第四章 劍池之會
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太陽出來了，揚州城又恢複了生機。
光明似乎總是讓人想到生命的活力。
而黑暗卻似是死亡的朋友，因為許許多多醜惡的事情都是發生在黑夜裡。
也許這是因為那些醜惡的人以為，黑暗可以遮掩去許多見不得人的東西。
光明有時候的确很殘酷，因為它暴露一切可見的事物。
所以，古往今來，有很多人贊美黑暗的朦胧和神秘。
但光明每天照樣都會來臨，不管你高興不高興，願意不願意。
一如夜幕每天都會降落。
洪鵬的兄弟們許久等不到頭兒的命令，隻好分頭去找洪鵬。
洪鵬的黃臉婆妻子悻悻地道：“那死鬼總有五六天沒着家了，誰曉得他死哪裡去了。
” 洪鵬的手下自然也知道頭兒晚上時常出去“辦案”，倒也沒放在心上，一笑而散，又去頭兒常“辦案”的地方找洪鵬。
找了整整一個時辰，他們才有些明白了。
也許是被人殺了，也許是畏罪潛逃。
洪鵬已“失蹤”。
如果洪大捕頭真是畏罪潛逃，那麼凹凸館和四家綁票兩樁事，必定和他有極大的牽連，沒準兒就是洪鵬幹的也未可知。
但若洪鵬是被人滅了口，那麼他的查案多半已觸及到了某些人的痛處，他的存在已經威脅到這些人的安全，于是就得去死。
但洪鵬的屍體卻沒有找到。
揚州知府聞訊大為震驚。
不久之後，洪鵬的妻兒老小和一幹兄弟均被拘到了堂上。
如果洪鵬确是畏罪潛逃，這些人都脫不了牽連之罪，知府大人自然可以稍放寬心，不用怕漏了疑犯；而若洪鵬是被人滅口，那麼至少這些人也應該能提供一點線索，知府大人仍可以放心。
揚州知府升堂在即，城中的氣氛一下變得十分緊張。
揚州守備不得不調派了一營士兵巡邏守城，如臨大敵。
知府大人不審則已，一審大喜。
********* 禇不凡、風淡泊和柳影兒，外加一個了然和尚，自然成了首要的嫌疑犯。
禇不凡見官兵前來拘拿自己，就知道出了什麼事。
因為洪鵬不在其中，而洪鵬的幾個手下卻被帶來認人。
風淡泊和柳影兒不願對抗官府，也隻好束手就擒。
隻有了然瞪起獨眼，高舉禅杖，大喝道：“揚州知府算個屁！哪個王八蛋敢抓灑家，灑家就翻了揚州城！” 禇不凡苦笑道：“了然，看在老朋友的份上，你且先服個軟，要不你就害了我們三人。
不就是去見官嗎？又有什麼了不起的！大丈夫光明磊落，行得正坐得直，怕什麼？” 于是了然也隻得氣呼呼地放下憚杖，風淡泊和柳影兒的一共四十八柄柳葉匕也繳了上去。
即便是武林中人，如果不到萬不得已，能不惹官府，最好也還是莫惹官府。
官府就像是個臭水坑，既然你看見了，又何苦非得往裡跳呢？幹嗎不繞着點兒走呢？ 揚州知府審得興起—— “禇犯”不凡，男，年六十四，徽幫老大，在揚州設有分舵，勢力雄厚，乃屬“為惡江湖之首徒”。
該犯與凹凸館中鸨母徐大娘有舊，且曾與館中諸多娼女有染。
“禇犯”與“犯僧”了然、“風犯”淡泊曾相約在凹凸館相見。
相見之日，凹凸館中人即告全部失蹤。
其後該犯又與“犯僧”于凹凸館前打馬沖撞捕頭，公然拒捕。
“風犯”淡泊，男，二十三歲，京師人氏，武林名士柳紅橋之徒。
無業，身攜兇器二十四把飛刀。
該犯與禇犯相約在凹凸館相見。
據證人胡某雲，風犯在其酒店中與花街著名皮條客華良雄勾結，無故贈銀千兩。
此事為衆人所見，顯見該犯居心叵測。
凹凸館附近居民多人曾目睹風犯在案發前後多次出入凹凸館。
問及該犯來此何為，隻推說為尋一味不知名草藥而已，當屬托辭。
“犯僧”了然，男，四十三歲，俗性方，原系五台山清涼寺僧，後被逐出山門，雲遊天下，“殺人無數，名動江湖”。
曾于案發當夜狎妓于凹凸館中。
案發後，該犯惶然逃離現場，匿于“禇犯”分舵中，曾與“禇犯”在凹凸館前拒捕。
此次拘拿人犯時，該犯亦曾兇相畢露。
“柳犯”影兒，女，十六歲，京師人氏，柳紅橋之女。
“風犯” 之師妹，無業，攜兇器柳葉飛刀二十四把。
晚“風犯”一日至揚州，承認去過凹凸館，但其時已人去館空，而了然、華良雄亦在現場，後華良雄遁逃。
該犯拒認與華良雄相識。
問及該犯來揚州目的，言追随其師兄“風犯”而來，顯系有所預謀。
案發後，該犯與“風犯”同至“禇犯”分舵匿藏，非心虛而何？ 知府洋洋得意。
他一直都認為自己是個絕頂聰明的人，常自比于管、樂、諸葛。
他在揚州府政績不佳，并非因為他無能，而是因為他太有才氣，耽于詩酒。
這回他決定好好運用一下自己過人的才智，轟轟烈烈地辦件大案．讓同僚、上司們瞧瞧。
禇不凡的“狡辯”如下—— 其一，禇某乃徽幫幫主。
被綁富商中，張、馬兩家乃幫中兄弟，禇某決無自盜之理。
此事大違江湖道義，而禇某自信為一正直之人，素重名譽，斷不緻行此卑鄙無恥之事。
其二，案發當夜，禇某尚在來揚州途中，于次日來時方至凹凸館前，不明真相，故而逃離現場。
非是拒捕，實不欲與公門對抗也。
其三，禇某與了然、風淡泊之約純系私事，約會之地定于凹凸館，亦純屬巧合。
風淡泊和柳影兒的“托辭”如下—— 其一，案發當晚，風、柳二人均各居留于客棧之中，此事可向客棧主人查詢。
其二，風淡泊案發前與華良雄相見，純因華良雄是其先輩華某之子。
其三，風淡泊案發前曾至凹凸館，聞說館中有一杜姓女子。
其時張桐與杜性女子在樓上，而了然正與趙氏雙雄搏鬥。
風淡泊據此認為，該杜姓女子實乃正兇。
了然則既無“托辭”也未“狡辯”，隻是破口大罵： “好你個狗操的知府！你他奶奶的裝什麼聰明人？灑家看你是天下最大的笨蛋！你他奶奶的再這麼胡攪蠻纏，灑家就把你揍個半死！” 了然的咒罵，當然是“擾亂公堂”。
但知府大人是個潇灑豁達的朝廷命官，犯不着與他這種粗人計較，隻叫人塞了個核桃在了然舌下，便不再予以理睬。
對于禇不凡的“狡辯”，知府逐一駁回—— 其一，禇不凡監守自盜，掩人耳目。
其二，禇不凡乃首腦之人，勿需自己行兇殺人。
其三，所謂“純屬巧合”、“純屬私事”，實是欲蓋彌彰，問及細節，該犯言不由衷。
對于風淡泊和柳影兒的“托辭”，知府大人也—一戳穿—— 其一，風、柳二人武功高強，夜出行兇自然極其隐秘，客棧主人如何得知？ 其二，謊言欺官。
其三，推卸責任。
知府大人想當然地又加上了幾條—— 其一，禇犯偕風、柳二犯曾路遇洪鵬，以言語相要挾。
其二，禇犯偕風、柳二犯公然至四戶苦主家中，假意慰問，實為恫吓。
其三，華良雄遲遲未被抓獲，顯見嫌疑頗重。
如此一來，四人犯罪的一切原因、條件均被知府大人“弄” 得清清楚楚了，可知府大人心裡還是不踏實。
因為沒有一點實證。
既沒有兇殺、綁架的目擊者，也沒有發現一具屍體。
所有加在四人頭上的罪名，都是知府大人“想當然爾”地想出來的。
但知府很快又高興起來了。
因為衙役來報，李之問現正在門外候見。
“帶上來！” 李之問不是被帶上來的，而是被擡進來的。
他的身上看不出一點傷口，隻是臉已發青。
他的呼吸已經停止。
兩個衙役接知府旨意，前去門外帶李之問上庭，卻見李之問已仆倒在石階上，一動不動。
兩個衙役也是外辦大案的，情知不妙，立即喝令将門外看熱鬧的人盡數拿下。
李之問的死，隻可能是被人暗算所緻，這些圍觀者自然也成了疑犯。
知府大人勃然大怒之際，也不禁毛骨悚然——那人若想取自己的性命，真如“探囊取物”一般，再容易不過了。
自己雖是朝廷命官，但若惹怒了這些江湖亡命徒，也難保不丢性命。
禇不凡的部屬、朋友遍及天下，風、柳二人的師門更是厲害，了然和尚在江湖上也有一批殺人不眨眼的狐朋狗友，這些人都極為可怕。
如果知府大人要嚴辦了這四人，隻怕過不了一會兒，“命官”二字，就全沒了，“命”丢了，“官”讓别人做去了。
知府大人平生第一次覺得自己的才能實在有限得很。
他望着堂下跪着的四個
光明似乎總是讓人想到生命的活力。
而黑暗卻似是死亡的朋友，因為許許多多醜惡的事情都是發生在黑夜裡。
也許這是因為那些醜惡的人以為，黑暗可以遮掩去許多見不得人的東西。
光明有時候的确很殘酷，因為它暴露一切可見的事物。
所以，古往今來，有很多人贊美黑暗的朦胧和神秘。
但光明每天照樣都會來臨，不管你高興不高興，願意不願意。
一如夜幕每天都會降落。
洪鵬的兄弟們許久等不到頭兒的命令，隻好分頭去找洪鵬。
洪鵬的黃臉婆妻子悻悻地道：“那死鬼總有五六天沒着家了，誰曉得他死哪裡去了。
” 洪鵬的手下自然也知道頭兒晚上時常出去“辦案”，倒也沒放在心上，一笑而散，又去頭兒常“辦案”的地方找洪鵬。
找了整整一個時辰，他們才有些明白了。
也許是被人殺了，也許是畏罪潛逃。
洪鵬已“失蹤”。
如果洪大捕頭真是畏罪潛逃，那麼凹凸館和四家綁票兩樁事，必定和他有極大的牽連，沒準兒就是洪鵬幹的也未可知。
但若洪鵬是被人滅了口，那麼他的查案多半已觸及到了某些人的痛處，他的存在已經威脅到這些人的安全，于是就得去死。
但洪鵬的屍體卻沒有找到。
揚州知府聞訊大為震驚。
不久之後，洪鵬的妻兒老小和一幹兄弟均被拘到了堂上。
如果洪鵬确是畏罪潛逃，這些人都脫不了牽連之罪，知府大人自然可以稍放寬心，不用怕漏了疑犯；而若洪鵬是被人滅口，那麼至少這些人也應該能提供一點線索，知府大人仍可以放心。
揚州知府升堂在即，城中的氣氛一下變得十分緊張。
揚州守備不得不調派了一營士兵巡邏守城，如臨大敵。
知府大人不審則已，一審大喜。
********* 禇不凡、風淡泊和柳影兒，外加一個了然和尚，自然成了首要的嫌疑犯。
禇不凡見官兵前來拘拿自己，就知道出了什麼事。
因為洪鵬不在其中，而洪鵬的幾個手下卻被帶來認人。
風淡泊和柳影兒不願對抗官府，也隻好束手就擒。
隻有了然瞪起獨眼，高舉禅杖，大喝道：“揚州知府算個屁！哪個王八蛋敢抓灑家，灑家就翻了揚州城！” 禇不凡苦笑道：“了然，看在老朋友的份上，你且先服個軟，要不你就害了我們三人。
不就是去見官嗎？又有什麼了不起的！大丈夫光明磊落，行得正坐得直，怕什麼？” 于是了然也隻得氣呼呼地放下憚杖，風淡泊和柳影兒的一共四十八柄柳葉匕也繳了上去。
即便是武林中人，如果不到萬不得已，能不惹官府，最好也還是莫惹官府。
官府就像是個臭水坑，既然你看見了，又何苦非得往裡跳呢？幹嗎不繞着點兒走呢？ 揚州知府審得興起—— “禇犯”不凡，男，年六十四，徽幫老大，在揚州設有分舵，勢力雄厚，乃屬“為惡江湖之首徒”。
該犯與凹凸館中鸨母徐大娘有舊，且曾與館中諸多娼女有染。
“禇犯”與“犯僧”了然、“風犯”淡泊曾相約在凹凸館相見。
相見之日，凹凸館中人即告全部失蹤。
其後該犯又與“犯僧”于凹凸館前打馬沖撞捕頭，公然拒捕。
“風犯”淡泊，男，二十三歲，京師人氏，武林名士柳紅橋之徒。
無業，身攜兇器二十四把飛刀。
該犯與禇犯相約在凹凸館相見。
據證人胡某雲，風犯在其酒店中與花街著名皮條客華良雄勾結，無故贈銀千兩。
此事為衆人所見，顯見該犯居心叵測。
凹凸館附近居民多人曾目睹風犯在案發前後多次出入凹凸館。
問及該犯來此何為，隻推說為尋一味不知名草藥而已，當屬托辭。
“犯僧”了然，男，四十三歲，俗性方，原系五台山清涼寺僧，後被逐出山門，雲遊天下，“殺人無數，名動江湖”。
曾于案發當夜狎妓于凹凸館中。
案發後，該犯惶然逃離現場，匿于“禇犯”分舵中，曾與“禇犯”在凹凸館前拒捕。
此次拘拿人犯時，該犯亦曾兇相畢露。
“柳犯”影兒，女，十六歲，京師人氏，柳紅橋之女。
“風犯” 之師妹，無業，攜兇器柳葉飛刀二十四把。
晚“風犯”一日至揚州，承認去過凹凸館，但其時已人去館空，而了然、華良雄亦在現場，後華良雄遁逃。
該犯拒認與華良雄相識。
問及該犯來揚州目的，言追随其師兄“風犯”而來，顯系有所預謀。
案發後，該犯與“風犯”同至“禇犯”分舵匿藏，非心虛而何？ 知府洋洋得意。
他一直都認為自己是個絕頂聰明的人，常自比于管、樂、諸葛。
他在揚州府政績不佳，并非因為他無能，而是因為他太有才氣，耽于詩酒。
這回他決定好好運用一下自己過人的才智，轟轟烈烈地辦件大案．讓同僚、上司們瞧瞧。
禇不凡的“狡辯”如下—— 其一，禇某乃徽幫幫主。
被綁富商中，張、馬兩家乃幫中兄弟，禇某決無自盜之理。
此事大違江湖道義，而禇某自信為一正直之人，素重名譽，斷不緻行此卑鄙無恥之事。
其二，案發當夜，禇某尚在來揚州途中，于次日來時方至凹凸館前，不明真相，故而逃離現場。
非是拒捕，實不欲與公門對抗也。
其三，禇某與了然、風淡泊之約純系私事，約會之地定于凹凸館，亦純屬巧合。
風淡泊和柳影兒的“托辭”如下—— 其一，案發當晚，風、柳二人均各居留于客棧之中，此事可向客棧主人查詢。
其二，風淡泊案發前與華良雄相見，純因華良雄是其先輩華某之子。
其三，風淡泊案發前曾至凹凸館，聞說館中有一杜姓女子。
其時張桐與杜性女子在樓上，而了然正與趙氏雙雄搏鬥。
風淡泊據此認為，該杜姓女子實乃正兇。
了然則既無“托辭”也未“狡辯”，隻是破口大罵： “好你個狗操的知府！你他奶奶的裝什麼聰明人？灑家看你是天下最大的笨蛋！你他奶奶的再這麼胡攪蠻纏，灑家就把你揍個半死！” 了然的咒罵，當然是“擾亂公堂”。
但知府大人是個潇灑豁達的朝廷命官，犯不着與他這種粗人計較，隻叫人塞了個核桃在了然舌下，便不再予以理睬。
對于禇不凡的“狡辯”，知府逐一駁回—— 其一，禇不凡監守自盜，掩人耳目。
其二，禇不凡乃首腦之人，勿需自己行兇殺人。
其三，所謂“純屬巧合”、“純屬私事”，實是欲蓋彌彰，問及細節，該犯言不由衷。
對于風淡泊和柳影兒的“托辭”，知府大人也—一戳穿—— 其一，風、柳二人武功高強，夜出行兇自然極其隐秘，客棧主人如何得知？ 其二，謊言欺官。
其三，推卸責任。
知府大人想當然地又加上了幾條—— 其一，禇犯偕風、柳二犯曾路遇洪鵬，以言語相要挾。
其二，禇犯偕風、柳二犯公然至四戶苦主家中，假意慰問，實為恫吓。
其三，華良雄遲遲未被抓獲，顯見嫌疑頗重。
如此一來，四人犯罪的一切原因、條件均被知府大人“弄” 得清清楚楚了，可知府大人心裡還是不踏實。
因為沒有一點實證。
既沒有兇殺、綁架的目擊者，也沒有發現一具屍體。
所有加在四人頭上的罪名，都是知府大人“想當然爾”地想出來的。
但知府很快又高興起來了。
因為衙役來報，李之問現正在門外候見。
“帶上來！” 李之問不是被帶上來的，而是被擡進來的。
他的身上看不出一點傷口，隻是臉已發青。
他的呼吸已經停止。
兩個衙役接知府旨意，前去門外帶李之問上庭，卻見李之問已仆倒在石階上，一動不動。
兩個衙役也是外辦大案的，情知不妙，立即喝令将門外看熱鬧的人盡數拿下。
李之問的死，隻可能是被人暗算所緻，這些圍觀者自然也成了疑犯。
知府大人勃然大怒之際，也不禁毛骨悚然——那人若想取自己的性命，真如“探囊取物”一般，再容易不過了。
自己雖是朝廷命官，但若惹怒了這些江湖亡命徒，也難保不丢性命。
禇不凡的部屬、朋友遍及天下，風、柳二人的師門更是厲害，了然和尚在江湖上也有一批殺人不眨眼的狐朋狗友，這些人都極為可怕。
如果知府大人要嚴辦了這四人，隻怕過不了一會兒，“命官”二字，就全沒了，“命”丢了，“官”讓别人做去了。
知府大人平生第一次覺得自己的才能實在有限得很。
他望着堂下跪着的四個