第九章 面對野狗群
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現在該怎麼辦？
37
崔維茲無法有條不紊地思考目前的處境，他腦子裡閃現出許多破碎不連貫的想法。
如果事後他能厘清思路，大緻應該是這個樣子—— 寶绮思先前曾極力主張，将一顆行星改造之後，人類建立的是個非平衡的自然界，唯有藉着不斷的努力才有可能維系不墜。
比如說，銀河殖民者身邊從來不帶大型獵食動物，小型的則無可避免，例如昆蟲、寄生物，甚至小型的鷹、地鼠等等。
在傳說中以及含意模糊的文學作品裡出現的猛獸——老虎、灰熊、殺人鲸、鳄魚，誰會将它們從一個世界帶到另一個世界，即使那樣做真有意義？而那樣做又會有什麼意義呢？ 這意味着人類是唯一的大型獵食動物，可以随心所欲攝取鎊種動物與植物。
若是沒有人類的介入，那些動植物将會由于繁衍過剩，導緻生存受到威脅。
假如人類由于某種原因而消失，其他獵食動物必将取而代之。
會是哪種獵食動物呢？人類能夠容忍的最大獵食動物是貓和狗，它們早已被人類馴服，生活在人類的庇蔭下。
如果不再有人類飼養它們呢？那時它們必須自己尋找食物——為了它們自己的生存，事實上也等于讓那些獵物得以存活。
因為後者的數量必須維持一個定值，否則過度繁殖所帶來的災害，将百倍于遭到獵捕所造成的損失。
因此狗類會繼續增殖，各類品種都有，其中大型狗隻會攻擊大型的、無人照料的食草動物；小型的則緩笤捕鳥類與齧齒類。
貓在夜間捕食，狗在白晝行動：前者單打獨鬥，後者則成群結隊。
也許藉由演化，最後會産生更多不同的品種，來填補生态栖位多餘的空缺。
會不會有些狗類最後發展出海中活動的本領，可以靠魚類維生？而有些貓類則發展出滑翔能力，得以攫獲空中與地上行動笨拙的鳥類？ 正當崔維茲絞盡腦汁，想要有條理地考慮一下該如何行動時，這些意識的片段卻一股腦湧現出來。
野狗的數目不斷增加，他數了一下，現在圍繞着這棵樹的總共有二十三隻，此外還有些在漸漸迫近。
這群野狗的數量究竟有多少——那又有什麼關系？現在已經夠多了。
他從皮套中掏出手铳，可是手中握着堅實铳柄的感覺，并未為他帶來希望中的安全感。
他上次填充能量丸是什麼時候？他總共能發射幾次？當然不到二十三次。
裴洛拉特與寶绮思該怎麼辦呢？如果他們出現，那些野狗會不會轉而攻擊他們？即使他們不現身，就一定能安然無事嗎？假使狗群嗅到廢墟中還有兩個人，有什麼能阻止它們跑到那裡去攻擊他們？肯定沒有什麼門或欄杆可以暫時阻擋。
寶绮思能不能抵禦它們的進攻，甚至将它們驅走？她能否将超空間那頭的力量集中，提升到需要的強度？她又能維持那些力量多久？ 那麼，他應不應該呼救？如果他高聲喊叫，他們會不會立刻跑過來？而在寶绮思瞪視之下，那些野狗會下會四下逃竄？（真需要瞪視嗎？或者隻是一種精神活動，不具備那種能力的旁觀者根本無法偵知？）或者，他們若是出現，會不會在他面前被撕成碎片，而他隻能相當安全地高坐樹上，眼睜睜看着這幕慘劇，卻一點辦法都沒有？ 不，他一定得使用手铳。
如果他能殺死一隻，把其他的野狗暫時吓退，他就可以爬下樹來，呼叫裴洛拉特與寶绮思。
假如野狗顯出折回的意圖，他會再殺一隻，然後他們三人便能沖進太空艇中。
他将微波束的強度調到四分之三，那足以令一隻野狗斃命，同時帶來巨大的響聲。
巨響可将其他野狗吓跑，這樣他就能節省一些能量。
他仔細瞄準狗群中央的某一隻，它似乎（至少，在崔維茲自己的想像中）比别的狗散發出更濃的敵意。
也許隻是因為它顯得特别安靜，奸像對它的獵物有更殘酷的企圖。
現在，那隻狗正好盯着他手中的武器，仿佛表示崔維茲的手段再兇，它也不會放在眼裡。
崔維茲突然想到，自己從未對任何人動用手铳，也從來沒有目睹别人使用過。
在受訓的時候，他曾射擊過人形靶。
那個人形的外皮由皮革與塑料制成，内部裝滿水，被射中之後，裡面的水幾乎立刻沸騰、猛然爆開，将整個外皮炸得稀爛。
可是在沒有任何戰事的年代，誰會射擊一個活生生的人呢？又有什麼人敢在手铳之下反抗，令自己成為铳下亡魂？隻有在這裡，這個由于人類消失而變得病态的世界…… 崔維茲突然發覺有團雲遮住了陽光——人腦就是有這種奇特的能力，總是會注意到一些全然無關緊要的事物——他猛然按下扳機。
從銑口延伸到那隻狗的一條直線上，憑空出現一道奇異的閃光，如果不是雲團剛好遮住陽光，那道模糊的光芒可能根本就看不見。
那隻狗一定突然感到全身發熱，身子稍微動了一下，奸像準備要跳起來。
而在下一刹那，它的身體就爆炸了，部分血液與細胞組織随即汽化。
不過爆炸聲卻小得令人失望，這是因為狗皮下像人形靶的外皮那般堅韌。
然而那隻野狗的肌肉、毛皮、鮮血與骨骼仍四散紛飛，令崔維茲感到胃部一陣翻騰。
其他的野狗馬上後退，有些被高溫的碎肉打到，滋味想必不好受。
但它們隻遲疑了片刻，突然間又擠上前去，争相吞食那些血肉，使崔維茲覺得更加惡心。
他沒有把它們吓跑，卻為它們提供了食物，它們無論如何是不會離開了。
事實上，鮮血與熟肉的味道将引來更多野狗，或許，還會有其他小型獵食動物聞風而至。
此時，一聲叫喊突然響起：“崔維茲，怎麼……” 崔維茲向遠處望去，寶绮思與裴洛拉特正從廢墟中走出來。
寶绮思陡然停下腳步，伸出雙臂将裴洛拉特擋在後面，眼睛緊盯着那些野狗。
情勢非常清楚，她根本不需要再問什麼。
崔維茲高聲喊道：“我試圖把它們趕走，不想驚動你和詹諾夫。
你能制住它們嗎？” “很困難。
”寶绮思答道。
雖然狗群的嗥叫聲像是被一大張吸音毯罩住似的靜止了，不過她并未用力喊叫，因此崔維茲仍聽不太清楚。
寶绮思又說：“它們的數量太多了，我又不熟悉它們的神經活動模式，我們蓋娅上沒有這種兇殘的東西。
” “端點星也沒有，任何一個文明世界都沒有。
”崔維茲吼道：“我盡可能殺多少算多少，你試着對付其他的，數量少了你比較好辦。
” “不行，崔維茲，射殺它們又會引來其他野狗——留在我的後面，裴，你根本無法保護我——崔維茲，你另外那件武器。
” “神經鞭？” “對，它可以激發痛覺。
低功率，低功率！” “你擔心它們會受傷嗎？”崔維茲氣沖沖地叫道：“現在是顧慮生命神聖的時候嗎？” “我顧慮的是裴的生命，還有我的生命。
低功率，而且對準一隻發射，我無法再壓制它們多久。
” 那些野狗早已離開樹下，将寶绮思與裴洛拉特團團圍住，他們兩人則緊靠着一堵斷牆。
最接近他們的幾隻野狗，遲疑地試圖再向前進，同時發出幾下哼聲，仿佛想弄懂自己是被什麼阻擋了，因為它們感覺不到任何障礙。
另外還有幾隻想要爬上那堵危牆，改從後面進攻，不過顯然是白費力氣。
崔維茲甩顫抖的手将神經鞭調到低功率。
神經鞭所用的能量比手铳少得多，一個電源匣能産生好幾百下無形的鞭擊。
可是現在想一想，他也不記得上次充電是什麼時候的事。
發射神經鞭不需要怎麼瞄準，因為下必太顧慮能量的消耗，他可以一下子掃過大群野狗。
那是使用神經鞭的傳統方式，專門用來對付現出危險徵兆的群衆。
不過，他還是照寶绮思的建議去做，瞄準某隻野狗擊出一鞭。
那隻狗立刻倒在地上，四肢不停抽搐，同時發出響後而尖銳的悲鳴。
其他的野狗紛紛向後退去，離那隻受傷的狗越來越遠，每隻狗的耳朵都向後扯平。
然後，那些野狗也發出悲鳴，一個個轉身離去，最初是慢慢走，然後速度開始加快，最後變成全速飛奔。
那隻被神經鞭
如果事後他能厘清思路，大緻應該是這個樣子—— 寶绮思先前曾極力主張，将一顆行星改造之後，人類建立的是個非平衡的自然界，唯有藉着不斷的努力才有可能維系不墜。
比如說，銀河殖民者身邊從來不帶大型獵食動物，小型的則無可避免，例如昆蟲、寄生物，甚至小型的鷹、地鼠等等。
在傳說中以及含意模糊的文學作品裡出現的猛獸——老虎、灰熊、殺人鲸、鳄魚，誰會将它們從一個世界帶到另一個世界，即使那樣做真有意義？而那樣做又會有什麼意義呢？ 這意味着人類是唯一的大型獵食動物，可以随心所欲攝取鎊種動物與植物。
若是沒有人類的介入，那些動植物将會由于繁衍過剩，導緻生存受到威脅。
假如人類由于某種原因而消失，其他獵食動物必将取而代之。
會是哪種獵食動物呢？人類能夠容忍的最大獵食動物是貓和狗，它們早已被人類馴服，生活在人類的庇蔭下。
如果不再有人類飼養它們呢？那時它們必須自己尋找食物——為了它們自己的生存，事實上也等于讓那些獵物得以存活。
因為後者的數量必須維持一個定值，否則過度繁殖所帶來的災害，将百倍于遭到獵捕所造成的損失。
因此狗類會繼續增殖，各類品種都有，其中大型狗隻會攻擊大型的、無人照料的食草動物；小型的則緩笤捕鳥類與齧齒類。
貓在夜間捕食，狗在白晝行動：前者單打獨鬥，後者則成群結隊。
也許藉由演化，最後會産生更多不同的品種，來填補生态栖位多餘的空缺。
會不會有些狗類最後發展出海中活動的本領，可以靠魚類維生？而有些貓類則發展出滑翔能力，得以攫獲空中與地上行動笨拙的鳥類？ 正當崔維茲絞盡腦汁，想要有條理地考慮一下該如何行動時，這些意識的片段卻一股腦湧現出來。
野狗的數目不斷增加，他數了一下，現在圍繞着這棵樹的總共有二十三隻，此外還有些在漸漸迫近。
這群野狗的數量究竟有多少——那又有什麼關系？現在已經夠多了。
他從皮套中掏出手铳，可是手中握着堅實铳柄的感覺，并未為他帶來希望中的安全感。
他上次填充能量丸是什麼時候？他總共能發射幾次？當然不到二十三次。
裴洛拉特與寶绮思該怎麼辦呢？如果他們出現，那些野狗會不會轉而攻擊他們？即使他們不現身，就一定能安然無事嗎？假使狗群嗅到廢墟中還有兩個人，有什麼能阻止它們跑到那裡去攻擊他們？肯定沒有什麼門或欄杆可以暫時阻擋。
寶绮思能不能抵禦它們的進攻，甚至将它們驅走？她能否将超空間那頭的力量集中，提升到需要的強度？她又能維持那些力量多久？ 那麼，他應不應該呼救？如果他高聲喊叫，他們會不會立刻跑過來？而在寶绮思瞪視之下，那些野狗會下會四下逃竄？（真需要瞪視嗎？或者隻是一種精神活動，不具備那種能力的旁觀者根本無法偵知？）或者，他們若是出現，會不會在他面前被撕成碎片，而他隻能相當安全地高坐樹上，眼睜睜看着這幕慘劇，卻一點辦法都沒有？ 不，他一定得使用手铳。
如果他能殺死一隻，把其他的野狗暫時吓退，他就可以爬下樹來，呼叫裴洛拉特與寶绮思。
假如野狗顯出折回的意圖，他會再殺一隻，然後他們三人便能沖進太空艇中。
他将微波束的強度調到四分之三，那足以令一隻野狗斃命，同時帶來巨大的響聲。
巨響可将其他野狗吓跑，這樣他就能節省一些能量。
他仔細瞄準狗群中央的某一隻，它似乎（至少，在崔維茲自己的想像中）比别的狗散發出更濃的敵意。
也許隻是因為它顯得特别安靜，奸像對它的獵物有更殘酷的企圖。
現在，那隻狗正好盯着他手中的武器，仿佛表示崔維茲的手段再兇，它也不會放在眼裡。
崔維茲突然想到，自己從未對任何人動用手铳，也從來沒有目睹别人使用過。
在受訓的時候，他曾射擊過人形靶。
那個人形的外皮由皮革與塑料制成，内部裝滿水，被射中之後，裡面的水幾乎立刻沸騰、猛然爆開，将整個外皮炸得稀爛。
可是在沒有任何戰事的年代，誰會射擊一個活生生的人呢？又有什麼人敢在手铳之下反抗，令自己成為铳下亡魂？隻有在這裡，這個由于人類消失而變得病态的世界…… 崔維茲突然發覺有團雲遮住了陽光——人腦就是有這種奇特的能力，總是會注意到一些全然無關緊要的事物——他猛然按下扳機。
從銑口延伸到那隻狗的一條直線上，憑空出現一道奇異的閃光，如果不是雲團剛好遮住陽光，那道模糊的光芒可能根本就看不見。
那隻狗一定突然感到全身發熱，身子稍微動了一下，奸像準備要跳起來。
而在下一刹那，它的身體就爆炸了，部分血液與細胞組織随即汽化。
不過爆炸聲卻小得令人失望，這是因為狗皮下像人形靶的外皮那般堅韌。
然而那隻野狗的肌肉、毛皮、鮮血與骨骼仍四散紛飛，令崔維茲感到胃部一陣翻騰。
其他的野狗馬上後退，有些被高溫的碎肉打到，滋味想必不好受。
但它們隻遲疑了片刻，突然間又擠上前去，争相吞食那些血肉，使崔維茲覺得更加惡心。
他沒有把它們吓跑，卻為它們提供了食物，它們無論如何是不會離開了。
事實上，鮮血與熟肉的味道将引來更多野狗，或許，還會有其他小型獵食動物聞風而至。
此時，一聲叫喊突然響起：“崔維茲，怎麼……” 崔維茲向遠處望去，寶绮思與裴洛拉特正從廢墟中走出來。
寶绮思陡然停下腳步，伸出雙臂将裴洛拉特擋在後面，眼睛緊盯着那些野狗。
情勢非常清楚，她根本不需要再問什麼。
崔維茲高聲喊道：“我試圖把它們趕走，不想驚動你和詹諾夫。
你能制住它們嗎？” “很困難。
”寶绮思答道。
雖然狗群的嗥叫聲像是被一大張吸音毯罩住似的靜止了，不過她并未用力喊叫，因此崔維茲仍聽不太清楚。
寶绮思又說：“它們的數量太多了，我又不熟悉它們的神經活動模式，我們蓋娅上沒有這種兇殘的東西。
” “端點星也沒有，任何一個文明世界都沒有。
”崔維茲吼道：“我盡可能殺多少算多少，你試着對付其他的，數量少了你比較好辦。
” “不行，崔維茲，射殺它們又會引來其他野狗——留在我的後面，裴，你根本無法保護我——崔維茲，你另外那件武器。
” “神經鞭？” “對，它可以激發痛覺。
低功率，低功率！” “你擔心它們會受傷嗎？”崔維茲氣沖沖地叫道：“現在是顧慮生命神聖的時候嗎？” “我顧慮的是裴的生命，還有我的生命。
低功率，而且對準一隻發射，我無法再壓制它們多久。
” 那些野狗早已離開樹下，将寶绮思與裴洛拉特團團圍住，他們兩人則緊靠着一堵斷牆。
最接近他們的幾隻野狗，遲疑地試圖再向前進，同時發出幾下哼聲，仿佛想弄懂自己是被什麼阻擋了，因為它們感覺不到任何障礙。
另外還有幾隻想要爬上那堵危牆，改從後面進攻，不過顯然是白費力氣。
崔維茲甩顫抖的手将神經鞭調到低功率。
神經鞭所用的能量比手铳少得多，一個電源匣能産生好幾百下無形的鞭擊。
可是現在想一想，他也不記得上次充電是什麼時候的事。
發射神經鞭不需要怎麼瞄準，因為下必太顧慮能量的消耗，他可以一下子掃過大群野狗。
那是使用神經鞭的傳統方式，專門用來對付現出危險徵兆的群衆。
不過，他還是照寶绮思的建議去做，瞄準某隻野狗擊出一鞭。
那隻狗立刻倒在地上，四肢不停抽搐，同時發出響後而尖銳的悲鳴。
其他的野狗紛紛向後退去，離那隻受傷的狗越來越遠，每隻狗的耳朵都向後扯平。
然後，那些野狗也發出悲鳴，一個個轉身離去，最初是慢慢走，然後速度開始加快，最後變成全速飛奔。
那隻被神經鞭