第4節
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“不同？”
“沒錯，我是一名行商長，金錢就是我的宗教，财神才是我唯一的信仰。
我最讨厭傳教士那一套神秘兮兮的秘法，還有那些叽裡呱啦的咒語。
我很高興您拒絕接受這個宗教，這麼一來，就使得我們更加意氣相投了。
” 領袖發出了尖銳而顫抖的笑聲“說得好！基地早就應該派你這種能幹的人來了。
” 他親熱地把手放在馬洛厚實的肩膀上“但是老兄，其實你隻說了一半——你剛才隻告訴我說，與你進行貿易不會帶來什麼樣的壞處；現在應該再說說，究竟又會有什麼好處？” “唯一的好處，領袖，就是您将會獲得數不清的财富。
” “是嗎？”領袖嗤之以鼻“我要财富做什麼？真正的财富就是人民的愛戴，而這我已經有了。
” “兩者得兼又有何妨？您可以騰出一隻手撈黃金，另一隻手仍舊擁抱人民。
” “年輕人，真能這樣的話，那就太有意思了。
你要我怎麼做呢？” “哦，方法實在很多，困難隻在于如何選擇。
讓我想想看，嗯，比如說奢侈品，我帶來的這個樣品——” 馬洛從衣袋裡慢慢掏出一條扁平的金屬鍊子“比如這個。
” “那是什麼？” “它的價值必須示範才能顯現出來。
您能找一個少女來嗎？隻要是年輕女性都可以，另外再請您找一面能照全身的大鏡子。
” “嗯——那麼我們進屋裡去吧。
” 領袖稱自己的住處為“領袖之家”，但是想必民衆都稱之為宮殿。
在馬洛這個外人的眼中看來，它簡直就像是一座堡壘。
這座大宅建在一個可以俯瞰首都的丘陵上，城牆十分厚實堅固，各個通道都有警衛站崗，整個建築的結構都在強調易守難攻。
馬洛在心裡暗笑“萬民擁戴的阿斯培”如何需要住在這樣的環境中？ 一位年輕的少女來到他們面前，對領袖恭敬地鞠躬行禮。
領袖對馬洛說“這是領袖夫人的侍女，她可以嗎？” “好極了！” 于是馬洛将金屬鍊環繞在少女的腰際，并把紐扣扣好，便退開了幾步。
從頭到尾，領袖一直目不轉睛地仔細看着，然後不以為然地哼着鼻子問“啊，就這樣嗎？” “領袖，請您把窗簾拉上。
小姐，紐扣旁邊有個小按鈕，請你按一下好嗎？放心，不會有事的。
” 少女依言照做，随即大吃一驚，望着自己的雙手驚呼“哎呀！” 自腰際以上，她整個人都被朦胧而流轉的冷光籠罩着。
這股色彩變幻不定的光芒，漸漸上升到她的頭頂，形成一頂絢麗奪目的冠冕，就像是有人從天上摘下北極光，替她鑄成了一件無形的披風。
少女走到鏡子前面，出神地望着鏡中的自己。
“來，拿着這個，”馬洛又将一串黯淡無光的珠子串成的項鍊交給少女“把它帶在頸上。
” 少女戴上之後，每一顆珠子在冷光的範圍内，也都散發出了深紅與金黃色的光焰。
“你喜歡嗎？”馬洛問那少女。
她雖然沒有回答，眼中卻充滿了豔羨之意，直到領袖做了一個手勢，少女才依依不舍地再按了一下按鈕。
炫目的光彩立時消失了，她也随即退下，但一定永難忘記這段經曆。
“領袖，這個就送給領袖夫人，”馬洛說“算是基地的一點心意。
” “嗯——”領袖将兩件飾物拿在手中來回撥弄，好像是在估量它們的重量。
然後他又問馬洛“這是怎麼做到的？” 馬洛聳聳肩道“這種問題隻有我們的技術專家可以回答。
不過，我想特别提醒您，重要的是它不需要教士的指導就能使用。
” “嗯，但這隻不過是女人的飾物罷了，你能拿它來做些什麼？又怎麼能靠它賺錢？” “你們這裡可有舞會、歡迎會、宴會等等的社交活動？” “哦，當然有。
” “您知道婦女們肯花多少錢買這種珠寶嗎？至少一萬點。
” 領袖似乎大吃一驚“啊！” “而且由于它的能源頂多隻能維持六個月，所以必須經常換新。
現在我願意以一千點一個的價錢将它賣給您，請您以等值的鍛鐵支付。
無論您要多少，我都可以供應，您的利潤是百分之九百。
” 領袖拼命扯着胡子，似乎正在進行複雜的心算“天啊，她們一定會打破頭來搶購。
我會故意隻供應極少的數量，讓她們都來競标。
當然，不能讓任何人知道是我自己……” 馬洛說“如果您真的有興趣，我可以為您說明我們合作的打算，然後，我再随便舉例來解釋——我們備有全套的家庭用品，例如折疊式烤爐，可以在兩分鐘内，把最硬的肉烤成您喜歡的熟度；還有不需要磨的利刀；整套袖珍型的全自動洗衣機，整個可以放進小櫃子裡面；此外還有同類型的洗碗機、同類型的地闆清潔機、家具清拭機、塵埃收集機、照明裝置等等——喔，您想要的，應有盡有。
“請您想想看，如果您讓大衆都能買到這些東西，您的聲望會再增加多少。
再請您想想看，您還可以借此迅速累積……哦，累積多少财富
我最讨厭傳教士那一套神秘兮兮的秘法，還有那些叽裡呱啦的咒語。
我很高興您拒絕接受這個宗教，這麼一來，就使得我們更加意氣相投了。
” 領袖發出了尖銳而顫抖的笑聲“說得好！基地早就應該派你這種能幹的人來了。
” 他親熱地把手放在馬洛厚實的肩膀上“但是老兄，其實你隻說了一半——你剛才隻告訴我說，與你進行貿易不會帶來什麼樣的壞處；現在應該再說說，究竟又會有什麼好處？” “唯一的好處，領袖，就是您将會獲得數不清的财富。
” “是嗎？”領袖嗤之以鼻“我要财富做什麼？真正的财富就是人民的愛戴，而這我已經有了。
” “兩者得兼又有何妨？您可以騰出一隻手撈黃金，另一隻手仍舊擁抱人民。
” “年輕人，真能這樣的話，那就太有意思了。
你要我怎麼做呢？” “哦，方法實在很多，困難隻在于如何選擇。
讓我想想看，嗯，比如說奢侈品，我帶來的這個樣品——” 馬洛從衣袋裡慢慢掏出一條扁平的金屬鍊子“比如這個。
” “那是什麼？” “它的價值必須示範才能顯現出來。
您能找一個少女來嗎？隻要是年輕女性都可以，另外再請您找一面能照全身的大鏡子。
” “嗯——那麼我們進屋裡去吧。
” 領袖稱自己的住處為“領袖之家”，但是想必民衆都稱之為宮殿。
在馬洛這個外人的眼中看來，它簡直就像是一座堡壘。
這座大宅建在一個可以俯瞰首都的丘陵上，城牆十分厚實堅固，各個通道都有警衛站崗，整個建築的結構都在強調易守難攻。
馬洛在心裡暗笑“萬民擁戴的阿斯培”如何需要住在這樣的環境中？ 一位年輕的少女來到他們面前，對領袖恭敬地鞠躬行禮。
領袖對馬洛說“這是領袖夫人的侍女，她可以嗎？” “好極了！” 于是馬洛将金屬鍊環繞在少女的腰際，并把紐扣扣好，便退開了幾步。
從頭到尾，領袖一直目不轉睛地仔細看着，然後不以為然地哼着鼻子問“啊，就這樣嗎？” “領袖，請您把窗簾拉上。
小姐，紐扣旁邊有個小按鈕，請你按一下好嗎？放心，不會有事的。
” 少女依言照做，随即大吃一驚，望着自己的雙手驚呼“哎呀！” 自腰際以上，她整個人都被朦胧而流轉的冷光籠罩着。
這股色彩變幻不定的光芒，漸漸上升到她的頭頂，形成一頂絢麗奪目的冠冕，就像是有人從天上摘下北極光，替她鑄成了一件無形的披風。
少女走到鏡子前面，出神地望着鏡中的自己。
“來，拿着這個，”馬洛又将一串黯淡無光的珠子串成的項鍊交給少女“把它帶在頸上。
” 少女戴上之後，每一顆珠子在冷光的範圍内，也都散發出了深紅與金黃色的光焰。
“你喜歡嗎？”馬洛問那少女。
她雖然沒有回答，眼中卻充滿了豔羨之意，直到領袖做了一個手勢，少女才依依不舍地再按了一下按鈕。
炫目的光彩立時消失了，她也随即退下，但一定永難忘記這段經曆。
“領袖，這個就送給領袖夫人，”馬洛說“算是基地的一點心意。
” “嗯——”領袖将兩件飾物拿在手中來回撥弄，好像是在估量它們的重量。
然後他又問馬洛“這是怎麼做到的？” 馬洛聳聳肩道“這種問題隻有我們的技術專家可以回答。
不過，我想特别提醒您，重要的是它不需要教士的指導就能使用。
” “嗯，但這隻不過是女人的飾物罷了，你能拿它來做些什麼？又怎麼能靠它賺錢？” “你們這裡可有舞會、歡迎會、宴會等等的社交活動？” “哦，當然有。
” “您知道婦女們肯花多少錢買這種珠寶嗎？至少一萬點。
” 領袖似乎大吃一驚“啊！” “而且由于它的能源頂多隻能維持六個月，所以必須經常換新。
現在我願意以一千點一個的價錢将它賣給您，請您以等值的鍛鐵支付。
無論您要多少，我都可以供應，您的利潤是百分之九百。
” 領袖拼命扯着胡子，似乎正在進行複雜的心算“天啊，她們一定會打破頭來搶購。
我會故意隻供應極少的數量，讓她們都來競标。
當然，不能讓任何人知道是我自己……” 馬洛說“如果您真的有興趣，我可以為您說明我們合作的打算，然後，我再随便舉例來解釋——我們備有全套的家庭用品，例如折疊式烤爐，可以在兩分鐘内，把最硬的肉烤成您喜歡的熟度；還有不需要磨的利刀；整套袖珍型的全自動洗衣機，整個可以放進小櫃子裡面；此外還有同類型的洗碗機、同類型的地闆清潔機、家具清拭機、塵埃收集機、照明裝置等等——喔，您想要的，應有盡有。
“請您想想看，如果您讓大衆都能買到這些東西，您的聲望會再增加多少。
再請您想想看，您還可以借此迅速累積……哦，累積多少财富