第十六章 南湖叙煙雨 木劍杳驚鴻
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蹤，永無安甯之日，這不是我所希望的。
” 朱火黃點點頭說道：“對呀！戈平兄你當時是當局者迷，為什麼我們事後都想不到這個問題呢？” 戈平點點頭說道：“朱大哥！你說的真對，我是當局者迷。
在當時我隻一心想到，逃離上蔡，就可以保護折扇，就可以在江湖蔔訪察兩位世子。
從沒有想到，亡命江湖，引來萬裡追蹤的後果。
” 馬原這時候接着說道：“戈爺！依馬原在江湖上闖蕩的經驗來看，萬裡追蹤，尚在其次，怕的是有心人利用你作餌，來順風吹火式的尋找到兩位世子。
” 戈平黯然說：“一點也不錯。
我一經點透，立即就想到這一個更大的錯誤。
于是，我真正的彷徨了，我不知該怎麼辦！” 朱火黃意味深長地說道：“戈平兄！你那位親信長随，能在這樣的緊急關頭，提供出這樣的意見，想必他已經是胸有成竹了。
難道他沒有提供你可行的建議嗎？” 戈平點點頭，又慘然地流下眼淚說道：“朱大哥料事如神，他确是胸有成竹。
他告訴我，辦法是有，但是，他要我同意他的冒渎與無禮。
他說，他自幼跟着我，雖然沒有讀過什麼書，卻也在江湖磨練中，增長不少見聞。
他說，從前漢高祖被圍困的時候，有一位大臣想出一個脫困的方法……” 朱火黃及時擊掌歡道：“戈平兄！為什麼忠孝節義都讓你們一家占全了呢？你一再說你沒有讀多少書，可是你們一家的所做所為，愧煞千古多少讀書人！” 戈易靈急忙問道：“爹！又怎麼啦？我那位叔叔出了一個什麼主意呢？” 戈平擦去眼淚，黯然神傷地說道：“他要假扮我的身份，留在上蔡，與許多的敵人周旋，而他要我攜帶着你母親，悄悄地離開上蔡。
換句話說，他是抱着犧牲的決心，代我而死，斷去許多敵人的歹念。
” 戈易靈流着淚說道：“結果……結果……” 戈平歎了一口氣，半晌沒有接下話去，停頓了一會才說道：“結果，孩子！你是已經知道了。
上蔡戈家，遭到了滅門之禍，你那位叔叔求仁得仁，死在當場。
從那時候起，威遠镖局總镖頭戈平，消失在江湖之中。
” 這真是叫人哀痛而又感動的事，義仆代主而死，豈止是壯烈，而且也表現了江湖上有這樣忠心耿耿、大義凜然的烈性漢子，反觀吳三桂、洪承疇之流的人，真正叫人歎息說“禮失而求諸野”了。
戈平的叙述，感染了在場的人，大家都覺得心頭壓了一塊鉛，沉甸甸的，透不過氣來。
還是朱火黃打破沉悶，問道：“戈平兄！這十多年，你是隐居，還是在不停地尋找你所要尋找的人呢？” 戈平說道：“我帶着靈丫頭的娘，攜帶着一些珠寶，連馬也不敢騎，悄悄地離開了上蔡。
當時我沒有悲痛，我隻是感覺到自己的肩上背負得更沉重了。
為了我，已經有多少人付出了自己寶貴的生命，如果我不能做好這件事，我何以對那些因我而死的人？” 朱火黃歎氣說道：“小靈子！聽到沒有？這叫做活着的人比死的人更要苦痛，你爹承當了這份無處可訴的苦痛，并不比你那苦難的十八年好過啊！” 戈易靈倚在戈平的膝上，低低的叫道：“爹！” 馬原接着問道：“戈爺！這十多年你一直沒有在江湖上露面，是隐居在何處呢？” 戈平搖頭說道：“沒有。
我固然要為使命珍惜自己的生命，如果我因此隐居，那豈不是與死去沒有兩樣麼？我和内人扮成鄉下人，我們下定決心，也就是我前面說的，我這一生隻有一件事，就是尋找兩位世子，把折扇交給他們，為此，我和内人商量，我們要往何處去？” 冷月輕輕說道：“茫茫人海，戈伯伯！這真是不知從何找起呀！” 戈平說道：“我們商量的結果，通衢大邑，我們不去，一則容易被人認出我們的身份，再則兩位世子決不會栖身在熱鬧的市廛。
我們專走深山，專找人煙杳至的廟宇。
” 戈易靈忍不住說道：“爹！那樣的路程，我娘受得了嗎？” 戈平沉痛地說道：“是的。
那樣的路程，三五天你娘尚可以勉力支撐，日子一久，她實在是承受不了這種的辛苦。
可是，你母親從來沒有一句怨言，反倒時時安慰我、鼓勵我，直到有這麼一天……” 戈易靈緊張地叫起來問道：“爹！有一天怎麼樣？我娘她沒事吧！” 戈平拍拍戈易靈的頭，滿臉肅穆之情說道：“靈丫頭！孩子！不要這麼激動。
人的一生注定就是要受折磨的，我們必須要有這種打算，這樣你才能活蔔去。
要不然，我們随時随刻都會倒下去的。
” 戈易靈咬着自己的嘴唇，血絲從口角溢出來，她挺坐起來，沒有再說話。
那意思是說： “你說吧！我準備承當最大的苦痛和磨折。
” 戈平點點頭說道；“靈丫頭！你放心，你母親并沒有那麼容易的就死去。
” 戈易靈這才哇地一聲哭出來，滿嘴鮮血，其狀極慘。
冷月用手絹輕輕地拭着戈易靈的血漬，她輕輕地擁抱戈易靈，低低地在耳邊說道：“易靈姊！你不覺得伯母是多麼的偉大嗎？你應該堅強得像她的女兒啊！” 戈易靈閉上眼睛，微微地點點頭。
戈平接着說道：“有一天，我們走在一個不知名的深山，因為我遠遠地看到深山裡有一縷浮雲，像是炊煙。
我想，這樣的深山，人迹杳至，如果那是炊煙，那真是好的隐居所在。
即令找不到世子，說不定也可以遇到世外的高人，請他為我指點迷津。
就沖着這麼一股信念，我牽扶着你母親，朝深山的更深處前行。
可是這時候你母親卻坐下來了。
” 戈易靈睜開了眼睛，瞪着。
戈平說道：“這是你母親告訴我，是她第一次告訴我，她實在不能走了。
” 冷月倒是急了，連忙問道：“那一定是伯母到了實在不能忍受的地步了。
” 戈平黯然說道：“她是一直在忍受着痛苦在瞞着我，其實她的腳早就已經磨起了水泡，水泡又破了，又沒有敷藥治療。
唉！在那樣的深山裡，也沒有法子治療啊！當她解開了鞋襪和腳布，真叫我吓得叫起來。
” 戈易靈忍不住叫道：“可憐我娘……” 下面的話，再也說不下去了。
戈平說道：“她的一雙腳，已經是血肉模糊，簡直就不成腳的樣子了。
我痛心地埋怨她，為什麼個跟我早些講，要讓她忍受這樣的痛苦。
我當時隻是要匆忙地去采摘草藥，為她敷腳止痛。
你母親攔住了我……” 戈易靈低低呻吟呼喚着：“娘！……” 戈平說道：“你母親告訴我，是她拖累了我，往後還有更長的路要走，她不能再這樣拖累我下去。
” 戈易靈急問道：“娘說這話是什麼意思？” 戈平說道：“我也這樣責問她，說這樣的話，是什麼意思！你母親沒有回答我的話，隻是認真地告訴我，不要灰心，不要氣餒，皇天不負苦心人，一定可以找到兩位世子的。
” 冷月低低地說道：“戈伯伯！戈伯母說這樣的話，是事出有因的呀！戈伯伯！你應該有這個警覺！” 戈平歎道：“好孩子！你說得對極了。
可是當時我沒有想到這些啊！我隻是安慰她，我要去找草藥。
就在這個時候，靈丫頭的母親，爬起來，奮身一跳，跳下萬丈深壑裡去了。
” 言猶未了，戈易靈一聲問哼，人就昏了過去。
冷月忙不疊地為戈易靈推拿，半晌戈易靈才“哇”地一聲哭喊出來。
戈平說道：“靈丫頭！孩子！你要好好聽下去，情形不像你所想的那樣壞，雖然也不那麼好。
” 戈易靈用手捂着嘴，極力止住自己的哭聲。
戈平說道：“當時我幾乎沒有思考地就想立即騰身跟着跳下去。
可是等我到了絕壑的邊緣，我止住了腳步。
我告訴自己，我沒有資格這樣跳下去，因為我有大責在身。
” 朱火黃歎了一口氣。
馬原卻在一旁說話了，他說：“戈爺！難道你沒有将尊夫人的屍體……唉！萬丈深壑也無法處理的了。
” 朱火黃說道：“戈平兄！是不是有了意外的發現？” 戈平說道：“我站在深壑邊緣，正是心情如潮的時刻，我發覺靈丫頭的母親沒有跌下去，就在兩丈多深的懸崖上，被一棵樹，一堆蔓藤将她兜住了。
” 戈易靈睜大了眼睛啊了一聲，又驚惶地叫道：“爹！我娘沒事嗎？” 戈平點點頭說道：“她沒有事，可是她人也暈過去了。
現在的問題，是我怎麼樣才能将她救上來。
” 馬原說道：“戈爺！雖然你有一身武功，恐怕還很不容易将人救上來的。
唉！真是叫人着急呀！” 戈平說道：“不管如何困難，我還是要想盡一切辦法救人。
正在我撕下衣衫，結成布帶，系穩岩石，準備垂下去的時候，奇迹出現了。
不知道從什麼地方，突然地從絕壑的雲霧裡，上來一個人。
” 冷月說道：“不會是神仙吧！” 戈平說道：“當時我真以為是神仙，可是這個世間上哪裡真有神仙呢？我呆住了。
後來我留神一看，原來在絕壁之上，不知怎的釘了一根一根的鐵釘。
鐵釘之上，還有鐵環。
在鐵環上邊纏着有細細的鐵鍊子……” 冷月說道：“多奇怪呀！” 朱火黃正色說道：“冷月姑娘！讓戈平兄說下去。
” 戈平接着說道：“我留心看那鐵釘、鐵環、鐵鍊，沒有一點磨蝕的樣子，而且還用漆漆過，分明是常用的，這個人就是利用這個鐵釘，攀上來的。
” 戈易靈插嘴問道：“他可以救我娘上來嗎？” 冷月也忍不住問道：“看樣子他是經常上下深壑的，為的是什麼呢？這樣的深山中的絕壁深壑。
” 朱火黃也插嘴問道：“來人是什麼裝束？多大年歲？” 戈平環視了一眼，先答複朱火黃說道：“來人和我差不多的年紀，是一個出家人。
” 朱火黃追問了一句：“是和尚嗎？！” 戈平點點頭說道：“是和尚。
他的出現，使我大喜過望，我請求他幫助我，将我内人救上來。
他朝着内人看了一下，一言不發，又從鐵環攀身下去，過了一會，他再度從雲霧中出現，手裡拿了一根繩子。
很快地将繩子綁妥在石頭上，然後他垂下身去，将内人救了上來。
” 戈易靈忍不住合掌念着：“阿彌陀佛！感謝上蒼。
” 戈平接着說道：“當時我已經是神心俱疲，幾乎整個的人都失去了力氣，我呆呆地看他救上你母親，才大夢初覺似的，向他叩謝救命之恩。
” 冷月低低地在戈易靈耳邊說道：“易靈姊！吉人自有天相啊！” 戈易靈的一雙手和冷月緊緊地握住，她向着戈平細聲地問道：“這位大和尚叫什麼名宇？” 戈平搖搖頭說道：“當時他根本沒有和我說話，隻是看看你母親暈過去的情形，以及那雙腳的慘狀，他從身上取出一小瓶藥末，深黃顔色，交給我，隻說了兩句話，他說：給她服一半，再用水調溶塗抹在腳上。
” 戈易靈搶着問道：“藥有效嗎？” 戈平說道：“有神效，我用水袋裡的水，喂你母親服下，再用水調溶塗抹在腳蔔，你母親立即蘇醒過來，而且腳不痛了。
老實說，保缥的人，除了習武之外，一些外傷的醫療，也要懂一點，我從沒有見過這樣神效的藥。
我真把他當做大羅神仙，我再次向他叩謝，他卻一言不發地朝着深山走去。
” 戈易靈急道：“爹！你難道問不到人家的法号嗎？他是我們的大恩人啊？” 冷月說道：“戈伯伯當然不會不問的。
” 戈平說道：“我跪在那裡，高聲請問大師的法号。
可是他漠然未聽一樣，隻是緩緩地朝着深山裡面繼續走去。
這時候我急了，大喊一聲，請大師留步。
就展開身形追過去，攔在他前面，跪在地上。
” 冷月間道：“戈伯伯！他停下來沒有呢？” 戈平說道：“他停下來。
他皺着眉頭問我還要做什麼？我說救命的大恩大德，實在不敢言報，至少也應該知道大師的法号，以便終生懷德，沒齒不忘。
他淡淡地說了一句：不必。
他就繼續向山裡走去。
這時候我急了，大聲說道：大師！救人需救徹底，你這樣撒手不管就走，倒不如不救我們。
他立下來，回頭看看我。
我繼續告訴他，我的妻子如今寸步難行，停在這深山之内，最後不是餓死，就是被猛獸所噬。
他這時問了我一句：你想怎樣？我說，惜用大師一席之地，數日之糧，養好了傷，我們就走。
” 朱火黃問道：“他答應了嗎？” 戈易靈說道：“出家人慈悲為懷，他一定會答應的。
” 戈平說道：“他頓了一下，再看你母親那樣不堪的情形，歎了一口氣，才點點頭說了一句：随我來吧！” 戈易靈又合起手念了一聲佛。
戈平說道：“我背起你母親，随在他身後，朝着深山裡走去。
山路、唉！應該說根本沒有路，看樣子他還是盡量找好走的地方走。
” 冷月說道：“在這裡的險惡深山，他何以為生？” 戈平說道：“冷月，你問對了，我也如此懷疑。
我在想：我是秉持着一念之誠，遍探深山巨澤，是有所為的。
像他這樣一個人在深山之中，何以為生？可是我這個懷疑，沒有頓飯時辰，獲得了答複。
” 戈易靈間道：“是他自動說明白的嗎？” 戈平搖搖頭說道：“沒有。
我問他的話，尚且不予回答，如何會自動說明呢？那是我親眼看到的。
” 朱火黃意味深長地問道：“你看到的是什麼？戈平兄！” 戈平說道：“當我艱難地爬過一怪石隘路，頂上隻有一線天光，裡面可勉強通人，幾經曲折，出得隘口，豁然開朗，迎面呈現的是令人不能相信的景象。
” 戈易靈和冷月幾乎是同時搶着間道：“是什麼驚人的事情發生了呢？” 戈平說道：“迎面竟然是一片方圓數丈的平地，而且正是小麥成熟的季節，一片金黃，微風起處，麥浪翻滾。
在麥田的盡頭，一叢桃林，擁簇着兩間草屋，屋的後面，有幾叢竹林，有幾隻雞鴨，正倘祥在桃林之中，這簡直就是一幅農村美景，哪裡像是深山絕嶺之中呢？” 朱火黃坐在那裡暗自點點頭。
馬原歎口氣說道：“對于一個浪迹江湖的人來說，能夠有這麼一處地方，享享清福、神仙也不羨了。
” 戈平歎道：“神仙生活如何，我們不曉得，不過，當我們曆經苦難之後……看到這樣一個優美恬靜的地方，令人立即有一種超塵脫俗的念頭。
一切的名利之心，淡得沒有絲毫痕迹。
” 戈易靈問道：“後來呢？” 戈平說道：“進得草屋，一榻一幾，别無他物。
另一間卻是竈鍋俱全，最重要的有一縷泉水，浙浙瀝瀝引滴水到水缸裡。
我把你母親放置在木榻之上，随着這位奇特的和尚，四周走一遍以後，他指指後屋裡的兩大缸，說是米面俱全，足夠我夫妻一年之需。
說完他就飄然離去。
” 說得大家怔住了，怎麼這樣一聲不響就走了啊！ 戈平接着說道：“我在一怔之後，立即追到屋外，攔住他的去路。
他顯得有些不高興，皺起眉鋒，望着我。
那意思是說：‘你還想幹什麼？’我認真地告訴他，這裡我們待不久，三五天之後，就要離開，請他指點迷途，好讓我們離開深山，繼續我們的路程。
” 朱火黃問道：“他怎麼說？” 戈平說道：“這回他說話了，他很注意我所說的繼續路程四個字，他告訴：‘至少要休息一兩個月，否則，你的妻子就會送命在路途之中。
’我告訴他，我們沒有辦法停留這麼久的時間。
” 朱火黃搖搖頭說道：“戈平兄！這就是你的不對了。
我當然能了解，你所負的大責重任，以及你急于完成這項任務的心情。
但是，老實說，像這種大海撈針的情形，是不能急于一時的。
而嫂夫人在那種情形之下，你能撇得下她嗎？或者你能再讓她随着你這樣奔波跋涉嗎？” 戈平低下頭說道：“朱大哥！你隻說對了一半。
” 朱火黃不解地望着他。
戈平長長地籲了一口氣，接着說道：“我不能這樣撇下她，對一個普通朋友，尚且不能這麼做，何況她是結發的妻子！當然，我也不能勉強她再随着我這樣跋涉受苦，因為我不忍心再看到她慘遭折磨。
” 朱火黃說道：“那就對了。
為什麼說我隻說對一半？” 戈平說道：“另一半是我和靈丫頭的母親，打從心裡不能延擱我們的行程。
就算是大海撈針，我們也要不停地撈下去。
” 馬原搶着說道：“戈爺！那你就難了！” 戈平說道：“不難。
我當時想到一個兩全的辦法，我向這位救命恩人，坦白地說出了我的一切……” 朱火黃訝然，立即問道：“包括折扇的秘密嗎？” “包括了折扇的秘密，包括了我慘遭滅門的大禍，也包括了我跋涉深山幽谷的決心。
” “戈平兄……” “我知道這是一種極不應該做的事。
” “可是你做了。
” “因為我自己告訴自己，這位出家人是一位正人君子，雖然他看來冷漠不近人情，實際他是一位充滿慈悲心腸的方外人。
” “你告訴他這樣大的秘密，是為了什麼？” “我讓他了解一切之後，我隻求他一件事，請他救人救徹底，讓靈丫頭的母親在這裡療養，請他找一個人來照拂，我要一個人繼續我的行程。
” 戈易靈忍不住叫道：“爹！……” 下面的話她說不下去，她不忍心再埋怨自己的父親，她可以想到，當時的決心，是何等的痛苦。
馬原卻想到另外一個問題，問道：“那樣的深山，能找到人嗎？” 戈平說道：“當時我沒有想到這個。
” 朱火黃追問道：“那和尚會答應嗎？” “他答應了。
” “哦！這倒是叫人想不到的事。
” “他不但答應了，而且他很快的離去，又很快地回來，和他一同回來的是一位老婆婆，鶴發雞皮，可是步履穩健，精神矍铄，我可以看得出，這位老婆婆是一位高人。
” “于是你放心地走了！” “沒有。
和尚向我提出一個要求，他要我将折扇給他看一看。
” “啊！你同意了嗎？” “不知道為什麼我對他是那麼的有信心。
我隻稍微地遲疑了一下，便從身上拿出折扇。
還沒有等到我解開黃絹捆紮的小口袋，那位和尚突然臉色一變，仰天長嘯，嘯聲曆久不歇，引起深山一陣如潮的回音。
” “啊！他是一位具有極深功力的高人！” “等他轉過臉來，我看到他臉上的淚痕。
” “戈平兄！不要再兜圈子了，快說下去。
” “他什麼話也沒有說，他從身上取出一枚玉墜……” 沒等戈平說完，朱火黃突然凄厲地叫道：“大哥！……” 人随着一個踉跄，幾乎要摔在地上。
馬原搶上來扶住他。
朱火黃甩甩頭，忽地一揮手，幾乎将馬原摔倒。
他上前兩大步，伸手一把抓住戈平的領口，厲聲叫道：“戈平！為什麼你要這樣慢慢地兜圈子說！你……” 倏地他松下手，凄然低聲地說道：“對不起！戈平兄！我太激動了。
我感激你！終生感激你。
由于你的一份心虔，居然先後找到了我們兄弟倆，上天不負苦心人。
戈平兄！那座山在哪裡？我們現在就啟程，去找我大哥，一切事情都可以開始了。
” 戈平緩緩地說道：“朱大哥！是不是還讓我慢慢地說完？” 朱火黃立即心生警覺問道：“怎麼？事情有了變化了麼？” 他頓了一下，又接着說道：“對不起！戈平兄！這麼多年的磨練；仍然沒有磨平我的急性子。
說來也是令人傷心，算來如今就剩下我兄弟二人，按捺不住我的急躁。
戈平兄！你還是慢慢說吧！” 戈平很認真地應了一聲“是”，接着說道：“當時他制止了我叩見，他告訴我兩件事。
” “是關于如何糾合人心，号召武林的事嗎？” 戈平搖頭了。
“不是。
他告訴我，如果我要以世子王爺相待的話，他立即就走，我将永遠再也見不到他。
” “啊！” “第二件事，叫我留在那裡，陪伴靈丫頭母親休養。
” 戈易靈問道：“爹！你接受了嗎？” 戈平說道：“我還沒有說話，他就告訴我，他說他了解我的忠誠和心情，但是，他說這是一件大事，絕不能急于一時。
十年二十年、三十年五十年，隻要我們此心不變，終有重光華夏之日，而且成功不必在我……” “他這話是什麼意思？” “他說，唯有如此，才能個急不躁、不疑不惑，堅持下去。
” “爹！那為什麼要讓你閑在那裡呢？” “沒有閑。
他請那位老婆婆指點我的武功。
” 朱火黃問道：“老婆婆是何許人？從來沒有聽說過啊！” 戈平說道：“是當年救大世子脫險的人。
” “啊！是武林名人嗎？” “我沒敢多問。
” “你在那裡待了多久？” “十年。
整整的十年。
” “深山十年，心無旁骛，怪不得你的武功竟有如此精湛。
十年以後呢？” “十年以後，我帶着茫然的心情，離開了那裡。
” 戈易靈問道：“爹！我娘呢？” 戈平緩緩地說道：“你母親随着那位老婆婆學内修的功夫，身強腳健，後來在那裡又獨自斬荊披棘建造了一座小茅庵，她和老婆婆在小茅庵裡帶發修行，就在我離開前幾天，她閉關潛修，不再和我見面。
” 朱火黃歎道：“那是為了斷絕你的挂念。
戈平兄！沒有關系，我們現在回去，相信嫂夫人已經修滿出關，你們夫妻、母女重逢，我也可和大哥見面。
” 戈平搖頭說道：“不行！我找不到那地方。
” 朱火黃睜着眼睛說道：“怎麼會呢？豈有找不到地方的道理！” 戈平說道：“朱大哥！實不相瞞，十年深山習藝，非但沒有離開過那一小塊地方，連世子殿下到底居住在什麼地方，我都沒有去過。
” 朱火黃說道：“你沒有問過嗎？” 戈平說道：“十年之中，難得見到他一兩次。
十年的歲月，使我從鼎盛壯年進入垂老之境，可是世子殿下沒有一點改變，唯一使我感覺到不同的，他那種超塵出世的神情，與我初見面的時候，又更深了一層。
” “你們難道不談話？” “他的話本來就不多，加以老婆婆指點武功，督責極嚴，決不容許練功之時，心神不能集中。
” “這麼說來，十年之間，你幾乎沒有跟他談什麼。
” “隻有我離開的那一次。
” “啊！你向他道别！” “不是。
是他為我送行。
他為我蒙上眼睛……” “什麼？蒙上眼睛？” “他很坦白地告訴我，他不願意有人來擾亂這裡的清靜，不得不如此。
日後如果要見面，自然會有見面的方法。
他帶着我以極快的身法，盤旋曲折，忽高忽低，約莫走了頓飯的光景，他停下了。
解開蒙着的
” 朱火黃點點頭說道：“對呀！戈平兄你當時是當局者迷，為什麼我們事後都想不到這個問題呢？” 戈平點點頭說道：“朱大哥！你說的真對，我是當局者迷。
在當時我隻一心想到，逃離上蔡，就可以保護折扇，就可以在江湖蔔訪察兩位世子。
從沒有想到，亡命江湖，引來萬裡追蹤的後果。
” 馬原這時候接着說道：“戈爺！依馬原在江湖上闖蕩的經驗來看，萬裡追蹤，尚在其次，怕的是有心人利用你作餌，來順風吹火式的尋找到兩位世子。
” 戈平黯然說：“一點也不錯。
我一經點透，立即就想到這一個更大的錯誤。
于是，我真正的彷徨了，我不知該怎麼辦！” 朱火黃意味深長地說道：“戈平兄！你那位親信長随，能在這樣的緊急關頭，提供出這樣的意見，想必他已經是胸有成竹了。
難道他沒有提供你可行的建議嗎？” 戈平點點頭，又慘然地流下眼淚說道：“朱大哥料事如神，他确是胸有成竹。
他告訴我，辦法是有，但是，他要我同意他的冒渎與無禮。
他說，他自幼跟着我，雖然沒有讀過什麼書，卻也在江湖磨練中，增長不少見聞。
他說，從前漢高祖被圍困的時候，有一位大臣想出一個脫困的方法……” 朱火黃及時擊掌歡道：“戈平兄！為什麼忠孝節義都讓你們一家占全了呢？你一再說你沒有讀多少書，可是你們一家的所做所為，愧煞千古多少讀書人！” 戈易靈急忙問道：“爹！又怎麼啦？我那位叔叔出了一個什麼主意呢？” 戈平擦去眼淚，黯然神傷地說道：“他要假扮我的身份，留在上蔡，與許多的敵人周旋，而他要我攜帶着你母親，悄悄地離開上蔡。
換句話說，他是抱着犧牲的決心，代我而死，斷去許多敵人的歹念。
” 戈易靈流着淚說道：“結果……結果……” 戈平歎了一口氣，半晌沒有接下話去，停頓了一會才說道：“結果，孩子！你是已經知道了。
上蔡戈家，遭到了滅門之禍，你那位叔叔求仁得仁，死在當場。
從那時候起，威遠镖局總镖頭戈平，消失在江湖之中。
” 這真是叫人哀痛而又感動的事，義仆代主而死，豈止是壯烈，而且也表現了江湖上有這樣忠心耿耿、大義凜然的烈性漢子，反觀吳三桂、洪承疇之流的人，真正叫人歎息說“禮失而求諸野”了。
戈平的叙述，感染了在場的人，大家都覺得心頭壓了一塊鉛，沉甸甸的，透不過氣來。
還是朱火黃打破沉悶，問道：“戈平兄！這十多年，你是隐居，還是在不停地尋找你所要尋找的人呢？” 戈平說道：“我帶着靈丫頭的娘，攜帶着一些珠寶，連馬也不敢騎，悄悄地離開了上蔡。
當時我沒有悲痛，我隻是感覺到自己的肩上背負得更沉重了。
為了我，已經有多少人付出了自己寶貴的生命，如果我不能做好這件事，我何以對那些因我而死的人？” 朱火黃歎氣說道：“小靈子！聽到沒有？這叫做活着的人比死的人更要苦痛，你爹承當了這份無處可訴的苦痛，并不比你那苦難的十八年好過啊！” 戈易靈倚在戈平的膝上，低低的叫道：“爹！” 馬原接着問道：“戈爺！這十多年你一直沒有在江湖上露面，是隐居在何處呢？” 戈平搖頭說道：“沒有。
我固然要為使命珍惜自己的生命，如果我因此隐居，那豈不是與死去沒有兩樣麼？我和内人扮成鄉下人，我們下定決心，也就是我前面說的，我這一生隻有一件事，就是尋找兩位世子，把折扇交給他們，為此，我和内人商量，我們要往何處去？” 冷月輕輕說道：“茫茫人海，戈伯伯！這真是不知從何找起呀！” 戈平說道：“我們商量的結果，通衢大邑，我們不去，一則容易被人認出我們的身份，再則兩位世子決不會栖身在熱鬧的市廛。
我們專走深山，專找人煙杳至的廟宇。
” 戈易靈忍不住說道：“爹！那樣的路程，我娘受得了嗎？” 戈平沉痛地說道：“是的。
那樣的路程，三五天你娘尚可以勉力支撐，日子一久，她實在是承受不了這種的辛苦。
可是，你母親從來沒有一句怨言，反倒時時安慰我、鼓勵我，直到有這麼一天……” 戈易靈緊張地叫起來問道：“爹！有一天怎麼樣？我娘她沒事吧！” 戈平拍拍戈易靈的頭，滿臉肅穆之情說道：“靈丫頭！孩子！不要這麼激動。
人的一生注定就是要受折磨的，我們必須要有這種打算，這樣你才能活蔔去。
要不然，我們随時随刻都會倒下去的。
” 戈易靈咬着自己的嘴唇，血絲從口角溢出來，她挺坐起來，沒有再說話。
那意思是說： “你說吧！我準備承當最大的苦痛和磨折。
” 戈平點點頭說道；“靈丫頭！你放心，你母親并沒有那麼容易的就死去。
” 戈易靈這才哇地一聲哭出來，滿嘴鮮血，其狀極慘。
冷月用手絹輕輕地拭着戈易靈的血漬，她輕輕地擁抱戈易靈，低低地在耳邊說道：“易靈姊！你不覺得伯母是多麼的偉大嗎？你應該堅強得像她的女兒啊！” 戈易靈閉上眼睛，微微地點點頭。
戈平接着說道：“有一天，我們走在一個不知名的深山，因為我遠遠地看到深山裡有一縷浮雲，像是炊煙。
我想，這樣的深山，人迹杳至，如果那是炊煙，那真是好的隐居所在。
即令找不到世子，說不定也可以遇到世外的高人，請他為我指點迷津。
就沖着這麼一股信念，我牽扶着你母親，朝深山的更深處前行。
可是這時候你母親卻坐下來了。
” 戈易靈睜開了眼睛，瞪着。
戈平說道：“這是你母親告訴我，是她第一次告訴我，她實在不能走了。
” 冷月倒是急了，連忙問道：“那一定是伯母到了實在不能忍受的地步了。
” 戈平黯然說道：“她是一直在忍受着痛苦在瞞着我，其實她的腳早就已經磨起了水泡，水泡又破了，又沒有敷藥治療。
唉！在那樣的深山裡，也沒有法子治療啊！當她解開了鞋襪和腳布，真叫我吓得叫起來。
” 戈易靈忍不住叫道：“可憐我娘……” 下面的話，再也說不下去了。
戈平說道：“她的一雙腳，已經是血肉模糊，簡直就不成腳的樣子了。
我痛心地埋怨她，為什麼個跟我早些講，要讓她忍受這樣的痛苦。
我當時隻是要匆忙地去采摘草藥，為她敷腳止痛。
你母親攔住了我……” 戈易靈低低呻吟呼喚着：“娘！……” 戈平說道：“你母親告訴我，是她拖累了我，往後還有更長的路要走，她不能再這樣拖累我下去。
” 戈易靈急問道：“娘說這話是什麼意思？” 戈平說道：“我也這樣責問她，說這樣的話，是什麼意思！你母親沒有回答我的話，隻是認真地告訴我，不要灰心，不要氣餒，皇天不負苦心人，一定可以找到兩位世子的。
” 冷月低低地說道：“戈伯伯！戈伯母說這樣的話，是事出有因的呀！戈伯伯！你應該有這個警覺！” 戈平歎道：“好孩子！你說得對極了。
可是當時我沒有想到這些啊！我隻是安慰她，我要去找草藥。
就在這個時候，靈丫頭的母親，爬起來，奮身一跳，跳下萬丈深壑裡去了。
” 言猶未了，戈易靈一聲問哼，人就昏了過去。
冷月忙不疊地為戈易靈推拿，半晌戈易靈才“哇”地一聲哭喊出來。
戈平說道：“靈丫頭！孩子！你要好好聽下去，情形不像你所想的那樣壞，雖然也不那麼好。
” 戈易靈用手捂着嘴，極力止住自己的哭聲。
戈平說道：“當時我幾乎沒有思考地就想立即騰身跟着跳下去。
可是等我到了絕壑的邊緣，我止住了腳步。
我告訴自己，我沒有資格這樣跳下去，因為我有大責在身。
” 朱火黃歎了一口氣。
馬原卻在一旁說話了，他說：“戈爺！難道你沒有将尊夫人的屍體……唉！萬丈深壑也無法處理的了。
” 朱火黃說道：“戈平兄！是不是有了意外的發現？” 戈平說道：“我站在深壑邊緣，正是心情如潮的時刻，我發覺靈丫頭的母親沒有跌下去，就在兩丈多深的懸崖上，被一棵樹，一堆蔓藤将她兜住了。
” 戈易靈睜大了眼睛啊了一聲，又驚惶地叫道：“爹！我娘沒事嗎？” 戈平點點頭說道：“她沒有事，可是她人也暈過去了。
現在的問題，是我怎麼樣才能将她救上來。
” 馬原說道：“戈爺！雖然你有一身武功，恐怕還很不容易将人救上來的。
唉！真是叫人着急呀！” 戈平說道：“不管如何困難，我還是要想盡一切辦法救人。
正在我撕下衣衫，結成布帶，系穩岩石，準備垂下去的時候，奇迹出現了。
不知道從什麼地方，突然地從絕壑的雲霧裡，上來一個人。
” 冷月說道：“不會是神仙吧！” 戈平說道：“當時我真以為是神仙，可是這個世間上哪裡真有神仙呢？我呆住了。
後來我留神一看，原來在絕壁之上，不知怎的釘了一根一根的鐵釘。
鐵釘之上，還有鐵環。
在鐵環上邊纏着有細細的鐵鍊子……” 冷月說道：“多奇怪呀！” 朱火黃正色說道：“冷月姑娘！讓戈平兄說下去。
” 戈平接着說道：“我留心看那鐵釘、鐵環、鐵鍊，沒有一點磨蝕的樣子，而且還用漆漆過，分明是常用的，這個人就是利用這個鐵釘，攀上來的。
” 戈易靈插嘴問道：“他可以救我娘上來嗎？” 冷月也忍不住問道：“看樣子他是經常上下深壑的，為的是什麼呢？這樣的深山中的絕壁深壑。
” 朱火黃也插嘴問道：“來人是什麼裝束？多大年歲？” 戈平環視了一眼，先答複朱火黃說道：“來人和我差不多的年紀，是一個出家人。
” 朱火黃追問了一句：“是和尚嗎？！” 戈平點點頭說道：“是和尚。
他的出現，使我大喜過望，我請求他幫助我，将我内人救上來。
他朝着内人看了一下，一言不發，又從鐵環攀身下去，過了一會，他再度從雲霧中出現，手裡拿了一根繩子。
很快地将繩子綁妥在石頭上，然後他垂下身去，将内人救了上來。
” 戈易靈忍不住合掌念着：“阿彌陀佛！感謝上蒼。
” 戈平接着說道：“當時我已經是神心俱疲，幾乎整個的人都失去了力氣，我呆呆地看他救上你母親，才大夢初覺似的，向他叩謝救命之恩。
” 冷月低低地在戈易靈耳邊說道：“易靈姊！吉人自有天相啊！” 戈易靈的一雙手和冷月緊緊地握住，她向着戈平細聲地問道：“這位大和尚叫什麼名宇？” 戈平搖搖頭說道：“當時他根本沒有和我說話，隻是看看你母親暈過去的情形，以及那雙腳的慘狀，他從身上取出一小瓶藥末，深黃顔色，交給我，隻說了兩句話，他說：給她服一半，再用水調溶塗抹在腳上。
” 戈易靈搶着問道：“藥有效嗎？” 戈平說道：“有神效，我用水袋裡的水，喂你母親服下，再用水調溶塗抹在腳蔔，你母親立即蘇醒過來，而且腳不痛了。
老實說，保缥的人，除了習武之外，一些外傷的醫療，也要懂一點，我從沒有見過這樣神效的藥。
我真把他當做大羅神仙，我再次向他叩謝，他卻一言不發地朝着深山走去。
” 戈易靈急道：“爹！你難道問不到人家的法号嗎？他是我們的大恩人啊？” 冷月說道：“戈伯伯當然不會不問的。
” 戈平說道：“我跪在那裡，高聲請問大師的法号。
可是他漠然未聽一樣，隻是緩緩地朝着深山裡面繼續走去。
這時候我急了，大喊一聲，請大師留步。
就展開身形追過去，攔在他前面，跪在地上。
” 冷月間道：“戈伯伯！他停下來沒有呢？” 戈平說道：“他停下來。
他皺着眉頭問我還要做什麼？我說救命的大恩大德，實在不敢言報，至少也應該知道大師的法号，以便終生懷德，沒齒不忘。
他淡淡地說了一句：不必。
他就繼續向山裡走去。
這時候我急了，大聲說道：大師！救人需救徹底，你這樣撒手不管就走，倒不如不救我們。
他立下來，回頭看看我。
我繼續告訴他，我的妻子如今寸步難行，停在這深山之内，最後不是餓死，就是被猛獸所噬。
他這時問了我一句：你想怎樣？我說，惜用大師一席之地，數日之糧，養好了傷，我們就走。
” 朱火黃問道：“他答應了嗎？” 戈易靈說道：“出家人慈悲為懷，他一定會答應的。
” 戈平說道：“他頓了一下，再看你母親那樣不堪的情形，歎了一口氣，才點點頭說了一句：随我來吧！” 戈易靈又合起手念了一聲佛。
戈平說道：“我背起你母親，随在他身後，朝着深山裡走去。
山路、唉！應該說根本沒有路，看樣子他還是盡量找好走的地方走。
” 冷月說道：“在這裡的險惡深山，他何以為生？” 戈平說道：“冷月，你問對了，我也如此懷疑。
我在想：我是秉持着一念之誠，遍探深山巨澤，是有所為的。
像他這樣一個人在深山之中，何以為生？可是我這個懷疑，沒有頓飯時辰，獲得了答複。
” 戈易靈間道：“是他自動說明白的嗎？” 戈平搖搖頭說道：“沒有。
我問他的話，尚且不予回答，如何會自動說明呢？那是我親眼看到的。
” 朱火黃意味深長地問道：“你看到的是什麼？戈平兄！” 戈平說道：“當我艱難地爬過一怪石隘路，頂上隻有一線天光，裡面可勉強通人，幾經曲折，出得隘口，豁然開朗，迎面呈現的是令人不能相信的景象。
” 戈易靈和冷月幾乎是同時搶着間道：“是什麼驚人的事情發生了呢？” 戈平說道：“迎面竟然是一片方圓數丈的平地，而且正是小麥成熟的季節，一片金黃，微風起處，麥浪翻滾。
在麥田的盡頭，一叢桃林，擁簇着兩間草屋，屋的後面，有幾叢竹林，有幾隻雞鴨，正倘祥在桃林之中，這簡直就是一幅農村美景，哪裡像是深山絕嶺之中呢？” 朱火黃坐在那裡暗自點點頭。
馬原歎口氣說道：“對于一個浪迹江湖的人來說，能夠有這麼一處地方，享享清福、神仙也不羨了。
” 戈平歎道：“神仙生活如何，我們不曉得，不過，當我們曆經苦難之後……看到這樣一個優美恬靜的地方，令人立即有一種超塵脫俗的念頭。
一切的名利之心，淡得沒有絲毫痕迹。
” 戈易靈問道：“後來呢？” 戈平說道：“進得草屋，一榻一幾，别無他物。
另一間卻是竈鍋俱全，最重要的有一縷泉水，浙浙瀝瀝引滴水到水缸裡。
我把你母親放置在木榻之上，随着這位奇特的和尚，四周走一遍以後，他指指後屋裡的兩大缸，說是米面俱全，足夠我夫妻一年之需。
說完他就飄然離去。
” 說得大家怔住了，怎麼這樣一聲不響就走了啊！ 戈平接着說道：“我在一怔之後，立即追到屋外，攔住他的去路。
他顯得有些不高興，皺起眉鋒，望着我。
那意思是說：‘你還想幹什麼？’我認真地告訴他，這裡我們待不久，三五天之後，就要離開，請他指點迷途，好讓我們離開深山，繼續我們的路程。
” 朱火黃問道：“他怎麼說？” 戈平說道：“這回他說話了，他很注意我所說的繼續路程四個字，他告訴：‘至少要休息一兩個月，否則，你的妻子就會送命在路途之中。
’我告訴他，我們沒有辦法停留這麼久的時間。
” 朱火黃搖搖頭說道：“戈平兄！這就是你的不對了。
我當然能了解，你所負的大責重任，以及你急于完成這項任務的心情。
但是，老實說，像這種大海撈針的情形，是不能急于一時的。
而嫂夫人在那種情形之下，你能撇得下她嗎？或者你能再讓她随着你這樣奔波跋涉嗎？” 戈平低下頭說道：“朱大哥！你隻說對了一半。
” 朱火黃不解地望着他。
戈平長長地籲了一口氣，接着說道：“我不能這樣撇下她，對一個普通朋友，尚且不能這麼做，何況她是結發的妻子！當然，我也不能勉強她再随着我這樣跋涉受苦，因為我不忍心再看到她慘遭折磨。
” 朱火黃說道：“那就對了。
為什麼說我隻說對一半？” 戈平說道：“另一半是我和靈丫頭的母親，打從心裡不能延擱我們的行程。
就算是大海撈針，我們也要不停地撈下去。
” 馬原搶着說道：“戈爺！那你就難了！” 戈平說道：“不難。
我當時想到一個兩全的辦法，我向這位救命恩人，坦白地說出了我的一切……” 朱火黃訝然，立即問道：“包括折扇的秘密嗎？” “包括了折扇的秘密，包括了我慘遭滅門的大禍，也包括了我跋涉深山幽谷的決心。
” “戈平兄……” “我知道這是一種極不應該做的事。
” “可是你做了。
” “因為我自己告訴自己，這位出家人是一位正人君子，雖然他看來冷漠不近人情，實際他是一位充滿慈悲心腸的方外人。
” “你告訴他這樣大的秘密，是為了什麼？” “我讓他了解一切之後，我隻求他一件事，請他救人救徹底，讓靈丫頭的母親在這裡療養，請他找一個人來照拂，我要一個人繼續我的行程。
” 戈易靈忍不住叫道：“爹！……” 下面的話她說不下去，她不忍心再埋怨自己的父親，她可以想到，當時的決心，是何等的痛苦。
馬原卻想到另外一個問題，問道：“那樣的深山，能找到人嗎？” 戈平說道：“當時我沒有想到這個。
” 朱火黃追問道：“那和尚會答應嗎？” “他答應了。
” “哦！這倒是叫人想不到的事。
” “他不但答應了，而且他很快的離去，又很快地回來，和他一同回來的是一位老婆婆，鶴發雞皮，可是步履穩健，精神矍铄，我可以看得出，這位老婆婆是一位高人。
” “于是你放心地走了！” “沒有。
和尚向我提出一個要求，他要我将折扇給他看一看。
” “啊！你同意了嗎？” “不知道為什麼我對他是那麼的有信心。
我隻稍微地遲疑了一下，便從身上拿出折扇。
還沒有等到我解開黃絹捆紮的小口袋，那位和尚突然臉色一變，仰天長嘯，嘯聲曆久不歇，引起深山一陣如潮的回音。
” “啊！他是一位具有極深功力的高人！” “等他轉過臉來，我看到他臉上的淚痕。
” “戈平兄！不要再兜圈子了，快說下去。
” “他什麼話也沒有說，他從身上取出一枚玉墜……” 沒等戈平說完，朱火黃突然凄厲地叫道：“大哥！……” 人随着一個踉跄，幾乎要摔在地上。
馬原搶上來扶住他。
朱火黃甩甩頭，忽地一揮手，幾乎将馬原摔倒。
他上前兩大步，伸手一把抓住戈平的領口，厲聲叫道：“戈平！為什麼你要這樣慢慢地兜圈子說！你……” 倏地他松下手，凄然低聲地說道：“對不起！戈平兄！我太激動了。
我感激你！終生感激你。
由于你的一份心虔，居然先後找到了我們兄弟倆，上天不負苦心人。
戈平兄！那座山在哪裡？我們現在就啟程，去找我大哥，一切事情都可以開始了。
” 戈平緩緩地說道：“朱大哥！是不是還讓我慢慢地說完？” 朱火黃立即心生警覺問道：“怎麼？事情有了變化了麼？” 他頓了一下，又接着說道：“對不起！戈平兄！這麼多年的磨練；仍然沒有磨平我的急性子。
說來也是令人傷心，算來如今就剩下我兄弟二人，按捺不住我的急躁。
戈平兄！你還是慢慢說吧！” 戈平很認真地應了一聲“是”，接着說道：“當時他制止了我叩見，他告訴我兩件事。
” “是關于如何糾合人心，号召武林的事嗎？” 戈平搖頭了。
“不是。
他告訴我，如果我要以世子王爺相待的話，他立即就走，我将永遠再也見不到他。
” “啊！” “第二件事，叫我留在那裡，陪伴靈丫頭母親休養。
” 戈易靈問道：“爹！你接受了嗎？” 戈平說道：“我還沒有說話，他就告訴我，他說他了解我的忠誠和心情，但是，他說這是一件大事，絕不能急于一時。
十年二十年、三十年五十年，隻要我們此心不變，終有重光華夏之日，而且成功不必在我……” “他這話是什麼意思？” “他說，唯有如此，才能個急不躁、不疑不惑，堅持下去。
” “爹！那為什麼要讓你閑在那裡呢？” “沒有閑。
他請那位老婆婆指點我的武功。
” 朱火黃問道：“老婆婆是何許人？從來沒有聽說過啊！” 戈平說道：“是當年救大世子脫險的人。
” “啊！是武林名人嗎？” “我沒敢多問。
” “你在那裡待了多久？” “十年。
整整的十年。
” “深山十年，心無旁骛，怪不得你的武功竟有如此精湛。
十年以後呢？” “十年以後，我帶着茫然的心情，離開了那裡。
” 戈易靈問道：“爹！我娘呢？” 戈平緩緩地說道：“你母親随着那位老婆婆學内修的功夫，身強腳健，後來在那裡又獨自斬荊披棘建造了一座小茅庵，她和老婆婆在小茅庵裡帶發修行，就在我離開前幾天，她閉關潛修，不再和我見面。
” 朱火黃歎道：“那是為了斷絕你的挂念。
戈平兄！沒有關系，我們現在回去，相信嫂夫人已經修滿出關，你們夫妻、母女重逢，我也可和大哥見面。
” 戈平搖頭說道：“不行！我找不到那地方。
” 朱火黃睜着眼睛說道：“怎麼會呢？豈有找不到地方的道理！” 戈平說道：“朱大哥！實不相瞞，十年深山習藝，非但沒有離開過那一小塊地方，連世子殿下到底居住在什麼地方，我都沒有去過。
” 朱火黃說道：“你沒有問過嗎？” 戈平說道：“十年之中，難得見到他一兩次。
十年的歲月，使我從鼎盛壯年進入垂老之境，可是世子殿下沒有一點改變，唯一使我感覺到不同的，他那種超塵出世的神情，與我初見面的時候，又更深了一層。
” “你們難道不談話？” “他的話本來就不多，加以老婆婆指點武功，督責極嚴，決不容許練功之時，心神不能集中。
” “這麼說來，十年之間，你幾乎沒有跟他談什麼。
” “隻有我離開的那一次。
” “啊！你向他道别！” “不是。
是他為我送行。
他為我蒙上眼睛……” “什麼？蒙上眼睛？” “他很坦白地告訴我，他不願意有人來擾亂這裡的清靜，不得不如此。
日後如果要見面，自然會有見面的方法。
他帶着我以極快的身法，盤旋曲折，忽高忽低，約莫走了頓飯的光景，他停下了。
解開蒙着的