第八章 路過“無賴”村

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八天之後的五月二十六日,馬車來到了弗雷澤河的源頭。

    盡管無論白天和夜晚雨仍不停的下着,然而,如同向導所斷定的那樣,壞天氣也幾近尾聲了。

     繞過河水的源頭地區後,接下去是山區,“美篷車”毫不遲疑地向西方前進。

     再有幾天的行程,卡斯卡貝爾先生就能站在阿拉斯加的領地上了。

     最後一個星期中,在羅諾制定的後續旅行線路中馬車既沒有遇到小鎮子,也沒有經過小村莊。

    然而,人們對這位印第安人的服務非常滿意,因為他對道路和地形了如指掌。

     這一天,向導告訴卡斯卡貝爾先生,說如果他願意的話,不妨在離此地不遠的一個小村莊宿營,在那裡做一個二十四小時的休整,對多少有些疲憊的馬匹來說不會沒有益處。

     “這是個什麼村子?”卡斯卡貝爾先生用疑惑的口吻問道。

     “它是個無賴們住的村子。

    ”向導回答說。

     “無賴村!”卡斯卡貝爾先生叫了起來。

     “是的,”讓開腔說,“地圖上标得就是這個村名。

    但這是一個印第安部落人種的稱呼,叫作庫坎人……①。

     “好啦!……好啦!……不用再解釋了,”卡斯卡貝爾先生回答說,“這名字起得好,即便這村莊裡住着英國人,也不會太多!”傍晚時分,“美篷車”在這個村莊的入口處宿了營。

    從這裡到達地圖上标明的阿拉斯加與哥倫比亞的邊境地區,最多也不過隻有三天的路程。

     到了那個時候,卡斯卡貝爾先生便不會總把他那出色的習慣性幽默感埋在心裡,像在不列颠陛下的屬地上那樣怕受到拈污了。

     “無賴者村”由一些印第安人掌管。

    但是也有不少英國人在狩獵季節期間在這裡旅居,他們中有職業獵手或一般的狩獵愛好者。

     在維多利亞的守備部隊的軍官中。

    有一個男爵身份的軍人,愛德華·特納爵士。

    他是個傲漫、粗魯、蠻橫無禮的男人,他非常醉心于自己的國籍,——那些僅僅因為他們是英國人便自感可以無所不為的紳士中的一員。

    他會像卡斯卡貝爾先生厭惡的英國同胞一樣,不加掩飾的說出他也讨厭法國人。

     人們倒要瞧瞧,當他們倆兒人遇到一起時會是什麼情形! 不過,就在宿營的當天晚上,當讓、桑德勒和丁子香去購買食品後,爵士的幾條狗與待在“美篷車”附近的瓦格拉姆和瑪郎戈不期而遇。

    自然這些狗很明顯也分享了它們主人的水火不容般的國籍。

    
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