星海(下)
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頭便沖向左邊的巨炮。
曹聞道心頭雪亮，恍然大悟。
他雖然一時驚慌失措，卻立刻恢複過來，一把抽出腰刀，叫道：快守住炮，将這幾人殺了！說着向前奔去。
火軍團竟然會派這樣的敢死隊沖上來，曹聞道大感意外。
此時那幾人已在與炮手接戰，那幾人個個本領高強，天爐關上的炮手卻不擅格鬥之技，十來個人竟然擋不住這幾人，已被他們格殺了三四個，其餘幾個仍在死戰不退，但有一人敵人已沖到了炮前，正放炮口裡塞什麼東西。
曹聞道心中大急，吼道：快上，一個也不要放過！ 若是巨炮被炸，那共和軍定要全軍猛攻了。
曹聞道懊惱不已，他沖在最前，有一個共和軍的士兵迎上來擋住了他，這人槍法出色，曹聞道用的又是短兵，連沖了兩三回仍然沖不過去，眼見那士兵往炮口裡塞好了東西，正取出火鐮來打火，他再忍不住，叫道：給我殺！隻是他喊得甚響，五德營士兵雖衆，敵人死戰之下，卻還是沖不過去。
轟！随着一聲巨響，一股熱浪沖來，曹聞道被沖得撲倒地，待他爬起身，卻見左方那門巨炮的炮筒已被炸裂，邊上的幾個士兵都被震得口鼻流血，那個塞火藥的共和軍士兵卻炸得連渣都不剩。
敵人是在拼命啊。
曹聞道心中駭然。
雖然這支敢死隊隻有五個人，但他們都已将生死置之度外，相比較而言，五德營的士兵就少了這份赴死的勇氣。
沒想到畢炜手下竟然還會有這等死士，曹聞道不禁打了個寒戰，也不再戀戰，眼見剩下的四人急速向右方插去，他嘶聲叫道：守住右方！ 左炮已被炸毀，絕不能再失掉一門了。
但共和軍的士兵比五德營的反應更快，正沖向右邊。
他們本來就抱着必死的決心，根本不在乎敵人的阻截，五德營措手不及之下，被兩個共和軍擋住進攻，有兩個卻沖破包圍。
眼看那兩人正要沖到炮前，忽然從暗中刺出一條長槍，一槍将沖在最前的一個共和軍刺倒。
這人卻是悍勇之極，一槍被刺中左肩，居然也不擋，伸出右手便去抓向槍頭。
槍尖忽然一縮，再次刺出，又中他前胸，哪知這人不退反進，重重踏上一步，長槍刺穿了他的身體，他一把抓住槍杆，對邊上那人叫道：快上！ 右邊的炮前已攔了十多個士兵，雖然這共和軍在作殊死戰，但另一個還是沖不過去。
他眼見沖不過重圍，從背後解下了一個小包，一下點着了，挾在肋下便沖。
曹聞道已率領諸軍将兩個拉阻的共和軍砍翻，眼見這等情形，吓得臉色煞白。
他看得清楚，發槍刺中那共和軍的正是星楚，但那人這等以命相搏，雖然未必能炸掉巨炮，卻是連星楚都會被炸傷。
他正待失聲大叫，星楚背後忽然轉出兩人，當先一個手持長劍，高高躍起，一劍下斬，将那共和軍的右臂齊肩斬斷，另一人手持長刀，正是陳忠，刀面橫着從下拍上，啪一聲，那共和軍手中的火藥包連同一條斷臂高高飛上，一聲巨響，在半空中炸了開來。
曹聞道心中方才一寬，卻覺眼前一黑，竟然什麼都看不到了。
陳忠力大無比，那火藥包被他拍得飛上了足有十餘丈才炸開，已是傷不了人。
但空中還有一個飛艇，正顫顫地下落，火藥包一炸開，飛艇被炸出一個大洞，整個落了下來，将天爐關上的衆人全罩在了裡面。
曹聞道吓了一大跳，伸出腰刀來割了個口子，鑽了出來，叫道：楚帥，楚帥！ 星楚被那飛艇罩在了裡面，也已割破了鑽出來，聽得曹聞道的聲道，她叫道：曹将軍，讓諸軍不要慌，敵人馬上就要攻來了！ 曹聞道心頭一凜。
方才城頭轟然作響，他的耳朵也被震得不住耳鳴，此時定了定神，果然聽得城下已起了一片殺聲。
他叫道：大家出來，準備交戰！ 巨炮被毀掉了一門，幸好還有一門。
他身經百戰，雖然共和軍的進攻大出意料之外，他仍是在極短的時間便定下神來了。
此時城頭足足有上千個士兵，被飛艇蓋住的隻不過幾百個，旁人正在幫忙讓裡面的人出來，聽得曹聞道的命令，許多士兵立時沖到城邊，準備守城器具。
此時星楚和陳忠都已出來了。
曹聞道正指揮士兵将滾木炮石備好，還有一門巨炮也正被清理出來，準備發射。
本來這兩門巨炮輪番轟擊，威力極大，現在失了一門，威力已小一半，更要依賴了。
曹聞道見星楚走到城邊，站直了行了一禮道：楚帥，末将失策，被敵軍得手，望楚帥責罰。
星楚歎了口氣，道：曹叔叔，這不怪你，是我沒有想到。
她算定共和軍的飛艇隻是引誘己方出戰的工具，卻沒想到共和軍居然會真個用上，心中也是又驚又悔，一張臉已白得全無血色。
曹聞道在雉堞上重重一拍，道：放心，就算少了一門巨炮，有我姓曹的在，畢炜那小子絕攻不進來！ 星楚卻沒有他那樣自信。
畢炜的手段已是讓她越來越忌憚，雖然畢炜也不是算無遺籌，不時有漏算的，他自己也差一定奇襲隊擒獲，但畢炜時不時總會有出乎意料的奇計用出來，她實在不敢說畢炜是真的計盡于此。
可是，她最忌憚的還不是畢炜這種花樣百出的奇計。
與奇計相比，共和軍不顧傷亡地正面強攻是最可怕的。
現在共和軍的兵力遠在五德營之上，不用任何計謀，隻要強攻，天爐關一定守不住的。
而現在，共和軍看來用的正是這個最笨，也最有效的計策，那些出人意料的計謀隻怕盡是些花架子，真正的目的隻是為了炸掉兩門巨炮後強攻吧。
自己是被畢炜牽着鼻子走了。
星楚一陣惱怒，自己雖然也一直在擔心這事，可方才還在為與畢炜鬥智時占了上風而沾沾自喜。
現在共和軍最強的攻勢已經來了，她也很清楚，以五德營的實力，此戰必敗無疑，最好的辦法就是全軍遠遁，放棄天爐關。
五德營熟悉地形，隻要還有一戰的實力，且戰且走之下，共和軍定然無法取得決定性的勝利。
可是，這個計劃曹聞道是絕不會同意的，陳忠也多半不同意，便是五德營上下将士，多半也不會贊同。
現在究竟該怎麼辦？ 這時一個士兵突然沖了上來，叫道：楚帥！楚帥！這士兵極是驚慌，跌跌撞撞地跑上來，一跤摔在星楚跟前。
陳忠一把扶起他，道：出什麼事了？ 後方後方有敵人殺出來了！ ※※※ 方若水騎在馬上，喝道：沖鋒！共和國的勇士們，勝利是我們的！他聽到城頭随着一陣巨響，已知敢戰士定已得手。
雖然爆炸隻有一聲，但到了這時候，也隻有硬着頭皮上。
他手下還有一萬七千人，這一戰中不知會損失多少。
但隻要攻下天爐關，那首功就是自己的。
他雙眼發亮，手握戰刀，看着前鋒沖去。
方若水慣用的戰法号稱狂瀾擊，其實就是以兵力優勢發動層層猛攻。
這種戰法屢試不爽，但上一次在猛攻時卻碰了個大釘子，三千人死在了天爐關下。
這次有畢炜的一萬火軍團壓陣，攻勢更強。
火軍團正在陣後施放山炮。
這次火軍團帶了十門小炮，雖說攻城中小炮威力不大，對天爐關幾近堅不可摧的城牆沒多少妨礙，但是硝煙和火舌還是大壯先鋒軍的聲勢，第一波先鋒軍趁勢攻到了城下，正待沖擊城門，城頭忽然發出了一聲驚天動地的巨響，一道火焰噴礴而出，幾乎伸到了七尺開外。
那是城頭的巨炮發射了。
這一炮之威使得先鋒軍的攻勢為之一挫，方若水舉起戰刀叫道：沖！第二路立刻補上！ 如果有兩門巨炮，那城頭的轟擊幾乎沒有間隙，當城下聚集了大量兵馬時，便成了巨炮的活靶。
但現在巨炮隻有一門，要接着放第二炮，定會相隔一段時間，隻要趁這段時間沖到城下，巨炮的威力便大打折扣。
随着方若水的吼聲，第二路兩千人一聲呐喊，席卷而去。
方若水将本部分成了五路，一二路都是兩千人。
隻要這兩路人馬殺到城下，攻破城門，便是全軍進攻了。
戰火中，他的眼亮得象是在燃燒，穩穩坐在馬上，嘴角卻在不住抽動。
第一路先鋒隊被這一炮轟擊，傷亡慘重，從前線擡下來的傷員絡繹不絕。
他的副将見此情形，也不由打了個寒戰，道：方将軍，這般攻下去，我們的傷亡可是會很大的。
方若水冷笑了一聲，道：畢炜也不是吃素的，還有他的一萬人呢。
的确，雖然主攻是方若水的部隊，但火軍團也已分出一支殺了上去。
厮殺聲響徹雲霄，沖到城下的士兵正在猛烈攻擊城門，隻是天爐關城門極厚，一時還炸不開。
此時的天爐關上已如同陷入了一個巨大的洪爐，五德營所有人都沖上來了。
曹聞道手握長槍，在城頭上指揮士兵反擊，火軍團的山炮雖然威力遠不及那兩門巨炮，但炮彈打到城頭，也使得四處火起。
現在共和軍的傷亡遠遠大過五德營，但共和軍這種近乎瘋狂的攻勢，便是慣于惡戰的曹聞道也不由心悸。
第一波攻擊剛被擊退，共和軍的第二輪攻勢立刻上來了。
喊殺聲幾乎将巨炮的怒吼都壓了下去，城門口已擁了數千個敵兵。
滾木擂石在空中紛飛，但敵軍渾若不覺，仍然在瘋狂地進攻，打退了一層，另一層接着攻上，敵兵幾乎是踩着戰死者的屍首攻上來的。
後方出現敵軍，星楚帶着一隊人馬前去抵擋，城上還有萬人左右。
可是，在共和軍這等攻勢下，曹聞道幾乎已要喪失信心了。
究竟該怎麼辦？正剛把一個灰瓶擲下去，忽然間城門口發出一陣巨響，城下的共和軍登時一陣驚天動地的歡呼，五德營裡卻是一片驚叫：城門破了！ 在共和軍的猛攻下，天爐關厚厚的城門被擊破了一個口子。
這個口子馬上便會擴大，當城門一破，鋪天蓋地的共和軍便會沖進來，那時就再也沒有挽回的餘地了。
陳忠在一邊叫道：快搶修城門，堵上！邊上一個軍官叫道：堵不住，敵人太強了！ 方若水的部隊向來就以慣于惡戰著稱，城門一破，共和軍士氣大振，此時方若水也已得到禀報，麾師全軍撲了上來。
曹聞道叫道：陳忠，你去修城門，我去将他們趕出去！ ※※※ 共和軍已盡數沖了出來。
鄭司楚帶領着火龍車隊沖在隊列正中。
天爐關的城門在方若水自殺式的進攻中被炸開了。
這個消息一下子傳遍全軍，所有人都歡呼起來，似乎勝利已唾手可得。
但鄭司楚知道，這隻是進攻的第一步得手，下面還會要有一場惡戰。
畢炜說得對，不能留情，如果留得一個，那就是自己的損失大了一分。
可是他一看到邊上那些用油布蓋着的火龍車，心頭就不禁一顫，眼前仿佛看到了在火焰中掙紮的五德營。
那些都是活生生的人，不僅僅是一個數字啊。
殺的人越多，鄭司楚都更感覺到生命的可貴。
不論是戰友還是敵人，死了，那就再也見不到了。
可是，在戰場上，所謂的仁者之心又是什麼呢？ 火龍車隊行進不快，也為了避開僅餘的一門巨炮，他們是向左方繞過去，到了城前的死角再轉到正面的。
還不曾到跟前，城門口忽然又傳來一陣驚叫，已沖到城門口的共和軍象潮水一樣退了下來。
鄭司楚吃了一驚，向身後的副将道：你們跟上來，我過去看看。
他一打馬，飛羽已向前沖去。
共和軍的陣形已經亂了，他拉住一個道：出什麼事了？為什麼不攻進去？ 那士兵道：匪軍在打反擊，沖出來了。
鄭司楚微微吃了一驚。
五德營的确是塊硬骨頭，不會那麼容易認輸的，看來林山陽的奇襲隊并沒有取得預期的效果。
畢炜如果知道他的計策其實也沒什麼用，大概會氣個半死吧。
不知為什麼，鄭司楚幾乎有些幸災樂禍。
也許畢炜的這種故弄玄虛，連己方都要瞞着的性格讓他很不快吧，隐隐的，他似乎更不想看到五德營輕易地被擊潰。
怎麼會有這種想法。
鄭司楚搖了搖頭。
這時，一個軍官突然沖了過來，叫道：鄭司楚參謀，是你麼？畢将軍有令，火龍車隊上前迎戰，末将商君廣，受命保護車隊。
五德營沖出來的部隊已在與方若水的部隊接戰。
方若水一軍攻勢雖強，但多少有點強弩之末，而五德營已成哀兵，心知不勝便是死無葬身之地，因此反擊之勢極強，共和軍一時間被壓了下來。
不過也因為和五德營卷在一處，城頭的巨炮也更稀了。
他道：鄭司楚遵命。
轉身向後走去。
火龍車隊要提前動用，畢炜也被逼得無奈了吧。
鄭司楚默默地想着，這時那副将迎上來道：鄭參謀，我們要上了麼？ 鄭司楚點了點頭。
他擡起頭看了看巍峨的城牆，天爐關這等堅固的工事一樣不足恃，這世上，也沒有無敵這回事吧。
這時商君廣已率領本部人馬圍在火龍車隊周圍。
商君廣的部隊都是騎兵，那副将見到商君廣，叫道：商将軍，畢将軍要動用沖鋒弓隊了？ 商君廣點了點頭道：勝負在此一舉，大家努力。
他一臉平平闆闆，也不見喜怒之色，不知在想些什麼。
鄭司楚聽那副将在說什麼沖鋒弓隊，才注意到商君廣身後背着一張大弓，不僅是他，商君廣一部數百人都是同樣的裝備。
弓箭隊從來沒有沖鋒用的，但畢炜頗有奇想，訓練出這支沖鋒弓隊充任火軍團進攻之用。
與旁人多用火器不同，沖鋒弓隊隻用弓箭，據說格鬥之技也是軍中翹楚。
這是畢炜親兵中的親兵，練成後天下承平，還沒用過，這次畢炜将沖鋒弓隊調來，一定是奇襲隊沒能發揮應有的作用，對火龍車隊寄予厚望吧。
火龍車隊一到陣前，戰勢已成膠着之勢，不過共和軍畢竟實力要強得多，五德營已被逼在城門口，卻仍是死戰不休。
商君廣喝道：方将軍，請速速退後。
方若水已趕到了前沿指揮，聽得商君廣的聲音，他叫道：不必了，你們在一邊休息吧。
他心頭有些惱怒，暗道：火軍團要來搶功麼？到了這時候才上來，頭陣可是老子打的，死的也是老子的人。
商君廣道：匪軍正在搶修城門，方将軍，我們由鄭參謀統領，不是為搶功而來的。
這商君廣為人精細，察言觀色，已知方若水的心思。
方若水聽得是鄭司楚帶隊，倒也無話可說，心中不住尋思：這畢胡子真是把人的心思琢磨透了。
他向來不服畢炜，但此時也不由有三分欽佩，對邊上的掌旗官道：讓兄弟們給鄭參謀讓條道。
可是此時五德營已與方若水的部隊糾纏在一處，五德營雖然人數不多，但沖突馳騁之下，原本共和軍還能靠隊形堅拒，此時一下令讓開，共和軍卻一下子亂子陣腳，又被五德營沖近了一程，五德營中的一員将領大聲喝道：不要讓方若水逃了！一馬當先，竟然離方若水隻有數十步之遙。
方若水驚道：是曹聞道！媽的，不愧是勇字營！ 曹聞道所統一營名為勇字營，在五德營中也是以攻擊力著稱，此時更是銳不可擋，身後一杆勇字大旗迎風招展。
商君廣道：鄭參謀，我擋住他們，你速速将城門口的敵軍燒死，不可讓他們搶修城門。
鄭司楚點了點頭，從馬上提起了白木槍。
他右臂雖然力量減弱了許多，但他的槍法仍然不是一般人所能抵擋的。
他看着帶領着士卒卷地而來的曹聞道，心中也不由駭然。
善戰如五德營者，隻怕天下也絕無僅有了。
他回頭道：快随我來！ 曹聞道的攻勢極其淩厲，如果共和軍象一堵牆，那麼此時的勇字營就象一枚釘子，鋒芒所向，當者辟易。
商君廣喝道：出發！他從背後取下巨弓，數百沖鋒弓隊同時彎弓搭箭，同時迎上。
弓箭手在結陣時威力最大，但防禦力也比較差一些，特别是當混亂之時就無法使用。
沖鋒弓隊以騎射為主要攻擊手段，是以機動力來補足防禦力的不足。
一陣箭雨射過，五德營的騎兵紛紛倒地。
曹聞道正指揮着士兵沖殺，哪知道突然間殺出這般一支部隊出來，他的槍法高明，揮槍撥打飛箭，身上居然毫發無傷，喝道：兄弟們，活捉方若水，有膽的随我來！ 商君廣隻道這一陣箭雨射過，五德營的攻勢總會有一頓挫，哪知道敵人居然絲毫不減速度，仍是疾沖過來，心頭也不由一慌，忖道：他們不怕死麼？隻一怔，曹聞道已沖到他的馬前，挺槍向他前心便搠。
商君廣才二十七八歲，是後來加入火軍團的，不曾碰到過曹聞道，不知曹聞道是遇強更強，絕不示弱，當初的勇字營便号稱一往無前，臨戰時隻有向前，從不後退，沖鋒弓隊一輪攻擊雖然讓勇字營損失了數十人，剩下的數百人仍是奮力向前突進。
商君廣心知不好，他弓馬娴熟，在馬背上一彎腰，閃過這一槍，還不曾直起身，手已從箭壺中抽出一支箭來，伏在馬背上便搭上了箭，正待射出，忽覺背後一陣勁風，啪一聲，曹聞道的長槍未能刺中他，轉而下擊，重重地在他背上砸了一下。
這一下極是厲害，商君廣隻覺五髒六腑都似翻了個個，幾乎要吐出血來，他心中大駭，雙足猛地一踢馬腹，戰馬疾沖向前，一下沖過了曹聞道身邊，才直起腰來，隻覺胸腹間一陣惡心。
這一槍雖然沒能傷了他，卻也将他打得七葷八素，眼前看出去都有些模糊了。
曹聞道一槍沒能将這員敵将打下馬來，他變招極速，正待回手補上一槍，忽聽得耳邊一聲斷喝，一道雪亮的刀光當頭劈下。
他心知已沒法再刺中身後那敵将，挺槍架去，定睛一看，卻是又驚又喜。
對着他的，正是方若水！ 方若水當年曾與他交手，那一次方若水被他打得抱鞍而逃，但曹聞道在猛追時也吃了點虧。
事隔多年又碰到了這個老對手，兩人都已垂垂老矣，出手卻不減當年。
他一槍擋開方若水的刀，喝道：弟兄們過來！ 平時他一呼之下，定會有一大批人圍到周圍。
勇字營當年便以這一手沖鋒陷陣，屢試不爽，往往将敵人的陣勢沖個七零八落，敵手向來對曹聞道這種不依章法的惡戰頭痛之極，但這次一呼，圍過來的卻隻有幾十個人，反倒是一大批共和軍沖過來，将方若水簇擁在當中，與曹聞道已隔開了許多。
他吃了一驚，道：别的人呢？ 一個軍官道：曹将軍，我軍損失極大，沖不過來！ 勇字營慣以惡戰沖擊，若是單兵而論，勇字營較共和軍要強得多，但共和軍人數太多，加上商君廣的沖鋒弓隊在陣中以弓箭射擊，正好克制了勇字營之長，勇字營已被分割成許多小塊各自為戰，不時被擊落下馬，曹聞道身邊的隻有這幾十個人了。
曹聞道心中一寒，喝道：好，我們上！ 若是能擒住方若水，縱然共和軍不會崩潰，也會士氣大落。
他一馬當先向前沖去，挑落兩個共和軍士兵，正待向前沖去，坐騎忽地跪倒，他一下摔落在地，卻是戰馬側腹中了一箭。
邊上的士兵見他中箭落馬，大驚失色，紛紛沖過來相救，曹聞道喝道：不要管我！殺了方若水！ 但此時方若水身前的士兵越圍越多，五德營雖強，卻也殺不開這許多重圍。
曹聞道罵道：方若水，你這膽小鬼，不敢出來麼？ 方若水被他罵得臉一沉，拍馬便要沖出來，商君廣忽然沖到他跟前，喝道：放箭！ 他身邊也有二十多個沖鋒弓隊士兵，這二十多人同時向在地上的曹聞道放箭，曹聞道已失了戰馬，手提長槍在地上不住旋轉，但此時相距太近，哪裡還撥打得及，邊上的士兵紛紛中箭落馬，他的雙眼瞪得目眦欲裂，突然一支箭射中了他的大腿，曹聞道一個踉跄跪倒在地，嘴裡猶在罵道：方若水，你這王八蛋，隻會躲在後面麼？ 方若水看他這等情形，心中忽然有些不忍，大聲道：且慢放箭！曹聞道，你真是條硬漢，還是投降吧。
曹聞道見身周的士兵一個個落馬身亡，心知此戰功虧一篑，終于以失敗告終。
隻是這一輪沖鋒定已給陳忠争取到了時間，城門多半也已堵上了，他仰天笑道：方若水，死在你手裡，曹某真是不值。
方若水被他罵得面紅耳赤，已有沖出去厮殺之意，但見到渾身是血的曹聞道，卻也不敢。
他歎了口氣道：曹聞道，你們已是敗定了，何必還堅決不降？ 曹聞道喝道：大丈夫有所為，有所不為，方若水，你看好了！他突然舉槍，猛地向方若水擲來，方若水沒想到曹聞道還會有這一手，面色一變，但這一槍隻飛到半途便被跟前的士兵擊落，連他的馬頭都碰不到。
曹聞道本也沒打算這一槍成功，擲出這一槍後，他一把拔出腰刀，慘然一笑道：天命有歸，非戰之罪。
方若水，我的頭就送給你！說罷，一刀刺入了自己的心口。
他這般自盡，連共和軍都看得動容，方若水怔了半晌，才歎道：将他好好收殓吧。
他和曹聞道交戰多次，互有勝負，不知不覺也對這個對手有種尊敬。
商君廣忽道：方将軍，将他的首級割下号令，定能讓天爐關内軍心動搖。
方若水歎道：不會的。
曹聞道能舍身沖出來，天爐關内定然别有統帥。
他看了看躺在地上的屍體，心中不覺恻然。
商君廣道：縱然城中統帥另外有人，但曹聞道是敵軍大将，他的死定能撼動敵人軍心。
來人，割下他的首級，前去号令！他的軍銜雖然比方若水小得多，但此時針鋒相對，分毫不讓。
方若水心中怒起，瞪了他一眼，卻見商君廣凜然不懼，卻也歎了口氣道：你看着辦吧。
在擔任首攻時，他躊躇滿志，隻想一戰成功，可見到曹聞道之死，他心中卻多了幾分茫然，心道：曹聞道死了，我也會死的。
縱然做上大帥，又有何用？他一向熱衷功名，但此時卻覺得如冰水澆頭。
※※※ 此時的城門口仍在惡戰，陳忠正指揮着士兵将城門口堵起來，而共和軍正拼命猛撲，城門屢次易手，屍體都快要将城門堵住了。
朗月省河流稀少，天爐關前雖然也挖了壕溝，但此時壕溝被共和軍填平了數個口子，共和軍在城下越聚越多，五德營既要守着城下，又要防備火軍團的火器，已是手忙腳亂，巨炮也已燃放得炮口通紅，一時無法發射了。
真的要敗了麼？陳忠心中越來越沉重。
後方也出現敵軍，星楚前去抵敵，一直到現在還不曾回來，幸虧曹聞道舍命沖鋒，才減輕了城門口的壓力。
但再打下去，天爐關多半守不住了。
過了天爐關，便是一馬平川，毫無阻擋，這般下去，恐怕五德營會全軍覆沒。
他心中驚恐，臉上仍是鐵闆一塊，親自率領一隊士卒守在城門口。
一個軍官忽然叫道：陳将軍，又有敵人上來了！ 陳忠劈倒了一個共和軍，定睛向前看去，隻見一匹黑馬領着一支車隊過來，也不知是什麼，多半是共和軍的新武器。
一見到這匹黑馬，陳忠不由一顫，喃喃道：又是你！ 第一次見到這個叫鄭司楚的少年，陳忠就感到有種似曾相識的感覺。
此時見到他，這種感覺越發強烈。
這是宿命吧。
在這時，他又想起了那個他一生中最為尊敬的人。
此時的鄭司楚心中也有些茫然。
如果用火龍車開道，敵人肯定擋不住的，可是，這支了不起的部隊就這樣到了末日，他心中卻更有種不忍。
不要多想了，這是戰争。
他搖了搖頭，對身邊那副将道：準備好了麼？ 那副将已在從火龍車上取下蓋着的油布，聽得鄭司楚的話，道：好了，随時可以發射。
鄭司楚又看了看城門，道：沖吧！他将白木槍托在手中，當先向城門口沖去。
五德營正在全力守禦共和軍的進攻，隻以為鄭司楚這支人馬無非是給敵人增添一些力量，也不在意，哪裡知道火龍車有這樣的效用，一到門口，幾輛火龍車同時噴出火舌，幾個正在放城門口堆放磚石的五德營士兵慘叫一聲，登時渾身都被點燃，燒得在地上不住打滾。
陳忠人還在一邊，不曾正面相對，這幾道火舌從他身邊沖過，他也吓得毛發直豎，叫道：快閃開！心中卻是一片茫然，忖道：怎麼辦？現在該怎麼辦？ 這時身後突然響起了星楚的聲音：用木柴堵住城門！ 星楚及時回來，陳忠多少心定了一些，可是星楚的這話卻讓他吓了一大跳，叫道：什麼？ 星楚身上也已沾了不少血迹，想必經曆過一場惡戰。
她道：石頭堵不上了，就用柴禾堆起來。
此時城門口隻用碎磚石堵了一小半，要全堵上還得好一陣，但若是用柴禾去堵就要快得多。
柴禾燒起來形成火障，敵人一樣進不來。
她也沒再多說什麼，對邊上一個軍官道：飛行機備好了麼？ 那人是五劍斬中碩果僅存的一個，身上一樣沾滿了鮮血。
他道：馬上拉上來了。
陳忠聽得說什麼飛行機，又驚又喜，道：什麼？飛行機能飛了？共和軍的飛艇一樣可以上天，那飛行機說不定也能飛了。
星楚道：當然可以，隻是無法坐人而已。
陳忠心頭一沉，道：那有什麼用？空的飛行機當然可以飛出去，但沒有人控制，飛行機又有什麼用處？ 以其人之道，還治其人之身。
我們還有多少火藥？ 那五劍斬道：還有三十多斤吧。
立刻裝好！ 此時五德營的士兵把能燒的東西都扔到了城門口，城門處濃煙滾滾，烈火熊熊，不可向迩。
她見這些暫時已無危險，立刻向城頭跑去，陳忠帶着幾人跟在她身邊。
一到城上，星楚拿出個望遠鏡看了看下方，此時曹聞道帶着沖出去的勇字營士兵已大多戰死，那杆
曹聞道心頭雪亮，恍然大悟。
他雖然一時驚慌失措，卻立刻恢複過來，一把抽出腰刀，叫道：快守住炮，将這幾人殺了！說着向前奔去。
火軍團竟然會派這樣的敢死隊沖上來，曹聞道大感意外。
此時那幾人已在與炮手接戰，那幾人個個本領高強，天爐關上的炮手卻不擅格鬥之技，十來個人竟然擋不住這幾人，已被他們格殺了三四個，其餘幾個仍在死戰不退，但有一人敵人已沖到了炮前，正放炮口裡塞什麼東西。
曹聞道心中大急，吼道：快上，一個也不要放過！ 若是巨炮被炸，那共和軍定要全軍猛攻了。
曹聞道懊惱不已，他沖在最前，有一個共和軍的士兵迎上來擋住了他，這人槍法出色，曹聞道用的又是短兵，連沖了兩三回仍然沖不過去，眼見那士兵往炮口裡塞好了東西，正取出火鐮來打火，他再忍不住，叫道：給我殺！隻是他喊得甚響，五德營士兵雖衆，敵人死戰之下，卻還是沖不過去。
轟！随着一聲巨響，一股熱浪沖來，曹聞道被沖得撲倒地，待他爬起身，卻見左方那門巨炮的炮筒已被炸裂，邊上的幾個士兵都被震得口鼻流血，那個塞火藥的共和軍士兵卻炸得連渣都不剩。
敵人是在拼命啊。
曹聞道心中駭然。
雖然這支敢死隊隻有五個人，但他們都已将生死置之度外，相比較而言，五德營的士兵就少了這份赴死的勇氣。
沒想到畢炜手下竟然還會有這等死士，曹聞道不禁打了個寒戰，也不再戀戰，眼見剩下的四人急速向右方插去，他嘶聲叫道：守住右方！ 左炮已被炸毀，絕不能再失掉一門了。
但共和軍的士兵比五德營的反應更快，正沖向右邊。
他們本來就抱着必死的決心，根本不在乎敵人的阻截，五德營措手不及之下，被兩個共和軍擋住進攻，有兩個卻沖破包圍。
眼看那兩人正要沖到炮前，忽然從暗中刺出一條長槍，一槍将沖在最前的一個共和軍刺倒。
這人卻是悍勇之極，一槍被刺中左肩，居然也不擋，伸出右手便去抓向槍頭。
槍尖忽然一縮，再次刺出，又中他前胸，哪知這人不退反進，重重踏上一步，長槍刺穿了他的身體，他一把抓住槍杆，對邊上那人叫道：快上！ 右邊的炮前已攔了十多個士兵，雖然這共和軍在作殊死戰，但另一個還是沖不過去。
他眼見沖不過重圍，從背後解下了一個小包，一下點着了，挾在肋下便沖。
曹聞道已率領諸軍将兩個拉阻的共和軍砍翻，眼見這等情形，吓得臉色煞白。
他看得清楚，發槍刺中那共和軍的正是星楚，但那人這等以命相搏，雖然未必能炸掉巨炮，卻是連星楚都會被炸傷。
他正待失聲大叫，星楚背後忽然轉出兩人，當先一個手持長劍，高高躍起，一劍下斬，将那共和軍的右臂齊肩斬斷，另一人手持長刀，正是陳忠，刀面橫着從下拍上，啪一聲，那共和軍手中的火藥包連同一條斷臂高高飛上，一聲巨響，在半空中炸了開來。
曹聞道心中方才一寬，卻覺眼前一黑，竟然什麼都看不到了。
陳忠力大無比，那火藥包被他拍得飛上了足有十餘丈才炸開，已是傷不了人。
但空中還有一個飛艇，正顫顫地下落，火藥包一炸開，飛艇被炸出一個大洞，整個落了下來，将天爐關上的衆人全罩在了裡面。
曹聞道吓了一大跳，伸出腰刀來割了個口子，鑽了出來，叫道：楚帥，楚帥！ 星楚被那飛艇罩在了裡面，也已割破了鑽出來，聽得曹聞道的聲道，她叫道：曹将軍，讓諸軍不要慌，敵人馬上就要攻來了！ 曹聞道心頭一凜。
方才城頭轟然作響，他的耳朵也被震得不住耳鳴，此時定了定神，果然聽得城下已起了一片殺聲。
他叫道：大家出來，準備交戰！ 巨炮被毀掉了一門，幸好還有一門。
他身經百戰，雖然共和軍的進攻大出意料之外，他仍是在極短的時間便定下神來了。
此時城頭足足有上千個士兵，被飛艇蓋住的隻不過幾百個，旁人正在幫忙讓裡面的人出來，聽得曹聞道的命令，許多士兵立時沖到城邊，準備守城器具。
此時星楚和陳忠都已出來了。
曹聞道正指揮士兵将滾木炮石備好，還有一門巨炮也正被清理出來，準備發射。
本來這兩門巨炮輪番轟擊，威力極大，現在失了一門，威力已小一半，更要依賴了。
曹聞道見星楚走到城邊，站直了行了一禮道：楚帥，末将失策，被敵軍得手，望楚帥責罰。
星楚歎了口氣，道：曹叔叔，這不怪你，是我沒有想到。
她算定共和軍的飛艇隻是引誘己方出戰的工具，卻沒想到共和軍居然會真個用上，心中也是又驚又悔，一張臉已白得全無血色。
曹聞道在雉堞上重重一拍，道：放心，就算少了一門巨炮，有我姓曹的在，畢炜那小子絕攻不進來！ 星楚卻沒有他那樣自信。
畢炜的手段已是讓她越來越忌憚，雖然畢炜也不是算無遺籌，不時有漏算的，他自己也差一定奇襲隊擒獲，但畢炜時不時總會有出乎意料的奇計用出來，她實在不敢說畢炜是真的計盡于此。
可是，她最忌憚的還不是畢炜這種花樣百出的奇計。
與奇計相比，共和軍不顧傷亡地正面強攻是最可怕的。
現在共和軍的兵力遠在五德營之上，不用任何計謀，隻要強攻，天爐關一定守不住的。
而現在，共和軍看來用的正是這個最笨，也最有效的計策，那些出人意料的計謀隻怕盡是些花架子，真正的目的隻是為了炸掉兩門巨炮後強攻吧。
自己是被畢炜牽着鼻子走了。
星楚一陣惱怒，自己雖然也一直在擔心這事，可方才還在為與畢炜鬥智時占了上風而沾沾自喜。
現在共和軍最強的攻勢已經來了，她也很清楚，以五德營的實力，此戰必敗無疑，最好的辦法就是全軍遠遁，放棄天爐關。
五德營熟悉地形，隻要還有一戰的實力，且戰且走之下，共和軍定然無法取得決定性的勝利。
可是，這個計劃曹聞道是絕不會同意的，陳忠也多半不同意，便是五德營上下将士，多半也不會贊同。
現在究竟該怎麼辦？ 這時一個士兵突然沖了上來，叫道：楚帥！楚帥！這士兵極是驚慌，跌跌撞撞地跑上來，一跤摔在星楚跟前。
陳忠一把扶起他，道：出什麼事了？ 後方後方有敵人殺出來了！ ※※※ 方若水騎在馬上，喝道：沖鋒！共和國的勇士們，勝利是我們的！他聽到城頭随着一陣巨響，已知敢戰士定已得手。
雖然爆炸隻有一聲，但到了這時候，也隻有硬着頭皮上。
他手下還有一萬七千人，這一戰中不知會損失多少。
但隻要攻下天爐關，那首功就是自己的。
他雙眼發亮，手握戰刀，看着前鋒沖去。
方若水慣用的戰法号稱狂瀾擊，其實就是以兵力優勢發動層層猛攻。
這種戰法屢試不爽，但上一次在猛攻時卻碰了個大釘子，三千人死在了天爐關下。
這次有畢炜的一萬火軍團壓陣，攻勢更強。
火軍團正在陣後施放山炮。
這次火軍團帶了十門小炮，雖說攻城中小炮威力不大，對天爐關幾近堅不可摧的城牆沒多少妨礙，但是硝煙和火舌還是大壯先鋒軍的聲勢，第一波先鋒軍趁勢攻到了城下，正待沖擊城門，城頭忽然發出了一聲驚天動地的巨響，一道火焰噴礴而出，幾乎伸到了七尺開外。
那是城頭的巨炮發射了。
這一炮之威使得先鋒軍的攻勢為之一挫，方若水舉起戰刀叫道：沖！第二路立刻補上！ 如果有兩門巨炮，那城頭的轟擊幾乎沒有間隙，當城下聚集了大量兵馬時，便成了巨炮的活靶。
但現在巨炮隻有一門，要接着放第二炮，定會相隔一段時間，隻要趁這段時間沖到城下，巨炮的威力便大打折扣。
随着方若水的吼聲，第二路兩千人一聲呐喊，席卷而去。
方若水将本部分成了五路，一二路都是兩千人。
隻要這兩路人馬殺到城下，攻破城門，便是全軍進攻了。
戰火中，他的眼亮得象是在燃燒，穩穩坐在馬上，嘴角卻在不住抽動。
第一路先鋒隊被這一炮轟擊，傷亡慘重，從前線擡下來的傷員絡繹不絕。
他的副将見此情形，也不由打了個寒戰，道：方将軍，這般攻下去，我們的傷亡可是會很大的。
方若水冷笑了一聲，道：畢炜也不是吃素的，還有他的一萬人呢。
的确，雖然主攻是方若水的部隊，但火軍團也已分出一支殺了上去。
厮殺聲響徹雲霄，沖到城下的士兵正在猛烈攻擊城門，隻是天爐關城門極厚，一時還炸不開。
此時的天爐關上已如同陷入了一個巨大的洪爐，五德營所有人都沖上來了。
曹聞道手握長槍，在城頭上指揮士兵反擊，火軍團的山炮雖然威力遠不及那兩門巨炮，但炮彈打到城頭，也使得四處火起。
現在共和軍的傷亡遠遠大過五德營，但共和軍這種近乎瘋狂的攻勢，便是慣于惡戰的曹聞道也不由心悸。
第一波攻擊剛被擊退，共和軍的第二輪攻勢立刻上來了。
喊殺聲幾乎将巨炮的怒吼都壓了下去，城門口已擁了數千個敵兵。
滾木擂石在空中紛飛，但敵軍渾若不覺，仍然在瘋狂地進攻，打退了一層，另一層接着攻上，敵兵幾乎是踩着戰死者的屍首攻上來的。
後方出現敵軍，星楚帶着一隊人馬前去抵擋，城上還有萬人左右。
可是，在共和軍這等攻勢下，曹聞道幾乎已要喪失信心了。
究竟該怎麼辦？正剛把一個灰瓶擲下去，忽然間城門口發出一陣巨響，城下的共和軍登時一陣驚天動地的歡呼，五德營裡卻是一片驚叫：城門破了！ 在共和軍的猛攻下，天爐關厚厚的城門被擊破了一個口子。
這個口子馬上便會擴大，當城門一破，鋪天蓋地的共和軍便會沖進來，那時就再也沒有挽回的餘地了。
陳忠在一邊叫道：快搶修城門，堵上！邊上一個軍官叫道：堵不住，敵人太強了！ 方若水的部隊向來就以慣于惡戰著稱，城門一破，共和軍士氣大振，此時方若水也已得到禀報，麾師全軍撲了上來。
曹聞道叫道：陳忠，你去修城門，我去将他們趕出去！ ※※※ 共和軍已盡數沖了出來。
鄭司楚帶領着火龍車隊沖在隊列正中。
天爐關的城門在方若水自殺式的進攻中被炸開了。
這個消息一下子傳遍全軍，所有人都歡呼起來，似乎勝利已唾手可得。
但鄭司楚知道，這隻是進攻的第一步得手，下面還會要有一場惡戰。
畢炜說得對，不能留情，如果留得一個，那就是自己的損失大了一分。
可是他一看到邊上那些用油布蓋着的火龍車，心頭就不禁一顫，眼前仿佛看到了在火焰中掙紮的五德營。
那些都是活生生的人，不僅僅是一個數字啊。
殺的人越多，鄭司楚都更感覺到生命的可貴。
不論是戰友還是敵人，死了，那就再也見不到了。
可是，在戰場上，所謂的仁者之心又是什麼呢？ 火龍車隊行進不快，也為了避開僅餘的一門巨炮，他們是向左方繞過去，到了城前的死角再轉到正面的。
還不曾到跟前，城門口忽然又傳來一陣驚叫，已沖到城門口的共和軍象潮水一樣退了下來。
鄭司楚吃了一驚，向身後的副将道：你們跟上來，我過去看看。
他一打馬，飛羽已向前沖去。
共和軍的陣形已經亂了，他拉住一個道：出什麼事了？為什麼不攻進去？ 那士兵道：匪軍在打反擊，沖出來了。
鄭司楚微微吃了一驚。
五德營的确是塊硬骨頭，不會那麼容易認輸的，看來林山陽的奇襲隊并沒有取得預期的效果。
畢炜如果知道他的計策其實也沒什麼用，大概會氣個半死吧。
不知為什麼，鄭司楚幾乎有些幸災樂禍。
也許畢炜的這種故弄玄虛，連己方都要瞞着的性格讓他很不快吧，隐隐的，他似乎更不想看到五德營輕易地被擊潰。
怎麼會有這種想法。
鄭司楚搖了搖頭。
這時，一個軍官突然沖了過來，叫道：鄭司楚參謀，是你麼？畢将軍有令，火龍車隊上前迎戰，末将商君廣，受命保護車隊。
五德營沖出來的部隊已在與方若水的部隊接戰。
方若水一軍攻勢雖強，但多少有點強弩之末，而五德營已成哀兵，心知不勝便是死無葬身之地，因此反擊之勢極強，共和軍一時間被壓了下來。
不過也因為和五德營卷在一處，城頭的巨炮也更稀了。
他道：鄭司楚遵命。
轉身向後走去。
火龍車隊要提前動用，畢炜也被逼得無奈了吧。
鄭司楚默默地想着，這時那副将迎上來道：鄭參謀，我們要上了麼？ 鄭司楚點了點頭。
他擡起頭看了看巍峨的城牆，天爐關這等堅固的工事一樣不足恃，這世上，也沒有無敵這回事吧。
這時商君廣已率領本部人馬圍在火龍車隊周圍。
商君廣的部隊都是騎兵，那副将見到商君廣，叫道：商将軍，畢将軍要動用沖鋒弓隊了？ 商君廣點了點頭道：勝負在此一舉，大家努力。
他一臉平平闆闆，也不見喜怒之色，不知在想些什麼。
鄭司楚聽那副将在說什麼沖鋒弓隊，才注意到商君廣身後背着一張大弓，不僅是他，商君廣一部數百人都是同樣的裝備。
弓箭隊從來沒有沖鋒用的，但畢炜頗有奇想，訓練出這支沖鋒弓隊充任火軍團進攻之用。
與旁人多用火器不同，沖鋒弓隊隻用弓箭，據說格鬥之技也是軍中翹楚。
這是畢炜親兵中的親兵，練成後天下承平，還沒用過，這次畢炜将沖鋒弓隊調來，一定是奇襲隊沒能發揮應有的作用，對火龍車隊寄予厚望吧。
火龍車隊一到陣前，戰勢已成膠着之勢，不過共和軍畢竟實力要強得多，五德營已被逼在城門口，卻仍是死戰不休。
商君廣喝道：方将軍，請速速退後。
方若水已趕到了前沿指揮，聽得商君廣的聲音，他叫道：不必了，你們在一邊休息吧。
他心頭有些惱怒，暗道：火軍團要來搶功麼？到了這時候才上來，頭陣可是老子打的，死的也是老子的人。
商君廣道：匪軍正在搶修城門，方将軍，我們由鄭參謀統領，不是為搶功而來的。
這商君廣為人精細，察言觀色，已知方若水的心思。
方若水聽得是鄭司楚帶隊，倒也無話可說，心中不住尋思：這畢胡子真是把人的心思琢磨透了。
他向來不服畢炜，但此時也不由有三分欽佩，對邊上的掌旗官道：讓兄弟們給鄭參謀讓條道。
可是此時五德營已與方若水的部隊糾纏在一處，五德營雖然人數不多，但沖突馳騁之下，原本共和軍還能靠隊形堅拒，此時一下令讓開，共和軍卻一下子亂子陣腳，又被五德營沖近了一程，五德營中的一員将領大聲喝道：不要讓方若水逃了！一馬當先，竟然離方若水隻有數十步之遙。
方若水驚道：是曹聞道！媽的，不愧是勇字營！ 曹聞道所統一營名為勇字營，在五德營中也是以攻擊力著稱，此時更是銳不可擋，身後一杆勇字大旗迎風招展。
商君廣道：鄭參謀，我擋住他們，你速速将城門口的敵軍燒死，不可讓他們搶修城門。
鄭司楚點了點頭，從馬上提起了白木槍。
他右臂雖然力量減弱了許多，但他的槍法仍然不是一般人所能抵擋的。
他看着帶領着士卒卷地而來的曹聞道，心中也不由駭然。
善戰如五德營者，隻怕天下也絕無僅有了。
他回頭道：快随我來！ 曹聞道的攻勢極其淩厲，如果共和軍象一堵牆，那麼此時的勇字營就象一枚釘子，鋒芒所向，當者辟易。
商君廣喝道：出發！他從背後取下巨弓，數百沖鋒弓隊同時彎弓搭箭，同時迎上。
弓箭手在結陣時威力最大，但防禦力也比較差一些，特别是當混亂之時就無法使用。
沖鋒弓隊以騎射為主要攻擊手段，是以機動力來補足防禦力的不足。
一陣箭雨射過，五德營的騎兵紛紛倒地。
曹聞道正指揮着士兵沖殺，哪知道突然間殺出這般一支部隊出來，他的槍法高明，揮槍撥打飛箭，身上居然毫發無傷，喝道：兄弟們，活捉方若水，有膽的随我來！ 商君廣隻道這一陣箭雨射過，五德營的攻勢總會有一頓挫，哪知道敵人居然絲毫不減速度，仍是疾沖過來，心頭也不由一慌，忖道：他們不怕死麼？隻一怔，曹聞道已沖到他的馬前，挺槍向他前心便搠。
商君廣才二十七八歲，是後來加入火軍團的，不曾碰到過曹聞道，不知曹聞道是遇強更強，絕不示弱，當初的勇字營便号稱一往無前，臨戰時隻有向前，從不後退，沖鋒弓隊一輪攻擊雖然讓勇字營損失了數十人，剩下的數百人仍是奮力向前突進。
商君廣心知不好，他弓馬娴熟，在馬背上一彎腰，閃過這一槍，還不曾直起身，手已從箭壺中抽出一支箭來，伏在馬背上便搭上了箭，正待射出，忽覺背後一陣勁風，啪一聲，曹聞道的長槍未能刺中他，轉而下擊，重重地在他背上砸了一下。
這一下極是厲害，商君廣隻覺五髒六腑都似翻了個個，幾乎要吐出血來，他心中大駭，雙足猛地一踢馬腹，戰馬疾沖向前，一下沖過了曹聞道身邊，才直起腰來，隻覺胸腹間一陣惡心。
這一槍雖然沒能傷了他，卻也将他打得七葷八素，眼前看出去都有些模糊了。
曹聞道一槍沒能将這員敵将打下馬來，他變招極速，正待回手補上一槍，忽聽得耳邊一聲斷喝，一道雪亮的刀光當頭劈下。
他心知已沒法再刺中身後那敵将，挺槍架去，定睛一看，卻是又驚又喜。
對着他的，正是方若水！ 方若水當年曾與他交手，那一次方若水被他打得抱鞍而逃，但曹聞道在猛追時也吃了點虧。
事隔多年又碰到了這個老對手，兩人都已垂垂老矣，出手卻不減當年。
他一槍擋開方若水的刀，喝道：弟兄們過來！ 平時他一呼之下，定會有一大批人圍到周圍。
勇字營當年便以這一手沖鋒陷陣，屢試不爽，往往将敵人的陣勢沖個七零八落，敵手向來對曹聞道這種不依章法的惡戰頭痛之極，但這次一呼，圍過來的卻隻有幾十個人，反倒是一大批共和軍沖過來，将方若水簇擁在當中，與曹聞道已隔開了許多。
他吃了一驚，道：别的人呢？ 一個軍官道：曹将軍，我軍損失極大，沖不過來！ 勇字營慣以惡戰沖擊，若是單兵而論，勇字營較共和軍要強得多，但共和軍人數太多，加上商君廣的沖鋒弓隊在陣中以弓箭射擊，正好克制了勇字營之長，勇字營已被分割成許多小塊各自為戰，不時被擊落下馬，曹聞道身邊的隻有這幾十個人了。
曹聞道心中一寒，喝道：好，我們上！ 若是能擒住方若水，縱然共和軍不會崩潰，也會士氣大落。
他一馬當先向前沖去，挑落兩個共和軍士兵，正待向前沖去，坐騎忽地跪倒，他一下摔落在地，卻是戰馬側腹中了一箭。
邊上的士兵見他中箭落馬，大驚失色，紛紛沖過來相救，曹聞道喝道：不要管我！殺了方若水！ 但此時方若水身前的士兵越圍越多，五德營雖強，卻也殺不開這許多重圍。
曹聞道罵道：方若水，你這膽小鬼，不敢出來麼？ 方若水被他罵得臉一沉，拍馬便要沖出來，商君廣忽然沖到他跟前，喝道：放箭！ 他身邊也有二十多個沖鋒弓隊士兵，這二十多人同時向在地上的曹聞道放箭，曹聞道已失了戰馬，手提長槍在地上不住旋轉，但此時相距太近，哪裡還撥打得及，邊上的士兵紛紛中箭落馬，他的雙眼瞪得目眦欲裂，突然一支箭射中了他的大腿，曹聞道一個踉跄跪倒在地，嘴裡猶在罵道：方若水，你這王八蛋，隻會躲在後面麼？ 方若水看他這等情形，心中忽然有些不忍，大聲道：且慢放箭！曹聞道，你真是條硬漢，還是投降吧。
曹聞道見身周的士兵一個個落馬身亡，心知此戰功虧一篑，終于以失敗告終。
隻是這一輪沖鋒定已給陳忠争取到了時間，城門多半也已堵上了，他仰天笑道：方若水，死在你手裡，曹某真是不值。
方若水被他罵得面紅耳赤，已有沖出去厮殺之意，但見到渾身是血的曹聞道，卻也不敢。
他歎了口氣道：曹聞道，你們已是敗定了，何必還堅決不降？ 曹聞道喝道：大丈夫有所為，有所不為，方若水，你看好了！他突然舉槍，猛地向方若水擲來，方若水沒想到曹聞道還會有這一手，面色一變，但這一槍隻飛到半途便被跟前的士兵擊落，連他的馬頭都碰不到。
曹聞道本也沒打算這一槍成功，擲出這一槍後，他一把拔出腰刀，慘然一笑道：天命有歸，非戰之罪。
方若水，我的頭就送給你！說罷，一刀刺入了自己的心口。
他這般自盡，連共和軍都看得動容，方若水怔了半晌，才歎道：将他好好收殓吧。
他和曹聞道交戰多次，互有勝負，不知不覺也對這個對手有種尊敬。
商君廣忽道：方将軍，将他的首級割下号令，定能讓天爐關内軍心動搖。
方若水歎道：不會的。
曹聞道能舍身沖出來，天爐關内定然别有統帥。
他看了看躺在地上的屍體，心中不覺恻然。
商君廣道：縱然城中統帥另外有人，但曹聞道是敵軍大将，他的死定能撼動敵人軍心。
來人，割下他的首級，前去号令！他的軍銜雖然比方若水小得多，但此時針鋒相對，分毫不讓。
方若水心中怒起，瞪了他一眼，卻見商君廣凜然不懼，卻也歎了口氣道：你看着辦吧。
在擔任首攻時，他躊躇滿志，隻想一戰成功，可見到曹聞道之死，他心中卻多了幾分茫然，心道：曹聞道死了，我也會死的。
縱然做上大帥，又有何用？他一向熱衷功名，但此時卻覺得如冰水澆頭。
※※※ 此時的城門口仍在惡戰，陳忠正指揮着士兵将城門口堵起來，而共和軍正拼命猛撲，城門屢次易手，屍體都快要将城門堵住了。
朗月省河流稀少，天爐關前雖然也挖了壕溝，但此時壕溝被共和軍填平了數個口子，共和軍在城下越聚越多，五德營既要守着城下，又要防備火軍團的火器，已是手忙腳亂，巨炮也已燃放得炮口通紅，一時無法發射了。
真的要敗了麼？陳忠心中越來越沉重。
後方也出現敵軍，星楚前去抵敵，一直到現在還不曾回來，幸虧曹聞道舍命沖鋒，才減輕了城門口的壓力。
但再打下去，天爐關多半守不住了。
過了天爐關，便是一馬平川，毫無阻擋，這般下去，恐怕五德營會全軍覆沒。
他心中驚恐，臉上仍是鐵闆一塊，親自率領一隊士卒守在城門口。
一個軍官忽然叫道：陳将軍，又有敵人上來了！ 陳忠劈倒了一個共和軍，定睛向前看去，隻見一匹黑馬領着一支車隊過來，也不知是什麼，多半是共和軍的新武器。
一見到這匹黑馬，陳忠不由一顫，喃喃道：又是你！ 第一次見到這個叫鄭司楚的少年，陳忠就感到有種似曾相識的感覺。
此時見到他，這種感覺越發強烈。
這是宿命吧。
在這時，他又想起了那個他一生中最為尊敬的人。
此時的鄭司楚心中也有些茫然。
如果用火龍車開道，敵人肯定擋不住的，可是，這支了不起的部隊就這樣到了末日，他心中卻更有種不忍。
不要多想了，這是戰争。
他搖了搖頭，對身邊那副将道：準備好了麼？ 那副将已在從火龍車上取下蓋着的油布，聽得鄭司楚的話，道：好了，随時可以發射。
鄭司楚又看了看城門，道：沖吧！他将白木槍托在手中，當先向城門口沖去。
五德營正在全力守禦共和軍的進攻，隻以為鄭司楚這支人馬無非是給敵人增添一些力量，也不在意，哪裡知道火龍車有這樣的效用，一到門口，幾輛火龍車同時噴出火舌，幾個正在放城門口堆放磚石的五德營士兵慘叫一聲，登時渾身都被點燃，燒得在地上不住打滾。
陳忠人還在一邊，不曾正面相對，這幾道火舌從他身邊沖過，他也吓得毛發直豎，叫道：快閃開！心中卻是一片茫然，忖道：怎麼辦？現在該怎麼辦？ 這時身後突然響起了星楚的聲音：用木柴堵住城門！ 星楚及時回來，陳忠多少心定了一些，可是星楚的這話卻讓他吓了一大跳，叫道：什麼？ 星楚身上也已沾了不少血迹，想必經曆過一場惡戰。
她道：石頭堵不上了，就用柴禾堆起來。
此時城門口隻用碎磚石堵了一小半，要全堵上還得好一陣，但若是用柴禾去堵就要快得多。
柴禾燒起來形成火障，敵人一樣進不來。
她也沒再多說什麼，對邊上一個軍官道：飛行機備好了麼？ 那人是五劍斬中碩果僅存的一個，身上一樣沾滿了鮮血。
他道：馬上拉上來了。
陳忠聽得說什麼飛行機，又驚又喜，道：什麼？飛行機能飛了？共和軍的飛艇一樣可以上天，那飛行機說不定也能飛了。
星楚道：當然可以，隻是無法坐人而已。
陳忠心頭一沉，道：那有什麼用？空的飛行機當然可以飛出去，但沒有人控制，飛行機又有什麼用處？ 以其人之道，還治其人之身。
我們還有多少火藥？ 那五劍斬道：還有三十多斤吧。
立刻裝好！ 此時五德營的士兵把能燒的東西都扔到了城門口，城門處濃煙滾滾，烈火熊熊，不可向迩。
她見這些暫時已無危險，立刻向城頭跑去，陳忠帶着幾人跟在她身邊。
一到城上，星楚拿出個望遠鏡看了看下方，此時曹聞道帶着沖出去的勇字營士兵已大多戰死，那杆