第十六章 南湖叙煙雨 木劍杳驚鴻
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朱火黃微笑說道：“我從你的叙述中，心裡已經有了大概。
你放心，我會找得到的。
隻是對馬原兄，我又要抱歉了。
” 馬原立即拱手說道：“朱爺！馬原是個粗魯漢子，能夠聽候朱爺的差遣，是馬原畢生的榮幸。
朱爺盡管吩咐。
” 朱火黃說道：“馬原兄！你還記得南湖煙雨樓的約會嗎？” 馬原應聲說道：“天婆婆原是馬原的舊主，清江小築的事，不敢稍忘，朱爺莫非要馬原跑一趟南湖？” 朱火黃點點頭說道：“天婆婆伉俪雖然不是武林中的名門大派，他的名頭還是受識者所敬服，如果能得到他們的鼎力相助，就已經奠下良好的基礎。
馬原兄！你對這件事的重要内容，都已經知道得很清楚，以你的關系，前去說明，一定可以獲得天婆婆的信任。
” 馬原滿臉肅穆之情，拱手說道：“朱爺！馬原是何許人？ 能得朱爺交付這樣重任，馬原敢不盡力而為。
” 朱火黃道聲“好”，他回對戈平說道：“五月初五，南湖煙雨樓之會，希望戈平兄和冷月姑娘也能趕來。
還有上蔡駱家！” 冷月搶着說道：“朱伯伯！冷月雖然少讀詩書，還能知道事情的輕重。
不論上蔡駱家情形是如何，五月初五，我一定随戈伯伯趕到南湖煙雨樓。
” 朱火黃說道：“姑娘恕我說一句寬你的心，非白老弟吉人天相，相信你們是雙雙而來的。
戈平兄！可還有什麼要說的嗎？” 戈平望着戈易靈姑娘，心裡有一種說不出來的感觸，遲疑了一會，說道：“靈丫頭！看到你娘，就說……” 說什麼呢？戈平的心裡仿佛有一種預感，一種說不上來的預感。
他長長地籲了一口氣，再又緩緩地說道：“按說，無論青燈古佛、貝葉梵紅也好，終老泉林、耕讀餘生也好，都是我向往追尋的。
但是，我們全家已經失去這個資格了。
” 戈易靈叫道：“爹！” 戈平繼續說道：“因為我們一家三人，都可以說是劫後餘生。
我們所以能夠渡過這個劫數，是有多少人為我們捐出了性命，如果我們不能善自利用我們的劫後餘生，我們對不起的人是太多了。
” 戈易靈問道：“爹！你說這些話做什麼？我聽不懂你的意思。
” 朱火黃說道：“走吧！小靈子！你爹的話你聽不懂，我也聽不懂，等以後見到你母親的時候，說給她聽去。
” 馬原已經将各人的馬匹都準備好了，突然間一種依依離情，彌漫在每個人的心底。
終于戈平躍身上馬，冷月也跟着上馬，隻是微微一拱手道聲“再見”，縱馬去了。
馬原也走了。
朱火黃說道：“小靈子！你聽說過‘以殺止殺’這句話嗎？” “沒有。
” “強盜恣意殺人，是為惡。
我們去殺強盜，是為善。
同樣是刀頭飲血，卻有兩個不同的評價，端看殺的用心是什麼。
強盜是為了填滿他的欲，殺人放火。
而我們殺強盜，是為救人，而以殺止殺。
這種殺是屬于‘仁’的一種行為。
” “啊！” “你覺得是一種歪理，是嗎？”朱火黃哈哈大笑，“今天我們談了許多離題太遠的話，不談也罷。
你看天色已經不早，我們也有些饑渴了，找處宿頭歇下來，這種長途跋涉，是不能趕路的。
” 他們走的不是官道，人煙稀少。
從中午在一處野店打尖到現在，夕陽昏黃，人餓馬更乏。
緩緩地走了一陣，從馬背上遠遠可以看到有一縷炊煙。
朱火黃笑道：“好了！今天不緻餐風露宿了。
小靈子！我們趕一陣吧！但願是一處村鎮，我需來一個醉飽。
” 雙騎一陣疾馳，很快地來到近前，看到既不是市鎮，又不是村落，而是一座極大的莊院。
濃密的樹林，圍繞着房屋，一片濃蔭，擁抱着高大的圍牆，有一分氣派，也給人有一分神秘。
朱火黃遠遠勒住坐騎，周圍打量一下，皺着眉頭自言自語說道：“奇怪！” 戈易靈問道：“朱伯伯！你說什麼奇怪？” 朱火黃搖搖頭說道：“不在通衢大道，遠近又沒有人煙，為什麼在此地有這樣一座氣派十足的房子？我覺得太悖常情！” 戈易靈說道：“朱伯伯！管他合不合常情，我們進去讨一碗水喝，借一席之地，住過今宵，明天上路。
” 朱火黃笑笑說道：“說的也是！我們管他的閑事做什麼？” 兩人催動坐騎，緩緩向前走去。
來到不遠處，已經看到圍牆的大門樓，和那緊閉的黑色大門。
朱火黃突然的擺手，他和戈易靈都停住馬，駐足不前。
這時候從圍牆外面樹林中走向前來一個人，勁裝佩刀，右肋下挂着一個皮囊，年紀約在三十上下，站在馬前不遠處問道：“二位是奉何人所差？” 朱火黃翻身下馬，将缰交給戈易靈，拱手說道：“我們爺倆兒趕路，錯過了宿頭，正好路過貴寶莊，但願能借一席之地，讓我們爺兒倆免得餐風露宿。
” 那人眼睛直在朱火黃身上打轉，然後搖着頭說道：“不成！不成！” 朱火黃拱着手說道：“我們爺兒倆随身沒帶幹糧，隻求一席之地。
這位兄台，與人方便，自己方便，可否請你代我通報一聲。
” 那人把頭搖得跟撥浪鼓似的。
說道：“不成！不成！你們不但不能住這裡，我勸你們趁早走遠些，别盡在這裡打轉。
現在你是遇着我，換過旁人，沒有工夫跟你們在這裡多嘴多舌的。
” 朱火黃說道：“人行在外，沒有一個是帶着房子走的。
你們這麼大的莊院，也不在乎我們爺兒倆一席之地。
兄台！何不行行方便！” 戈易靈正要說話，叫朱火黃不要跟這等人多費口舌，策馬夜行，也不是什麼不得了的事，犯不着跟這等人講好話。
那人瞪着眼睛說道：“不是我不肯跟你通報一聲，擱在平時，我就做主了，将你們爺倆留下來，就在寨門樓子讓一間房給你，也沒有什麼不得了，不過今天不同……” 朱火黃問道：“今天有什麼不同？” 那人還沒有答話，樹林裡有人接腔說道：“吳老七！你連話都不會講，你滾遠些吧！” 這個被稱吳老七的人，立即面露畏怯之色，一句話也不敢再說，快步退回，隐身到樹林裡去了。
接着從樹林裡出來一個人。
清瘦而蒼白，一雙眼睛特别有神。
穿着一襲長衫，透着幾分斯文。
他一露面就朝着朱火黃拱拱手賠着笑臉，說道：“真是對不住！吳老七是個笨人，連一點人情世故都不懂。
二位錯過宿頭，來借住一宵，還有什麼不可以？這位兄台說得好，沒有人會帶着房子走的。
” 朱火黃拱拱手說道：“多謝得很！那位吳兄台也是位好人，隻是……” 那人笑道：“吳老七是好人，就是因為他是好人，心眼太死，轉不過來。
我姓丁，是這裡的内帳房，二位……” 朱火黃連忙說道：“我姓朱，我們爺倆是遊山玩水的，沒想到在河間府這樣大地方，錯了宿頭。
” 那位丁管事擺着手說道：“沒有什麼，人總是有失算的時候。
這裡是河間府的一個小縣治，離官道很遠。
現在别說這些，二位想必已經是又饑又渴，早些歇着吧！” 他帶領朱火黃和戈易靈，來到圍牆的大門前，叫開大門，将朱火黃二人安排在大廳右側西廂房，有人侍候漱洗，有人送來酒菜，丁管事還特别過來打招呼：“倉促之間，沒有什麼好的招待，粗茶淡飯，略表心意，不能陪二位，明天再見！” 朱火黃連聲道謝，口稱“不敢”。
朱火黃和戈易靈正是饑渴之際，這頓酒飯，吃得十分香甜。
飯後還送上香茗，侍候的人并且告訴他們，馬匹也有人照料，請他們放心，早些安歇。
朱火黃大聲道謝之後，掩蔔門，坐在椅子上沉思。
戈易靈說道：“朱伯伯！這家人真是好客，那位丁管事為人真是古道熱腸。
對于一個陌生人，竟然會如此熱忱的招待，真是叫人感動。
朱伯伯！明天我們要怎麼樣好好地謝謝人家？” 朱火黃擡起頭來說道：“是的！他們待我們太好了，好得有些不近常情。
” 戈易靈瞪大眼睛說道：“朱伯伯！你不會是說他們對我們有不懷好意吧！” 朱火黃說道：“事有常情常理，超出常情常理，對于我們這種人來說，都是值得注意的事。
” 戈易靈說道：“朱伯伯！他們這樣招待我們，是不合平常情常理嗎？” 朱火黃說道：“對一個錯過宿頭的人，予以接待，是合乎常理的，如果，接待的時候，視如貴賓，就不合常理。
” “今天他們接待我們是過分了一些。
” “招待在西廂房，人是上等酒食，馬有最好飼料，而且口口聲聲招待不周。
小靈子！如果易位相處，你對兩個借宿的人，會這樣接待嗎？” “唔！” “其實，可疑之處，不止是這點。
這樣一個杳無人煙的地方，為何會有這樣一幢大宅院？” “唔！” “一般人家的宅院，又何來這樣的豪華？更令人不解的，在這些豪華家具之中，沒有一件是舊的，換言之，一向少人使用，為什麼？” “朱伯伯！照你的看法呢？” “照我的看法，這是某顯要的一處别莊。
” “顯要的别莊？那自然是清廷的官吏了，哎呀……” “小靈子！如果是普通官宦，倒也罷了，就怕是那些鷹爪，而且他們已經發覺我們的身分，我們就麻煩了。
” 戈易靈不覺站起身來，朱火黃說道：“小靈子！不必緊張，即令我們已經落入他們的手中，今夜，我們是安全的，我們盡管放心飲食。
” 戈易靈說道：“如果他們真的已經發覺我們的身分呢？” 朱火黃說道：“小靈子！你看過貓吃老鼠嗎？當貓抓住一隻老鼠之後，它要恣意地玩弄，一直到它認為玩弄夠了之後，才把老鼠吃掉！” 戈易靈皺了皺眉頭說道：“他們把我們當做貓爪下的老鼠嗎？” 朱火黃笑笑說道：“至少他們是有這樣的看法。
否則，他們是在等待。
等那真正的主人來到之後，再對我們動手。
所以，無論從哪一個情況來說，目前，我們不但是安全的，而且不會有人來驚擾我們。
” 他說罷話，縱聲哈哈大笑。
就在他笑聲一落的同時，一陣人聲嘈雜，遠遠從莊外逼近過來。
接着步履雜亂，火把通明，照得西廂房也如同白晝。
戈易靈說道：“來了！看樣子他們已經沒有貓戲老鼠那種興趣了。
” 朱火黃隔着窗子，朝外看去，搖搖頭說道：“如果我說得不錯，好戲正要上台。
小靈子，我們留心看戲吧！” 他将椅子移到窗棂之前，手裡端着一杯酒，真是有隔窗看戲的模樣。
戈易靈也走過來看去，西廂房外面本是一個大廣場，此刻站滿了七八十個人，每個人手裡都擎着一支火把。
正對着西廂房陳設着一排三個座位，寬大的紅絨太師椅，披着一張虎皮。
此刻沒有人坐，空在那裡。
朱火黃剛說道：“看樣子今天晚上主持這場好戲的人，還不是等閑之輩，今天的戲碼也一定精彩極了。
你看，正戲快要上演了。
” 窗外廣場上突然一陣騷動，從人群外圍又進來二十多人，紫紅色大披風，散立在人群的第一排，這時候廣場突然變得靜悄悄，沒有一點聲音。
有兩個人，從那一排三個座位後面出來兩個人，朱火黃不覺一驚，脫口說道：“原來是他們？怎麼會是他們呢？” 出來的兩個人不是别人，正是玉面紅孩兒和煙雨黃莺惡面羅刹。
二人出來以後，分坐在左右兩側。
朱火黃門中喃喃地說道：“會是他嗎？會有這麼巧嗎？” 戈易靈也驚訝問道：“怎麼會是他們兩個？他們不是已經背離了清廷大内護衛頭兒了嗎？” 朱火黃說道：“問題就出在這裡，看樣子我們低估了對手，而且我們今天落入了一個很危險的陷阱。
” 玉面紅孩兒和煙雨黃莺坐在兩旁，表情木然。
這時候，後面又出來一個人，一式的紫紅色大氅，身材不高，人裹在大氅裡，越發地顯得他矮小。
削瘦的臉上，沒有留胡須，頭上也沒有戴帽子，隻是抹額紮了一條紫紅色的帶子，當中鑲着一塊晶瑩光彩的玉。
兩道眉鋒濃而且長，配上細長的眼睛，給人有一種陰陰的感覺。
這人的步履很輕快，大氅都沒有飄動，人就已經來到三個座位當中坐下。
那個姓丁的管事，躬身附在他的耳邊，輕輕說了幾句。
隻見那人細長的眼睛一翻，眼光一掃，臉上露出一抹微笑，微微的一點頭。
姓丁的退到一邊，此刻就有人高聲叫道：“請粘可五粘三爺！” 朱火黃“呀”了一聲說道：“原來一個都沒有走掉！那真是太厲害了！” 戈易靈說道：“朱伯伯！粘三當初在我爹的劍下逃命，是不是假意找台階而去呢？” 朱火黃說道：“不會！粘三雖非什麼正派君子，但是，他畢竟是個成名的人物，他不會欺騙你爹。
況且，他在臨走之前，鄭重告訴你爹，禦前帶刀一品大内護衛首領，有一身神鬼莫測的功夫，這是一種感恩圖報的行為，不會是欺詐。
你看吧！雙鈎雙镖粘可五就要出來了。
” 果然，粘可五在一前一後兩個人夾衛之下，來到廣場，獨眼的光芒，已經沒有了，顯然有一分喪氣的神情。
當中那人說道：“給粘三爺的座位。
” 說話的聲音不大，但是，每個字都很有力量的送到人的耳朵裡，而且，給人有一種威嚴的感覺。
旁邊有人“喳”了一聲，立即有人擡來一張太師椅，放在粘三的身邊。
那人一伸手，說了一個“坐”，粘三果然坐下。
那人臉上忽然露出一絲冷笑，咳了一聲說道：“粘三爺！ 我隻想請教你幾個簡單的問題，請你回答我，但是你回答的每一個字，希望都是真的。
” 粘可五獨眼忽然一翻說道：“大哥！你這是在審判我嗎？” 那人笑了笑說道：“三爺！你能叫我一聲大哥，表示你對于我們這裡的規矩，還沒有忘記，我們這夥人，沒有審判那一套官場玩意兒，也不會搞什麼開香堂的江湖上規矩。
” 粘三說道：“對！隻要大哥一句話，就可以決定生死。
那今天晚上的排場，是為了什麼？” 那人微笑道：“三爺！我隻借重你一下。
” 粘三問道：“借重我？借重我什麼？是頭嗎？是四肢嗎？ 還是其他東西？” 那人笑道：“三爺！回答幾個問題罷了！三爺！你不要想得太多太遠！” 粘三說道：“大哥你盡管問吧！粘三就是不在眼前這種情況，我也是有問必答，而且是據實以答。
” 那人點點頭說聲“很好”。
他說：“粘三爺在我們這夥人當中，是受尊敬的人物，你的話假不了。
” 粘三說道：“大哥有話請問吧！這排場說不是審判，我覺得有審判的味道，我坐在這裡不是滋味。
” “粘三爺！承你叫我一聲大哥，我要問你的第一句話，我這個做大哥的可曾虧待過你？” “沒有。
大哥待我，天高地厚。
” “那你為什麼要背叛我？” “這件事與大哥你待我好，是兩回事。
” “說吧！歪理是說不服人的！” “對！大哥說的對極了，歪理是說不服人的，換句話說正理就不怕人不服。
大哥你對我好，站在吃喝玩樂的方面，我想什麼有什麼，那是沒話可說。
” “夠了！你還要怎樣？” “大哥！我以前不懂，你應該懂的，那是不夠的，如果一個人隻是為了吃喝玩樂，做強盜也就可以了，又何必背上大哥你這筆人情債？” “那你還要什麼？你可以向我說，我可以盡量滿足你的需要。
” “大哥！我要的這件東西，是你沒有辦法給我的。
” “噢！朝廷大内還有無法給你的東西嗎？” “我要人家在我背後、或者在我死後，不會罵我一聲亂臣賊子！你能給我嗎？” “哈！粘老三！你算老幾？你是洪承疇嗎？你還是史可法？你以為人家會罵你？或者會捧你？你的生或者是死，隻不過路上的一隻螞蟻，沒有人知道，沒有人注意。
因此，我們所要得到的，隻是眼前的歡樂快活，你還想留個千古名彪嗎？你這個糊塗蛋！” 粘三笑笑說道：“大哥！擱着以前，你這些話我不但聽得進去，而且我會死心塌地接受你這套。
現在不行了，大哥！ 有人點了我的竅！” “啊！誰？” “就是威遠镖局的總镖頭戈平。
” “他的話你就那麼聽得進嗎？” “沒法子，他說的是正理。
他說我粘三也算得上是個小人物，人家可以罵我狠、罵我毒、罵我十惡不赦，那都沒有關系。
可是人家罵我粘三做了滿人的狗……” 這時候人影一閃，啪地一聲，粘三挨了一個重重的嘴巴！粘三的嘴角流出血，右臉龐腫起很高，而且紅而變紫。
粘三艱難地笑了一笑，說道：“大哥不讓我說，我就不說。
” 當中那人臉色煞白，半晌淡淡地說道：“你說下去！” 粘三這才伸手，擦去嘴角的血，笑笑說道：“大哥！這一個嘴巴把你我的交情打光了，你為我安排的吃喝玩樂，算我給了補償。
” 他的獨眼進射出光芒，回顧四周一下，才又緩緩地說道：“一個人壞到做賊做強盜，已經是丢了祖宗的臉；一個人如果做了滿人的狗，那就連祖宗都賣了。
我是揚州人，奇怪，我當初為什麼沒有想到揚州整整被殺了十天這件事？我為什麼還要幫助這樣的敵人，去尋找大明朝剩下來的一點根？我沒有想通這個道理，是我粘某人混球。
現在有人告訴我了，我如果再沒有覺悟，那我粘三豈不是狗彘不如的東西了嗎？” “于是，你就離開了？” “那是我對大哥你最好的交待。
” “你有沒有想到，你走得了嗎？” “我想到了，不過我可以試一試，值得試一試。
” “試的結果呢？” “沒有關系，這就跟賭博一樣，總是有個輸赢的，輸了也不過是一條命。
像我們這種人，刀頭上舔血，命是不值錢的。
” “你說完了嗎？” “大哥你問完了嗎？” “粘三！我還要問你一句話。
” “大哥請問。
” “你願意再回頭嗎？” “回頭？大哥這話是什麼意思？” “再回到大内來，隻當沒有發生任何事，你粘三爺在大内仍然是受人尊敬的人物。
” 粘三仍笑笑說道：“謝了！大哥！我好不容易跳出了火坑，我不會再回頭跳下去。
” “那你是選擇了死？” “我說過，我現在是輸家，我根本沒有選擇。
” “很好！你粘三是條漢子，我會成全你。
”他對旁邊一點頭，說道：“來兩個人。
” 立即從兩邊出來兩個彪形大漢，站到粘三的椅子旁邊，手在大披風裡，已經握住了兵刃。
那人說道：“卸掉粘三爺的兩條腿，讓他滾了回去，去做他的忠臣孝子。
” 兩個人應了一聲“是”，立即隻見寒光一閃，兩柄刀同時落下，就在這一瞬間，兩個人哎唷一聲，嗆啷啷兩柄刀落在地上，兩個人垂着打手，站在那裡發呆。
那人哦了一聲，笑笑說道：“粘三爺！我忘了你是高人，他們兩個是侍候不了你的。
可是你也忘了，我們這裡也有規矩，這會你該知道有罪受了。
” 粘三沒有說話，那人又朝兩旁一點頭：“再去兩個。
這回将粘三爺的兩條胳臂也卸下來，最重要的，不能讓他死。
聽到沒有。
” 兩旁一聲暴雷樣的喝道：“聽到了！”兩旁飛也似的出來兩個人，亮刀掠身，直取粘三。
誰也沒有料到，人到刀落，就差那麼一小段距離，兩個人摔在地上，兩柄刀摔得老遠，粘三坐在那裡紋風不動。
那人這次沒有再向粘三說話了，他回顧一下坐在兩旁的玉面紅孩兒和煙雨黃莺。
玉面紅孩兒面上沒有表情，對于廣場中所發生的一切，視若無睹。
煙雨黃莺仍然是戴着那頂透頂遮陽，薄綢面紗遮住面孔，看不到她的臉上表情。
可是從她的格格笑聲中，可以了解她有一種幸災樂禍的心情。
當中那人盯着煙雨黃莺，突然打了個哈哈，用手一拍自己的膝蓋，挺開朗地說道：“這回真是糊塗到家了，我怎麼會忘記有一位行家在旁邊呢！二妹子！說真的，我還真沒有想到你的玩意兒真不賴。
我知道你行，可不知道你行到這種地步。
二妹子！你是深藏不露哇！” 煙雨黃莺真正是莺聲燕語地說道：“老大！你是在跟我說話的嗎？” 那人也頓顯一副嬉皮笑臉，點着頭說道：“你以為呐？” 煙雨黃莺呵了一聲說道：“這麼說，老大是沖着我說了那麼一大段了。
可是為什麼我聽不懂呢？” 那人臉色變得真快，頓時笑容一收，臉色一沉說道：“黃易青！你可要放明白一點，這種馬虎眼能打得過去嗎？” 說着話，右手一拍太師椅的扶手，咔嚓一聲，紫檀木雕刻的虎頭扶手，應掌而碎，變成一堆碎木片，掉落在地上。
煙雨黃莺仍然格格地笑了一笑，說道：“承你叫出我二十多年的真名實姓，那是說老大還能記得我的為人。
老大！請你也要放明白些，今天我煙雨黃莺和玉面紅孩兒，可不是你捉住抓回來的逃犯。
就算是被捉回來的，就憑你老大這兩句狠話，露這一手大力重手印，我就吓住了嗎？哈！哈！” 那人沉着聲音說道：“二妹子！你是在向我挑釁？” 煙雨黃莺立即回答道：“你這麼說，我也同意。
不過，老大你不要忘記了，真正起頭的是你。
” “粘三不是你動手腳救的嗎？” “早就應該這麼真截了當地說出來，為什麼還要繞着彎子說俏皮話呢？” “你救粘三，分明是破我的規矩，二妹子！這樣的挑釁我能忍受嗎？” “老大，你已經不行了！” “噢！” “你的眼力！你的判斷力！你的自信！全都到哪裡去了呢？” “二妹子你說不是你在暗中弄的鬼？” “你可以自己去看看你那幾個寶貝手下，到底是傷在什麼東西之下？我可不敢掠人之美，要是我出手，這四個人早就了帳。
可是現在他們，人是全倒了，卻沒有一個人受了傷，而是被一種極高的功力，用摘葉飛花的手法，暫時擊中他們的穴道，閉住了氣而已。
從這裡可以看出，動手的人，不但功力極高，而且，還有一分仁慈之心，不輕易傷害無足輕重的人。
” 那人沒有講話，兩雙眼睛精光暴射，在粘三的周圍環視了一圈之後，滿臉激動得通紅。
他霍然一起身，正要邁開大步，朝着粘三處走過去。
就在他邁步的一瞬間，一點寒星閃電而至，快極！說明發暗器的人，功力精純，已臻化境。
他一猶豫，一縮步，笃地一聲響，就在他的腳前不到一寸的地方，插着一柄劍，這柄劍是白楊木削制而成的劍，此刻深深地插入地下一尺多深。
你放心，我會找得到的。
隻是對馬原兄，我又要抱歉了。
” 馬原立即拱手說道：“朱爺！馬原是個粗魯漢子，能夠聽候朱爺的差遣，是馬原畢生的榮幸。
朱爺盡管吩咐。
” 朱火黃說道：“馬原兄！你還記得南湖煙雨樓的約會嗎？” 馬原應聲說道：“天婆婆原是馬原的舊主，清江小築的事，不敢稍忘，朱爺莫非要馬原跑一趟南湖？” 朱火黃點點頭說道：“天婆婆伉俪雖然不是武林中的名門大派，他的名頭還是受識者所敬服，如果能得到他們的鼎力相助，就已經奠下良好的基礎。
馬原兄！你對這件事的重要内容，都已經知道得很清楚，以你的關系，前去說明，一定可以獲得天婆婆的信任。
” 馬原滿臉肅穆之情，拱手說道：“朱爺！馬原是何許人？ 能得朱爺交付這樣重任，馬原敢不盡力而為。
” 朱火黃道聲“好”，他回對戈平說道：“五月初五，南湖煙雨樓之會，希望戈平兄和冷月姑娘也能趕來。
還有上蔡駱家！” 冷月搶着說道：“朱伯伯！冷月雖然少讀詩書，還能知道事情的輕重。
不論上蔡駱家情形是如何，五月初五，我一定随戈伯伯趕到南湖煙雨樓。
” 朱火黃說道：“姑娘恕我說一句寬你的心，非白老弟吉人天相，相信你們是雙雙而來的。
戈平兄！可還有什麼要說的嗎？” 戈平望着戈易靈姑娘，心裡有一種說不出來的感觸，遲疑了一會，說道：“靈丫頭！看到你娘，就說……” 說什麼呢？戈平的心裡仿佛有一種預感，一種說不上來的預感。
他長長地籲了一口氣，再又緩緩地說道：“按說，無論青燈古佛、貝葉梵紅也好，終老泉林、耕讀餘生也好，都是我向往追尋的。
但是，我們全家已經失去這個資格了。
” 戈易靈叫道：“爹！” 戈平繼續說道：“因為我們一家三人，都可以說是劫後餘生。
我們所以能夠渡過這個劫數，是有多少人為我們捐出了性命，如果我們不能善自利用我們的劫後餘生，我們對不起的人是太多了。
” 戈易靈問道：“爹！你說這些話做什麼？我聽不懂你的意思。
” 朱火黃說道：“走吧！小靈子！你爹的話你聽不懂，我也聽不懂，等以後見到你母親的時候，說給她聽去。
” 馬原已經将各人的馬匹都準備好了，突然間一種依依離情，彌漫在每個人的心底。
終于戈平躍身上馬，冷月也跟着上馬，隻是微微一拱手道聲“再見”，縱馬去了。
馬原也走了。
朱火黃說道：“小靈子！你聽說過‘以殺止殺’這句話嗎？” “沒有。
” “強盜恣意殺人，是為惡。
我們去殺強盜，是為善。
同樣是刀頭飲血，卻有兩個不同的評價，端看殺的用心是什麼。
強盜是為了填滿他的欲，殺人放火。
而我們殺強盜，是為救人，而以殺止殺。
這種殺是屬于‘仁’的一種行為。
” “啊！” “你覺得是一種歪理，是嗎？”朱火黃哈哈大笑，“今天我們談了許多離題太遠的話，不談也罷。
你看天色已經不早，我們也有些饑渴了，找處宿頭歇下來，這種長途跋涉，是不能趕路的。
” 他們走的不是官道，人煙稀少。
從中午在一處野店打尖到現在，夕陽昏黃，人餓馬更乏。
緩緩地走了一陣，從馬背上遠遠可以看到有一縷炊煙。
朱火黃笑道：“好了！今天不緻餐風露宿了。
小靈子！我們趕一陣吧！但願是一處村鎮，我需來一個醉飽。
” 雙騎一陣疾馳，很快地來到近前，看到既不是市鎮，又不是村落，而是一座極大的莊院。
濃密的樹林，圍繞着房屋，一片濃蔭，擁抱着高大的圍牆，有一分氣派，也給人有一分神秘。
朱火黃遠遠勒住坐騎，周圍打量一下，皺着眉頭自言自語說道：“奇怪！” 戈易靈問道：“朱伯伯！你說什麼奇怪？” 朱火黃搖搖頭說道：“不在通衢大道，遠近又沒有人煙，為什麼在此地有這樣一座氣派十足的房子？我覺得太悖常情！” 戈易靈說道：“朱伯伯！管他合不合常情，我們進去讨一碗水喝，借一席之地，住過今宵，明天上路。
” 朱火黃笑笑說道：“說的也是！我們管他的閑事做什麼？” 兩人催動坐騎，緩緩向前走去。
來到不遠處，已經看到圍牆的大門樓，和那緊閉的黑色大門。
朱火黃突然的擺手，他和戈易靈都停住馬，駐足不前。
這時候從圍牆外面樹林中走向前來一個人，勁裝佩刀，右肋下挂着一個皮囊，年紀約在三十上下，站在馬前不遠處問道：“二位是奉何人所差？” 朱火黃翻身下馬，将缰交給戈易靈，拱手說道：“我們爺倆兒趕路，錯過了宿頭，正好路過貴寶莊，但願能借一席之地，讓我們爺兒倆免得餐風露宿。
” 那人眼睛直在朱火黃身上打轉，然後搖着頭說道：“不成！不成！” 朱火黃拱着手說道：“我們爺兒倆随身沒帶幹糧，隻求一席之地。
這位兄台，與人方便，自己方便，可否請你代我通報一聲。
” 那人把頭搖得跟撥浪鼓似的。
說道：“不成！不成！你們不但不能住這裡，我勸你們趁早走遠些，别盡在這裡打轉。
現在你是遇着我，換過旁人，沒有工夫跟你們在這裡多嘴多舌的。
” 朱火黃說道：“人行在外，沒有一個是帶着房子走的。
你們這麼大的莊院，也不在乎我們爺兒倆一席之地。
兄台！何不行行方便！” 戈易靈正要說話，叫朱火黃不要跟這等人多費口舌，策馬夜行，也不是什麼不得了的事，犯不着跟這等人講好話。
那人瞪着眼睛說道：“不是我不肯跟你通報一聲，擱在平時，我就做主了，将你們爺倆留下來，就在寨門樓子讓一間房給你，也沒有什麼不得了，不過今天不同……” 朱火黃問道：“今天有什麼不同？” 那人還沒有答話，樹林裡有人接腔說道：“吳老七！你連話都不會講，你滾遠些吧！” 這個被稱吳老七的人，立即面露畏怯之色，一句話也不敢再說，快步退回，隐身到樹林裡去了。
接着從樹林裡出來一個人。
清瘦而蒼白，一雙眼睛特别有神。
穿着一襲長衫，透着幾分斯文。
他一露面就朝着朱火黃拱拱手賠着笑臉，說道：“真是對不住！吳老七是個笨人，連一點人情世故都不懂。
二位錯過宿頭，來借住一宵，還有什麼不可以？這位兄台說得好，沒有人會帶着房子走的。
” 朱火黃拱拱手說道：“多謝得很！那位吳兄台也是位好人，隻是……” 那人笑道：“吳老七是好人，就是因為他是好人，心眼太死，轉不過來。
我姓丁，是這裡的内帳房，二位……” 朱火黃連忙說道：“我姓朱，我們爺倆是遊山玩水的，沒想到在河間府這樣大地方，錯了宿頭。
” 那位丁管事擺着手說道：“沒有什麼，人總是有失算的時候。
這裡是河間府的一個小縣治，離官道很遠。
現在别說這些，二位想必已經是又饑又渴，早些歇着吧！” 他帶領朱火黃和戈易靈，來到圍牆的大門前，叫開大門，将朱火黃二人安排在大廳右側西廂房，有人侍候漱洗，有人送來酒菜，丁管事還特别過來打招呼：“倉促之間，沒有什麼好的招待，粗茶淡飯，略表心意，不能陪二位，明天再見！” 朱火黃連聲道謝，口稱“不敢”。
朱火黃和戈易靈正是饑渴之際，這頓酒飯，吃得十分香甜。
飯後還送上香茗，侍候的人并且告訴他們，馬匹也有人照料，請他們放心，早些安歇。
朱火黃大聲道謝之後，掩蔔門，坐在椅子上沉思。
戈易靈說道：“朱伯伯！這家人真是好客，那位丁管事為人真是古道熱腸。
對于一個陌生人，竟然會如此熱忱的招待，真是叫人感動。
朱伯伯！明天我們要怎麼樣好好地謝謝人家？” 朱火黃擡起頭來說道：“是的！他們待我們太好了，好得有些不近常情。
” 戈易靈瞪大眼睛說道：“朱伯伯！你不會是說他們對我們有不懷好意吧！” 朱火黃說道：“事有常情常理，超出常情常理，對于我們這種人來說，都是值得注意的事。
” 戈易靈說道：“朱伯伯！他們這樣招待我們，是不合平常情常理嗎？” 朱火黃說道：“對一個錯過宿頭的人，予以接待，是合乎常理的，如果，接待的時候，視如貴賓，就不合常理。
” “今天他們接待我們是過分了一些。
” “招待在西廂房，人是上等酒食，馬有最好飼料，而且口口聲聲招待不周。
小靈子！如果易位相處，你對兩個借宿的人，會這樣接待嗎？” “唔！” “其實，可疑之處，不止是這點。
這樣一個杳無人煙的地方，為何會有這樣一幢大宅院？” “唔！” “一般人家的宅院，又何來這樣的豪華？更令人不解的，在這些豪華家具之中，沒有一件是舊的，換言之，一向少人使用，為什麼？” “朱伯伯！照你的看法呢？” “照我的看法，這是某顯要的一處别莊。
” “顯要的别莊？那自然是清廷的官吏了，哎呀……” “小靈子！如果是普通官宦，倒也罷了，就怕是那些鷹爪，而且他們已經發覺我們的身分，我們就麻煩了。
” 戈易靈不覺站起身來，朱火黃說道：“小靈子！不必緊張，即令我們已經落入他們的手中，今夜，我們是安全的，我們盡管放心飲食。
” 戈易靈說道：“如果他們真的已經發覺我們的身分呢？” 朱火黃說道：“小靈子！你看過貓吃老鼠嗎？當貓抓住一隻老鼠之後，它要恣意地玩弄，一直到它認為玩弄夠了之後，才把老鼠吃掉！” 戈易靈皺了皺眉頭說道：“他們把我們當做貓爪下的老鼠嗎？” 朱火黃笑笑說道：“至少他們是有這樣的看法。
否則，他們是在等待。
等那真正的主人來到之後，再對我們動手。
所以，無論從哪一個情況來說，目前，我們不但是安全的，而且不會有人來驚擾我們。
” 他說罷話，縱聲哈哈大笑。
就在他笑聲一落的同時，一陣人聲嘈雜，遠遠從莊外逼近過來。
接着步履雜亂，火把通明，照得西廂房也如同白晝。
戈易靈說道：“來了！看樣子他們已經沒有貓戲老鼠那種興趣了。
” 朱火黃隔着窗子，朝外看去，搖搖頭說道：“如果我說得不錯，好戲正要上台。
小靈子，我們留心看戲吧！” 他将椅子移到窗棂之前，手裡端着一杯酒，真是有隔窗看戲的模樣。
戈易靈也走過來看去，西廂房外面本是一個大廣場，此刻站滿了七八十個人，每個人手裡都擎着一支火把。
正對着西廂房陳設着一排三個座位，寬大的紅絨太師椅，披着一張虎皮。
此刻沒有人坐，空在那裡。
朱火黃剛說道：“看樣子今天晚上主持這場好戲的人，還不是等閑之輩，今天的戲碼也一定精彩極了。
你看，正戲快要上演了。
” 窗外廣場上突然一陣騷動，從人群外圍又進來二十多人，紫紅色大披風，散立在人群的第一排，這時候廣場突然變得靜悄悄，沒有一點聲音。
有兩個人，從那一排三個座位後面出來兩個人，朱火黃不覺一驚，脫口說道：“原來是他們？怎麼會是他們呢？” 出來的兩個人不是别人，正是玉面紅孩兒和煙雨黃莺惡面羅刹。
二人出來以後，分坐在左右兩側。
朱火黃門中喃喃地說道：“會是他嗎？會有這麼巧嗎？” 戈易靈也驚訝問道：“怎麼會是他們兩個？他們不是已經背離了清廷大内護衛頭兒了嗎？” 朱火黃說道：“問題就出在這裡，看樣子我們低估了對手，而且我們今天落入了一個很危險的陷阱。
” 玉面紅孩兒和煙雨黃莺坐在兩旁，表情木然。
這時候，後面又出來一個人，一式的紫紅色大氅，身材不高，人裹在大氅裡，越發地顯得他矮小。
削瘦的臉上，沒有留胡須，頭上也沒有戴帽子，隻是抹額紮了一條紫紅色的帶子，當中鑲着一塊晶瑩光彩的玉。
兩道眉鋒濃而且長，配上細長的眼睛，給人有一種陰陰的感覺。
這人的步履很輕快，大氅都沒有飄動，人就已經來到三個座位當中坐下。
那個姓丁的管事，躬身附在他的耳邊，輕輕說了幾句。
隻見那人細長的眼睛一翻，眼光一掃，臉上露出一抹微笑，微微的一點頭。
姓丁的退到一邊，此刻就有人高聲叫道：“請粘可五粘三爺！” 朱火黃“呀”了一聲說道：“原來一個都沒有走掉！那真是太厲害了！” 戈易靈說道：“朱伯伯！粘三當初在我爹的劍下逃命，是不是假意找台階而去呢？” 朱火黃說道：“不會！粘三雖非什麼正派君子，但是，他畢竟是個成名的人物，他不會欺騙你爹。
況且，他在臨走之前，鄭重告訴你爹，禦前帶刀一品大内護衛首領，有一身神鬼莫測的功夫，這是一種感恩圖報的行為，不會是欺詐。
你看吧！雙鈎雙镖粘可五就要出來了。
” 果然，粘可五在一前一後兩個人夾衛之下，來到廣場，獨眼的光芒，已經沒有了，顯然有一分喪氣的神情。
當中那人說道：“給粘三爺的座位。
” 說話的聲音不大，但是，每個字都很有力量的送到人的耳朵裡，而且，給人有一種威嚴的感覺。
旁邊有人“喳”了一聲，立即有人擡來一張太師椅，放在粘三的身邊。
那人一伸手，說了一個“坐”，粘三果然坐下。
那人臉上忽然露出一絲冷笑，咳了一聲說道：“粘三爺！ 我隻想請教你幾個簡單的問題，請你回答我，但是你回答的每一個字，希望都是真的。
” 粘可五獨眼忽然一翻說道：“大哥！你這是在審判我嗎？” 那人笑了笑說道：“三爺！你能叫我一聲大哥，表示你對于我們這裡的規矩，還沒有忘記，我們這夥人，沒有審判那一套官場玩意兒，也不會搞什麼開香堂的江湖上規矩。
” 粘三說道：“對！隻要大哥一句話，就可以決定生死。
那今天晚上的排場，是為了什麼？” 那人微笑道：“三爺！我隻借重你一下。
” 粘三問道：“借重我？借重我什麼？是頭嗎？是四肢嗎？ 還是其他東西？” 那人笑道：“三爺！回答幾個問題罷了！三爺！你不要想得太多太遠！” 粘三說道：“大哥你盡管問吧！粘三就是不在眼前這種情況，我也是有問必答，而且是據實以答。
” 那人點點頭說聲“很好”。
他說：“粘三爺在我們這夥人當中，是受尊敬的人物，你的話假不了。
” 粘三說道：“大哥有話請問吧！這排場說不是審判，我覺得有審判的味道，我坐在這裡不是滋味。
” “粘三爺！承你叫我一聲大哥，我要問你的第一句話，我這個做大哥的可曾虧待過你？” “沒有。
大哥待我，天高地厚。
” “那你為什麼要背叛我？” “這件事與大哥你待我好，是兩回事。
” “說吧！歪理是說不服人的！” “對！大哥說的對極了，歪理是說不服人的，換句話說正理就不怕人不服。
大哥你對我好，站在吃喝玩樂的方面，我想什麼有什麼，那是沒話可說。
” “夠了！你還要怎樣？” “大哥！我以前不懂，你應該懂的，那是不夠的，如果一個人隻是為了吃喝玩樂，做強盜也就可以了，又何必背上大哥你這筆人情債？” “那你還要什麼？你可以向我說，我可以盡量滿足你的需要。
” “大哥！我要的這件東西，是你沒有辦法給我的。
” “噢！朝廷大内還有無法給你的東西嗎？” “我要人家在我背後、或者在我死後，不會罵我一聲亂臣賊子！你能給我嗎？” “哈！粘老三！你算老幾？你是洪承疇嗎？你還是史可法？你以為人家會罵你？或者會捧你？你的生或者是死，隻不過路上的一隻螞蟻，沒有人知道，沒有人注意。
因此，我們所要得到的，隻是眼前的歡樂快活，你還想留個千古名彪嗎？你這個糊塗蛋！” 粘三笑笑說道：“大哥！擱着以前，你這些話我不但聽得進去，而且我會死心塌地接受你這套。
現在不行了，大哥！ 有人點了我的竅！” “啊！誰？” “就是威遠镖局的總镖頭戈平。
” “他的話你就那麼聽得進嗎？” “沒法子，他說的是正理。
他說我粘三也算得上是個小人物，人家可以罵我狠、罵我毒、罵我十惡不赦，那都沒有關系。
可是人家罵我粘三做了滿人的狗……” 這時候人影一閃，啪地一聲，粘三挨了一個重重的嘴巴！粘三的嘴角流出血，右臉龐腫起很高，而且紅而變紫。
粘三艱難地笑了一笑，說道：“大哥不讓我說，我就不說。
” 當中那人臉色煞白，半晌淡淡地說道：“你說下去！” 粘三這才伸手，擦去嘴角的血，笑笑說道：“大哥！這一個嘴巴把你我的交情打光了，你為我安排的吃喝玩樂，算我給了補償。
” 他的獨眼進射出光芒，回顧四周一下，才又緩緩地說道：“一個人壞到做賊做強盜，已經是丢了祖宗的臉；一個人如果做了滿人的狗，那就連祖宗都賣了。
我是揚州人，奇怪，我當初為什麼沒有想到揚州整整被殺了十天這件事？我為什麼還要幫助這樣的敵人，去尋找大明朝剩下來的一點根？我沒有想通這個道理，是我粘某人混球。
現在有人告訴我了，我如果再沒有覺悟，那我粘三豈不是狗彘不如的東西了嗎？” “于是，你就離開了？” “那是我對大哥你最好的交待。
” “你有沒有想到，你走得了嗎？” “我想到了，不過我可以試一試，值得試一試。
” “試的結果呢？” “沒有關系，這就跟賭博一樣，總是有個輸赢的，輸了也不過是一條命。
像我們這種人，刀頭上舔血，命是不值錢的。
” “你說完了嗎？” “大哥你問完了嗎？” “粘三！我還要問你一句話。
” “大哥請問。
” “你願意再回頭嗎？” “回頭？大哥這話是什麼意思？” “再回到大内來，隻當沒有發生任何事，你粘三爺在大内仍然是受人尊敬的人物。
” 粘三仍笑笑說道：“謝了！大哥！我好不容易跳出了火坑，我不會再回頭跳下去。
” “那你是選擇了死？” “我說過，我現在是輸家，我根本沒有選擇。
” “很好！你粘三是條漢子，我會成全你。
”他對旁邊一點頭，說道：“來兩個人。
” 立即從兩邊出來兩個彪形大漢，站到粘三的椅子旁邊，手在大披風裡，已經握住了兵刃。
那人說道：“卸掉粘三爺的兩條腿，讓他滾了回去，去做他的忠臣孝子。
” 兩個人應了一聲“是”，立即隻見寒光一閃，兩柄刀同時落下，就在這一瞬間，兩個人哎唷一聲，嗆啷啷兩柄刀落在地上，兩個人垂着打手，站在那裡發呆。
那人哦了一聲，笑笑說道：“粘三爺！我忘了你是高人，他們兩個是侍候不了你的。
可是你也忘了，我們這裡也有規矩，這會你該知道有罪受了。
” 粘三沒有說話，那人又朝兩旁一點頭：“再去兩個。
這回将粘三爺的兩條胳臂也卸下來，最重要的，不能讓他死。
聽到沒有。
” 兩旁一聲暴雷樣的喝道：“聽到了！”兩旁飛也似的出來兩個人，亮刀掠身，直取粘三。
誰也沒有料到，人到刀落，就差那麼一小段距離，兩個人摔在地上，兩柄刀摔得老遠，粘三坐在那裡紋風不動。
那人這次沒有再向粘三說話了，他回顧一下坐在兩旁的玉面紅孩兒和煙雨黃莺。
玉面紅孩兒面上沒有表情，對于廣場中所發生的一切，視若無睹。
煙雨黃莺仍然是戴着那頂透頂遮陽，薄綢面紗遮住面孔，看不到她的臉上表情。
可是從她的格格笑聲中，可以了解她有一種幸災樂禍的心情。
當中那人盯着煙雨黃莺，突然打了個哈哈，用手一拍自己的膝蓋，挺開朗地說道：“這回真是糊塗到家了，我怎麼會忘記有一位行家在旁邊呢！二妹子！說真的，我還真沒有想到你的玩意兒真不賴。
我知道你行，可不知道你行到這種地步。
二妹子！你是深藏不露哇！” 煙雨黃莺真正是莺聲燕語地說道：“老大！你是在跟我說話的嗎？” 那人也頓顯一副嬉皮笑臉，點着頭說道：“你以為呐？” 煙雨黃莺呵了一聲說道：“這麼說，老大是沖着我說了那麼一大段了。
可是為什麼我聽不懂呢？” 那人臉色變得真快，頓時笑容一收，臉色一沉說道：“黃易青！你可要放明白一點，這種馬虎眼能打得過去嗎？” 說着話，右手一拍太師椅的扶手，咔嚓一聲，紫檀木雕刻的虎頭扶手，應掌而碎，變成一堆碎木片，掉落在地上。
煙雨黃莺仍然格格地笑了一笑，說道：“承你叫出我二十多年的真名實姓，那是說老大還能記得我的為人。
老大！請你也要放明白些，今天我煙雨黃莺和玉面紅孩兒，可不是你捉住抓回來的逃犯。
就算是被捉回來的，就憑你老大這兩句狠話，露這一手大力重手印，我就吓住了嗎？哈！哈！” 那人沉着聲音說道：“二妹子！你是在向我挑釁？” 煙雨黃莺立即回答道：“你這麼說，我也同意。
不過，老大你不要忘記了，真正起頭的是你。
” “粘三不是你動手腳救的嗎？” “早就應該這麼真截了當地說出來，為什麼還要繞着彎子說俏皮話呢？” “你救粘三，分明是破我的規矩，二妹子！這樣的挑釁我能忍受嗎？” “老大，你已經不行了！” “噢！” “你的眼力！你的判斷力！你的自信！全都到哪裡去了呢？” “二妹子你說不是你在暗中弄的鬼？” “你可以自己去看看你那幾個寶貝手下，到底是傷在什麼東西之下？我可不敢掠人之美，要是我出手，這四個人早就了帳。
可是現在他們，人是全倒了，卻沒有一個人受了傷，而是被一種極高的功力，用摘葉飛花的手法，暫時擊中他們的穴道，閉住了氣而已。
從這裡可以看出，動手的人，不但功力極高，而且，還有一分仁慈之心，不輕易傷害無足輕重的人。
” 那人沒有講話，兩雙眼睛精光暴射，在粘三的周圍環視了一圈之後，滿臉激動得通紅。
他霍然一起身，正要邁開大步，朝着粘三處走過去。
就在他邁步的一瞬間，一點寒星閃電而至，快極！說明發暗器的人，功力精純，已臻化境。
他一猶豫，一縮步，笃地一聲響，就在他的腳前不到一寸的地方，插着一柄劍，這柄劍是白楊木削制而成的劍，此刻深深地插入地下一尺多深。