第二十一章 星空插曲
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還在抵抗，他們決心奮戰到底，前仆後繼，甯死不降。
隻有赫汶——就像當初的基地一樣……” “但是究竟為什麼呢？為什麼？” 心理學家搖搖頭：“這是那個大問題的一個小狽節，每一件不可思議的疑點，都是解開騾的真面目的一個線索。
第一點，當獨立行商世界仍在頑抗時，他如何能夠一舉就征服基地，而且幾乎是兵不血刃。
那種使核反應停止的武器，其實根本微不足道——我們一而再、再而三地讨論這件事，我簡直要煩死了——而且，那種武器隻有對付基地時才有效，在别的場合就不靈了。
” 艾布林灰白的眉毛皺在一起，又說：“我曾經向藍度提出一個假設，騾可能擁有一種輻射式‘意志抑制器’，赫汶可能就是受到這種東西的作用。
可是，他為什麼不用它來對付涅蒙和伊斯呢？那兩個世界如今還在瘋狂地拼命抵抗，除了騾原有的兵力之外，還需要動用基地艦隊的半數——是的，我注意到基地的星艦也在攻擊陣容之中。
” 貝妲小聲說道：“先是基地，然後是赫汶，災難似乎一直跟在我們腳後，伹我們總是在千鈞一發之際逃脫了，這種事情會一直持續下去嗎？” 艾布林·米斯并沒有注意她說些什麼，他好像是在跟自己進行讨論：“但還有另外一個問題——另外一個問題。
貝妲，你有沒有注意到一則新聞——他們沒有在端點星找到騾的小醜，所以懷疑他逃到了赫汶，或者是被原來綁架他的人帶走了。
馬巨擘似乎很重要，貝妲，而且至今仍舊如此，隻不過我們還沒有找出原因來。
他一定知道什麼事情，這件事會對騾造成緻命的打擊，我可以肯定這一點。
” 馬巨擘聽到這裡，已經臉色煞白，全身不住打顫。
他趕緊為自己辯護：“偉大的先生……尊貴的大爺……真的，我發誓，我這個不靈光的腦袋，沒法子滿足您的要求。
我已經知無不言、言無不盡。
而且，您還用了探測器，從我的笨腦袋裡抽出了我所知道的一切，甚趾蟋我自己以為不知道的事，您現在都已經知道了。
” “我知道……我知道。
但我指的是一件小事，一個很小很小的線索，你我都未能察覺它究竟是什麼。
可是我必須把它找出來——因為涅蒙和伊斯很快就會淪陷，當它們落到騾的手中之後，整個基地體系就隻剩下我們幾個了。
” 當他們的太空船穿入銀河内圍之俊，恒星開始變得密集而擁擠，各個星體的重力場累加起來，達到了相當的強度，對於星際躍遷産生了不可忽略的微擾。
直到太空船在一次躍遷後出現在一個紅巨星的烈焰中，幾乎無法掙脫猛烈的重力拖曳，杜倫方才察覺這種微擾不可忽視。
他們不眠不休，整整努力了十二個小時，才終於掙脫強大的重力場，逃離了這顆紅巨星的勢力範圍。
由於星圖所示的範圍有限，而且不論是操作太空船，或是做航道的數學演算，杜倫都缺乏足夠的經驗，他隻好步步為營，在每一次躍遷之前，總是花上幾天功夫仔細計算。
後來，這個工作變成了一項集體行動。
艾布林·米斯負責檢查杜倫的數學計算；貝坦負責利用各種方法測試可能的航道；甚趾蟋馬巨擘都有事可做，他的工作是使用計算機做例行運算。
在學緩笏如何操作之後，這份工作為馬巨擘帶來極大的樂趣，而且他竟然做得又快又好。
大約在一個月之後，貝坦已經能夠從銀河透鏡的立體模型中，研讀婉蜒曲折的紅色航道。
根據這個航道，他們距離銀河中心還有一半的航程。
她以諷刺的口吻跟杜倫開玩笑：“你知道這像什麼嗎？就像是一條十尺長的蚯蚓，可是患了嚴重的消化不良症。
依我看，你遲早會帶我們回赫汶去。
” “我會的，如果你不給我閉嘴的話。
”杜倫沒好氣地回答，同時把星圖扯得嘎嘎作響。
貝妲繼續說：“也許有一條直線的航道，就像黃經的經線那麼直。
” “是嗎？嗯，第一，你這個小傻瓜，如果光用嘗試錯誤的方法摸索，至少需要五百艘船艦，用五百年的時間才找得到這種航道。
我用的這些廉價的三流星圖，上面根本一點線索也沒有。
此外，這種直線航道最好能避開就避開，途中也許早就有好多敵艦在等著我們。
還有……” “喔，看在銀河的份上，請你停止這些義正辭嚴、沒完沒了的唠叨。
”她一面說，一面用雙手扯他的頭發。
杜倫吼道：“喔！放開我！”他伸手抓住她的手腕，用力往下猛拉。
然後杜倫跟貝妲便一起滾到地闆上，兩個人跟一張椅子扭成一團。
不久之後，扭打變成了角力，不時傳出陣陣喘息與氣結的笑聲，還有各種顯然犯規的動作。
當馬巨擘不聲不響地走進來的時候，杜倫趕緊站了起來。
“有什麼事？” 小醜的臉上擠滿了憂慮的線條，又大又長的鼻子現在毫無血色。
他氣急敗壞地說：“尊貴的先生，儀器的讀數突然變得好古怪。
不過我有自知之明，不敢碰任何東西……” 兩秒鐘之後，杜倫已經來到了駕駛艙，他對馬巨擘輕聲地說：“把艾布林·米斯叫醒，請他到這裡來。
” 貝妲正在用手指略微整理著弄亂的頭發，突然聽到杜倫對她說：“貝，我們被發現
隻有赫汶——就像當初的基地一樣……” “但是究竟為什麼呢？為什麼？” 心理學家搖搖頭：“這是那個大問題的一個小狽節，每一件不可思議的疑點，都是解開騾的真面目的一個線索。
第一點，當獨立行商世界仍在頑抗時，他如何能夠一舉就征服基地，而且幾乎是兵不血刃。
那種使核反應停止的武器，其實根本微不足道——我們一而再、再而三地讨論這件事，我簡直要煩死了——而且，那種武器隻有對付基地時才有效，在别的場合就不靈了。
” 艾布林灰白的眉毛皺在一起，又說：“我曾經向藍度提出一個假設，騾可能擁有一種輻射式‘意志抑制器’，赫汶可能就是受到這種東西的作用。
可是，他為什麼不用它來對付涅蒙和伊斯呢？那兩個世界如今還在瘋狂地拼命抵抗，除了騾原有的兵力之外，還需要動用基地艦隊的半數——是的，我注意到基地的星艦也在攻擊陣容之中。
” 貝妲小聲說道：“先是基地，然後是赫汶，災難似乎一直跟在我們腳後，伹我們總是在千鈞一發之際逃脫了，這種事情會一直持續下去嗎？” 艾布林·米斯并沒有注意她說些什麼，他好像是在跟自己進行讨論：“但還有另外一個問題——另外一個問題。
貝妲，你有沒有注意到一則新聞——他們沒有在端點星找到騾的小醜，所以懷疑他逃到了赫汶，或者是被原來綁架他的人帶走了。
馬巨擘似乎很重要，貝妲，而且至今仍舊如此，隻不過我們還沒有找出原因來。
他一定知道什麼事情，這件事會對騾造成緻命的打擊，我可以肯定這一點。
” 馬巨擘聽到這裡，已經臉色煞白，全身不住打顫。
他趕緊為自己辯護：“偉大的先生……尊貴的大爺……真的，我發誓，我這個不靈光的腦袋，沒法子滿足您的要求。
我已經知無不言、言無不盡。
而且，您還用了探測器，從我的笨腦袋裡抽出了我所知道的一切，甚趾蟋我自己以為不知道的事，您現在都已經知道了。
” “我知道……我知道。
但我指的是一件小事，一個很小很小的線索，你我都未能察覺它究竟是什麼。
可是我必須把它找出來——因為涅蒙和伊斯很快就會淪陷，當它們落到騾的手中之後，整個基地體系就隻剩下我們幾個了。
” 當他們的太空船穿入銀河内圍之俊，恒星開始變得密集而擁擠，各個星體的重力場累加起來，達到了相當的強度，對於星際躍遷産生了不可忽略的微擾。
直到太空船在一次躍遷後出現在一個紅巨星的烈焰中，幾乎無法掙脫猛烈的重力拖曳，杜倫方才察覺這種微擾不可忽視。
他們不眠不休，整整努力了十二個小時，才終於掙脫強大的重力場，逃離了這顆紅巨星的勢力範圍。
由於星圖所示的範圍有限，而且不論是操作太空船，或是做航道的數學演算，杜倫都缺乏足夠的經驗，他隻好步步為營，在每一次躍遷之前，總是花上幾天功夫仔細計算。
後來，這個工作變成了一項集體行動。
艾布林·米斯負責檢查杜倫的數學計算；貝坦負責利用各種方法測試可能的航道；甚趾蟋馬巨擘都有事可做，他的工作是使用計算機做例行運算。
在學緩笏如何操作之後，這份工作為馬巨擘帶來極大的樂趣，而且他竟然做得又快又好。
大約在一個月之後，貝坦已經能夠從銀河透鏡的立體模型中，研讀婉蜒曲折的紅色航道。
根據這個航道，他們距離銀河中心還有一半的航程。
她以諷刺的口吻跟杜倫開玩笑：“你知道這像什麼嗎？就像是一條十尺長的蚯蚓，可是患了嚴重的消化不良症。
依我看，你遲早會帶我們回赫汶去。
” “我會的，如果你不給我閉嘴的話。
”杜倫沒好氣地回答，同時把星圖扯得嘎嘎作響。
貝妲繼續說：“也許有一條直線的航道，就像黃經的經線那麼直。
” “是嗎？嗯，第一，你這個小傻瓜，如果光用嘗試錯誤的方法摸索，至少需要五百艘船艦，用五百年的時間才找得到這種航道。
我用的這些廉價的三流星圖，上面根本一點線索也沒有。
此外，這種直線航道最好能避開就避開，途中也許早就有好多敵艦在等著我們。
還有……” “喔，看在銀河的份上，請你停止這些義正辭嚴、沒完沒了的唠叨。
”她一面說，一面用雙手扯他的頭發。
杜倫吼道：“喔！放開我！”他伸手抓住她的手腕，用力往下猛拉。
然後杜倫跟貝妲便一起滾到地闆上，兩個人跟一張椅子扭成一團。
不久之後，扭打變成了角力，不時傳出陣陣喘息與氣結的笑聲，還有各種顯然犯規的動作。
當馬巨擘不聲不響地走進來的時候，杜倫趕緊站了起來。
“有什麼事？” 小醜的臉上擠滿了憂慮的線條，又大又長的鼻子現在毫無血色。
他氣急敗壞地說：“尊貴的先生，儀器的讀數突然變得好古怪。
不過我有自知之明，不敢碰任何東西……” 兩秒鐘之後，杜倫已經來到了駕駛艙，他對馬巨擘輕聲地說：“把艾布林·米斯叫醒，請他到這裡來。
” 貝妲正在用手指略微整理著弄亂的頭發，突然聽到杜倫對她說：“貝，我們被發現