光電池十多年來一直耐心地捕捉着陽光，為的是應付萬一發生的非常情況，而這種情況終于出現了。
呈現在摩根面前的是一幅昔日戰争年代的場面——從摧毀了的城市中逃出來的無家可歸的難民們，狼狽不堪地躲藏在防空洞裡，随身隻帶着他們所能搶救出來的那點少得可憐的家當。
當然，在那個遙遠的年代裡，難民中間誰也不會有标明“月球旅行社”，“火星共和國财産”和無處不在的“可以／不得在真空中存放”等字樣的手提包。
而且，他們也未必會一下子便高興成這個樣子：就連那些為了節省氧氣而躺在地上的人，都在微笑着向他揮手。
摩根還沒有來得及回答他們的問候，便覺得雙腿發軟兩眼發黑。
他破天荒地有生以來第一次暈倒了。
當涼爽的氧氣流使他蘇醒過來的時候，他首先感到的是太難為情了。
費力地睜開眼睛之後，他看見有幾個頭戴面罩的人俯身對着他。
開始他以為自己是在醫院裡，但後來視覺和大腦就彼此協調了。
顯然，當他躺在這裡的時候，人們已經打開了他所帶來的珍貴物品。
這些面罩帶有分子過濾器：它們能把二氧化碳氣擋在罩外，但卻可以讓氧氣進入罩内。
這些過濾器用起來很簡便，但技術上卻複雜極了。
戴上這種面罩，人類将能夠在本來會立即造成窒息的大氣環境中生活下去。
當然，通過這種過濾器呼吸的時候，會比平時稍稍費勁些。
不過，自然界是從來不白給任何東西的，這樣的代價應該說是一點兒也算不上高昂的。
盡管摩根的兩腿仍然有點站立不穩，但他還是拒絕了旁人的攙扶自己站起身來，過了好一會兒，才意識到他這個營救者反倒成了被營救者。
眼下最讓他不放心的一點是，柯拉有沒有說過她所會說的某一段話？他實在不想提起這個問題，可總歸有點放不下心來…… “我代表所有在場的諸位，”賽蘇依教授說得非常真誠，但是顯然感到不大好意思，因為他是從來不講究客套的：“衷心地感謝您為我們所做的一切。
您救了我們的命。
” 在這種場合下，任何合乎邏輯的答辭總不免會帶有客套的味道，因此，摩根幹脆裝出一副似乎不能把面罩扣緊的樣子，含糊不清地說了句誰也沒有聽明白的話。
他急于問清楚是不是所有的東西都卸下了，可就在這時，賽蘇依教授卻憂心忡忡地說道： “我感到非常過意不去。
這兒連一把可以請您坐下的椅子都沒有。
這是我們眼下所僅有的最好的座位。
”他指着一對空箱子說道：“您實在是不應該再焦急了。
” 還是那一套空洞的漂亮話——這意味着柯拉反正是說了什麼的。
随後是一陣有點不自然的停頓——摩根暗中注意到了這一事實；不言而喻，其餘的人都明白他是了解這一點的，而他當然也是知道這一點的。
他做了幾次深呼吸——出乎意料地很快就适應了這種面罩，——然後在給他端過來的箱子上坐了下來。
“無論如何再也不能讓自己暈倒了。
”他懷着一種憂郁的決心對自己說道：“應該把自己必須做的事情幹完，然後盡可能地趕快離開這裡。
要盡量趕在柯拉發出新的警告之前。
” “這是密封劑，”他指着帶來的容器中最小的——個說道：“是堵漏用的。
請你們把它噴灑到空氣閘密封件的周圍，用不了幾秒鐘它就會凝固。
氧氣隻在必要的情況下才使用——睡覺的時候你們會用得着它的。
這些過濾面罩除每人一個外還有幾件備品。
此外，食品和水夠用三天——這是十分充足的了。
明天，‘10－K’空間站的運輸機就要到達這裡。
至于那點藥品嘛，我希望你們不會用到它。
”