第四節 過冬

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在半個月内,暴風雪連日地肆虐,鵝毛大雪紛紛揚揚,移民們無法行動,隻能躲在屋裡,時不時地将頭伸出窗外探看探看。

     顯然,所有的人突然過着這種像似幽禁的生活,顯得十分不習慣而郁郁寡歡,特别那些住在拼裝房屋裡的人們,煩躁更較厲害,因為這種拼裝固定的房子還是很簡陋的,裡面缺乏許多應有的設備,客廳和廚房由于幾家共居一室,就特别顯得擁擠和雜亂不堪,地闆上的草墊子,一個挨着一個,由于都無所事事,大家都感到百無聊賴,很不利于大家相安無事的住在一起。

    于是常常無事生非的吵吵鬧鬧,加之大雪封門,都被幽禁在這個小屋子裡,也的确讓他們無聊和煩惱。

     說句實話,這些人還有辦法消磨時光。

    他們開動腦筋,千方百計做一些小東西,來給這空空蕩蕩的房子填加一點生氣。

    白天坐的小椅子、闆凳,到晚上用來鋪床墊背。

    然而,衆多的女人卻無一技之長,她們除了照料孩子就是做飯。

    所謂的做飯也隻是開罐頭,之後就再無事可做,隻好靠聊天打發時間。

    困在家裡,無法出去走動,動口不動手成了唯一的嗜好。

    大夥也知道,言多必失。

    說三道四必然會導緻相互糾紛。

    到目前為止,居然相安無事,可真是個奇迹。

     帳篷的抗寒性要差一些,但也有它的優點。

    因住帳篷的人少,所以可以住得更寬,甚至有幾家,其中包括洛德士和塞羅尼,一家住一個帳篷。

    五個日本人,非常團結,住在離大夥遠遠的一個帳篷裡。

     人們随心所欲地亂建房屋,亂搭帳篷,由于沒有人進行指導,營地的布局完全沒有規劃。

    看上去根本不像城鎮,隻是一座座離群索居,形影孤單的房屋,而且各個房屋之間沒有一條路。

     既然這些人并不打算在此長期定居,像不像城市也就無所謂了。

    明年春天,大家都要離開,繼續謀生,屆時所有房屋、帳篷都将拆掉。

     營地位于河流的右岸。

    河流從西部而來,流經此處停住,立刻朝西北向折回,再前進三公裡,便彙入大海。

    最西邊的房屋就建在河岸上,這是間拼裝房屋,面積不大,勉強可住進三個人。

    他們不吵不鬧地搬進去,一切在平靜中進行。

    一名叫帕德遜的人搶先下手,把拼裝房屋的零件全部搬到河邊,為了避免與人争鬥,他當場選定了兩個人與他共享,房子住滿了,再容不下别人。

    帕德遜可不是信手随便找兩個什麼人。

    他自己個子小,身體弱,但腦袋靈活,于是找來兩個健壯如牛的大個子入夥,如有問題,他們的重拳絕對可以保證大家的利益不受損害。

     他倆都是美國人,一個叫布萊克,一個叫龍傑。

    前頭那位是農民,二十七歲,生性開朗、樂觀。

    可是有個緻命的弱點,食欲旺盛,總是感到饑餓難熬。

    這個倒黴的生理現象把他的生活攪亂,自他一出世起,就注定受窮。

    他的胃口永遠無法滿足,從出生到現在,他沒有一天不感到饑腸輾輾。

    為了填飽肚子,他隻好外出謀生,他沒有任何奢望,隻要飽餐一頓就足矣。

    另外一個是土人,是個鐵匠,四肢發達,頭腦簡單。

    他雖身體強壯,卻像一塊燒化的鍛鐵,任人擺布。

     至于帕德遜,他雖與這群難民為伍,但并不是因為他窮困潦倒,而是由于他貪得無厭,欲壑難填所緻。

    當然,他也是命運多蹇,生活飄乎不定。

    他出身在愛爾蘭鄉間的路邊,家中貧寒,一無所有。

    老天賜給他一個愛财如命的性格,就是說,為了獲得降臨人世所缺乏的一切财富,就要厚顔無恥,不擇手段。

    正是由于吝啬、貪婪,當他二十五歲時,已有了一筆可觀的财富。

    這是他做牛做馬,拼命幹活,同時過着修道士般的清貧克儉的生活換來的。

    發财實際上就是剝削别人,為了達到這個目的,他是可以不顧一切的。

     他就是再聰明過人,但畢竟隻是個農民,而且家底子薄,因此在緻富路上,隻能老牛拉車,一步一步的向前。

    農村的天地太狹窄,根本不可能讓他成為富翁。

    帕德遜雖然悟性高,吃苦耐勞,但隻能靠耍聰明,玩手腕發點小财。

    有天,一件轶聞趣事傳到他耳裡。

    有個人豁出去,跑到美洲碰運氣,結果發了大财,榮歸故裡。

    這不同尋常的事件使他神魂颠倒,啧啧稱贊。

    于是他對新大陸想入非非,這些人與他一樣,曾在社會的最低層,現在變成億萬富翁,他也想步其後塵,圓多年的夢想。

     他來到美國,剛一上岸,就被拉各阿灣移民公司的大肆宣傳吸引住。

    花言妙語将他迷糊住,他認為那裡是一塊未開墾的處女地,小本錢可以滾成筆大财富。

    于是他和其他的一幹多人登上了約納丹号。

     可是,海上的遇難使他的希望化為泡影。

    帕德遜并沒有洩氣。

    出了事,大家都哀聲歎氣,可他仍然振作,到處找事做。

    為了發财,他有耐心,也很執着。

    所有的人都失敗了,也有一個人會成功的,這人隻會是他。

     在布萊克和龍傑的幫助下,小屋建在靠海最近的河流岸邊,這裡是河流唯一的入海處。

    在河流上遊地段,有一座懸崖,河水流經此處,形成十五高的落差。

    到了下遊,卻是一馬平川,在帕德遜的房屋處突然轉彎折回,上下遊間是無法通行的沼澤地。

    移民要想打水的話,必須得從帕德遜門口經過,否則就得往上遊方向多走一公裡的路。

     其他的房屋與帳篷雜亂無章地建在海邊上,景象非常别緻。

    勒柯吉和阿爾吉、卡洛裡一起住在印第安人搭建的茅屋裡,這是用草和樹枝建造的簡陋而又粗糙的屋子,僅僅能夠遮風擋
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