第九章
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起程呢？”
那年輕的漢子不耐煩地道：
“雹子一會便會停的，我還要趕路，我不會在貴店住宿的。
” 話口未完，外面的冰雹果然停止了。
（這時候由于風砂已停，另一名跑常的早已将門口垂下的布簾子半掀起來，所以能夠看到外面的情形。
） 年輕漢子皺起的眉頭立時一舒，起身便向外走去。
豈料遠遠地傳來一聲雷鳴，跟着，便淅淅瀝瀝地下起雨來。
那年輕子不禁在店門前呆住了，口裡喃喃地低聲罵了一句甚麼，直着雙眼望着外面如梳的雨絲。
這雨說大不大，但卻肯定會淋濕衣服，要是趕路的話，那真是讨厭，隻怕趟不出一裡路，全身便已濕透。
那跑堂的看到那漢子被外面的雨所阻，不死心地上前道： “客官，這種雨一時三刻是不會停的，看樣子客官也趕了不少路，也該歇歇了，還是在小店住宿一宵吧。
” 那年輕漢子沒好氣地瞪一眼那跑堂的，哼了一聲，仍然望着外面。
那跑堂的被那年輕漢子那一眼瞪得禁不住心頭打了個寒顫，伸伸舌頭，慌忙退回店堂内，不敢再說話。
看樣子，這個年輕漢子仍想雨了便趕路。
豈料，雨卻越下越大，隻不過一時功夫，外面雨水有如潑水般下着，由雨梳變成了雨霧，街上白茫茫一片，幾乎看不到對街的店鋪。
那年輕漢子看着外面檐前有如雨幕般的雨水，無聲地歎了口氣，隻好轉身走回店堂内。
一眼看到那名跑堂的看到他走回來正躲避開去，不禁莞爾一笑，招手朝那跑堂叫道： “小二哥，你過來一下！” 那跑堂卻看不到那年輕人莞爾而笑，還以為他因為大雨不能上道而遷怒于他，畏縮地眨着眼，慢慢走前去陪着小心道： “客宮，小的……” 年輕漢子看到跑堂的那種可憐樣子，心中不忍，露齒笑道： “小二哥，既然貴店有幹淨上房，那麼我就在貴店住宿一宵吧。
” 跑堂的聽他這樣一說，那顆提起的心放下來，馬上堆笑疊聲道： “客官，請随小的來，小的這就帶你去後面的上房。
” 說着，急急轉身，在前帶路，往後面走去。
那年輕漢子扭頭看一眼外面，外面仍然下着傾盆大雨，這才跟着那跑堂向後面走去。
口口口 那間上房果然幹淨，年輕漢子頗為滿意，便将背上的布包解下來放在床上。
那跑堂的識趣地對那年輕漢子道： “客官要是滿意的話，小的這就告退。
” 說着，已退向門口。
那年輕漢子卻直起身來，叫道： “小二哥，我有話對你說。
” “客官有甚麼事隻管吩咐。
”跑堂的在門前停下來。
“褐石莊是否就在這鎮集附近？”年輕漢子轉身問。
跑堂的忙答道： “褐石莊就在鎮南約十裡外的那座褐石崗下，客官……” 下面的話，他猛然省覺到不該再問，猛然打住，但是一雙目光卻奇怪地閃了那年輕漢子一眼。
那年輕漢子看到跑堂的欲言又止，不由問道： “小二哥，你有甚麼話，隻管說吧。
” “沒有。
” 跑堂的忙擺手道：“小的想問一下客官，晚上那頓是到外面吃，還是在房内吃。
” 漢子眼珠一轉，馬上道： “我有點累，晚飯在房裡吃。
” “那小的待晚飯分再來看看客宮要吃些甚麼吧。
” 小二說着躬躬身，退出房外。
天井對面卻有人向他招呼： “小二哥，過來這裡，姑娘有話對你說。
” “來了！” 跑堂疊聲應着，急急向天井那邊走去。
天井那邊的一間房門口前，站着一位年約二十左右的妙齡女郎，穿一身淡紫衣裙，眉目如畫，嬌柔中透出一股英氣來，一雙眼正透過雨幕，往天井對面那年輕漢子住的房門望過去。
但隔着雨幕，卻看不清對面那間上房的情形，因為雨仍然下得很大，雖然對面的門還未關上。
“楚姑娘，有甚麼吩咐小的？” 跑堂的走到那紫衣女郎的身前，殷勤地問。
“小二哥，請拿一壺酒，并請大師傅弄兩個菜，送到我的房中。
” 紫衣女郎眼珠一轉，瞟了跑堂的一眼。
聽話的頓時感到全身一酥，飄飄然的，連忙谄笑着疊聲道： “小的這就立刻去吩咐廚下，楚姑娘還有吩咐麼？” “沒有了。
”紫衣女郎嫣然一笑，轉身往房内走去。
跑堂的靈魂幾乎出了竅，襯着那女郎身姿袅娜地走回房内，忍不住咽了口水，這才颠着腳步，往外，往外面店堂走去。
那女郎返身走入房，馬上就關上房門。
房内，原來還有一個人——一個年紀大約三十過外的漢子。
那漢子長相俊朗，不過神色卻顯得有點冷，而且眉眼帶煞，看到那女郎進來，站起身來道： “紅萼……” “噓！” 那女郎忙豎起一根手按在唇上，示意那漢子不要說話，接着返身将門掩上，這才道： “表哥，你要說什麼現在說吧。
” 那漢子坐回椅上，才道： “紅萼，你看到那位向小二打聽褐石莊在甚幺地方的人是甚麼樣子幺？” 聽那漢子這樣稱呼，被小二稱呼楚姑娘的人，她的姓名應該是楚紅萼，而且，與那位漢子是表妹關系。
楚紅萼搖搖頭道： “看不到，我出去時，那人已在房内，外面的雨下得這樣大，雖然是隔着一個天井，我也無法看清楚對面的情形。
” 那漢子急聲道： “那你怎不向小二打聽一下他是怎樣的人麼？” “表哥，你就是性急。
” 楚紅萼白了那漢子眼。
“若是在外面那樣問那小二，相隔一個天井，難保不會被那人聽到，在敵友未分的情形下，我不想引起不必要的誤會。
” “紅萼，還是你想得周到。
” 那漢子伸手折一下腦袋。
“那人向小二打聽褐石莊有關連的人，最好是能夠将朱義暗中請來的高手逐個鏟除掉，那樣，咱們才好下手對付朱義那老家夥。
” “表哥，你說得對。
” 楚紅萼在一張椅子上坐下來。
“我叫小二送一壺酒，二碟菜來，就是想乘機向他打聽一下對面那人的來路，在房中說話，那才不會被對面客房那人聽到。
” “紅萼，還是你想得周到。
” 楚紅萼卻避開了那漢子熱切的目光，抿抿嘴道： “表哥，若不是你性子急一點，隻怕你想得比我還周到。
” “紅萼，你就是會……” 那漢子說到這裡，外面卻響起了敲門聲，他的話也咽莊了。
“楚姑娘，你要的酒菜送來了。
” 是那跑堂的聲音。
楚紅萼聽了，急忙起身走到門前來，将門拉開來，門外站着的果然是那位跑堂的，手上正端着一個托盤，盤内有酒菜與杯筷。
那跑堂一見楚紅萼，連忙躬躬身道： “楚姑娘，小的送酒菜來了。
” 楚紅萼閃身一讓，說道： “好，進來吧。
” 那跑堂的疊聲應着，捧着酒菜走了進去，将盤子放在窗前的一張桌子上，擺放好後，便欲退出去。
那漢子在楚紅萼的示意下，立即從袖子中摸出一塊足有二兩重的碎銀，塞入那跑堂的手中。
“小意思，小意思，快收起來。
” 那跑堂将那銀子抓在手中，刹那間喜笑顔開，心花怒放，連連向那漢子及楚紅萼彎腰躬身說道： “多謝楚公子楚姑娘厚賜，有甚麼用得着小二的地方，隻管吩咐。
” 一面說，一面生恐那漢子會收回那塊銀子般，急急塞入懷中。
原來，那漢子與楚紅萼在投棧時，是以兄妹相稱的，所以，那跑堂的才會稱他楚公子，實則，他是姓姜的。
楚紅萼正要聽他那樣說，當下露齒一笑道： “小二哥，小意思别放在心上，……我有一件事想向你打聽一下。
” 跑堂的聽了如奉聖旨一般，馬上疊聲對楚紅萼說道： “楚姑娘打聽甚麼事？隻要是小的知道的，小的一定會據實相告。
” “其實也不是甚麼要緊事，我不過時想向你打聽一下天井對面那間上房的人，是甚麼樣的人。
” 楚紅萼目光在那跑堂的身上溜了一轉。
“不瞞小二哥你，我們正在躲避一位惡人，所以，才會向你打聽那人的來路……” 那跑堂的被楚紅萼那眸在身上一溜，仿佛觸了電般，整個人覺得暈陶陶的，那管你是仇人惡人，隻是想讨好巴結她，當下急不疊地說道： “楚姑娘原來想打聽那位客官的來路，小的将知道的告訴你吧。
” 說着，舔舔嘴唇，才說下去： “楚姑娘楚公子，那位客官看樣子不是一個惡人，雖然他的身上帶着一把刀……” “他身上帶着刀？” 那漢子與楚紅萼一聽，幾乎同時失聲叫聲來。
“看樣子，他可能是用來裝裝樣子吓唬人的！” 那跑堂的卻沒有留意到兩人的神色有異，自顧自說下去。
“那是一把又破又舊的刀，說不定，刀鋒鏽蝕得連豆腐也切，他的年紀很輕，大概二十五六吧。
” 那漢子與楚紅萼聽着，兩人相顧一眼，那漢子忍住又說道： “知道他的姓名麼？” 跑堂的聽那這樣一問，張口“啊”了一聲，拍拍後腦勺道： “小的忘記了問他，他也沒有對小的說。
” 語聲一頓，不好意思地看一眼楚紅萼，看到楚紅萼秀眉輕蹙，慌忙道： “楚公子楚姑娘，小的這就過去那客官的房間問問他姓名……” 說着，便要返身走出房外。
楚紅萼忙搖搖手道： “小二哥，不用了，你這樣去問他，就算是再愚笨的人，也會起疑的。
” 跑堂的聽楚紅萼那樣說，想想也是，忙停下腳步，敲敲腦袋道： “小的真愚笨，連這一點也想不到。
” “知道他是從什麼地方來的麼？” 那漢子目注着他問。
“小的不知道，小的沒有問他。
” 跑堂的滿臉歉意地掃了兩人一眼，戰戰兢兢說道： “不過小的從他滿身塵土的樣子，猜測他一定是從老遠的地方趕來這裡的，還有，他急着要趕到甚麼地方去，要不是天上又下冰雹又下雨的，他還不會在小店住下來呢。
” 那與楚紅萼聽那跑堂的這樣說，不由互相看了一眼，會意地眨動了一下眼睛。
“小二哥，聽你這樣說，那位客人可能不是來找我兄妹的惡人。
” 楚紅萼口氣。
朝那跑掌的嫣然一笑。
“不過，小二哥，這件事你不可對人說，特别是那位客人，以免無事生非。
” 那跑堂的滿口答應，退了出去。
表兄妹兩人等那跑堂的出去後，關上房門在桌前坐下來，
” 話口未完，外面的冰雹果然停止了。
（這時候由于風砂已停，另一名跑常的早已将門口垂下的布簾子半掀起來，所以能夠看到外面的情形。
） 年輕漢子皺起的眉頭立時一舒，起身便向外走去。
豈料遠遠地傳來一聲雷鳴，跟着，便淅淅瀝瀝地下起雨來。
那年輕子不禁在店門前呆住了，口裡喃喃地低聲罵了一句甚麼，直着雙眼望着外面如梳的雨絲。
這雨說大不大，但卻肯定會淋濕衣服，要是趕路的話，那真是讨厭，隻怕趟不出一裡路，全身便已濕透。
那跑堂的看到那漢子被外面的雨所阻，不死心地上前道： “客官，這種雨一時三刻是不會停的，看樣子客官也趕了不少路，也該歇歇了，還是在小店住宿一宵吧。
” 那年輕漢子沒好氣地瞪一眼那跑堂的，哼了一聲，仍然望着外面。
那跑堂的被那年輕漢子那一眼瞪得禁不住心頭打了個寒顫，伸伸舌頭，慌忙退回店堂内，不敢再說話。
看樣子，這個年輕漢子仍想雨了便趕路。
豈料，雨卻越下越大，隻不過一時功夫，外面雨水有如潑水般下着，由雨梳變成了雨霧，街上白茫茫一片，幾乎看不到對街的店鋪。
那年輕漢子看着外面檐前有如雨幕般的雨水，無聲地歎了口氣，隻好轉身走回店堂内。
一眼看到那名跑堂的看到他走回來正躲避開去，不禁莞爾一笑，招手朝那跑堂叫道： “小二哥，你過來一下！” 那跑堂卻看不到那年輕人莞爾而笑，還以為他因為大雨不能上道而遷怒于他，畏縮地眨着眼，慢慢走前去陪着小心道： “客宮，小的……” 年輕漢子看到跑堂的那種可憐樣子，心中不忍，露齒笑道： “小二哥，既然貴店有幹淨上房，那麼我就在貴店住宿一宵吧。
” 跑堂的聽他這樣一說，那顆提起的心放下來，馬上堆笑疊聲道： “客官，請随小的來，小的這就帶你去後面的上房。
” 說着，急急轉身，在前帶路，往後面走去。
那年輕漢子扭頭看一眼外面，外面仍然下着傾盆大雨，這才跟着那跑堂向後面走去。
口口口 那間上房果然幹淨，年輕漢子頗為滿意，便将背上的布包解下來放在床上。
那跑堂的識趣地對那年輕漢子道： “客官要是滿意的話，小的這就告退。
” 說着，已退向門口。
那年輕漢子卻直起身來，叫道： “小二哥，我有話對你說。
” “客官有甚麼事隻管吩咐。
”跑堂的在門前停下來。
“褐石莊是否就在這鎮集附近？”年輕漢子轉身問。
跑堂的忙答道： “褐石莊就在鎮南約十裡外的那座褐石崗下，客官……” 下面的話，他猛然省覺到不該再問，猛然打住，但是一雙目光卻奇怪地閃了那年輕漢子一眼。
那年輕漢子看到跑堂的欲言又止，不由問道： “小二哥，你有甚麼話，隻管說吧。
” “沒有。
” 跑堂的忙擺手道：“小的想問一下客官，晚上那頓是到外面吃，還是在房内吃。
” 漢子眼珠一轉，馬上道： “我有點累，晚飯在房裡吃。
” “那小的待晚飯分再來看看客宮要吃些甚麼吧。
” 小二說着躬躬身，退出房外。
天井對面卻有人向他招呼： “小二哥，過來這裡，姑娘有話對你說。
” “來了！” 跑堂疊聲應着，急急向天井那邊走去。
天井那邊的一間房門口前，站着一位年約二十左右的妙齡女郎，穿一身淡紫衣裙，眉目如畫，嬌柔中透出一股英氣來，一雙眼正透過雨幕，往天井對面那年輕漢子住的房門望過去。
但隔着雨幕，卻看不清對面那間上房的情形，因為雨仍然下得很大，雖然對面的門還未關上。
“楚姑娘，有甚麼吩咐小的？” 跑堂的走到那紫衣女郎的身前，殷勤地問。
“小二哥，請拿一壺酒，并請大師傅弄兩個菜，送到我的房中。
” 紫衣女郎眼珠一轉，瞟了跑堂的一眼。
聽話的頓時感到全身一酥，飄飄然的，連忙谄笑着疊聲道： “小的這就立刻去吩咐廚下，楚姑娘還有吩咐麼？” “沒有了。
”紫衣女郎嫣然一笑，轉身往房内走去。
跑堂的靈魂幾乎出了竅，襯着那女郎身姿袅娜地走回房内，忍不住咽了口水，這才颠着腳步，往外，往外面店堂走去。
那女郎返身走入房，馬上就關上房門。
房内，原來還有一個人——一個年紀大約三十過外的漢子。
那漢子長相俊朗，不過神色卻顯得有點冷，而且眉眼帶煞，看到那女郎進來，站起身來道： “紅萼……” “噓！” 那女郎忙豎起一根手按在唇上，示意那漢子不要說話，接着返身将門掩上，這才道： “表哥，你要說什麼現在說吧。
” 那漢子坐回椅上，才道： “紅萼，你看到那位向小二打聽褐石莊在甚幺地方的人是甚麼樣子幺？” 聽那漢子這樣稱呼，被小二稱呼楚姑娘的人，她的姓名應該是楚紅萼，而且，與那位漢子是表妹關系。
楚紅萼搖搖頭道： “看不到，我出去時，那人已在房内，外面的雨下得這樣大，雖然是隔着一個天井，我也無法看清楚對面的情形。
” 那漢子急聲道： “那你怎不向小二打聽一下他是怎樣的人麼？” “表哥，你就是性急。
” 楚紅萼白了那漢子眼。
“若是在外面那樣問那小二，相隔一個天井，難保不會被那人聽到，在敵友未分的情形下，我不想引起不必要的誤會。
” “紅萼，還是你想得周到。
” 那漢子伸手折一下腦袋。
“那人向小二打聽褐石莊有關連的人，最好是能夠将朱義暗中請來的高手逐個鏟除掉，那樣，咱們才好下手對付朱義那老家夥。
” “表哥，你說得對。
” 楚紅萼在一張椅子上坐下來。
“我叫小二送一壺酒，二碟菜來，就是想乘機向他打聽一下對面那人的來路，在房中說話，那才不會被對面客房那人聽到。
” “紅萼，還是你想得周到。
” 楚紅萼卻避開了那漢子熱切的目光，抿抿嘴道： “表哥，若不是你性子急一點，隻怕你想得比我還周到。
” “紅萼，你就是會……” 那漢子說到這裡，外面卻響起了敲門聲，他的話也咽莊了。
“楚姑娘，你要的酒菜送來了。
” 是那跑堂的聲音。
楚紅萼聽了，急忙起身走到門前來，将門拉開來，門外站着的果然是那位跑堂的，手上正端着一個托盤，盤内有酒菜與杯筷。
那跑堂一見楚紅萼，連忙躬躬身道： “楚姑娘，小的送酒菜來了。
” 楚紅萼閃身一讓，說道： “好，進來吧。
” 那跑堂的疊聲應着，捧着酒菜走了進去，将盤子放在窗前的一張桌子上，擺放好後，便欲退出去。
那漢子在楚紅萼的示意下，立即從袖子中摸出一塊足有二兩重的碎銀，塞入那跑堂的手中。
“小意思，小意思，快收起來。
” 那跑堂将那銀子抓在手中，刹那間喜笑顔開，心花怒放，連連向那漢子及楚紅萼彎腰躬身說道： “多謝楚公子楚姑娘厚賜，有甚麼用得着小二的地方，隻管吩咐。
” 一面說，一面生恐那漢子會收回那塊銀子般，急急塞入懷中。
原來，那漢子與楚紅萼在投棧時，是以兄妹相稱的，所以，那跑堂的才會稱他楚公子，實則，他是姓姜的。
楚紅萼正要聽他那樣說，當下露齒一笑道： “小二哥，小意思别放在心上，……我有一件事想向你打聽一下。
” 跑堂的聽了如奉聖旨一般，馬上疊聲對楚紅萼說道： “楚姑娘打聽甚麼事？隻要是小的知道的，小的一定會據實相告。
” “其實也不是甚麼要緊事，我不過時想向你打聽一下天井對面那間上房的人，是甚麼樣的人。
” 楚紅萼目光在那跑堂的身上溜了一轉。
“不瞞小二哥你，我們正在躲避一位惡人，所以，才會向你打聽那人的來路……” 那跑堂的被楚紅萼那眸在身上一溜，仿佛觸了電般，整個人覺得暈陶陶的，那管你是仇人惡人，隻是想讨好巴結她，當下急不疊地說道： “楚姑娘原來想打聽那位客官的來路，小的将知道的告訴你吧。
” 說着，舔舔嘴唇，才說下去： “楚姑娘楚公子，那位客官看樣子不是一個惡人，雖然他的身上帶着一把刀……” “他身上帶着刀？” 那漢子與楚紅萼一聽，幾乎同時失聲叫聲來。
“看樣子，他可能是用來裝裝樣子吓唬人的！” 那跑堂的卻沒有留意到兩人的神色有異，自顧自說下去。
“那是一把又破又舊的刀，說不定，刀鋒鏽蝕得連豆腐也切，他的年紀很輕，大概二十五六吧。
” 那漢子與楚紅萼聽着，兩人相顧一眼，那漢子忍住又說道： “知道他的姓名麼？” 跑堂的聽那這樣一問，張口“啊”了一聲，拍拍後腦勺道： “小的忘記了問他，他也沒有對小的說。
” 語聲一頓，不好意思地看一眼楚紅萼，看到楚紅萼秀眉輕蹙，慌忙道： “楚公子楚姑娘，小的這就過去那客官的房間問問他姓名……” 說着，便要返身走出房外。
楚紅萼忙搖搖手道： “小二哥，不用了，你這樣去問他，就算是再愚笨的人，也會起疑的。
” 跑堂的聽楚紅萼那樣說，想想也是，忙停下腳步，敲敲腦袋道： “小的真愚笨，連這一點也想不到。
” “知道他是從什麼地方來的麼？” 那漢子目注着他問。
“小的不知道，小的沒有問他。
” 跑堂的滿臉歉意地掃了兩人一眼，戰戰兢兢說道： “不過小的從他滿身塵土的樣子，猜測他一定是從老遠的地方趕來這裡的，還有，他急着要趕到甚麼地方去，要不是天上又下冰雹又下雨的，他還不會在小店住下來呢。
” 那與楚紅萼聽那跑堂的這樣說，不由互相看了一眼，會意地眨動了一下眼睛。
“小二哥，聽你這樣說，那位客人可能不是來找我兄妹的惡人。
” 楚紅萼口氣。
朝那跑掌的嫣然一笑。
“不過，小二哥，這件事你不可對人說，特别是那位客人，以免無事生非。
” 那跑堂的滿口答應，退了出去。
表兄妹兩人等那跑堂的出去後，關上房門在桌前坐下來，
