第一章 一顆懸賞的人頭
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與他相似的人在印度不計其數。
這些人與下層僧侶成立了一個僧丐行會，步行或騎馬行乞，如若嫌施舍不夠多，他們還會厚着臉皮管人再要，但他們也并非瞧不起那些規規矩矩呆在寺廟裡的和尚。
在下層印度人中深受信賴。
文中的這位僧丐身高超過了五尺九英寸。
如說他的年齡不止四十，至多也不過四十一二。
他那張臉，尤其是那雙警覺的黑眼睛裡放出的光芒使他看上去像個英俊的印度王公貴族。
但臉部的清秀輪廓不幸地被天花留下來的坑坑窪窪掩蓋了。
這個成年男子身體靈活而壯實。
他的特别之處在于左手少了一根手指。
頭發被染成紅色，衣不蔽體，赤着雙腳，纏着頭巾，身上勉勉強強地裹着一件破爛的毛織條紋襯衣，束在腰帶裡。
胸脯上露出色彩醒目的标記，那是印度神話中恪守舊規者和叛逆者的象征，即維希努的第四個象征物，一隻獅頭和三隻眼睛以及代表兇神西瓦的三齒叉。
奧蘭加巴德城的大街小巷都陷入了一種真實但又合乎情理的不安之中，尤其是那些雜居着各國人的下層街區。
在那些地方，人們紛紛走出他們居住的破房子，擁擠在街頭巷尾。
無論男女老少，歐洲人還是土著居民，國家或地方軍隊的士兵，形形色色的乞丐，還是近郊的農民都在相互攀談、議論、指手畫腳地評點着那張告示，掐算着能有幾分得到那筆政府賞金的希望。
即使是站在頭獎金額同樣為兩千鎊的遊戲大轉輪前，他們也不會有如此這般的興奮。
但要想得到這筆賞金卻又談何容易：它可是當杜-龐特的腦袋！确實地說，不僅要有相當的運氣才能碰上這位大頭人，同時還須足夠的勇猛才能逮住他。
那僧丐——顯然是所有人中唯一能面對賞金誘惑而保持冷靜的人——在人群中穿梭而行，不時停下腳步，聽聽旁人的言談，俨然一個想從中謀私利的人。
雖然他從未介入任何人的談話，而且一直保持緘默，但卻始終仔細地看着、聽着。
“找到大頭人就能得兩千鎊！”一個人舉起一雙貪婪的手喊道。
“不是找到他，而是逮住他，這可不是一碼事！”另一個人說。
“本來嘛，他可不是個束手就擒的人。
” “但最近不是聽說他在尼泊爾的叢林中得熱病死了嗎？” “純粹是瞎說！詭計多端的當杜-龐特想裝死來逃命！” “甚至有人說他已被埋在尼泊爾邊境上的營地了。
” “葬禮是假的，用來騙人的！” 聽完最後這句話，那僧丐連眉也沒皺一下，神态依然自若。
但當他聽到一個印度人——顯然是那群人中最為興奮的一個——說出如下細節時，不禁也眉頭緊蹙。
如此詳盡的細節不能有假： “真實情況是在一八五九年，這位大頭人就夥同他的兄弟巴勞-洛和貢達的前任王公德比-布克斯-辛格逃到尼泊爾境内一座山下的營地。
三人被英軍逼得走投無路，決定越過印中邊界。
在此之前，大頭人和他的兩個同夥又為自己躁辦了葬禮，好讓大家都認為他們已經死了，但真正被埋掉的隻是他們在舉辦葬禮時自己割下來的一根左手指
這些人與下層僧侶成立了一個僧丐行會，步行或騎馬行乞，如若嫌施舍不夠多，他們還會厚着臉皮管人再要，但他們也并非瞧不起那些規規矩矩呆在寺廟裡的和尚。
在下層印度人中深受信賴。
文中的這位僧丐身高超過了五尺九英寸。
如說他的年齡不止四十，至多也不過四十一二。
他那張臉，尤其是那雙警覺的黑眼睛裡放出的光芒使他看上去像個英俊的印度王公貴族。
但臉部的清秀輪廓不幸地被天花留下來的坑坑窪窪掩蓋了。
這個成年男子身體靈活而壯實。
他的特别之處在于左手少了一根手指。
頭發被染成紅色，衣不蔽體，赤着雙腳，纏着頭巾，身上勉勉強強地裹着一件破爛的毛織條紋襯衣，束在腰帶裡。
胸脯上露出色彩醒目的标記，那是印度神話中恪守舊規者和叛逆者的象征，即維希努的第四個象征物，一隻獅頭和三隻眼睛以及代表兇神西瓦的三齒叉。
奧蘭加巴德城的大街小巷都陷入了一種真實但又合乎情理的不安之中，尤其是那些雜居着各國人的下層街區。
在那些地方，人們紛紛走出他們居住的破房子，擁擠在街頭巷尾。
無論男女老少，歐洲人還是土著居民，國家或地方軍隊的士兵，形形色色的乞丐，還是近郊的農民都在相互攀談、議論、指手畫腳地評點着那張告示，掐算着能有幾分得到那筆政府賞金的希望。
即使是站在頭獎金額同樣為兩千鎊的遊戲大轉輪前，他們也不會有如此這般的興奮。
但要想得到這筆賞金卻又談何容易：它可是當杜-龐特的腦袋！确實地說，不僅要有相當的運氣才能碰上這位大頭人，同時還須足夠的勇猛才能逮住他。
那僧丐——顯然是所有人中唯一能面對賞金誘惑而保持冷靜的人——在人群中穿梭而行，不時停下腳步，聽聽旁人的言談，俨然一個想從中謀私利的人。
雖然他從未介入任何人的談話，而且一直保持緘默，但卻始終仔細地看着、聽着。
“找到大頭人就能得兩千鎊！”一個人舉起一雙貪婪的手喊道。
“不是找到他，而是逮住他，這可不是一碼事！”另一個人說。
“本來嘛，他可不是個束手就擒的人。
” “但最近不是聽說他在尼泊爾的叢林中得熱病死了嗎？” “純粹是瞎說！詭計多端的當杜-龐特想裝死來逃命！” “甚至有人說他已被埋在尼泊爾邊境上的營地了。
” “葬禮是假的，用來騙人的！” 聽完最後這句話，那僧丐連眉也沒皺一下，神态依然自若。
但當他聽到一個印度人——顯然是那群人中最為興奮的一個——說出如下細節時，不禁也眉頭緊蹙。
如此詳盡的細節不能有假： “真實情況是在一八五九年，這位大頭人就夥同他的兄弟巴勞-洛和貢達的前任王公德比-布克斯-辛格逃到尼泊爾境内一座山下的營地。
三人被英軍逼得走投無路，決定越過印中邊界。
在此之前，大頭人和他的兩個同夥又為自己躁辦了葬禮，好讓大家都認為他們已經死了，但真正被埋掉的隻是他們在舉辦葬禮時自己割下來的一根左手指
