第七章 嘯月山莊
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戴着面紗，聽說連睡覺的時候也不摘下來。
” 柳元又道：“那百變書生羅永湘的面貌，你想必很熟悉羅？” 陳朋連連搖頭道：“快别提那羅永湘了，他号稱百變書生，最擅化裝，你就算天天跟他朝面，也不知道那是不是他的真正面貌。
” 柳元颔首道：“這倒也是實話。
”微頓，又接着問道：“我再問你二件事，今夜他們一共有幾艘船？何時行動？準備在什麼地方登岸？” 陳朋道：“總共五艘船，本來準備兩艘運載馬匹，兩艘載人，另外一艘載運财物，如今在中馬匹已被小的毒死，可能隻用三艘便足夠了，他們原定午夜時分離莊，倘若發現小的脫逃，或許會提前行動，至于在什麼地點上岸，迄今尚未确定。
” 柳元道：“怎會連上岸的地點都沒有确定呢？” 陳朋道：“羅永湘行事很謹慎，為了隐秘行蹤，準備盡一夜時間，溯河上行，至少要繞過阿幹鎮以後再上岸，所以他先命‘墨龍’徐康去埋伏接應，就便探查航道，臨時看情形再決定登岸地點？” 柳元道：“那‘墨龍’徐康是什麼人物？” 陳朋道：“徐康精通水性．在旋風十八騎中排行十一，據說能在水中潛伏三天三夜，功夫十分了得。
” 柳元逆：“他們途中相會時，是用什麼方法聯絡？” 陳朋道：“以擊劍為号。
” 柳元道：“如何識别？” 陳朋道：“緩慢的長音，表示詢問對方，等到彼此接近時，便連續擊出七聲短音，那就表示是自己人了。
” 柳元笑了笑道：“這方法倒也别緻得很……” 龍伯濤接口道：“柳兄，咱們既已知道這些機密，大可不必再往嘯月山莊，隻須直接去阿幹河攔截便行了。
” “且慢。
”柳元搖搖手，又轉對陳朋道：“你且下去換件衣服，休息休息，稍等還有借重之處。
” 陳朋道：“小的受局主厚恩，若有差遣，萬死不辭。
”說完，向龍伯濤和在座群雄躬身施禮，然後拖着疲乏的身子退出房去。
群雄望着他的背影，都贊歎道：“這漢子忠心耿耿，不忘舊主，确是難得。
” 龍伯濤深感光彩，含笑道：“他隻是敞局的一名車把式，平時不喜歡說話，好像有些木讷，想不到在這重要關頭，居然一點也不傻。
” 柳元漫聲道：“此人投效镖局，已有多久時間了？” 龍伯濤說道：“不太久，前後才隻兩個月的光景。
” 柳元道：“一兩個月相處、他怎能說曾受過你的厚恩？” 龍伯禱笑道：“這中間有一段經過你不知道，陳朋本是金陵洪武镖局的夥計。
不幸局子歇業了，他孤零零一個人，既無家眷．又無戚友，帶着一封洪武嫖局的推薦信，千裡迢迢來到太原．困頓旅店．窮途潦倒，在一家‘馬棚’中幫工打雜。
有一次，我去挑購牲口，見他頗有馴馬的本領，接談之後，就把他收到镖局裡，他對這件事始終懷着感激，自認是援手活命的恩惠……” 柳元哦一聲，道：“金陵洪武镖局你們雙龍嫖局有沒有交往？” 龍伯濤道：“交往倒沒有，不過，一家镖局歇業，同行中亦有風聞，咱們也知道洪武镖局這個字号。
” 柳元又道：“那推薦信是給你們的嗎？” 龍伯濤道：“推薦信隻是用以證明某人曾在某家镖局擔任過何種職務？工作了多久？以及品格勤惰如何？這是同行的例規，不一定指明給那一家。
” 柳元沉吟一下，道：“不是我太多疑，我總覺得你收容他在镖局中做一名車把式，實在算不上什麼天高地厚的恩惠，而他報卻如此感恩圖，似乎有些不近情理……” 龍伯濤笑道：“柳兄，你沒有受過窮途潦倒的苦，自然體會不到落難人的心情。
當年韓信乞食漂母，一飯之恩，尚且終生不忘。
車把式的職位雖然低下，對一個落魄的人來說，卻好似久旱望甘霖，求也求不到的了。
” 滄浪客姚繼風道：“柳兄的意思，莫非懷疑陳朋的消息不可靠？” 柳元點點頭，說道：“百變書生羅永湘，機詐百出，是個難纏的人物，很可能‘明修棧道，暗渡陳倉’，引誘咱們去了阿幹河，他卻趁機真的來個金蟬脫殼。
” 龍伯濤道：“這就奇了，先前陳朋沒有回來報訊，你就懷疑對方會由阿幹河偷遁，現在證實對方确有這種計劃．你卻又不相信了。
” 柳元微微一笑，道：“正因為這消息來得太巧，反而使人不敢相信。
” 龍怕濤道：“像這樣疑神疑鬼，舉棋不定，豈不更糟嗎？” 滄浪客姚繼鳳道：“柳兄如此懷疑，也不能說不對，小心些總是好的。
” 龍伯濤說道：“那末，這麼辦吧，咱們将人手分為兩批，柳兄負責去攻浮橋，小弟負責去那阿幹河攔截。
” 柳元颔首道：“也好。
咱們索性不必分派人手了，誰願去攻浮橋，誰願去阿幹河埋伏，由諸位自己選擇，若有變故；彼此可以互相支援。
” 群雄紛紛點頭，表示贊同。
誰知大家選擇的結果，竟是人人都願去阿幹河，沒有一個願随柳元去攻浮橋的。
其緣故，一則是受了陳朋報訊的影響，大家都認為旋風十八騎必定會由水路脫身；二則因為聽說浮橋下埋了炸藥，犯不着冒此危險：三則大家原是沖着雙龍镖局情面而來，當然與主人同進退，何必跟柳元去湊熱鬧？ 隻是這樣一來，卻使局面顯得十分尴尬，大家不肯選擇跟柳元同行，仿佛表示對他的判斷和懷疑都不以為然了。
姚繼風見情形不妙，正想建議改變主意，忽聽屋角傳來一聲咳嗽，有人緩緩說道：“咱們爺兒倆跟柳老弟一路。
” 說話的是“竹杖翁”董勳。
泥丸神董香兒也笑嘻嘻道：“咱們一向住在山裡，坐不慣船，還是去橋上玩玩的好。
” 姚繼風暗暗松了一口氣，忙道：“能得董老前輩把守浮橋，旋風十八騎插翅也飛不走了。
” 竹仗翁站起身子，道：“時候不早，咱們爺兒倆先去浮橋等候，柳老弟請随後快去。
” 說罷，帶着董香兒便自去了。
柳元大感欣慰，臨行又向尤伯濤叮囑道：“成敗全在今夜一戰，希望你千萬牢記兩件事……” 尤伯濤道：“那兩件事？” 柳元壓低聲音說道：“随時留心陳朋的行動，倘有變故，趕快施放号箭，不可與對方船隻太過接近。
” 龍伯濤唯唯應諾，立即開始布署行動…… 這夜，天際彤雲密布，星月無兒 黃河濁流奔騰，一瀉千裡，逆水行舟，益增艱險。
初更時分，三艘淺底帆船，悄悄地駛進了阿幹河口。
船上一片漆黑，未燃燈火，進入河口後，便相繼降下風帆，改以橹槳催舟。
逆流而上。
每艘船上，除了兩名搖橹的水手外，看不見任何人影，艙篷都緊緊掩閉着，不聞半點人聲。
三條船魚貫而行，緩緩向南蠕動，漸漸駛近那座鄰河的農在了，最前面一艘船上，忽然響起悠緩的擊劍之聲。
聲音徐徐傳送到河岸邊，蘆葦叢中起了一陣輕微的騷動。
一人啞着嗓子道：“老爺子聽見了嗎？那活兒果真來了。
” 神韓苗飛虎全身披挂，正坐在岸畔持須而笑，點點頭道：“沉住氣，等它再駛進來一些。
” “叮，叮……” 随着擊劍聲，三艘船已逐漸駛過了那農莊。
苗飛虎突然舉手一揮，低喝道：“先斷它的退路！” 蘆葦分處，四艘快船箭一般掠了出去。
為首船頭上，立着“九頭龍王”楊凡，混身水衣水靠，手持峨眉分水刺。
後面三艘快船，每船六名莊漢，全是“龍船幫”中水性精純的好手，一律水戰裝束，運槳如飛，船似箭發。
但這四艘快船卻不是對着那三條帆船駛去，而是遠遠抄向阿幹河口，再繞行回來，截住了帆船的後路。
苗飛虎見楊凡已經率船回頭，這才二次揮手道：“迎上去！” 另外四艘快船應聲出動，船上滿載着三十餘名半裸大漢，一手提刀，一手挽盾，屈腿俯伏在船艙中。
為首一名身軀臃腫的頭陀，正是“飛天骷髅”歐一鵬。
這四艘快船一離岸，便斜裡駛向河心。
歐一鵬早已将白衣脫去，雙手各握一柄短劍，一聲一聲，慢慢的敲擊着。
“叮，叮，叮！”河上也傳來回音：“叮，叮，叮！” 這時，天色黝暗，視線不明，雙方都無法瞧見對方的位置，隻賴擊劍的聲音分辨方向，漸漸接近了。
河中三艘帆船緩緩停了下來，楊凡和歐一鵬率領的八艘快船，已經到達近處。
當中一艘帆船的船艙中，陳朋忽然低聲對龍伯濤說道：“前面就是旋風十八騎運财物的船隻了，現在該擊出七聲短音，待他們駛近些，才好動手。
” 龍伯濤毫不遲疑，舉起長劍，連擊了七下。
“叮！叮！叮……”一連串的短音傳出後，三艘帆船立即艙蓬大開，群雄各執兵刃，紛紛現身。
歐一鵬聽見急促的短音，隻當自己業已暴露。
忙喝道：“兄弟們，上！” 雙方突然遭遇，那些執盾大漢齊聲呐喊，揮刀擁向帆船。
群雄早已蓄勢而待，立即出手應戰。
刹那間，刀光飛舞，劍芒掣空，寂靜的河面上，爆發了一場驚心動魄的血戰。
白道群雄個個武功精湛，初一交手，燕山人馬便吃了大虧，
” 柳元又道：“那百變書生羅永湘的面貌，你想必很熟悉羅？” 陳朋連連搖頭道：“快别提那羅永湘了，他号稱百變書生，最擅化裝，你就算天天跟他朝面，也不知道那是不是他的真正面貌。
” 柳元颔首道：“這倒也是實話。
”微頓，又接着問道：“我再問你二件事，今夜他們一共有幾艘船？何時行動？準備在什麼地方登岸？” 陳朋道：“總共五艘船，本來準備兩艘運載馬匹，兩艘載人，另外一艘載運财物，如今在中馬匹已被小的毒死，可能隻用三艘便足夠了，他們原定午夜時分離莊，倘若發現小的脫逃，或許會提前行動，至于在什麼地點上岸，迄今尚未确定。
” 柳元道：“怎會連上岸的地點都沒有确定呢？” 陳朋道：“羅永湘行事很謹慎，為了隐秘行蹤，準備盡一夜時間，溯河上行，至少要繞過阿幹鎮以後再上岸，所以他先命‘墨龍’徐康去埋伏接應，就便探查航道，臨時看情形再決定登岸地點？” 柳元道：“那‘墨龍’徐康是什麼人物？” 陳朋道：“徐康精通水性．在旋風十八騎中排行十一，據說能在水中潛伏三天三夜，功夫十分了得。
” 柳元逆：“他們途中相會時，是用什麼方法聯絡？” 陳朋道：“以擊劍為号。
” 柳元道：“如何識别？” 陳朋道：“緩慢的長音，表示詢問對方，等到彼此接近時，便連續擊出七聲短音，那就表示是自己人了。
” 柳元笑了笑道：“這方法倒也别緻得很……” 龍伯濤接口道：“柳兄，咱們既已知道這些機密，大可不必再往嘯月山莊，隻須直接去阿幹河攔截便行了。
” “且慢。
”柳元搖搖手，又轉對陳朋道：“你且下去換件衣服，休息休息，稍等還有借重之處。
” 陳朋道：“小的受局主厚恩，若有差遣，萬死不辭。
”說完，向龍伯濤和在座群雄躬身施禮，然後拖着疲乏的身子退出房去。
群雄望着他的背影，都贊歎道：“這漢子忠心耿耿，不忘舊主，确是難得。
” 龍伯濤深感光彩，含笑道：“他隻是敞局的一名車把式，平時不喜歡說話，好像有些木讷，想不到在這重要關頭，居然一點也不傻。
” 柳元漫聲道：“此人投效镖局，已有多久時間了？” 龍伯濤說道：“不太久，前後才隻兩個月的光景。
” 柳元道：“一兩個月相處、他怎能說曾受過你的厚恩？” 龍伯禱笑道：“這中間有一段經過你不知道，陳朋本是金陵洪武镖局的夥計。
不幸局子歇業了，他孤零零一個人，既無家眷．又無戚友，帶着一封洪武嫖局的推薦信，千裡迢迢來到太原．困頓旅店．窮途潦倒，在一家‘馬棚’中幫工打雜。
有一次，我去挑購牲口，見他頗有馴馬的本領，接談之後，就把他收到镖局裡，他對這件事始終懷着感激，自認是援手活命的恩惠……” 柳元哦一聲，道：“金陵洪武镖局你們雙龍嫖局有沒有交往？” 龍伯濤道：“交往倒沒有，不過，一家镖局歇業，同行中亦有風聞，咱們也知道洪武镖局這個字号。
” 柳元又道：“那推薦信是給你們的嗎？” 龍伯濤道：“推薦信隻是用以證明某人曾在某家镖局擔任過何種職務？工作了多久？以及品格勤惰如何？這是同行的例規，不一定指明給那一家。
” 柳元沉吟一下，道：“不是我太多疑，我總覺得你收容他在镖局中做一名車把式，實在算不上什麼天高地厚的恩惠，而他報卻如此感恩圖，似乎有些不近情理……” 龍伯濤笑道：“柳兄，你沒有受過窮途潦倒的苦，自然體會不到落難人的心情。
當年韓信乞食漂母，一飯之恩，尚且終生不忘。
車把式的職位雖然低下，對一個落魄的人來說，卻好似久旱望甘霖，求也求不到的了。
” 滄浪客姚繼風道：“柳兄的意思，莫非懷疑陳朋的消息不可靠？” 柳元點點頭，說道：“百變書生羅永湘，機詐百出，是個難纏的人物，很可能‘明修棧道，暗渡陳倉’，引誘咱們去了阿幹河，他卻趁機真的來個金蟬脫殼。
” 龍伯濤道：“這就奇了，先前陳朋沒有回來報訊，你就懷疑對方會由阿幹河偷遁，現在證實對方确有這種計劃．你卻又不相信了。
” 柳元微微一笑，道：“正因為這消息來得太巧，反而使人不敢相信。
” 龍怕濤道：“像這樣疑神疑鬼，舉棋不定，豈不更糟嗎？” 滄浪客姚繼鳳道：“柳兄如此懷疑，也不能說不對，小心些總是好的。
” 龍伯濤說道：“那末，這麼辦吧，咱們将人手分為兩批，柳兄負責去攻浮橋，小弟負責去那阿幹河攔截。
” 柳元颔首道：“也好。
咱們索性不必分派人手了，誰願去攻浮橋，誰願去阿幹河埋伏，由諸位自己選擇，若有變故；彼此可以互相支援。
” 群雄紛紛點頭，表示贊同。
誰知大家選擇的結果，竟是人人都願去阿幹河，沒有一個願随柳元去攻浮橋的。
其緣故，一則是受了陳朋報訊的影響，大家都認為旋風十八騎必定會由水路脫身；二則因為聽說浮橋下埋了炸藥，犯不着冒此危險：三則大家原是沖着雙龍镖局情面而來，當然與主人同進退，何必跟柳元去湊熱鬧？ 隻是這樣一來，卻使局面顯得十分尴尬，大家不肯選擇跟柳元同行，仿佛表示對他的判斷和懷疑都不以為然了。
姚繼風見情形不妙，正想建議改變主意，忽聽屋角傳來一聲咳嗽，有人緩緩說道：“咱們爺兒倆跟柳老弟一路。
” 說話的是“竹杖翁”董勳。
泥丸神董香兒也笑嘻嘻道：“咱們一向住在山裡，坐不慣船，還是去橋上玩玩的好。
” 姚繼風暗暗松了一口氣，忙道：“能得董老前輩把守浮橋，旋風十八騎插翅也飛不走了。
” 竹仗翁站起身子，道：“時候不早，咱們爺兒倆先去浮橋等候，柳老弟請随後快去。
” 說罷，帶着董香兒便自去了。
柳元大感欣慰，臨行又向尤伯濤叮囑道：“成敗全在今夜一戰，希望你千萬牢記兩件事……” 尤伯濤道：“那兩件事？” 柳元壓低聲音說道：“随時留心陳朋的行動，倘有變故，趕快施放号箭，不可與對方船隻太過接近。
” 龍伯濤唯唯應諾，立即開始布署行動…… 這夜，天際彤雲密布，星月無兒 黃河濁流奔騰，一瀉千裡，逆水行舟，益增艱險。
初更時分，三艘淺底帆船，悄悄地駛進了阿幹河口。
船上一片漆黑，未燃燈火，進入河口後，便相繼降下風帆，改以橹槳催舟。
逆流而上。
每艘船上，除了兩名搖橹的水手外，看不見任何人影，艙篷都緊緊掩閉着，不聞半點人聲。
三條船魚貫而行，緩緩向南蠕動，漸漸駛近那座鄰河的農在了，最前面一艘船上，忽然響起悠緩的擊劍之聲。
聲音徐徐傳送到河岸邊，蘆葦叢中起了一陣輕微的騷動。
一人啞着嗓子道：“老爺子聽見了嗎？那活兒果真來了。
” 神韓苗飛虎全身披挂，正坐在岸畔持須而笑，點點頭道：“沉住氣，等它再駛進來一些。
” “叮，叮……” 随着擊劍聲，三艘船已逐漸駛過了那農莊。
苗飛虎突然舉手一揮，低喝道：“先斷它的退路！” 蘆葦分處，四艘快船箭一般掠了出去。
為首船頭上，立着“九頭龍王”楊凡，混身水衣水靠，手持峨眉分水刺。
後面三艘快船，每船六名莊漢，全是“龍船幫”中水性精純的好手，一律水戰裝束，運槳如飛，船似箭發。
但這四艘快船卻不是對着那三條帆船駛去，而是遠遠抄向阿幹河口，再繞行回來，截住了帆船的後路。
苗飛虎見楊凡已經率船回頭，這才二次揮手道：“迎上去！” 另外四艘快船應聲出動，船上滿載着三十餘名半裸大漢，一手提刀，一手挽盾，屈腿俯伏在船艙中。
為首一名身軀臃腫的頭陀，正是“飛天骷髅”歐一鵬。
這四艘快船一離岸，便斜裡駛向河心。
歐一鵬早已将白衣脫去，雙手各握一柄短劍，一聲一聲，慢慢的敲擊着。
“叮，叮，叮！”河上也傳來回音：“叮，叮，叮！” 這時，天色黝暗，視線不明，雙方都無法瞧見對方的位置，隻賴擊劍的聲音分辨方向，漸漸接近了。
河中三艘帆船緩緩停了下來，楊凡和歐一鵬率領的八艘快船，已經到達近處。
當中一艘帆船的船艙中，陳朋忽然低聲對龍伯濤說道：“前面就是旋風十八騎運财物的船隻了，現在該擊出七聲短音，待他們駛近些，才好動手。
” 龍伯濤毫不遲疑，舉起長劍，連擊了七下。
“叮！叮！叮……”一連串的短音傳出後，三艘帆船立即艙蓬大開，群雄各執兵刃，紛紛現身。
歐一鵬聽見急促的短音，隻當自己業已暴露。
忙喝道：“兄弟們，上！” 雙方突然遭遇，那些執盾大漢齊聲呐喊，揮刀擁向帆船。
群雄早已蓄勢而待，立即出手應戰。
刹那間，刀光飛舞，劍芒掣空，寂靜的河面上，爆發了一場驚心動魄的血戰。
白道群雄個個武功精湛，初一交手，燕山人馬便吃了大虧，