錄鬼簿(4)

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天授年間,泸州學子紀生屢試不中,畏懼父親的威嚴,不敢返鄉,隻好逗留京城。

    過了不久,他就把盤纏用光了,隻得從客棧搬到城外的破廟居住,與販夫走卒們住在一起,幾乎過上了乞讨的生活。

     一日傍晚,紀生在出城的路上看見一隻野兔,很想抓來當晚餐。

    他追趕那隻野兔一直到郊外,卻不小心走上岔道,最終也沒有抓到那隻兔子。

    紀生反複走了幾遍,最後都走回原地。

    之前他一直聽那些同住的村夫講一些野狐奇談,知道自己可能落入了狐狸的陷阱,于是喊道:“我所畏懼的不是死亡,而是不知道怎麼死去。

    我希望布下這個陷阱的人能夠當面告訴我,我到底犯了什麼錯誤。

    ” 無人應答。

     這時候天已經黑了,紀生更加畏懼,全身戰栗到說不出話來。

    忽然不遠處出現了一盞紅色的燈火,一個缥缈稚嫩的聲音問道:“請問客人是不是泸州紀生?” 紀生以為是路過的行人,高興地回答:“是啊!” “半年前,我見你的時候,你還穿着蘇州制的絲綢長袍,腰上佩戴寶玉,豐神俊秀,就像是降落人間的仙人一樣。

    沒想到現在你居然穿着破舊的布衣,整個人都憔悴委靡,和以前大不一樣了。

    ” 紀生羞愧地說:“人的境遇是由上天決定的啊!” 那個說話的人走到紀生的面前,紀生這才看清楚他的容貌。

    原來是一個紅衣童子,長得十分清秀,額頭上有一條深長的疤痕。

    童子說話十分老成,他對紀生說:“我姐姐和我就是來幫你改變境遇的!” 紀生跟随童子走到一個大宅前,宅邸用美玉做地磚,用輕薄的綢緞做簾子,還有輕柔的霧氣圍繞,雙足就像踏在雲端,場景如詩裡的廣寒宮一般。

    紀生贊歎:“這樣的景象不應該在人間出現。

    ” 過了不久,一個白衣女子迎出來,容貌清秀淡雅,一見紀生就跪下來,哭着說:“聽說您這半年過着窮困潦倒的生活,這實在是我的疏忽,希望能夠得到您的原諒。

    ” 紀生驚訝地說:“我并不認識你。

    ” 女子将之前的事情娓娓道來:“半年前,先生在城南的聽海樓喝酒,在酒窖裡發現兩隻喝醉的狐狸,有沒有這回事?” 紀生說:“有,是一隻稍大的白狐和一隻略小的赤狐。

    ” 女子哭得更加厲害,頭低伏在地上,說:“聽海樓的掌櫃認為狐狸是邪魅之物,要将兩隻狐狸剮皮示衆。

    先生不忍,花重金将這兩隻狐買下,帶到城南放生。

    ” 紀生回答:“是有這麼一回事。

    ” 白衣女子更加泣不成聲:“我就是那隻白狐。

    剛才那個赤衣童子就是赤狐,他額頭上的傷疤就是那時候留下來的。

    ” 紀生聽後大吃一驚,将女子扶起來,說:“那不過是舉手之勞,并不值得被記住。

    ” 女子道:“希望能夠侍奉在先生的左右。

    ”紀生以人妖殊途的理由婉拒。

    女子再三請求,以死相脅,紀生才同意女子陪侍左右。

    紀生為女子起名為“蒹葭”。

     蒹葭與紀生回到京城,以擅長釀酒聞名,喝過她釀的酒的人,沒有不稱贊的。

    她尤其擅長釀造葡萄酒,味道芳澤,回味綿長,被稱為長安一絕。

     紀生已經沒有生活上的擔憂,又在蒹葭的照顧之下,學業精進,在兩年之後的考試中金榜題名,被命為滄州刺史。

    而後官職節節攀升,年紀輕輕就已經在朝堂