第三章 商戰迷幕
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時，徐大人應該尚未斷氣，所以從兇手身上抓下了這個物件。
我記得十年前你們曾查到貪鱗的老巢，險些抓住他，雖然撲了個空，卻在他家發現許多西洋上帝教的法器。
大約這家夥在拜上帝教。
據我所知，這十字架上的毒龍，在西洋語裡，便叫作貪鱗。
東城的土地廟前，貪鱗微微笑着，對着土地神在胸口畫着十字。
其實他不信上帝，他誰也不信，畫十字隻是一個習慣，對他而言，這跟殺人前殺人後一定要洗澡，而在上廁所時一定要哼小曲一樣，并無二緻。
灰衣人靜靜地站在他身旁，用奇怪的眼光看着他。
我第一次知道沒錢你也會殺人。
我是為了保護自己。
貪鱗咧開嘴，他的牙齒白得發亮。
你别信江湖上的傳言。
我不收錢殺過的人，沒有一百也有五十。
現在，我還要殺一個人。
灰衣人沉默了一會兒說：我不同意。
你說過，如果我跟崔冀野比武，會和梁公度那場一樣，勝者赢八千兩，負者三千兩。
你有可能盡快安排我們比麼？就算我輸了，我也湊得出五千兩替芸官還你。
卓燕客沉默了，過了半晌，他拍拍吳戈的肩，回頭對夥計說：召集英雄會的夥計，通知七大武館，十三天後，吳戈對崔冀野。
十三天後？吳戈問。
你還需要更多的準備時間？卓燕客擡起眉。
十三天正好。
吳戈又問，你知道嚴紫嫣出事了麼？ 聽說了，很可惜。
卓記急需她這種人才。
卓燕客遺憾地歎氣。
推門進來的，卻是吳戈。
卓燕客看着吳戈，并沒有半點驚訝的表情。
他指指身前的座位道：坐，喝什麼茶？ 吳戈坐下。
神情複雜。
不出意料，卻仍是無比失望。
卓燕客隻是笑笑：自從我發現你去找了嚴紫嫣，我就知道，是你翻了我的賬簿，我就開始猜想，我們的友誼或者就将結束了。
我隻是好奇，你怎麼查到我的？徐介臣并沒有任何證據。
在我還是一名捕快時，我曾努力學習過一門技巧，叫做讀唇術。
咱倆那日練武，那個夥計進來與你耳語，我雖聽不到，卻看得到他的唇，他說的是五個字白眉已辦妥。
我曾經想過會不會是冤枉了你，也許他說的是白米已辦妥，但後來在聆鶴園，他又跟你說：三十五萬兩十四天後進賬。
我裝作如廁問了他，他是揚州人，用揚州話來發音，更核實了我的讀唇術無誤。
我沒想到你居然會讀唇之術。
卓燕客道，可這仍然構不成證據。
三十五萬兩？你可是要利用我和崔冀野來洗這筆贓銀？ 卓燕客點頭：洪武爺是窮苦出身，最見不得官吏貪污，貪六十兩以上者剝皮實草。
可是，當今為官的，有無可能找到一人貪污不足六十兩？不可能。
我為這些貪官污吏們提供了清洗贓銀的一個巨大的池子。
就說這京華英雄會，每場比武，參與賭拳的人下注銀兩已經極高，總額少則七八萬兩，多則數十萬兩。
你和崔冀野這場比武，自從消息傳出，十天來，下注銀兩已達六十餘萬，創紀錄地超過了崔梁一戰。
将正常經營的錢與贓銀混在一起，賭場是最好的工具。
我本意确實是想用你與小崔一戰來洗這三十五萬兩：我隻需要開出證據，證明某人最後在我這裡赢了三十五萬兩即可。
對我而言，京華英雄會雖是最好的、但卻并不是唯一的途徑。
所以，這次就算我跟你說了這麼多，你仍然抓不到我任何證據。
卓燕客招招手，一名夥計趕緊躬身上前。
通知各位夥計，三天後京華英雄會吳戈與崔冀野的比武，立即取消。
他轉過頭對吳戈說：我自有别的辦法處理這三十五萬兩。
而你，就算找到了我的證據，将我繩之以法，也不能對這個世界改變分毫。
官場和商場之間自有默契，他們會很快再找到一個張燕客、王燕客來做這件事。
我希望你再認真考慮一下：我可以當你今天沒有來過這裡、也沒有對我說過這些話。
咱們仍然可以做朋友、做兄弟，京華英雄會仍将是你的天下。
否則的話，我也就無法再幫你了。
吳戈坦然一笑：燕客。
我們不同。
你從不曾真正為生死掙紮過，你也沒有真正為衣食擔憂過。
而我和我周圍的人們，則天天面對着這些。
當我身邊的人們蒙受巨大苦難的時候，我總是告訴他們：活下去。
不管再苦再難，活下去。
然而，我們必須給他們一個希望、一個意義，活下去的希望，活下去的意義。
如果舉世皆濁，我們堅持活下去，就算自己永無可能看到，也要給子孫們一個清白的明天。
為了生活，我已經放棄了太多太多，可這是我最基本的信念，何況還有嚴紫嫣無辜的生命，我不會妥協。
卓燕客喟然長歎：這并不是我意料之外的結局。
你好自為之吧。
如果你繼續去找那個沈天涯，你的處境會變得非常危險。
貪鱗的神出鬼沒你想必也知道連我都不知道他到底是誰。
另外，我不知道你與荻小姐之間發生了什麼事，聽說她已經答應了思明的求親，三書六禮已備，三日後便是納吉文定下聘之期。
所以，那五千兩銀，你也用不着替芸少爺還我了，思明會還的。
沈天涯一攤雙手：現在說什麼都晚了。
卓燕客動作之快，超出了我們的想象。
今天有司已經下令，說聖上有谕，京華英雄會涉及賭博，有違替我大明遴選武術高手的初衷，因此跟唱戲、雜耍一樣，也須在太子的喪期停辦。
三個月後才許重開。
你的比武因此取消。
近期聖上召了三十多名總督、提督、巡撫之類的官員上京述職，這中間有多少人有問題咱們也無法知道，很難說卓燕客這三十五萬兩銀是哪裡來的贓銀。
他也真夠謹慎，至少咱們從京華英雄會是抓不到他的馬腳。
現在隻有一個人證，便是貪鱗。
如果抓到貪鱗，謀殺朝廷大員的罪便能坐實。
吳戈苦笑道：那麼就守株待兔吧。
貪鱗他會自己上門找我的。
可是，上面已經有了另一道手谕，徐大人遇害一案已由别人接手。
卓燕客一案則停查。
我将被調去南京刑部，現在連嚴小姐的命案也不許碰了。
我們所做的一切，都不再有意義。
真讓人寒心啊 吳戈知道，無論朝廷做出多麼荒謬的決定，都不會再讓自己吃驚。
我記得十年前你們曾查到貪鱗的老巢，險些抓住他，雖然撲了個空，卻在他家發現許多西洋上帝教的法器。
大約這家夥在拜上帝教。
據我所知，這十字架上的毒龍，在西洋語裡，便叫作貪鱗。
東城的土地廟前，貪鱗微微笑着，對着土地神在胸口畫着十字。
其實他不信上帝，他誰也不信，畫十字隻是一個習慣，對他而言，這跟殺人前殺人後一定要洗澡，而在上廁所時一定要哼小曲一樣，并無二緻。
灰衣人靜靜地站在他身旁，用奇怪的眼光看着他。
我第一次知道沒錢你也會殺人。
我是為了保護自己。
貪鱗咧開嘴，他的牙齒白得發亮。
你别信江湖上的傳言。
我不收錢殺過的人，沒有一百也有五十。
現在，我還要殺一個人。
灰衣人沉默了一會兒說：我不同意。
你說過，如果我跟崔冀野比武，會和梁公度那場一樣，勝者赢八千兩，負者三千兩。
你有可能盡快安排我們比麼？就算我輸了，我也湊得出五千兩替芸官還你。
卓燕客沉默了，過了半晌，他拍拍吳戈的肩，回頭對夥計說：召集英雄會的夥計，通知七大武館，十三天後，吳戈對崔冀野。
十三天後？吳戈問。
你還需要更多的準備時間？卓燕客擡起眉。
十三天正好。
吳戈又問，你知道嚴紫嫣出事了麼？ 聽說了，很可惜。
卓記急需她這種人才。
卓燕客遺憾地歎氣。
推門進來的，卻是吳戈。
卓燕客看着吳戈，并沒有半點驚訝的表情。
他指指身前的座位道：坐，喝什麼茶？ 吳戈坐下。
神情複雜。
不出意料，卻仍是無比失望。
卓燕客隻是笑笑：自從我發現你去找了嚴紫嫣，我就知道，是你翻了我的賬簿，我就開始猜想，我們的友誼或者就将結束了。
我隻是好奇，你怎麼查到我的？徐介臣并沒有任何證據。
在我還是一名捕快時，我曾努力學習過一門技巧，叫做讀唇術。
咱倆那日練武，那個夥計進來與你耳語，我雖聽不到，卻看得到他的唇，他說的是五個字白眉已辦妥。
我曾經想過會不會是冤枉了你，也許他說的是白米已辦妥，但後來在聆鶴園，他又跟你說：三十五萬兩十四天後進賬。
我裝作如廁問了他，他是揚州人，用揚州話來發音，更核實了我的讀唇術無誤。
我沒想到你居然會讀唇之術。
卓燕客道，可這仍然構不成證據。
三十五萬兩？你可是要利用我和崔冀野來洗這筆贓銀？ 卓燕客點頭：洪武爺是窮苦出身，最見不得官吏貪污，貪六十兩以上者剝皮實草。
可是，當今為官的，有無可能找到一人貪污不足六十兩？不可能。
我為這些貪官污吏們提供了清洗贓銀的一個巨大的池子。
就說這京華英雄會，每場比武，參與賭拳的人下注銀兩已經極高，總額少則七八萬兩，多則數十萬兩。
你和崔冀野這場比武，自從消息傳出，十天來，下注銀兩已達六十餘萬，創紀錄地超過了崔梁一戰。
将正常經營的錢與贓銀混在一起，賭場是最好的工具。
我本意确實是想用你與小崔一戰來洗這三十五萬兩：我隻需要開出證據，證明某人最後在我這裡赢了三十五萬兩即可。
對我而言，京華英雄會雖是最好的、但卻并不是唯一的途徑。
所以，這次就算我跟你說了這麼多，你仍然抓不到我任何證據。
卓燕客招招手，一名夥計趕緊躬身上前。
通知各位夥計，三天後京華英雄會吳戈與崔冀野的比武，立即取消。
他轉過頭對吳戈說：我自有别的辦法處理這三十五萬兩。
而你，就算找到了我的證據，将我繩之以法，也不能對這個世界改變分毫。
官場和商場之間自有默契，他們會很快再找到一個張燕客、王燕客來做這件事。
我希望你再認真考慮一下：我可以當你今天沒有來過這裡、也沒有對我說過這些話。
咱們仍然可以做朋友、做兄弟，京華英雄會仍将是你的天下。
否則的話，我也就無法再幫你了。
吳戈坦然一笑：燕客。
我們不同。
你從不曾真正為生死掙紮過，你也沒有真正為衣食擔憂過。
而我和我周圍的人們，則天天面對着這些。
當我身邊的人們蒙受巨大苦難的時候，我總是告訴他們：活下去。
不管再苦再難，活下去。
然而，我們必須給他們一個希望、一個意義，活下去的希望，活下去的意義。
如果舉世皆濁，我們堅持活下去，就算自己永無可能看到，也要給子孫們一個清白的明天。
為了生活，我已經放棄了太多太多，可這是我最基本的信念，何況還有嚴紫嫣無辜的生命，我不會妥協。
卓燕客喟然長歎：這并不是我意料之外的結局。
你好自為之吧。
如果你繼續去找那個沈天涯，你的處境會變得非常危險。
貪鱗的神出鬼沒你想必也知道連我都不知道他到底是誰。
另外，我不知道你與荻小姐之間發生了什麼事，聽說她已經答應了思明的求親，三書六禮已備，三日後便是納吉文定下聘之期。
所以，那五千兩銀，你也用不着替芸少爺還我了，思明會還的。
沈天涯一攤雙手：現在說什麼都晚了。
卓燕客動作之快，超出了我們的想象。
今天有司已經下令，說聖上有谕，京華英雄會涉及賭博，有違替我大明遴選武術高手的初衷，因此跟唱戲、雜耍一樣，也須在太子的喪期停辦。
三個月後才許重開。
你的比武因此取消。
近期聖上召了三十多名總督、提督、巡撫之類的官員上京述職，這中間有多少人有問題咱們也無法知道，很難說卓燕客這三十五萬兩銀是哪裡來的贓銀。
他也真夠謹慎，至少咱們從京華英雄會是抓不到他的馬腳。
現在隻有一個人證，便是貪鱗。
如果抓到貪鱗，謀殺朝廷大員的罪便能坐實。
吳戈苦笑道：那麼就守株待兔吧。
貪鱗他會自己上門找我的。
可是，上面已經有了另一道手谕，徐大人遇害一案已由别人接手。
卓燕客一案則停查。
我将被調去南京刑部，現在連嚴小姐的命案也不許碰了。
我們所做的一切，都不再有意義。
真讓人寒心啊 吳戈知道，無論朝廷做出多麼荒謬的決定，都不會再讓自己吃驚。
