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細雨初歇的傍晚,周雲貴坐在廊下喝茶。

     花圃間一片杜鵑花伴着雨露,很有幾分我見猶憐的豔麗。

     周雲貴年紀并不算老,六十出頭兒,平時保養也算得宜,可不知什麼原因,頭發還是過早的白了,細銀似雪,緊緊的紮成髻,用一根沉香木的簪子固定住。

    膝脊筆直,即便是喝茶這樣悠閑的消遣在周雲貴做起來也透出幾分強勢的規制。

     “太爺,孫少爺這些天差使忙,都回來的晚。

    要不您先用晚飯吧。

    ”管家勸道。

     “不必。

    ”周雲貴擺了擺手,管家不敢多言,自在一旁侯着。

     周宇的腳剛邁進府門,馬上有人回禀,他祖父正在等他。

     官服都來不及換,周宇忙去主院給祖父請安。

     周雲貴自然有别的渠道知曉勤政殿的事,不過,親孫子就在王府當差,近水樓台。

     “回來了。

    ”周雲貴擺擺手,未讓周宇行禮,祖父偏疼孫子,規矩上就沒那麼講究了,一向冷硬的線條柔和了幾分,關切的問,“用過晚飯沒?” 周宇搖頭,笑道,“還沒有。

    ” “那正好,咱爺倆一道用。

    ”周雲貴樂呵呵的,臉上看不出半分焦灼,倒是周宇怕老爺子着急,瞅屋裡也沒别人,遂道,“今晨廷議時……” “不急,先用飯。

    ”周雲貴并非不擔心,如果他真的倍兒有信心,也不會大老遠的來到昆明城打聽消息。

    隻是到他這個年紀,經的事多了,也便從容了。

     周家世代豪富,食不厭精,脍不厭細,雖不過四五道菜,卻十分考究。

     祖孫二人默不作聲的用過飯,天已盡黑,房間裡點起燭火,亮如白晝。

    周雲貴半眯着眼,倚着榻,手裡握着盞普洱,并沒有喝,“差事忙嗎?” “世子催的急。

    ”周宇并無隐瞞,他出身商賈之家,雖以科舉入仕,不過誰鄙視商賈,他也不能鄙視自己的祖宗。

    再者,他今日吃穿用度,絕大部分還是家中供己,若是隻靠自己那些許薪俸,雖不至于去喝西北風,不過想過的如此滋潤也是不可能的。

     “朱大人走時隻是帶走了與藏人之間的協議,現在拟的是将來藏邊貿易市場規則。

    ” 周雲貴道,“能把大概的方小說西帶回來給我看看嗎?” 周宇正管這攤兒,雖有些為難,并未帶到臉上,點了點頭,“那明天吧,不過,我早上得帶回去,如今衙門裡就是在忙這個。

    ” “我知道。

    ”周雲貴臉色柔和,溫聲道,“世子有沒有為難過你?” “這倒沒有。

    ”周宇解釋,“不過,原本朱大人走後,應該輪到李大人領這差使,世子直接将差使交給了我,想來,世子也知道一些什麼。

    ” 周雲貴笑笑,“世子雖是嫡子,但在兄弟間排行最小,先前因身有疾病,立世子之事自然輪不到他。

    不過,他乍一開口,王爺馬上便為他請立世子,當年,大公子可沒這造化。

    王妃是正妃,不過魏妃娘娘更得王爺寵愛,魏妃的娘家出身也不低了,如果世子沒手段,他也做不成世子。

    他多知道一些,也是常情。

    ” 當然,周雲貴更看重的是明湛所釋放的信号:友善。

     以明湛的身份,能屈尊降貴的親自與他們這些商人談一談,這本身就是非常好的意态。

     “祖父,鹽政改制,家裡是打算……” “家裡還沒讨論出個頭緒來,族中子弟都以鹽為生,還有那些跟着咱家吃飯的掌櫃夥計們,縱然世子給出藏邊貿易的優勢,也有許多人安置不了哪。

    ”周雲貴歎道,“再者,祖上傳下來就是靠販鹽為生,如今乍改了營生,是好是歹也不知道呢。

    ” “我看世子是下定了決心,旨意是從經帝都認可的。

    ”周宇道,“世子冊封後首次當差,怎麼着也不會砸了。

    我看鹽政改制後,鹽價會大幅下跌,咱們再販鹽,也沒多少紅利可拿了。

    ” “而且,小額鹽票完全是放開的賣,有銀子就能去販鹽,完全不需要走官員的關系,就是底下的掌櫃夥計也說不得要生二心。

    ”自幼耳濡目染,周宇對于販鹽也有幾分心得。

     周雲貴挑眉看向孫子,問道,“藏邊貿易雖然也有利可圖,第一,不比販鹽來的利大,這且不說,咱們家如今也不缺銀子;第二,前三年雖然免稅,可你也得知道,後頭的稅高達兩成,自古聞所未聞。

    咱家要是應了,後頭鹽商們也得應,可這罵名就得咱家背。

    世子這一刀太狠了,永傑,世子第一次出手就對準了鹽課,你信不信,這次藏邊貿易若征了兩成稅,後頭所有雲貴兩省的商賈,隻要開鋪子做買賣的,都會征重稅。

    我不是心疼銀子,可這是咱家立家的根本,總得為子孫後代留下些活路。

    ” “那祖父的意思是……” “隻要世子将稅降至一成,我馬上交出鹽礦。

    ”周雲貴并非沒有氣魄之人,除非明湛失去世子尊位,否則鹽政改制是改定了,哪怕為了臉面,明湛也絕會進行到底,何必為已定的事傷及顔