第二十一章 自由的海洋

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給失落的心境帶來多少慰藉,這在他征服北極的雄偉計劃裡顯得多麼重要。

    然而,如何給這塊未确定的大洋裡寸土之地取個獨特名字?怎樣在大海四周豎起自己國家的國旗?又該怎樣在流動的大海裡占據一塊屬于英明的陛下名下的土地? 此時,哈特拉斯兩眼專注,一手拿着指南針,貪婪地向北方投去。

     什麼也不能限制北極盆地向地平線的伸展;遠處,大海與蔚藍的天空渾然一體。

    幾座冰山,逃得遠遠的,似乎在給這些無畏的航海家讓道。

     這個區域的奇特景觀,是否讓探險家們激動異常且高度興奮?這很難定論。

    但醫生在他的探險日志裡,對北冰洋奇怪的地貌進行了描述;就像佩尼所描述的一樣介紹這些地區的旖旎風貌。

    “一副最激動人心的由成千上萬海洋生物點綴的特色鮮明的海洋圖。

    ” 大海呈現着外海的多層次的變化,此刻,出奇地澄靜,似乎具有超凡的彌散能力,好像它們是由硫酸碳化物組成。

    這份透明度令人欲探測這深不見底的大海;北極的海底盆地像巨大的玻璃水族館,從下面被照亮;多麼神奇的景觀,在海底産生,照亮海底的最深層。

    小艇也像懸浮在一個無底的深淵。

     在這些驚人的海水表層,成千上萬隻鳥結幫飛來,恰似濃密的雲彩又似大風暴。

    旅鳥、海鳥,它們全都構成水族類大家族的一份子,來自南方的信天翁,北部海洋的企鵝,均以相當大的比例存在着。

    它們的叫聲震耳欲聾,連綿不斷。

    隻要凝視着它們,醫生便會忘記他的自然科學。

    種種奇妙鳥類的名字,他叫不出來;當它們用描述不清的強有力翅膀,翼翼生風地飛來時,他會下意識地彎下頭。

     幾種碩大的飛禽伸展開來,翼展可達二十步遠,它們飛下來足以完整地蓋住小艇。

    這兒出現的成群的飛鳥,有些種類從來不曾列在輪敦《鳥類學索引》中。

     醫生很震驚。

    總之,他對自己在科學上的貧乏感到驚愕。

     當他的目光離開美妙的天空,投向平靜的海洋表面,收入眼簾的不僅僅是驚人的動物世界裡各種鳥類,還有别的。

    水母,寬度達三十步大小,常成為鳥類豐盛的佳肴,當它飄浮在藻類植物之間,狀似晶瑩剔透的小島嶼。

    多迷入的學科!試問,這兒的水母與斯各内斯顯微鏡下觀察到的,生活在格陵蘭海的同類有何分别?令人驚歎的是,這位航海家如何在方圓二平方海裡将水母繁衍到二百三十兆八千八百八十八億個①! ①這數量如此巨大的天文數字,令所有人感到迷惑而不知所措,這位英國捕鲸者,為了讓人看明白、建議隻需統計為自創世之初,水母以八的平均數夜以繼日地繁衍着。

     從流動的水面到澈靜的深海,超凡世界裡的主人們穿梭翻躍;這些品種齊全、數以萬計的大海精靈,時而鑽潛于神秘的最深層,令人的眼神追蹤着不斷變小、消逝的影子去海底迷宮漫遊;時而騰出夢幻般的海底,飄浮于洋面,悠閑地露着軀體。

    海洋巨物毫不畏懼小艇的到來。

    航海家們不由自主地撫摸它們肥大的婰鳍;這兒,專業捕鲸隊的确有理由驚恐起來,而航海家卻根本沒意識到面臨着什麼危險,此時,海上的某些動物數量已達到令人生畏的地步。

     年青體壯的水手們與它們玩耍着;海豚般神奇的獨角鲸,憑着呈圓錐狀鋒利的防禦武器,自如地刺破冰塊,追逐着鲸類家族中最膽怯的同類;無數隻鲸,透過鼻孔噴射出場面壯觀的水柱、粘液,海面充盈着它們獨特的鳴叫聲;長着肥厚尾鳍的北鲸,靠着一條矯捷的尾巴,以淩厲如風的速度破風闖浪,同時不忘給自己添加同樣敏捷的鲭科等美味佳肴;而慷懶的白鲸,卻靜