第十一節 金子的渴望
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發現金礦是在3月6日早晨。
有幾個人，其中有愛德華-洛德士原計劃去打獵，一天清早離開利貝麗亞，來到距西南部二十公裡的地方，在阿爾蒂豐島西邊結尾的聖特裡博克斯的山腳下，延伸着深深的原始森林，通常霍斯特的猛獸為美洲獅、美洲豹，因為吃掉無數隻羊，而被幾乎斬盡殺絕，剩下的就逃到這森林裡躲了起來。
獵人在森林中搜索，在路上的打了兩頭美洲獅，當發現一隻美洲豹時，他們到急流的小溪邊。
愛德華-洛德士在射程内開了一槍，打中了豹子左側，但沒使它受緻命傷，它發出憤怒的吼聲，跌過小溪，逃進森林，無影無蹤。
愛德華-洛德士已來不及了，補了第二槍，但沒打中豹子，卻擊到一塊岩石上，碎石飛濺到腳下，他由于對岩石特殊的外表好奇，撿起來仔細瞧了瞧，原本打算離開這地方。
這是一塊有着石英脈性質的石英岩，從這裡面一眼就可以看出小金粒子。
愛德華-洛德士對這個發現，非常激動，金子！……霍斯特島地下有金子！這岩石就是證明。
有必要大驚小怪嗎？難道在火地島的奔塔－阿爾那斯，在麥哲輪的巴塔哥尼亞地區沒找到珍貴的金屬礦嗎？難道不是在四個世紀以來，人們從藏有金子的群山山脈中曾提煉了四百五十億法郎的事實嗎？ 愛德華-洛德士明白這個發現的重要性，他本想守住秘密，隻告訴他的父親，再轉告勒柯吉，然而他們一同打獵的都仔細地看了這塊岩石，因此保密是不可能的，于是就在當天，整個小島全街道了，大家對這個發現産生了盼頭和希望，這消息不胫而走，從利貝麗亞傳到其他城鎮。
但是，這個季節不适合開采挖礦，幾天以後就是秋分，寒冬即将來臨，在霍斯特野外不可能開采作業，他們不會馬上有結果。
夏天在宜人的氣候中過去，今年是殖民地建立以來獲得大豐收的第十年，另外新開的鋸木場在島的膠地開起來了，一家用蒸氣動力，另一家用瀑布落差發電運轉，漁業及罐頭滿裝船隻，從港口出發，共有三萬七千二百七十五噸的罐頭運出去。
随着冬天的來臨，豎燈塔、建大廳、安裝發動機等工作正在進行，盡管奧爾勒島距離很遠，跟阿爾帶半島約七十五公裡，必須将物資從布滿暗礁的海上穿過，但工作還令人滿意，馬上冬天就要來了，工作必須終止。
如果像往常一樣，刮來飓風和暴雨，一般氣溫沒超過零下十度。
利貝麗亞的居民再也不怕冬天，家家戶戶豐衣足食，安居樂業，在這裡再也沒有人忍饑挨餓，也很少發生犯罪和擾亂公共秩序的事，隻有幾起民事糾紛，一般都協商解決了。
如果沒有發現金礦，那就會沒有任何麻煩發生，金子将會使人們利令智昏，以至可能産生嚴重的效果。
勒柯吉沒有想錯，聽到這個消息後，他就下了最壞的診斷，反複思考，越是覺得前途可怕，召開第一次會議時，他就毫不掩飾他的擔憂。
“這時，”他說，“正是我們完成大業的時期，隻要摘取我們努力所獲的果實就行了，這個偶然的發現金礦對我們有害無益，它将會給我們帶來很多麻煩，甚至是毀滅。
”
有幾個人，其中有愛德華-洛德士原計劃去打獵，一天清早離開利貝麗亞，來到距西南部二十公裡的地方，在阿爾蒂豐島西邊結尾的聖特裡博克斯的山腳下，延伸着深深的原始森林，通常霍斯特的猛獸為美洲獅、美洲豹，因為吃掉無數隻羊，而被幾乎斬盡殺絕，剩下的就逃到這森林裡躲了起來。
獵人在森林中搜索，在路上的打了兩頭美洲獅，當發現一隻美洲豹時，他們到急流的小溪邊。
愛德華-洛德士在射程内開了一槍，打中了豹子左側，但沒使它受緻命傷，它發出憤怒的吼聲，跌過小溪，逃進森林，無影無蹤。
愛德華-洛德士已來不及了，補了第二槍，但沒打中豹子，卻擊到一塊岩石上，碎石飛濺到腳下，他由于對岩石特殊的外表好奇，撿起來仔細瞧了瞧，原本打算離開這地方。
這是一塊有着石英脈性質的石英岩，從這裡面一眼就可以看出小金粒子。
愛德華-洛德士對這個發現，非常激動，金子！……霍斯特島地下有金子！這岩石就是證明。
有必要大驚小怪嗎？難道在火地島的奔塔－阿爾那斯，在麥哲輪的巴塔哥尼亞地區沒找到珍貴的金屬礦嗎？難道不是在四個世紀以來，人們從藏有金子的群山山脈中曾提煉了四百五十億法郎的事實嗎？ 愛德華-洛德士明白這個發現的重要性，他本想守住秘密，隻告訴他的父親，再轉告勒柯吉，然而他們一同打獵的都仔細地看了這塊岩石，因此保密是不可能的，于是就在當天，整個小島全街道了，大家對這個發現産生了盼頭和希望，這消息不胫而走，從利貝麗亞傳到其他城鎮。
但是，這個季節不适合開采挖礦，幾天以後就是秋分，寒冬即将來臨，在霍斯特野外不可能開采作業，他們不會馬上有結果。
夏天在宜人的氣候中過去，今年是殖民地建立以來獲得大豐收的第十年，另外新開的鋸木場在島的膠地開起來了，一家用蒸氣動力，另一家用瀑布落差發電運轉，漁業及罐頭滿裝船隻，從港口出發，共有三萬七千二百七十五噸的罐頭運出去。
随着冬天的來臨，豎燈塔、建大廳、安裝發動機等工作正在進行，盡管奧爾勒島距離很遠，跟阿爾帶半島約七十五公裡，必須将物資從布滿暗礁的海上穿過，但工作還令人滿意，馬上冬天就要來了，工作必須終止。
如果像往常一樣，刮來飓風和暴雨，一般氣溫沒超過零下十度。
利貝麗亞的居民再也不怕冬天，家家戶戶豐衣足食，安居樂業，在這裡再也沒有人忍饑挨餓，也很少發生犯罪和擾亂公共秩序的事，隻有幾起民事糾紛，一般都協商解決了。
如果沒有發現金礦，那就會沒有任何麻煩發生，金子将會使人們利令智昏，以至可能産生嚴重的效果。
勒柯吉沒有想錯，聽到這個消息後，他就下了最壞的診斷，反複思考，越是覺得前途可怕，召開第一次會議時，他就毫不掩飾他的擔憂。
“這時，”他說，“正是我們完成大業的時期，隻要摘取我們努力所獲的果實就行了，這個偶然的發現金礦對我們有害無益，它将會給我們帶來很多麻煩，甚至是毀滅。
”
