第九章 川陀
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又令他感到了可怕的孤寂，體認到自己的微弱與渺小。
他回答巴爾說：“老學究，現在最好一切都由你作主。
” 巴爾顯得很鎮定，低聲說道：“我曾經試圖把這裡的情形告訴你，可是我也知道，百聞不如一見，你沒有親眼見到，很多事情是不會相信的。
你知道每天有多少人想觐見大帝嗎？差不多一百萬；你知道他接見多少？每天頂多十個。
我們得先向政府機關提出申請，這樣做會非常麻煩，可是我們又請不起貴族幫忙關說。
” “我們的十萬點鈔票，根本還沒有用掉多少。
” “一個帝國高級貴族就能吃掉那麼多錢，可是想要見到大帝，至少要有三、四個高級貴族牽線。
而如果循公家機關的途徑，大約總共需要找五十個局長、主任這一類的行政長官，但是他們也許每個人隻收一百點。
讓我來負責跟他們交涉，因為你的口音太重，他們聽不懂你的話。
此外，你也根本不懂帝國的紅包文化，這可是一門藝術，我向你保證……啊！” 巴爾在“帝國新聞報”的第三頁，發現了他想要找的消息，趕緊将報紙遞給迪伐斯。
迪伐斯讀得很慢，因為他對報上的遣詞用字很不習慣，不過至少還能讀得懂。
看了半晌之後，他擡起頭來，眼神中充滿了不安與憂郁，用手背使勁一拍報紙，氣呼呼地說：“你認為這種消息可靠嗎？” “在某個限度之内——”巴爾冷靜地回答：“上面說基地的艦隊已經被完全消滅，這是很不可能的事情。
這個首都世界距離前線那麼遙遠，如果是透過一般的戰地新聞管道，他們可能已經把這個新聞炒了好幾遍。
我想，它真正的意思，是指裡歐思又赢了一場戰役，這種事情一點也不值得大驚小敝。
上面說他拿下了洛瑞斯，指的是不是洛瑞斯王國的首都行星？” “是的，”迪伐斯想了想又說：“或者應該說，是當年那個洛瑞斯王國。
它距離基地還不到二十秒差距，老學究，我們的動作得快一點。
” 巴爾聳聳肩：“在川陀可急不得，如果你急的話，可能就會死在核铳之下。
” “那麼需要多久的時間呢？” “如果我們運氣好的話，也至少要花一個月的時間，再賠上那十萬點現鈔——那些錢即使夠用，也得那麼久才行。
萬一在這段時間中，大帝突然心血來潮，移駕到了避暑行星去，在那裡他不會接見任何請願者，那就得再等更久了。
” “但是基地……” “基地會安然無事的，就像直到如今一樣。
來，我們該解決晚餐問題了，我好餓。
吃完飯之後，傍晚這段時間可以好好利用一下。
以後，我們再也見不到川陀或是類似的世界了，你知道嗎？” 外圍星省内政局長攤開兩隻肥胖的手掌，一副愛莫能助的表情，用貓頭鷹似的近視眼瞪着兩位申請者，對他們說：“可是大帝禦體欠安，兩位先生，不用再去麻煩我的上司了。
這一周以來，大帝陛下根本沒有接見任何人。
” “他會願意接見我們的。
”巴爾裝着一副胸有成竹的樣子：“隻要告訴大帝，說我們是樞密大臣的手下就行了。
” “不可能，”局長高聲強調：“我這麼做緩蟋飯碗都砸掉。
這樣吧，如果你們能夠把來意說得更明白一點，我就願意盡量幫你們的忙，懂嗎？但是我一定要知道得很詳細，才能向我的上司提出來，請他考慮接受這個案子。
” “如果我們的來意可以随便向任何人透露，而不是隻能講給大帝聽，”巴爾振振有辭地說：“那麼又有什麼重要性呢？又何必非得要求觐見大帝陛下呢？我建議你不妨稍微冒點險，把握住這個難得的機會。
也許我應該提醒你，如果大帝陛下認定了我們的事情很重要——其實我保證一定會的——那麼你也會因為幫助我們有功，而必定能受到獎賞。
” “話是沒錯，可是……”局長聳了聳肩，沒有再說下去。
“這是你的大好機會。
”巴爾繼續鼓動他：“當然，冒險總要得到一點回報，我們知道這件事情非常麻煩你。
你肯給我們這個機會來向你解釋我們的問題，我們萬分感激你的好意。
如果能讓我們有一點實際的表示……” 聽到這裡，迪伐斯忍不住皺起了眉頭。
在過去一個月當中，同樣的話他幾乎聽了不下二十遍。
每一次這種對話之後，都照例在遮遮掩掩之中，會有幾張鈔票迅速地易手。
但是這次的結局稍有不同，通常鈔票都緩螈刻從視線中消失，這回卻仍然留在台面上。
局長好整以暇地一張一張數着，還把每張鈔票部翻來覆去地檢查了一遍。
然後局長的口氣起了微妙的變化：“由樞密大臣擔保，啊？真是好鈔票！” “讓我們回到正題……”巴爾催促道。
“不，等一等，”局長打斷了巴爾的話：“我們一步一步來，我實在很想知道你們真正的來意。
這些錢都是新鈔，你們的口袋裡一定裝了不少，因為我突然想到，在你們來見我之前，一定已經見過了許多官員。
好了，你們就照實說了吧。
” 巴爾
他回答巴爾說：“老學究，現在最好一切都由你作主。
” 巴爾顯得很鎮定，低聲說道：“我曾經試圖把這裡的情形告訴你，可是我也知道，百聞不如一見，你沒有親眼見到，很多事情是不會相信的。
你知道每天有多少人想觐見大帝嗎？差不多一百萬；你知道他接見多少？每天頂多十個。
我們得先向政府機關提出申請，這樣做會非常麻煩，可是我們又請不起貴族幫忙關說。
” “我們的十萬點鈔票，根本還沒有用掉多少。
” “一個帝國高級貴族就能吃掉那麼多錢，可是想要見到大帝，至少要有三、四個高級貴族牽線。
而如果循公家機關的途徑，大約總共需要找五十個局長、主任這一類的行政長官，但是他們也許每個人隻收一百點。
讓我來負責跟他們交涉，因為你的口音太重，他們聽不懂你的話。
此外，你也根本不懂帝國的紅包文化，這可是一門藝術，我向你保證……啊！” 巴爾在“帝國新聞報”的第三頁，發現了他想要找的消息，趕緊将報紙遞給迪伐斯。
迪伐斯讀得很慢，因為他對報上的遣詞用字很不習慣，不過至少還能讀得懂。
看了半晌之後，他擡起頭來，眼神中充滿了不安與憂郁，用手背使勁一拍報紙，氣呼呼地說：“你認為這種消息可靠嗎？” “在某個限度之内——”巴爾冷靜地回答：“上面說基地的艦隊已經被完全消滅，這是很不可能的事情。
這個首都世界距離前線那麼遙遠，如果是透過一般的戰地新聞管道，他們可能已經把這個新聞炒了好幾遍。
我想，它真正的意思，是指裡歐思又赢了一場戰役，這種事情一點也不值得大驚小敝。
上面說他拿下了洛瑞斯，指的是不是洛瑞斯王國的首都行星？” “是的，”迪伐斯想了想又說：“或者應該說，是當年那個洛瑞斯王國。
它距離基地還不到二十秒差距，老學究，我們的動作得快一點。
” 巴爾聳聳肩：“在川陀可急不得，如果你急的話，可能就會死在核铳之下。
” “那麼需要多久的時間呢？” “如果我們運氣好的話，也至少要花一個月的時間，再賠上那十萬點現鈔——那些錢即使夠用，也得那麼久才行。
萬一在這段時間中，大帝突然心血來潮，移駕到了避暑行星去，在那裡他不會接見任何請願者，那就得再等更久了。
” “但是基地……” “基地會安然無事的，就像直到如今一樣。
來，我們該解決晚餐問題了，我好餓。
吃完飯之後，傍晚這段時間可以好好利用一下。
以後，我們再也見不到川陀或是類似的世界了，你知道嗎？” 外圍星省内政局長攤開兩隻肥胖的手掌，一副愛莫能助的表情，用貓頭鷹似的近視眼瞪着兩位申請者，對他們說：“可是大帝禦體欠安，兩位先生，不用再去麻煩我的上司了。
這一周以來，大帝陛下根本沒有接見任何人。
” “他會願意接見我們的。
”巴爾裝着一副胸有成竹的樣子：“隻要告訴大帝，說我們是樞密大臣的手下就行了。
” “不可能，”局長高聲強調：“我這麼做緩蟋飯碗都砸掉。
這樣吧，如果你們能夠把來意說得更明白一點，我就願意盡量幫你們的忙，懂嗎？但是我一定要知道得很詳細，才能向我的上司提出來，請他考慮接受這個案子。
” “如果我們的來意可以随便向任何人透露，而不是隻能講給大帝聽，”巴爾振振有辭地說：“那麼又有什麼重要性呢？又何必非得要求觐見大帝陛下呢？我建議你不妨稍微冒點險，把握住這個難得的機會。
也許我應該提醒你，如果大帝陛下認定了我們的事情很重要——其實我保證一定會的——那麼你也會因為幫助我們有功，而必定能受到獎賞。
” “話是沒錯，可是……”局長聳了聳肩，沒有再說下去。
“這是你的大好機會。
”巴爾繼續鼓動他：“當然，冒險總要得到一點回報，我們知道這件事情非常麻煩你。
你肯給我們這個機會來向你解釋我們的問題，我們萬分感激你的好意。
如果能讓我們有一點實際的表示……” 聽到這裡，迪伐斯忍不住皺起了眉頭。
在過去一個月當中，同樣的話他幾乎聽了不下二十遍。
每一次這種對話之後，都照例在遮遮掩掩之中，會有幾張鈔票迅速地易手。
但是這次的結局稍有不同，通常鈔票都緩螈刻從視線中消失，這回卻仍然留在台面上。
局長好整以暇地一張一張數着，還把每張鈔票部翻來覆去地檢查了一遍。
然後局長的口氣起了微妙的變化：“由樞密大臣擔保，啊？真是好鈔票！” “讓我們回到正題……”巴爾催促道。
“不，等一等，”局長打斷了巴爾的話：“我們一步一步來，我實在很想知道你們真正的來意。
這些錢都是新鈔，你們的口袋裡一定裝了不少，因為我突然想到，在你們來見我之前，一定已經見過了許多官員。
好了，你們就照實說了吧。
” 巴爾