第一章 遇險梁家堡
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肖勁秋見紫乙道長耗損了不少真元，連忙躍到他身側替他護法。
不到片刻，紫乙道長緩過氣來，含笑向他點頭道：“多謝小施主，貧道已可舉步。
”說完，突然改為傳音入密道：“今日之局險惡，對方還有三大高手未出，小施主功力深厚，但對敵時千萬小心，首先自保，次求傷敵。
隻要能自保，敵人就不敢群毆，是以今日之局全仗小施主了。
若能度過此劫，請小施主今夜三更到玉虛宮後殿旁一間小院見面，貧道有話要說，但請不要告訴任何人，連本門掌門也在内，請小施主切記！”說完，徑自走回陣中。
不容肖勁秋思索老道長要他夜半見面的事，天靈教的金座護法已從最後一乘轎子中踱出，隻見他黑巾蒙面，不見本來面目。
此人頭發全黑，體态雄偉，龍骧虎步，一襲華貴青衫，使其人顯得氣勢非凡。
他一出現，連長孫榮在内，天靈教在場之人，齊齊躬腰，十分恭敬。
等他走過之後，教衆才敢直起腰來，可見金座護法在教中地位之高，連卦主也似乎不如。
老秀才、公良品四隻眼直盯着那人細瞧，想從身段舉止認出他的出身來曆，但兩人越看越喪氣，竟是看不出一點門道，根本無法把此人和相識的武林人聯系起來。
隻見他走到場中一站，也未亮出兵刃，但卻從身上泛出一股煞氣。
這種煞氣是看不見的，隻能是感覺得到。
一旦你有這種感覺時，你會毛骨悚然，俨然大禍來臨，心頭充滿了恐懼，失去了反抗意志。
肖勁秋感覺到這股煞氣時，馬上明白對方是個可怕的敵手，功力之高，無法估量。
他想看看别人是否感到了這股煞氣，用眼一掃，隻見己方人衆，除少數高手外，個個都露出了悚懼神色。
再看敵方，也同樣如此。
就連碧蟾宮主田小燕，她表兄汪小龍和那個上年紀的總管，面上也出現了驚訝之色，他們的目光像被磁石—吸住般，瞬也不瞬地盯着這人瞧。
公良品以傳音入密對肖勁秋道：“此人武功已臻化境，不知是何來路，由老夫去鬥他一鬥，賢侄留在陣中坐陣。
” 肖勁秋連忙小聲答道：“不勞前輩出手，待晚輩去吧！” 老秀才道：“此人不可低估，你尚年青，身負重任，待我老秀才鬥他！” 言未了，場中那人冷聲道：“逍遙生，出來一戰！” 肖勁秋對二老道：“人家指名叫陣，晚輩不能堕了師門威名。
” 這話份量很重，二老有心上陣已是不能。
公良品輕歎道：“賢侄不可硬拼，你身負重托，千萬以自身安全為重！” 一向嘻皮笑臉的老秀才也心情沉重地叮咛：“小老弟，你該明白，殲滅天靈教非你承頭不可，要是不敵，就急速回陣！” 肖勁秋甚為感動，道：“二位老人家放心，晚輩不會魯莽從事。
”說完大步走出。
荀、甘二女、惠耘武、楊淼天等高手都急得額頭出了汗，笑狐等人連眼都紅了，似乎肖勁秋這一去隻怕就回不來了。
荀雲娘忍不住道：“師傅……” 公良品不等她說完就道：“師傅已準備好接應，你們不必焦心。
” 此時，全場人衆都把目光對準了兩人，随着肖勁秋與金座護法之間的距離拉近，人人都把心懸了起來。
突然，碧蟾宮主飛身躍到肖勁秋身前擋住去路，—雙俏目緊盯着他，以傳音入密對他說道：“逍遙生，你不是對手，快退回去！” 肖勁秋停下腳步，對田小燕的關心十分驚愕，也以傳音入密回答道：“為武林正義，明知不敵，也要一戰！” “你真是大傻瓜，逞強有什麼用，不過白白送死，值麼？” “多謝宮主關心，但在下未必會死。
” “哎呀，你逞什麼能，難道你看不出，人家武功比你高得多麼？” “宮主好意，在下心領，隻要不死，定會記住宮主的恩情，望宮主莫再與武當及在下為敵，在下感激不盡！” “我可以不與你為敵，但你要聽我的話，快快退回去！” “宮主請聽在下一言，今日之戰并非在下逞能，而是正邪生死存亡之戰。
天靈教若是滅了武當，天下還有哪一門派能擋其鋒……” “你管那麼多幹什麼？天下幾個大門派全無一派是好東西，就連少林派在内，也都是以多為勝、以強淩弱的兇徒，你怎麼就不明白事理，偏偏要和他們聯手護着他們？你這不是存心和我為敵麼？” 肖勁秋不禁苦笑，知她受家人教誨，把五十年前先祖被各大派逐出江湖的仇恨牢記心中，今番複出江湖，就是為雪被逐之恨，一時間也和她說不清，隻有以後再慢慢勸說她了。
兩人嘴皮動卻沒有聲音，不知談些什麼，引得天靈教人起了疑心，而那位表兄汪小龍更恨得咬牙切齒，恨不能一劍戳死肖勁秋。
此時，金座護法又冷聲道：“逍遙生，不敢應戰麼？” 肖勁秋頭一擡，道：“稍安勿躁，奉陪！”遂小聲對田小燕道：“肖某若是不死，再謀與宮主見面之機，千萬請宮主不要與在下為敵，望宮主保重！” 田小燕氣得一跺蓮足，轉身就走。
肖勁秋屏息凝神，無暇去思索何以田小燕要關心他不讓他去送死，他此刻隻能把心思放到對付強敵之上。
他從容邁步，直走到蒙面人丈外停下。
蒙面上擡起了右掌，五指微彎，掌心裡突然紅了起來，繼而又成紫色，肖勁秋不禁大驚，腦中靈光一閃，記起師傅說過的話。
他老人家在講述天下掌功時曾說過，有一種極歹毒的紫焰掌，打出時無聲無息，卻能碎人心脈，連護身罡氣也抵擋不住，但近二十年未聽說此種掌功出現，若是遇上練有此種掌功之人，要特别小心，不能大意。
認出了紫焰掌，他立即運起八成功力，雙目盯住對方眼神，絲毫不敢分心。
蒙面人目露精光，懾人心魄，氣勢銳猛。
肖勁秋毫不示弱，但有意隐藏自己功力，雙目并無神威，但卻像兩泓深潭，化去了對方目中射出的火焰。
這一點局外人看不出來，隻感到肖勁秋氣勢上已處于下風，隻有當事人心中明白，這要萬分的鎮定功夫才能做到。
隻可惜蒙面人把這種感覺抛開，因為極高的鎮靜功夫必須要極高的内力才能做到之外，還有一種辦法能夠做到處變不驚，那就是涵養功夫。
他确信對手的鎮靜隻是涵養功夫，對方内功雖然不凡，但離最高境界還有相當的差距，不能與自己相比。
所以，他認為逍遙生内心已然驚恐，是他一擊取命的時機到了。
無聲無息，他輕飄飄地拍出了一掌。
這一掌雖然顯得輕柔乏力，但速度卻是極快，場外人眨眼間就見拍到了肖勁秋胸前，似乎肖勁秋猝不及防，來不及躲開這一掌。
但就在手掌将要觸到肖勁秋胸襟衣服的刹那間，青衣一閃，人已橫挪二尺，身法巧妙已極。
衆人還不及驚歎出聲，蒙面人如影随形，竟然快如鬼魅地追了上去，那肖勁秋人剛站定，蒙面人已到了他身前二尺，第二掌拍了出去。
這樣快得不可思議的身法，令衆人瞠目結舌。
接下來眼一花，也沒看清是怎麼回事，肖勁秋已騰空而起，避過了第二掌，蒙面人緊跟着也躍到了半空，迅快的拍出第三掌，當真如電光石火，令人目不暇接。
躍在半空的肖勁秋已無處遁身，隻得舉掌相迎。
衆人隻聽得一聲霹靂般震響，蒙面人迅即落到地上，而肖勁秋一個身子卻如斷線風筝，落到五丈外，他在空中又連翻兩個倒翻，這才雙足落地，與蒙面人相距六丈餘。
這一聲大震，才使衆人知曉蒙面人輕飄飄拍出的掌力，竟是如此強大無俦，人人内心均感無比震駭。
那肖勁秋被這一掌震得飛出幾丈外，想必不死也已負了重傷。
一時間，所有目光射向了落地的肖勁秋。
卻見他神色鎮定，除了微微氣喘，卻看不出什麼異狀，不禁大為驚奇，但更，驚人的是，他縱身一躍，快如飛矢，眨眼就到了蒙面人身前，雙掌向蒙面客擊去。
咳，他在讓過三掌後主動出擊。
人們不勝驚駭，眼看蒙面人身形一晃，反攻肖勁秋。
隻聽“轟轟”兩聲大震，兩人又對了兩掌，罡風激得灰土飛揚。
塵霧中隻見兩個人影上蹿下跳，所站方位迅速變換，盞茶時分人影一分，各自相距一丈，彼此虎視耽耽，全神貫注，不敢分心旁顧。
在陣中懸着心的公良品、宇文浩忍不住輕輕籲了口氣，沉重心情稍有減輕。
宇文浩用袖子擦了擦汗，輕聲道：“好厲害！幸好小老弟擋住了第一輪攻擊，居然能還以顔色，看來小老弟不會失手。
” 公良品道：“鹿死誰手，尚是不定之數，蒙面人武功之高，實出人意料之外。
” 宇文浩喃喃道：“此時若能罷戰最好，隻怕是欲罷不能，最後兩敗俱傷！” 此刻，蒙面人又出手攻擊，但他一動肖勁秋就動，和蒙面人搶制敵先機。
雙方以快對快，快得讓人看不清，接着又聽見“嘭嘭”兩聲大震，飛揚的塵霧中兩人身影又倏然地分開丈餘。
灰塵落定，衆人隻見兩人頭上有了汗珠，足見兩人打得十分激烈，内力消耗不少。
盞茶時分過去，兩人依然停立不動。
公良品小聲道：“糟，兩人在招式上半斤八兩，隻怕要硬拼掌功！” 宇文浩急得連嗓音都變了：“小老弟，千萬不可硬拼啊，千萬千萬！”他拼命壓抑着，不讓自己嚷出來，聲音低得隻有他自己聽見。
可惜，事與願違，場中兩人一步一步迎向對方，硬拼掌力已無可避免。
一步、兩步，出掌！隻見兩人揮掌擊出，在轟然大震聲中，兩人雙肩激烈晃動，但都站在原地，身形都矮了一截，原來是雙足下陷。
“轟！”一聲，拼了第二掌，緊接着又是“轟”一聲，拼了三掌。
塵灰彌漫，已看不清兩人身影，直到塵埃落定，才發現兩人深陷土中，土已及膝。
稍停，兩人同時雙臂左右一伸，從坑中拔身而出。
腳底剛踏地面，又同時噴出一口鮮血。
但兩人仍然四目相對，毫無罷戰的意思。
又是盞茶時分，蒙面人緩緩轉過身，一言不發地向己方所在走去。
稍慢一步，肖勁秋也轉身回武當一方。
兩人都走得不快，但卻從從容容。
蒙面人回到了轎子裡，肖勁秋走到公良品等人身邊，微微一笑就即刻坐了下去，趕快閉目調息。
笑狐等人圍了上來，被老秀才揮手趕開，一個個急得快要掉了淚。
此時，武當掌門太和道長走了過來，摸出武當治傷神藥還元丹給肖勁秋服下，不及探問傷勢，對方又出人索戰。
出場的是碧蟾宮大鳳、二鳳，隻聽她脆聲道：“碧蟾宮侍衛曾琴、陸蘋，武當派出來答話！” 明知對方劍術高強，但指名叫陣不能不理，太靈、太清雙雙走出。
曾琴面對太靈，長劍閃電般地攻了過去，太清面對陸平，遭的是同樣命運，未出手就被攻得苦苦招架閃避。
師兄弟從未見過這樣淩厲的劍招，隻有招架的份，沒有還擊之力。
但他們臨危不亂，總算擋住了第一輪攻擊的十招，雖說皮肉無傷，但道袍均被刺破了幾個洞。
驚怒之下未及反擊，第二輪攻擊又已襲到。
太靈在第三劍被刺傷，太清在第四劍被刺穿大腿，兩人都無力再戰，若不是碧蟾宮主事先要她們不要傷命，太清、太靈早已身首異處。
兩個姑娘長劍入鞘，任由太清太靈返回。
太字輩道長是掌門一輩的師兄弟，他們若是不敵，除護法長老外，還有誰能敵？太和掌門又羞又憤，自己身受劍傷，就是勉強出陣，也隻能敵一人，但對方隻是個侍衛身份，傳出江湖豈不贻羞天下？正猶豫間，隻聽一聲大喝，出來兩個中年道人，雖有些面善，卻叫不出他們的法号，二人走到二女跟前，報出的法号湛華、湛林，也囑太字輩人物，是師叔的弟子，師叔當年陰謀遣使湛明争奪掌門之位，湛字輩師兄弟從此受到冷落，他對他們并不熟悉，此刻見到湛華，湛林與二女交手，搶先出劍攻擊，但出劍始終沒有對方快，遭到反擊時不避不閃，竟是同歸于盡的打法。
大鳳、二鳳三招後退出圈外。
曾琴斥道：“牛鼻子，你不要臉，打不過我，就大耍無賴，你不要命了麼？” 湛林道：“貧道喪命之際，女施主也難逃一劍之厄。
” 陸蘋道：“哼！若不是我家宮主不讓取你們的命，你早巳去了黃泉路！” 湛華道：“女施主所言不差，隻是貧道師兄弟為武當存亡不惜一死，但女施主也不能全身而退。
碧蟾宮人數不多，傷一個少一個。
” 曾琴、陸蘋又驚又怒，似乎不知該如何對待這些拼命三郎，俱都掉頭去看宮主。
汪小龍見狀大喝道：“宰了他們，有什麼好猶豫的？” 田小燕怔了一怔，問道：“你二人不怕死？死了就能保住武當？” 湛林道：“武當弟子不惜以身殉道，武當基業決不會毀于一旦！” “你二人在武當是何等身份？” “貧道二人與掌門為師兄弟。
” “啊喲，輩份不低嘛！”田小燕吃了一驚，略一思忖，玉手一擡：“大鳳、二鳳回來！” 這個變化使場中雙方均感意外。
長孫榮心中恨極，這小丫頭随心所欲，對敵如同兒戲，日後非得将她捏在手心裡不可。
心中氣難平，一揮手：“天心天禽出陣，把這兩個老道宰了！” 獨臂熊封如龍、天禽星柯元霞從陣中走出，但轎子裡的聖座突然傳音給長孫榮：“卦主，這樣打下去，隻怕是不了之局，對方還有好幾個高手，打下去徒增傷亡。
” 長孫榮道：“雙方死傷不多，就這麼退走，豈不堕了天靈教威名？” 兩人正說着，場中情勢已變，封如龍、柯元霞并未與人動手，武當方面人影閃動，隻見九人一撥組成劍陣，刹那間組成了幾十個九星劍陣，數百支長劍在陽光下閃閃發亮，有如一片劍林。
聖座道：“瞧見了麼？對手要以九星劍陣群毆，加上老醉鬼、胖和尚，那蒙面老者等人一夥，今日之局不能穩操勝券，為保存實力，你就下令退卻吧！” 長孫榮心仍不甘，道：“我方人多，今日必能全勝。
” 聖座道：“卦主别忘了教主旨意，此行本拟降伏武當為我所用，旨在收羅招納武林人，若是滅了武當，又毀了天靈教實力，豈不違背初衷，請卦主不必再多言，速下令撤出武當！” 長孫榮無法，傳令依次下山。
武當掌門在柯元霞、封如龍出陣時，将湛林、湛華召回，兩位師弟欲以身殉道，使他有了幾分愧疚。
湛字輩師兄弟一直被冷落，蓋因師叔唆使湛明謀奪掌門大位之故，從此非但湛字輩師兄弟不受重用，隻要不是太字輩的師兄弟，有意無意都受到了歧視，以至許多弟子心生怨恨，随湛明、湛月叛變師門，而湛林、湛華隻好以死明志。
若這般鬥下去，此役之後，武當精英盡失，又何能鶴立于武林之中，因此他斷然下令以九星劍陣對敵，既能發揮劍陣之力，又能減少傷亡。
沒想到劍陣一設，對方竟然撤出。
隻見一列列武士走得井然有序，不一會功夫，走得一個不剩，碧蟾宮一行稍後，沿大路飛奔而去。
一場大劫就此躲過，壓在武當道衆心上的巨石，瞬間化于無形。
肖勁秋傷得很重，多虧了一粒還元丹，使他在調息整整兩個時辰之後，方才有了好轉，恢複了一半功力。
公良品等人早已吃過齋飯，肖勁秋坐息醒來，自有小道童替他端來齋飯。
吃完後，一直等在靜室外的諸俠，方才一擁而入，這個問傷，那個問交手情形，使他應答不及。
老秀才道：“莫亂莫亂，由老秀才問吧，你們大家隻管豎着耳朵聽，包管滿意。
” 此刻，他們擠在一間偏殿裡，除門口有兩個小道童專為侍候肖勁秋遣來，其餘道衆都在忙紫雲、太雷等人的葬儀。
老秀才問：“小老弟，傷勢如何？” 肖勁秋道：“有還元丹之助，好了一半。
” “這人什麼掌力，居然能傷了你？” “此人使的是紫焰掌……” “啊喲！竟是紫焰掌？”衆人驚得叫了起來。
老秀才道：“奇了奇了，紫焰掌多年未現江湖，這蒙面客是什麼人呢？公良兄知道麼？” 公良品道：“不知道，這得慢慢想，一時間記不起來。
” 老秀才道：“天靈教除三個卦主外，居然還藏有高人，這實在出人意外！” 公良品道：“老夫也低估了天靈教，以為隻是三霸主在作祟，哪知幕後還有高人！” 肖勁秋道：“要鬥天靈教，非我等幾人之能，隻有和武林同道聯絡，合大家之力才能與之抗衡。
” 老秀才道：“碧蟾宮人雖不多，但個個劍法精絕，我看那宮主對小弟不錯，要設法把她網絡過來，否則，又是一個勁敵！”肖勁秋道：“那宮主涉世未深，心存善念，但若被天靈教招攬了去，近墨者黑，那就不堪造就了，必會傷了許多人命。
” 公良品道：“宮主手下留情，這是大家都看到的了，她若是不甘心投入天靈教，隻怕要上長孫榮和那個金座的當，到時設計擒下，用劍法用酷刑逼出武功劍訣，天靈教衆隻要習了風魔劍法，那無疑就是武林的浩劫！”肖勁秋一驚：“前輩所言不錯，我們不能袖手不管。
” 老秀才道：“先蹑其蹤迹，能暗中保護最好，我說你笑狐和狗兒就辛苦一趟吧。
” 笑狐道：“光我二人去能管什麼用？” 肖勁秋道：“你蹑其蹤迹，我明的與你會合，不過千萬小心，莫被天靈教的人暗算了。
” 說了一陣，衆人讓肖勁秋療傷，便退了出來，各自在小院三三兩兩閑話。
笑狐和混天犬妝扮停當，下山而去。
肖勁秋為盡快恢複功力，立即打坐調息。
他并不急于治傷，閉目把交戰經過再思索一次。
對付蒙面人的紫焰掌，他未盡全力。
隻因金座護法之上，還有四大座主。
他不願過早冒昧暴露實力和身份，因此金輪神功隻施到了七成功力。
這就是說，彼此都有保留。
他相信自己近來功力大進，若施十成功力，就會閃現金輪神功，那無疑當衆洩了底。
師傅說過，天下沒有一種内功所向無敵，所謂武功第一那是癡人說的夢話，因為學無止境，全靠一個人的資質和勤奮努力。
所以，他不願過早暴露神功，好讓對方摸了底，生出種種辦法來對付自己。
當然他不能因此自滿，在傷敵的同時自己也負重傷，失去了再戰之能，他必須再勤修内功，以期達到再上一層樓的境界。
他若能把護身罡氣練到強敵攻不破，那才算是有了必勝的把握。
這樣想來，他覺得對敵方略沒有錯，隻是太過冒險。
若是對方疊出高手再戰，自己不能出手，局勢就兇險無比了。
這是思慮不周之處，吃一塹長一智，以後再遇上此種情形，甯願洩底給敵，也不能再負重傷冒險。
思索畢，便用心調息，很快進入物我兩忘之境。
這一次調息用了四個時辰，醒來傷勢已經大愈，頓覺精力充沛，已無半點不适。
吃過晚飯，與衆人議論今日之戰，二更後各人回房歇息。
武當門人不敢松懈，伏下了暗樁，以防天靈教夜間突襲。
三更時分，肖勁秋告訴同屋的溫金寶他去去就來，要他多加小心。
紫乙長老宿在最後一重大殿旁邊的小院裡，肖勁秋施展禦風飄絮輕功身法，很快就找到了小院，一路上潛伏的暗樁，經毫沒有覺察。
他剛剛飄身下地，小院正屋房門咯吱一響，紫乙道長迎了出來，輕聲道：“施主請進。
” 肖勁秋心想，好精深的内功，人一到就被他發覺了，此老在紫字輩長老中如此傑出，武功超過同侪何止一籌，這實在是件奇怪的事。
當下一抱拳：“勞長老久候！” 進到小屋，除了一桌兩椅，别無陳設，一個小道童連忙沏茶上來。
紫乙道：“你守在院外，不準人進來！” 小道童應了一聲，自到院外站哨。
肖勁秋道：“前輩喚來定有教海，晚輩洗耳恭聽。
” 紫乙道：“不敢不敢，少俠乃武當恩人，貧道豈敢倚老為尊。
” “前輩萬不可這般說，武林人等
不到片刻，紫乙道長緩過氣來，含笑向他點頭道：“多謝小施主，貧道已可舉步。
”說完，突然改為傳音入密道：“今日之局險惡，對方還有三大高手未出，小施主功力深厚，但對敵時千萬小心，首先自保，次求傷敵。
隻要能自保，敵人就不敢群毆，是以今日之局全仗小施主了。
若能度過此劫，請小施主今夜三更到玉虛宮後殿旁一間小院見面，貧道有話要說，但請不要告訴任何人，連本門掌門也在内，請小施主切記！”說完，徑自走回陣中。
不容肖勁秋思索老道長要他夜半見面的事，天靈教的金座護法已從最後一乘轎子中踱出，隻見他黑巾蒙面，不見本來面目。
此人頭發全黑，體态雄偉，龍骧虎步，一襲華貴青衫，使其人顯得氣勢非凡。
他一出現，連長孫榮在内，天靈教在場之人，齊齊躬腰，十分恭敬。
等他走過之後，教衆才敢直起腰來，可見金座護法在教中地位之高，連卦主也似乎不如。
老秀才、公良品四隻眼直盯着那人細瞧，想從身段舉止認出他的出身來曆，但兩人越看越喪氣，竟是看不出一點門道，根本無法把此人和相識的武林人聯系起來。
隻見他走到場中一站，也未亮出兵刃，但卻從身上泛出一股煞氣。
這種煞氣是看不見的，隻能是感覺得到。
一旦你有這種感覺時，你會毛骨悚然，俨然大禍來臨，心頭充滿了恐懼，失去了反抗意志。
肖勁秋感覺到這股煞氣時，馬上明白對方是個可怕的敵手，功力之高，無法估量。
他想看看别人是否感到了這股煞氣，用眼一掃，隻見己方人衆，除少數高手外，個個都露出了悚懼神色。
再看敵方，也同樣如此。
就連碧蟾宮主田小燕，她表兄汪小龍和那個上年紀的總管，面上也出現了驚訝之色，他們的目光像被磁石—吸住般，瞬也不瞬地盯着這人瞧。
公良品以傳音入密對肖勁秋道：“此人武功已臻化境，不知是何來路，由老夫去鬥他一鬥，賢侄留在陣中坐陣。
” 肖勁秋連忙小聲答道：“不勞前輩出手，待晚輩去吧！” 老秀才道：“此人不可低估，你尚年青，身負重任，待我老秀才鬥他！” 言未了，場中那人冷聲道：“逍遙生，出來一戰！” 肖勁秋對二老道：“人家指名叫陣，晚輩不能堕了師門威名。
” 這話份量很重，二老有心上陣已是不能。
公良品輕歎道：“賢侄不可硬拼，你身負重托，千萬以自身安全為重！” 一向嘻皮笑臉的老秀才也心情沉重地叮咛：“小老弟，你該明白，殲滅天靈教非你承頭不可，要是不敵，就急速回陣！” 肖勁秋甚為感動，道：“二位老人家放心，晚輩不會魯莽從事。
”說完大步走出。
荀、甘二女、惠耘武、楊淼天等高手都急得額頭出了汗，笑狐等人連眼都紅了，似乎肖勁秋這一去隻怕就回不來了。
荀雲娘忍不住道：“師傅……” 公良品不等她說完就道：“師傅已準備好接應，你們不必焦心。
” 此時，全場人衆都把目光對準了兩人，随着肖勁秋與金座護法之間的距離拉近，人人都把心懸了起來。
突然，碧蟾宮主飛身躍到肖勁秋身前擋住去路，—雙俏目緊盯着他，以傳音入密對他說道：“逍遙生，你不是對手，快退回去！” 肖勁秋停下腳步，對田小燕的關心十分驚愕，也以傳音入密回答道：“為武林正義，明知不敵，也要一戰！” “你真是大傻瓜，逞強有什麼用，不過白白送死，值麼？” “多謝宮主關心，但在下未必會死。
” “哎呀，你逞什麼能，難道你看不出，人家武功比你高得多麼？” “宮主好意，在下心領，隻要不死，定會記住宮主的恩情，望宮主莫再與武當及在下為敵，在下感激不盡！” “我可以不與你為敵，但你要聽我的話，快快退回去！” “宮主請聽在下一言，今日之戰并非在下逞能，而是正邪生死存亡之戰。
天靈教若是滅了武當，天下還有哪一門派能擋其鋒……” “你管那麼多幹什麼？天下幾個大門派全無一派是好東西，就連少林派在内，也都是以多為勝、以強淩弱的兇徒，你怎麼就不明白事理，偏偏要和他們聯手護着他們？你這不是存心和我為敵麼？” 肖勁秋不禁苦笑，知她受家人教誨，把五十年前先祖被各大派逐出江湖的仇恨牢記心中，今番複出江湖，就是為雪被逐之恨，一時間也和她說不清，隻有以後再慢慢勸說她了。
兩人嘴皮動卻沒有聲音，不知談些什麼，引得天靈教人起了疑心，而那位表兄汪小龍更恨得咬牙切齒，恨不能一劍戳死肖勁秋。
此時，金座護法又冷聲道：“逍遙生，不敢應戰麼？” 肖勁秋頭一擡，道：“稍安勿躁，奉陪！”遂小聲對田小燕道：“肖某若是不死，再謀與宮主見面之機，千萬請宮主不要與在下為敵，望宮主保重！” 田小燕氣得一跺蓮足，轉身就走。
肖勁秋屏息凝神，無暇去思索何以田小燕要關心他不讓他去送死，他此刻隻能把心思放到對付強敵之上。
他從容邁步，直走到蒙面人丈外停下。
蒙面上擡起了右掌，五指微彎，掌心裡突然紅了起來，繼而又成紫色，肖勁秋不禁大驚，腦中靈光一閃，記起師傅說過的話。
他老人家在講述天下掌功時曾說過，有一種極歹毒的紫焰掌，打出時無聲無息，卻能碎人心脈，連護身罡氣也抵擋不住，但近二十年未聽說此種掌功出現，若是遇上練有此種掌功之人，要特别小心，不能大意。
認出了紫焰掌，他立即運起八成功力，雙目盯住對方眼神，絲毫不敢分心。
蒙面人目露精光，懾人心魄，氣勢銳猛。
肖勁秋毫不示弱，但有意隐藏自己功力，雙目并無神威，但卻像兩泓深潭，化去了對方目中射出的火焰。
這一點局外人看不出來，隻感到肖勁秋氣勢上已處于下風，隻有當事人心中明白，這要萬分的鎮定功夫才能做到。
隻可惜蒙面人把這種感覺抛開，因為極高的鎮靜功夫必須要極高的内力才能做到之外，還有一種辦法能夠做到處變不驚，那就是涵養功夫。
他确信對手的鎮靜隻是涵養功夫，對方内功雖然不凡，但離最高境界還有相當的差距，不能與自己相比。
所以，他認為逍遙生内心已然驚恐，是他一擊取命的時機到了。
無聲無息，他輕飄飄地拍出了一掌。
這一掌雖然顯得輕柔乏力，但速度卻是極快，場外人眨眼間就見拍到了肖勁秋胸前，似乎肖勁秋猝不及防，來不及躲開這一掌。
但就在手掌将要觸到肖勁秋胸襟衣服的刹那間，青衣一閃，人已橫挪二尺，身法巧妙已極。
衆人還不及驚歎出聲，蒙面人如影随形，竟然快如鬼魅地追了上去，那肖勁秋人剛站定，蒙面人已到了他身前二尺，第二掌拍了出去。
這樣快得不可思議的身法，令衆人瞠目結舌。
接下來眼一花，也沒看清是怎麼回事，肖勁秋已騰空而起，避過了第二掌，蒙面人緊跟着也躍到了半空，迅快的拍出第三掌，當真如電光石火，令人目不暇接。
躍在半空的肖勁秋已無處遁身，隻得舉掌相迎。
衆人隻聽得一聲霹靂般震響，蒙面人迅即落到地上，而肖勁秋一個身子卻如斷線風筝，落到五丈外，他在空中又連翻兩個倒翻，這才雙足落地，與蒙面人相距六丈餘。
這一聲大震，才使衆人知曉蒙面人輕飄飄拍出的掌力，竟是如此強大無俦，人人内心均感無比震駭。
那肖勁秋被這一掌震得飛出幾丈外，想必不死也已負了重傷。
一時間，所有目光射向了落地的肖勁秋。
卻見他神色鎮定，除了微微氣喘，卻看不出什麼異狀，不禁大為驚奇，但更，驚人的是，他縱身一躍，快如飛矢，眨眼就到了蒙面人身前，雙掌向蒙面客擊去。
咳，他在讓過三掌後主動出擊。
人們不勝驚駭，眼看蒙面人身形一晃，反攻肖勁秋。
隻聽“轟轟”兩聲大震，兩人又對了兩掌，罡風激得灰土飛揚。
塵霧中隻見兩個人影上蹿下跳，所站方位迅速變換，盞茶時分人影一分，各自相距一丈，彼此虎視耽耽，全神貫注，不敢分心旁顧。
在陣中懸着心的公良品、宇文浩忍不住輕輕籲了口氣，沉重心情稍有減輕。
宇文浩用袖子擦了擦汗，輕聲道：“好厲害！幸好小老弟擋住了第一輪攻擊，居然能還以顔色，看來小老弟不會失手。
” 公良品道：“鹿死誰手，尚是不定之數，蒙面人武功之高，實出人意料之外。
” 宇文浩喃喃道：“此時若能罷戰最好，隻怕是欲罷不能，最後兩敗俱傷！” 此刻，蒙面人又出手攻擊，但他一動肖勁秋就動，和蒙面人搶制敵先機。
雙方以快對快，快得讓人看不清，接着又聽見“嘭嘭”兩聲大震，飛揚的塵霧中兩人身影又倏然地分開丈餘。
灰塵落定，衆人隻見兩人頭上有了汗珠，足見兩人打得十分激烈，内力消耗不少。
盞茶時分過去，兩人依然停立不動。
公良品小聲道：“糟，兩人在招式上半斤八兩，隻怕要硬拼掌功！” 宇文浩急得連嗓音都變了：“小老弟，千萬不可硬拼啊，千萬千萬！”他拼命壓抑着，不讓自己嚷出來，聲音低得隻有他自己聽見。
可惜，事與願違，場中兩人一步一步迎向對方，硬拼掌力已無可避免。
一步、兩步，出掌！隻見兩人揮掌擊出，在轟然大震聲中，兩人雙肩激烈晃動，但都站在原地，身形都矮了一截，原來是雙足下陷。
“轟！”一聲，拼了第二掌，緊接着又是“轟”一聲，拼了三掌。
塵灰彌漫，已看不清兩人身影，直到塵埃落定，才發現兩人深陷土中，土已及膝。
稍停，兩人同時雙臂左右一伸，從坑中拔身而出。
腳底剛踏地面，又同時噴出一口鮮血。
但兩人仍然四目相對，毫無罷戰的意思。
又是盞茶時分，蒙面人緩緩轉過身，一言不發地向己方所在走去。
稍慢一步，肖勁秋也轉身回武當一方。
兩人都走得不快，但卻從從容容。
蒙面人回到了轎子裡，肖勁秋走到公良品等人身邊，微微一笑就即刻坐了下去，趕快閉目調息。
笑狐等人圍了上來，被老秀才揮手趕開，一個個急得快要掉了淚。
此時，武當掌門太和道長走了過來，摸出武當治傷神藥還元丹給肖勁秋服下，不及探問傷勢，對方又出人索戰。
出場的是碧蟾宮大鳳、二鳳，隻聽她脆聲道：“碧蟾宮侍衛曾琴、陸蘋，武當派出來答話！” 明知對方劍術高強，但指名叫陣不能不理，太靈、太清雙雙走出。
曾琴面對太靈，長劍閃電般地攻了過去，太清面對陸平，遭的是同樣命運，未出手就被攻得苦苦招架閃避。
師兄弟從未見過這樣淩厲的劍招，隻有招架的份，沒有還擊之力。
但他們臨危不亂，總算擋住了第一輪攻擊的十招，雖說皮肉無傷，但道袍均被刺破了幾個洞。
驚怒之下未及反擊，第二輪攻擊又已襲到。
太靈在第三劍被刺傷，太清在第四劍被刺穿大腿，兩人都無力再戰，若不是碧蟾宮主事先要她們不要傷命，太清、太靈早已身首異處。
兩個姑娘長劍入鞘，任由太清太靈返回。
太字輩道長是掌門一輩的師兄弟，他們若是不敵，除護法長老外，還有誰能敵？太和掌門又羞又憤，自己身受劍傷，就是勉強出陣，也隻能敵一人，但對方隻是個侍衛身份，傳出江湖豈不贻羞天下？正猶豫間，隻聽一聲大喝，出來兩個中年道人，雖有些面善，卻叫不出他們的法号，二人走到二女跟前，報出的法号湛華、湛林，也囑太字輩人物，是師叔的弟子，師叔當年陰謀遣使湛明争奪掌門之位，湛字輩師兄弟從此受到冷落，他對他們并不熟悉，此刻見到湛華，湛林與二女交手，搶先出劍攻擊，但出劍始終沒有對方快，遭到反擊時不避不閃，竟是同歸于盡的打法。
大鳳、二鳳三招後退出圈外。
曾琴斥道：“牛鼻子，你不要臉，打不過我，就大耍無賴，你不要命了麼？” 湛林道：“貧道喪命之際，女施主也難逃一劍之厄。
” 陸蘋道：“哼！若不是我家宮主不讓取你們的命，你早巳去了黃泉路！” 湛華道：“女施主所言不差，隻是貧道師兄弟為武當存亡不惜一死，但女施主也不能全身而退。
碧蟾宮人數不多，傷一個少一個。
” 曾琴、陸蘋又驚又怒，似乎不知該如何對待這些拼命三郎，俱都掉頭去看宮主。
汪小龍見狀大喝道：“宰了他們，有什麼好猶豫的？” 田小燕怔了一怔，問道：“你二人不怕死？死了就能保住武當？” 湛林道：“武當弟子不惜以身殉道，武當基業決不會毀于一旦！” “你二人在武當是何等身份？” “貧道二人與掌門為師兄弟。
” “啊喲，輩份不低嘛！”田小燕吃了一驚，略一思忖，玉手一擡：“大鳳、二鳳回來！” 這個變化使場中雙方均感意外。
長孫榮心中恨極，這小丫頭随心所欲，對敵如同兒戲，日後非得将她捏在手心裡不可。
心中氣難平，一揮手：“天心天禽出陣，把這兩個老道宰了！” 獨臂熊封如龍、天禽星柯元霞從陣中走出，但轎子裡的聖座突然傳音給長孫榮：“卦主，這樣打下去，隻怕是不了之局，對方還有好幾個高手，打下去徒增傷亡。
” 長孫榮道：“雙方死傷不多，就這麼退走，豈不堕了天靈教威名？” 兩人正說着，場中情勢已變，封如龍、柯元霞并未與人動手，武當方面人影閃動，隻見九人一撥組成劍陣，刹那間組成了幾十個九星劍陣，數百支長劍在陽光下閃閃發亮，有如一片劍林。
聖座道：“瞧見了麼？對手要以九星劍陣群毆，加上老醉鬼、胖和尚，那蒙面老者等人一夥，今日之局不能穩操勝券，為保存實力，你就下令退卻吧！” 長孫榮心仍不甘，道：“我方人多，今日必能全勝。
” 聖座道：“卦主别忘了教主旨意，此行本拟降伏武當為我所用，旨在收羅招納武林人，若是滅了武當，又毀了天靈教實力，豈不違背初衷，請卦主不必再多言，速下令撤出武當！” 長孫榮無法，傳令依次下山。
武當掌門在柯元霞、封如龍出陣時，将湛林、湛華召回，兩位師弟欲以身殉道，使他有了幾分愧疚。
湛字輩師兄弟一直被冷落，蓋因師叔唆使湛明謀奪掌門大位之故，從此非但湛字輩師兄弟不受重用，隻要不是太字輩的師兄弟，有意無意都受到了歧視，以至許多弟子心生怨恨，随湛明、湛月叛變師門，而湛林、湛華隻好以死明志。
若這般鬥下去，此役之後，武當精英盡失，又何能鶴立于武林之中，因此他斷然下令以九星劍陣對敵，既能發揮劍陣之力，又能減少傷亡。
沒想到劍陣一設，對方竟然撤出。
隻見一列列武士走得井然有序，不一會功夫，走得一個不剩，碧蟾宮一行稍後，沿大路飛奔而去。
一場大劫就此躲過，壓在武當道衆心上的巨石，瞬間化于無形。
肖勁秋傷得很重，多虧了一粒還元丹，使他在調息整整兩個時辰之後，方才有了好轉，恢複了一半功力。
公良品等人早已吃過齋飯，肖勁秋坐息醒來，自有小道童替他端來齋飯。
吃完後，一直等在靜室外的諸俠，方才一擁而入，這個問傷，那個問交手情形，使他應答不及。
老秀才道：“莫亂莫亂，由老秀才問吧，你們大家隻管豎着耳朵聽，包管滿意。
” 此刻，他們擠在一間偏殿裡，除門口有兩個小道童專為侍候肖勁秋遣來，其餘道衆都在忙紫雲、太雷等人的葬儀。
老秀才問：“小老弟，傷勢如何？” 肖勁秋道：“有還元丹之助，好了一半。
” “這人什麼掌力，居然能傷了你？” “此人使的是紫焰掌……” “啊喲！竟是紫焰掌？”衆人驚得叫了起來。
老秀才道：“奇了奇了，紫焰掌多年未現江湖，這蒙面客是什麼人呢？公良兄知道麼？” 公良品道：“不知道，這得慢慢想，一時間記不起來。
” 老秀才道：“天靈教除三個卦主外，居然還藏有高人，這實在出人意外！” 公良品道：“老夫也低估了天靈教，以為隻是三霸主在作祟，哪知幕後還有高人！” 肖勁秋道：“要鬥天靈教，非我等幾人之能，隻有和武林同道聯絡，合大家之力才能與之抗衡。
” 老秀才道：“碧蟾宮人雖不多，但個個劍法精絕，我看那宮主對小弟不錯，要設法把她網絡過來，否則，又是一個勁敵！”肖勁秋道：“那宮主涉世未深，心存善念，但若被天靈教招攬了去，近墨者黑，那就不堪造就了，必會傷了許多人命。
” 公良品道：“宮主手下留情，這是大家都看到的了，她若是不甘心投入天靈教，隻怕要上長孫榮和那個金座的當，到時設計擒下，用劍法用酷刑逼出武功劍訣，天靈教衆隻要習了風魔劍法，那無疑就是武林的浩劫！”肖勁秋一驚：“前輩所言不錯，我們不能袖手不管。
” 老秀才道：“先蹑其蹤迹，能暗中保護最好，我說你笑狐和狗兒就辛苦一趟吧。
” 笑狐道：“光我二人去能管什麼用？” 肖勁秋道：“你蹑其蹤迹，我明的與你會合，不過千萬小心，莫被天靈教的人暗算了。
” 說了一陣，衆人讓肖勁秋療傷，便退了出來，各自在小院三三兩兩閑話。
笑狐和混天犬妝扮停當，下山而去。
肖勁秋為盡快恢複功力，立即打坐調息。
他并不急于治傷，閉目把交戰經過再思索一次。
對付蒙面人的紫焰掌，他未盡全力。
隻因金座護法之上，還有四大座主。
他不願過早冒昧暴露實力和身份，因此金輪神功隻施到了七成功力。
這就是說，彼此都有保留。
他相信自己近來功力大進，若施十成功力，就會閃現金輪神功，那無疑當衆洩了底。
師傅說過，天下沒有一種内功所向無敵，所謂武功第一那是癡人說的夢話，因為學無止境，全靠一個人的資質和勤奮努力。
所以，他不願過早暴露神功，好讓對方摸了底，生出種種辦法來對付自己。
當然他不能因此自滿，在傷敵的同時自己也負重傷，失去了再戰之能，他必須再勤修内功，以期達到再上一層樓的境界。
他若能把護身罡氣練到強敵攻不破，那才算是有了必勝的把握。
這樣想來，他覺得對敵方略沒有錯，隻是太過冒險。
若是對方疊出高手再戰，自己不能出手，局勢就兇險無比了。
這是思慮不周之處，吃一塹長一智，以後再遇上此種情形，甯願洩底給敵，也不能再負重傷冒險。
思索畢，便用心調息，很快進入物我兩忘之境。
這一次調息用了四個時辰，醒來傷勢已經大愈，頓覺精力充沛，已無半點不适。
吃過晚飯，與衆人議論今日之戰，二更後各人回房歇息。
武當門人不敢松懈，伏下了暗樁，以防天靈教夜間突襲。
三更時分，肖勁秋告訴同屋的溫金寶他去去就來，要他多加小心。
紫乙長老宿在最後一重大殿旁邊的小院裡，肖勁秋施展禦風飄絮輕功身法，很快就找到了小院，一路上潛伏的暗樁，經毫沒有覺察。
他剛剛飄身下地，小院正屋房門咯吱一響，紫乙道長迎了出來，輕聲道：“施主請進。
” 肖勁秋心想，好精深的内功，人一到就被他發覺了，此老在紫字輩長老中如此傑出，武功超過同侪何止一籌，這實在是件奇怪的事。
當下一抱拳：“勞長老久候！” 進到小屋，除了一桌兩椅，别無陳設，一個小道童連忙沏茶上來。
紫乙道：“你守在院外，不準人進來！” 小道童應了一聲，自到院外站哨。
肖勁秋道：“前輩喚來定有教海，晚輩洗耳恭聽。
” 紫乙道：“不敢不敢，少俠乃武當恩人，貧道豈敢倚老為尊。
” “前輩萬不可這般說，武林人等