第十六章 外世界中心
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洛拉特凝視着星像場，目光聚焦在接近中央的一顆後星上。
“你确定嗎？” 崔維茲說：“我自己的意見不重要，重要的是電腦的肯定。
畢竟我們造訪過奧羅拉，它的特征我們十分清楚——直徑、質量、光度、溫度、光譜細目等等，更遑論附近恒星的分布模式——電腦說它就是奧羅拉。
” “那麼我想，我們必須接受它的話。
” “相信我，我們必須接受。
讓我調整一下顯像屏幕，電腦就能開始工作。
五十組座标早巳輸入，它會一個一個處理。
” 崔維茲一面說，一面開始調整屏幕。
雖然電腦通常在四維時空中運作，但将結果呈現給人類時，顯像屏幕鮮有超過二維的需要。
然而現在，屏幕似乎展成一個漆黑的三維空間，深度與長寬相當。
崔維茲将艙内的光線幾乎完全熄滅，好讓星光的影像更易于觀察。
“現在要開始了。
”他低聲道。
一會兒之後，便出現一顆恒星——接着是另一顆——然後又是一顆。
每多出現一顆星，屏幕的影像即變換一次，将所有星光皆納入屏幕。
看起來，仿佛太空在他們眼前逐漸遠去，因此得見越來越多的全景。
除此之外，還有上下的移動，左右的移動…… 最後，五十個光點盡數出現，全部懸挂在三維太空中。
崔維茲說：“我本來希望能看到一個美麗的球狀排列，但這看來卻像個匆促捏成的雪球，而且是由過硬、砂礫過多的雪捏成的。
” “這樣會不會前功盡棄？” “會增加些困難，我想，但這也是沒辦法的事。
恒星本身的分布并不均勻，可住人行星當然也一樣，因此新世界一定不會構成完美的幾何圖形。
電腦會考慮過去兩萬年最可能的運動模式，将每個光點調整到目前的位置——即使過了那麼長的時間，需要的調整其實也不多。
然後，再利用它們建構一個‘最佳球面’，換句話說，就是在太空中找出一個球面，使所有光點與它的距離都是最小值。
最後我們再求出那個球面的球心，地球就應該在那個球心附近，至少我們希望如此——這不會花太多時間。
” 70 果然未花太多時間。
雖然崔維茲對這台電腦創造的奇迹習以為常，它的速度還是令他驚訝不已。
崔維茲剛才對電腦下過一道指令，要它在定出“最佳球心”後，發出一個柔和而餘音袅袅的音調。
這樣做沒有什麼特殊理由，隻不過為了心理上的滿足，因為一旦聽到這個聲音，也許就代表這次的探索已接近尾聲。
電腦幾分鐘後便發出聲音，聽來像是輕敲銅鑼所激起的柔美響聲。
音量由小而大，直到他們都能感到微微震動，才慢慢消逝在空氣中。
寶绮思幾乎立刻出現在艙門口。
“什麼聲音？”她瞪大眼睛問道：“緊急狀況嗎？” “不，沒事。
”崔維茲說。
裴洛拉特熱心地補充道：“我們也許找到地球的位置了，寶绮思，那一聲就是電腦報告這個好消息的方式。
” 她走進駕駛艙。
“事先也該告訴我一聲。
” 崔維茲說：“抱歉，寶绮思，我沒想到聲音會那麼大。
” 菲龍跟着寶绮思走了進來，問道：“為什麼有那個聲音，寶绮思？” “我看得出來她也很好奇。
”崔維茲往椅背一靠，感到十分疲倦。
下一步，是在真實銀河中驗證這個發現——将尋找焦點集中在外世界中心的座标上，看看是否真有G型恒星存在。
但他再次變得優柔寡斷，不願進行這個簡單的步驟，無法讓自己面對真實測驗的可能答案。
“沒錯，”寶绮思說：“她為何不該好奇呢？她和我們一樣是人類。
” “她的單親可不會這麼想，”崔維茲心不在焉地說：“這個小孩令我擔心，她是個麻煩。
” “何以見得？”寶绮思質問。
崔維茲雙手一攤，答道：“隻是一種感覺。
” 寶绮思白了他一眼，再轉身對菲龍說：“我們正在設法尋找地球，菲龍。
” “什麼是地球？” “另一個世界，不過是很特别的一個，我們的祖先都來自那個世界。
你從那些讀物中，有沒有學到‘祖先’是什麼意思，菲龍？” “是不是XX？”最後那個詞彙并非銀河标準語。
裴洛拉特說：“那是祖先的古字，寶绮思。
我們的語言中跟它最接近的是‘先人’。
” “太好了。
”寶绮思突然露出燦爛的笑容。
“我們的先人都來自地球，菲龍。
你的、我的、裴的、崔維茲的先人都是。
” “你的，寶绮思……還有我的也是，”菲龍的口氣似乎透着疑惑，“他們都是從地球來的？” “先人隻有一種，”寶绮思說：“你的先人就是我的先人，大家的先人全都一樣。
” 崔維茲說：“聽來這孩子好像十分明白她和我們不同。
” 寶绮思對崔維茲低聲道：“别那麼說，一定要讓她認為自己沒什麼不同，沒有根本上的差異。
” “雌雄同體是根本上的差異，我這麼想。
” “我指的是心靈。
” “轉換葉突也是根本上的差異。
” “喂，崔維茲，别那麼難伺候。
姑且不論那些細節，她既聰明又有人性。
” 她轉身面對菲龍，将音量恢複正常大小。
“靜靜想一想，菲龍，想想這對你有什麼意義。
你的先人和我的先人一樣，在每個世界上——很多、很多的世界——每一個人都擁有共同的先人，那些先人原來住在一個叫作地球的世界。
這就表示我們都是親戚，對不對？現在回到我們的艙房，想一想我說的話。
” 菲龍若有所思地看了崔維茲一眼，随即轉身跑開，寶绮思還在她臀部親昵地拍了一下。
然後寶绮思轉向
“你确定嗎？” 崔維茲說：“我自己的意見不重要，重要的是電腦的肯定。
畢竟我們造訪過奧羅拉，它的特征我們十分清楚——直徑、質量、光度、溫度、光譜細目等等，更遑論附近恒星的分布模式——電腦說它就是奧羅拉。
” “那麼我想，我們必須接受它的話。
” “相信我，我們必須接受。
讓我調整一下顯像屏幕，電腦就能開始工作。
五十組座标早巳輸入，它會一個一個處理。
” 崔維茲一面說，一面開始調整屏幕。
雖然電腦通常在四維時空中運作，但将結果呈現給人類時，顯像屏幕鮮有超過二維的需要。
然而現在，屏幕似乎展成一個漆黑的三維空間，深度與長寬相當。
崔維茲将艙内的光線幾乎完全熄滅，好讓星光的影像更易于觀察。
“現在要開始了。
”他低聲道。
一會兒之後，便出現一顆恒星——接着是另一顆——然後又是一顆。
每多出現一顆星，屏幕的影像即變換一次，将所有星光皆納入屏幕。
看起來，仿佛太空在他們眼前逐漸遠去，因此得見越來越多的全景。
除此之外，還有上下的移動，左右的移動…… 最後，五十個光點盡數出現，全部懸挂在三維太空中。
崔維茲說：“我本來希望能看到一個美麗的球狀排列，但這看來卻像個匆促捏成的雪球，而且是由過硬、砂礫過多的雪捏成的。
” “這樣會不會前功盡棄？” “會增加些困難，我想，但這也是沒辦法的事。
恒星本身的分布并不均勻，可住人行星當然也一樣，因此新世界一定不會構成完美的幾何圖形。
電腦會考慮過去兩萬年最可能的運動模式，将每個光點調整到目前的位置——即使過了那麼長的時間，需要的調整其實也不多。
然後，再利用它們建構一個‘最佳球面’，換句話說，就是在太空中找出一個球面，使所有光點與它的距離都是最小值。
最後我們再求出那個球面的球心，地球就應該在那個球心附近，至少我們希望如此——這不會花太多時間。
” 70 果然未花太多時間。
雖然崔維茲對這台電腦創造的奇迹習以為常，它的速度還是令他驚訝不已。
崔維茲剛才對電腦下過一道指令，要它在定出“最佳球心”後，發出一個柔和而餘音袅袅的音調。
這樣做沒有什麼特殊理由，隻不過為了心理上的滿足，因為一旦聽到這個聲音，也許就代表這次的探索已接近尾聲。
電腦幾分鐘後便發出聲音，聽來像是輕敲銅鑼所激起的柔美響聲。
音量由小而大，直到他們都能感到微微震動，才慢慢消逝在空氣中。
寶绮思幾乎立刻出現在艙門口。
“什麼聲音？”她瞪大眼睛問道：“緊急狀況嗎？” “不，沒事。
”崔維茲說。
裴洛拉特熱心地補充道：“我們也許找到地球的位置了，寶绮思，那一聲就是電腦報告這個好消息的方式。
” 她走進駕駛艙。
“事先也該告訴我一聲。
” 崔維茲說：“抱歉，寶绮思，我沒想到聲音會那麼大。
” 菲龍跟着寶绮思走了進來，問道：“為什麼有那個聲音，寶绮思？” “我看得出來她也很好奇。
”崔維茲往椅背一靠，感到十分疲倦。
下一步，是在真實銀河中驗證這個發現——将尋找焦點集中在外世界中心的座标上，看看是否真有G型恒星存在。
但他再次變得優柔寡斷，不願進行這個簡單的步驟，無法讓自己面對真實測驗的可能答案。
“沒錯，”寶绮思說：“她為何不該好奇呢？她和我們一樣是人類。
” “她的單親可不會這麼想，”崔維茲心不在焉地說：“這個小孩令我擔心，她是個麻煩。
” “何以見得？”寶绮思質問。
崔維茲雙手一攤，答道：“隻是一種感覺。
” 寶绮思白了他一眼，再轉身對菲龍說：“我們正在設法尋找地球，菲龍。
” “什麼是地球？” “另一個世界，不過是很特别的一個，我們的祖先都來自那個世界。
你從那些讀物中，有沒有學到‘祖先’是什麼意思，菲龍？” “是不是XX？”最後那個詞彙并非銀河标準語。
裴洛拉特說：“那是祖先的古字，寶绮思。
我們的語言中跟它最接近的是‘先人’。
” “太好了。
”寶绮思突然露出燦爛的笑容。
“我們的先人都來自地球，菲龍。
你的、我的、裴的、崔維茲的先人都是。
” “你的，寶绮思……還有我的也是，”菲龍的口氣似乎透着疑惑，“他們都是從地球來的？” “先人隻有一種，”寶绮思說：“你的先人就是我的先人，大家的先人全都一樣。
” 崔維茲說：“聽來這孩子好像十分明白她和我們不同。
” 寶绮思對崔維茲低聲道：“别那麼說，一定要讓她認為自己沒什麼不同，沒有根本上的差異。
” “雌雄同體是根本上的差異，我這麼想。
” “我指的是心靈。
” “轉換葉突也是根本上的差異。
” “喂，崔維茲，别那麼難伺候。
姑且不論那些細節，她既聰明又有人性。
” 她轉身面對菲龍，将音量恢複正常大小。
“靜靜想一想，菲龍，想想這對你有什麼意義。
你的先人和我的先人一樣，在每個世界上——很多、很多的世界——每一個人都擁有共同的先人，那些先人原來住在一個叫作地球的世界。
這就表示我們都是親戚，對不對？現在回到我們的艙房，想一想我說的話。
” 菲龍若有所思地看了崔維茲一眼，随即轉身跑開，寶绮思還在她臀部親昵地拍了一下。
然後寶绮思轉向