第二十三章結束語

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裡,根據分沙不差的電鐘,居民們被邀請在宴會上入席… 從一月五日到九日,一連四天工夫,火車如問每一個星期日那樣,在全合衆國的鐵路上一律停駛,所有的鐵路線都空閑着。

     隻有一輛高速機車,拖着一節光榮車廂,有權利在這四天内在美利堅合衆國的鐵路上行駛。

    機車上有一位司機和一位機修工人,并且由于特殊的照顧,大炮俱樂部可敬的秘書梅斯頓也登上了機車。

     這是巴比康主席、尼卻爾船長和米歇爾·阿當的專用車廂。

     聽到機修工人的汽笛聲以後,專車在“烏拉!”“萬歲!"和美國英語中所有的單音節感歎詞的歡呼聲中離開了巴爾的摩車站。

    它以每小時八十法裡的速度前進。

    但是和這三位旅行家離開哥倫比亞炮炮口的速度相比,這個速度又算得了什麼呢? 就這樣,他們從一個城市到另一個城市,凡是他們經過的地方,都發現居民們已經入席,所有參加宴會的人都以同樣的歡呼聲向他們緻敬,毫不吝惜地向他們喝采。

    他們就這樣從賓夕法尼亞、康涅狄格、馬薩諸塞、佛蒙特、緬因到新不倫瑞克,走遍合衆國東部接着,從紐約,經過俄亥俄、密執安到威斯康星,橫穿北部和西部,随後從伊利諾斯,米蘇裡、阿肯色、得克薩斯和路易斯安那南下,回頭又折向東南,從亞拉巴馬到佛羅裡達:後來又重新北上汛佐治亞到南北卡羅來納;接着,他們又從田納西、肯塔基、弗吉尼亞到印第安納,訪問了中部備州:最後在華盛頓車站停了一下,回到了巴爾的摩。

    在這四天期間,他們可以相信美利堅合衆國所有的人都坐在唯一的巨大無比的筵席上,同時向他們緻敬,高呼“烏拉!” 所有時人都象在神話裡那樣,把他們看作來到人間的神仙,其實這種尊崇,他們也是當之無愧的。

     現在,這個在旅遊事業曆史上沒有前例的科學試驗能不能産生實際效果呢?我們能夠和月球建立直接聯系嗎?我們能夠建立通往太陽系世界的宇宙航行機構嗎?我們能夠從一個行星到另外一個行星,從木星到水星,然後再從一個恒星到另外一個恒星,從北極星到天狼星去嗎?将來是不是會有一種運輸工具,能夠載着我們去訪問雲集在蒼穹裡的那許許多多太陽呢? 我們現在無法回答這些問題。

    但是,在認識到盎格魯撒克遜人種的大膽的創造性以後,誰也不會對美國人努力利用巴比康主席的科學試驗感到驚訝。

     在三位旅行家歸來以後不久,公衆又對一家有限公司“全國星際交通公司”的成立公告,給以熱情的歡呼,這家公司的資本為一億美元,每股一千美元,共計十萬股。

    董事長:巴比康;副董事長:尼卻爾船長;總務:梅斯頓:總經理米歇爾·阿當。

     由于美國人有一種脾氣,對什麼事都有預見性,甚至連破産也包括在内,因此預先指定可敬的哈裡·特歲洛普為債務監督人,弗朗西斯·戴頓為破産管理人。

     (全文完)