第五章 趨炎附勢
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這是一家名叫“潔香樓”的酒店，兼營住宿。
掌櫃的是個女的，三十七八歲，妖媚動人。
邱子榮大概經常來這裡吃喝，與女掌櫃混得熟了。
一見面，邱子榮就替秦玉雄等人引薦。
女掌櫃姓魚，芳名素珍，一雙媚眼勾人懾魄，待人極是親切，帳房姓王，名禮成，年約四十許，斯文穩重。
魚掌櫃叫了小二張興，親自帶幾位爺去看客舍。
沿飯廳後門進去，有一幢四合院，轉右側又有道門，是一個植有花草的小院，十分清靜雅緻，秦玉雄便包下一排三間，當即拿出五兩銀子作押。
四人在房内坐定，小二沏了茶水來，邊飲邊談，互說别後經過。
邱子榮道：“原來三位去了虎威镖局，不是兄弟小瞧了他們，秦老弟在镖局做個副總镖頭，兩位做了镖師，實在是大大屈才了！” 秦玉雄道：“還說什麼屈才，現在連镖局的飯碗也給扔了，正愁出路呢！” “啊喲，秦老弟休要這般說。
你今日擊敗了京師最有名的兩位高手，大名一飛沖天，還愁沒有英雄用武之地麼？不瞞三位，小弟一回到羽林左衛，便向指揮使大人引薦了三位……” 梁公柏插話道：“邱兄，不妥不妥，小弟一向不願入軍旅受人拘束。
” 邱子榮忙道：“梁兄，你且聽小弟一言，羽林左衛乃皇上親軍，非比一般軍卒，以三位才智，一旦入伍，何愁不被重用高升？須知羽林左衛權限極大……” 伏正霆道：“做了親軍衛士，就得成天呆在皇城裡，我這人一向無拘無束，不如做個草民來得自在，邱兄你說對不？” 邱子榮道：“是是是，伏兄行俠江湖，自然是無拘無束。
不過，恕小弟直言，今日三位已經闖下彌天大禍，所以……” 秦玉雄訝然道：“邱兄，此話從何說起？” “唉，秦老兄，并非小弟危言聳聽。
飛龍堂、金剛門都有不少達官貴人的公子學藝，再者兩家在京師武林甚孚衆望，今日被秦老兄你傷在刀下，試想他們會就此甘休麼？” 梁公柏一愣：“你的意思是，今日我們已樹了不少敵，他們都會來對付我們兄弟？” “不錯，除了武林人，還有官府……” 秦玉雄怒道：“讓他們來好了，我……” 邱子榮道：“秦兄，京師武林人若抱作一團對付你，那可是不妙的事。
更何況還有幾家權勢極大的權貴以官家之力對付秦兄，捏造出個謀反之類的大罪來纏你，那麼天下雖大卻難有你存身之地。
雖然秦兄武功超群，但成日間打打殺殺，這樣的日子并不好過……” 秦玉雄一想這話也對，與官家作對是件麻煩事，便道：“依兄之見，小弟又該當如何？” 邱子榮見他心動，不禁大喜過望，連忙道：“小弟已請準胡大人，明晚胡大人召見三位，望三位懇請胡大人恩準，入羽林左衛當差。
” 秦玉雄眉頭一皺：“這位胡大人隻是羽林左衛的指揮使，我等投入效力又掙得出什麼前程？那還不是奉命行事、難以出頭？” “錯了錯了，胡大人雖說隻是個正三品的官兒，但權勢之大令百官刮目相看。
第一，羽林左衛是皇上親軍，指揮使自然受到皇上器重；第二，胡指揮使是當朝宰相胡惟庸大人的親侄兒，因此地位已超過了羽林軍所有的指揮使，文武百官也最是巴結。
三位隻要投到胡大人麾下，以三位的才智武功，尤其是秦兄，定會受到重用，前程無量。
到那時，小弟也要依仗秦兄和兩位提攜呢。
若是三位得以随侍皇上，那更是無比殊榮，權勢之大，令人側目。
試想，到了那個地步，還有誰敢找三位的麻煩？隻怕巴結還來不及呢，三位說是嗎？” 秦玉雄心想，這也是個進身的機會，不妨見了胡光祿再說。
便道：“好，明晚就随邱兄去見指揮使，邱兄盛情，小弟十分感激！” “啊喲，秦兄，你是小弟的救命恩人，千萬莫說個‘謝’字。
隻要秦兄發迹後，莫忘了小弟，小弟還指望着秦兄提攜呢！” 秦玉雄笑容滿面：“好說好說！” 邱子榮還有公務，便喜滋滋告辭走了。
伏正霆道：“秦兄，你真要去見胡光祿？” 秦玉雄道：“見見無妨，看這位指揮使大人如何對待我兄弟，過後再決定去留。
” 梁公柏道：“羽林軍的差事有什麼幹頭？說穿了，不就是替皇上守門戶麼？我看不去為好，你我弟兄可以聯袂行俠江湖，自由自在。
” 秦玉雄道：“去見一面有什麼要緊？又不是見了面就非要到羽林衛當差不可。
” 伏正霆道：“這話也對，明日就去吧！” 此時忽聽腳步聲響，小二張興捧着張大紅帖進來，道：“秦爺，有位客人求見。
” 秦玉雄十分納罕，道：“誰？” 張興道：“小人不知，這裡有張拜帖。
” 秦玉雄接過來一看，帖上寫着他的大名，撕開封殼，裡面是一張條子，上寫：“秦少俠鈞鑒：今日午間，少俠力挫飛龍堂、金剛門，武功之高，堪稱京師第一。
在下渴慕少俠風采，誠意相交，特在梅妍樓設宴，恭請光臨，以遂心願。
”下面的落款是：元亨錢莊霍瑞祥。
他把條子遞給梁公柏，問小二：“小二哥，元亨錢莊在哪條街？” 小二道：“回客人的話，元亨錢莊在三山街與大功坊的交叉路口，座落在三山街南面，是京師最大的錢莊。
” “錢莊的掌櫃，你知曉姓氏麼？” “知道，京師的人，沒有不知道這位大财東的。
他老人家姓霍，大号瑞祥，是京師最有錢的富戶之一，他老人家心地慈祥，年年都要周濟窮人，提起他老人家，那真是有口皆碑。
” “原來如此，請把客人帶進來。
” 小二一走，秦玉雄道：“瞧見了麼？京師的大财東請我們赴宴呢！” 梁公柏道：“他請的是你秦老弟，可沒提到我和伏兄。
說來奇怪，他怎知老弟在此？” 伏正霆道：“秦老弟時下威震京師，要找到他還不容易嗎？” 正說着，小二引來了客人。
此人個子不高，圓臉上充滿笑意，長得微胖，有幾分富态，一看就是個攥着大把銀子的生意人。
一進門就忙着打恭作揖，嘴裡道：“對不住、對不住，打擾打擾，請問哪位是秦爺！”邊說邊把一雙圓眼溜來溜去。
秦玉雄忍住笑道：“區區正是秦玉雄。
” “啊，果然是人才一表，幸會幸會！” “請坐，請坐，尊諱如何稱呼？” “不敢不敢，賤姓董，小名昌，在霍老爺宅第充當管家，奉老爺之命，恭請少俠赴宴。
” “董爺如何知曉在下去處？” “秦少俠大名已盛傳京師，老爺聞訊後十分仰慕少俠，特命手下四處打聽，務必請到秦爺。
在下聞報秦爺下榻潔香樓，故親自前來恭請，望少俠體諒敝主人愛才之心，屈駕光臨！” “不敢不敢，既蒙霍爺垂青，在下準時赴宴，隻不過在下的兩位朋友……” 董昌連忙接嘴道：“得罪得罪，隻怪手下人糊塗，未報知秦爺并非孤身一人，這就由在下代老爺恭請兩位一并賞光，望勿推辭是幸！” 梁公柏也頗想去看看這位大财東是何許人，便點頭道： “承蒙寵邀，在下恭敬不如從命，多謝董爺大度！” 伏正霆也道：“謹遵台命！” 董昌笑哈哈地站起來：“蒙三位爺允準，在下立即趕回複命，半個時辰再來迎駕！” 送走董昌，梁公柏道：“這位闊爺請我們赴宴，莫非是要請我們當保镖護院麼？” 伏正霆笑道：“八成如此。
這位霍爺擁有萬貫家産，怎不擔心黑道人物相中了他？有秦老弟這樣的護衛神，他焉能不恭請？” 秦玉雄也笑道：“當他的護院保镖，未免太委屈了爺們，下午不妨先去吃他一頓，到時一口謝絕就是了，兩位說如何？” 三人說笑一陣，半個時辰匆匆度過。
董昌果然守時來到，請三人出門乘車。
隻見一輛豪華馬車停在旅店門口，兩匹棗紅馬又高又大，油光水滑，一望而知是價值千金的大宛名馬。
上到車内，無論廂壁還是靠椅，全蒙上一層錦緞，舒适潔靜。
三人都未乘坐過這般華麗的馬車，心中起了一種異樣的感覺。
尤其是秦玉雄，他覺得隻有這樣富裕的生活，才适合他的口味。
回想在雁蕩山的日子，那真是乏味得很，再讓他去過那種日子，他恐怕一天也呆不下去。
不多會，馬車已到梅妍樓。
此時正是用晚膳的時候，樓下客人已上了八成，想來樓上更為擁擠熱鬧。
哪知三人跟随董昌來到樓上，卻是靜悄悄空無一人，不禁有些詫異。
董昌把三人請到樓面中間靠後的一張桌前，請三人坐下，道：“對不住、對不住，敝東家臨時有要事，被一位王爺召了去，稍等片刻便會趕來，請三位恕罪！” 秦玉雄心想，被王爺請去，足見這位東家身份之高，要我們等他一下也不算什麼，嘴裡應道：“無妨無妨，時候還早呢。
” 梁公柏道：“樓下客人這般多，樓上卻無人間津，莫非用膳的時候還不到？” 董昌陪笑道：“梁爺，這正是飯館擁擠的時候，隻因在下已将樓面包下，店家不得再招呼客人，是以清靜些。
” 秦玉雄聽了無比驚訝，張老镖頭在此設宴，也隻包了四桌，這董昌隻為請自己弟兄三人，卻包下了整整一層樓面，當真是闊大爺。
正覺無聊，想找些話來說，卻見一對老夫婦，帶着三個妖豔的年青姑娘走了上來，董昌命他們隔着兩席坐下，問秦玉雄等三人要聽什麼曲兒。
三人都說唱什麼聽什麼。
于是，絲竹弦闆，珠喉莺聲，響徹樓面。
秦玉雄瞧着唱歌的妞兒，手指不由跟着響闆擊拍，心中說不出的舒暢。
這才是自己該過的日子，金錢美女，缺一不可。
他要憑仗一身出類拔萃的功夫，去赢得金銀珠寶、美女佳人和顯赫的權勢。
他相信，他要的東西一定會到手的。
聽了兩曲，那下樓去迎候主人的董昌，笑吟吟又上了樓，身後跟着三位爺。
他急匆匆來到三人面前道：“我家老爺已到……”随即側身向走過來的一位六旬老人道：“老爺，秦少俠、伏少俠、梁少俠已由屬下請到！” 六旬老人不胖不瘦，精神矍铄，滿臉堆笑，雙手抱拳道： “幸會幸會！蒙秦少俠等三位爺賞光，老夫不勝榮寵！” 秦玉雄等三人也站起回禮，寒暄一番。
霍瑞祥又引薦随他來的兩個五旬壯漢：“這兩位是敝錢莊管事洪奎元、何益謙！” 兩位管事拱拱手，也不搭腔。
霍瑞祥請三人坐下，秦玉雄坐了主賓席，由霍爺親自陪同，伏、梁二人坐下席，由兩位管事相陪。
董昌則忙出忙進，招呼上菜上酒。
不用說，上的都是山珍海味，把個大圓桌堆滿。
霍爺親自把盞，大家共飲三杯。
席間，霍爺不斷勸酒夾菜，并不提及要請三人做看家護院的事。
酒足飯飽，三人告辭，由董昌用馬車将三人送回潔香樓。
臨别，董昌說，明日上午他來接秦爺等到霍府做客，秦玉雄滿口答應。
回到小院，三人都無睡意，叫小二泡了壺濃茶，秉燭夜談。
梁公柏道：“兩位兄台，這位霍東家隻字不提請我等做看家護院的事，究竟為何？” 伏正霆道：“初次見面就提，未免孟浪，明日上午見面，恐怕就會說了吧。
” 秦玉雄笑道：“做大财東的保镖，比做虎威镖局的副總镖頭恐怕好得多，但小弟無意受聘，待明日晚去見羽林左衛的胡大人，看看他對我等如何，最後再作抉擇。
一個人隻要成了名，何愁找不到出路。
誰對我們禮遇，知人用人，符合我等身價，我等就投奔誰，對麼？” 伏正霆皺了皺眉：“秦老弟的意思是待價而沽？誰的價出得高就投奔誰？” “有這個意思。
但我說的主要是符合我等身份，比如霍财東出高價請我等做看家護院，銀兩雖多，但卻貶低了我等身價，自然是不幹。
再如胡指揮使要我等去做個侍衛之類的低職官兒，也不符風火刀王的身份，二位說是麼？” 梁公柏道：“不錯，不錯，縱觀當今武林，除了老一輩的成名人物，後起之秀雖然不少，真正的佼佼者卻不多，你秦老弟就可以算一個。
前不久，魔手秀士應天華敗在你手下，今日裡又勝了京師最有名望的俞松寒、周濤。
這兩人不僅在京師，就是在江湖上也赫赫有名，因此老弟可說是一鳴驚人，為江湖同道所欽佩，你的一舉一動，将受萬人矚目，所以愚兄以為，做什麼事幹什麼營生都要三思而行。
” 秦玉雄滿心高興，道：“梁兄說得是，小弟慎言慎行就是了。
剛才梁兄提到的後起之秀，不知還有些什麼人？” 梁公柏道：“紫星紅梅算一個，她的武功既高，行動又詭秘，手下又有一幫成名人物為其所用，可說是後起之秀中最傑出的一個。
另外據我所知，江西九江府武林世家雷家堡出了一個傑出子弟，叫雷霄，使一支銅笛，人稱驚魂笛，出道四年，所向披靡，但從去年起就不再聽到他的行蹤，江湖上傳言雷家堡不知出了什麼事，一場大火，燒得片瓦不存……” 秦玉雄驚道：“啊喲，莫非遭人暗算麼？” “雷家堡上兩代在江湖上赫赫有名，但他們從不介入江湖是非，是以未聽他們結有仇家，所以引起各種猜疑，但沒有一種說法得到證實。
啊，對了，伏兄，你是江西人，對此事……” 伏正霆正把頭側向窗外，聞言道：“我離開江西已久，不曾聽說此事，後來聽過些傳聞，都是不着邊際的猜測。
” 秦玉雄道：“對了，提起紫星紅梅，我又想起了那個叫什麼金龍令，自大旭山之後，似未再有人提起，莫非是黑衣女妖彭桂蘭胡謅的？” 梁公柏道：“雷家堡燒毀之後，江湖上的各種猜測中就有一種說法，說雷家堡就是接到金龍令之後不服從，才遭以滅頂之災的！” 秦玉雄道：“啊呀，那麼說這金龍令是确有其事了？不過……我想這金龍令也沒什麼大不了的，大旭山劫镖，紫星紅梅架了梁，把彭女妖等人逐走，金龍令不被理睬，這金龍令的主人能奈其何？” 伏正霆回過頭來道：“那是因為金龍令的主人沒有找到紫星紅梅，如果找到她，這世上恐怕就再沒有紫星紅梅了。
” 秦玉雄道：“何以見得？紫星紅梅手下有不少江湖成名人物，就連風塵二怪也與她在一起，金龍令的主人難道還能勝過二怪？” 梁公柏道：“不錯，秦老弟你未免小觑了金龍令。
你想想，獨臂屠夫太叔罡，鬼镖于炎、五花老尼等都是什麼人，居然在接到金龍令之後俯首貼耳甘為效命，金龍令主人若沒有一手震懾群魔的本領，又怎會有人聽話？” 伏正霆道：“不錯，金龍令主人到底是誰，迄今無人知曉，但一定是個功臻化境的高人。
但在大旭山劫镖之前，江湖上無人知曉金龍令，依我看來，為使金龍令名揚江湖，金龍令的主人便在大旭山演了一出奪镖戲……” 秦玉雄道：“慢來慢來，伏兄你說奪镖是演戲，這何以見得，镖銀不是被劫下了麼？” “不錯，镖銀是劫下了，但故意放回一個镖夥報信，镖銀也不取走，專等虎威镖局來索镖，引得江湖上不少人來看熱鬧。
這樣做，可謂一箭雙雕。
虎威镖局是京師名頭最響的镖局，張老镖頭一支十字拐，打敗過不少黑道枭雄，因此有神拐張的美名。
金龍令主人借他的聲譽，召來看熱鬧的江湖人，當他們的面報出了金龍令，然後将張氏一家斬盡殺絕，以示金龍令的無比權威，誰敢抗命，神拐張一家遭遇就是他的榜樣。
這樣一來，樹起了金龍令的威名，又得了镖銀。
哪知道這樣大肆宣揚，卻召來了紫星紅梅一班人，結果不但毀了金龍令的權威，镖銀也被奪回，來個蛋打雞飛。
但是，盡管在大旭山失手，但江湖上已視金龍令為追魂令。
因為獨臂屠夫太叔罡、鬼镖于炎、五花老尼這些魔頭受金龍令的驅使，隻要金龍令找到自己頭上來，若不俯首聽命就隻有死路一條！” 秦玉雄道：“伏兄說得是。
那麼，雷家堡被毀，到底是不是金龍令所為呢？” 伏正霆道：“雷家堡被毀，發生在大旭山劫镖之前，大半也是金龍令所為，但江湖上并不知曉金龍令為何物，是以金龍令主人改變方略，先揚名，再以治人。
” 梁公柏道：“伏兄怎知雷家堡是金龍令所為？江湖上的傳言不可信，多半是在大旭山奪镖之後附會上去的。
” 伏正霆道：“雷家堡事，我是推論出來的。
蓋因雷家堡乃武林世家，等閑人豈能動得了他們？就是黑道上幾個兇魔，恐怕也不敢到雷家堡撒野。
因此，隻有金龍令能調集群魔到雷家堡行兇。
當然，這隻是我的猜想，也不一定就是如此。
彼此閑談，各抒己見而已。
” 秦玉雄道：“金龍令若能役使江湖上黑道兇頑，其主人定是個了不起的俊傑，不知今後我等是否會見到這個神秘人物？” 梁公柏道：“若被金龍令找上門，豈不是大大倒黴的事？這令牌主人不見也好！” 談說一陣，各自回屋睡覺。
第二天一早，元亨錢莊的管家董昌便驅車來到潔香樓，請三位爺到霍府。
馬車沿西到會同橋，再轉向正北，快到北門橋時折入一條深巷，董昌說叫福鼎巷，到巷底停下。
不一會，大門被叫開，馬車駛入，停在馬廄旁。
下車後，董昌引路，沿磚砌小道向右，進月亮門，眼前花團錦簇、綠樹成蔭，竟是一座大花園。
衆人穿行在花叢中，直達一座涼亭，董昌請衆人入座，說是去禀告老主人，便徑自走了。
俄頃，三個美貌丫環，各捧着一隻托盤，上置香茗、小步款款而來，每人面前置一盞蓋碗茶，一碟美食，然後說聲：“請用茶。
”便袅娜而去，隐入花叢中不見。
三人四處張望，隻見東面是高樓，面向大街，北面有三座小樓，成一字形排開，紅牆碧瓦，小巧玲珑。
西北角上則是一水池，微風拂動，波光粼粼。
縱觀整個花園，布局頗費匠心，主人的奢華，從中可窺見一斑。
秦玉雄喃喃道：“霍東家真會享福，人生富貴如這般，也不枉到世
掌櫃的是個女的，三十七八歲，妖媚動人。
邱子榮大概經常來這裡吃喝，與女掌櫃混得熟了。
一見面，邱子榮就替秦玉雄等人引薦。
女掌櫃姓魚，芳名素珍，一雙媚眼勾人懾魄，待人極是親切，帳房姓王，名禮成，年約四十許，斯文穩重。
魚掌櫃叫了小二張興，親自帶幾位爺去看客舍。
沿飯廳後門進去，有一幢四合院，轉右側又有道門，是一個植有花草的小院，十分清靜雅緻，秦玉雄便包下一排三間，當即拿出五兩銀子作押。
四人在房内坐定，小二沏了茶水來，邊飲邊談，互說别後經過。
邱子榮道：“原來三位去了虎威镖局，不是兄弟小瞧了他們，秦老弟在镖局做個副總镖頭，兩位做了镖師，實在是大大屈才了！” 秦玉雄道：“還說什麼屈才，現在連镖局的飯碗也給扔了，正愁出路呢！” “啊喲，秦老弟休要這般說。
你今日擊敗了京師最有名的兩位高手，大名一飛沖天，還愁沒有英雄用武之地麼？不瞞三位，小弟一回到羽林左衛，便向指揮使大人引薦了三位……” 梁公柏插話道：“邱兄，不妥不妥，小弟一向不願入軍旅受人拘束。
” 邱子榮忙道：“梁兄，你且聽小弟一言，羽林左衛乃皇上親軍，非比一般軍卒，以三位才智，一旦入伍，何愁不被重用高升？須知羽林左衛權限極大……” 伏正霆道：“做了親軍衛士，就得成天呆在皇城裡，我這人一向無拘無束，不如做個草民來得自在，邱兄你說對不？” 邱子榮道：“是是是，伏兄行俠江湖，自然是無拘無束。
不過，恕小弟直言，今日三位已經闖下彌天大禍，所以……” 秦玉雄訝然道：“邱兄，此話從何說起？” “唉，秦老兄，并非小弟危言聳聽。
飛龍堂、金剛門都有不少達官貴人的公子學藝，再者兩家在京師武林甚孚衆望，今日被秦老兄你傷在刀下，試想他們會就此甘休麼？” 梁公柏一愣：“你的意思是，今日我們已樹了不少敵，他們都會來對付我們兄弟？” “不錯，除了武林人，還有官府……” 秦玉雄怒道：“讓他們來好了，我……” 邱子榮道：“秦兄，京師武林人若抱作一團對付你，那可是不妙的事。
更何況還有幾家權勢極大的權貴以官家之力對付秦兄，捏造出個謀反之類的大罪來纏你，那麼天下雖大卻難有你存身之地。
雖然秦兄武功超群，但成日間打打殺殺，這樣的日子并不好過……” 秦玉雄一想這話也對，與官家作對是件麻煩事，便道：“依兄之見，小弟又該當如何？” 邱子榮見他心動，不禁大喜過望，連忙道：“小弟已請準胡大人，明晚胡大人召見三位，望三位懇請胡大人恩準，入羽林左衛當差。
” 秦玉雄眉頭一皺：“這位胡大人隻是羽林左衛的指揮使，我等投入效力又掙得出什麼前程？那還不是奉命行事、難以出頭？” “錯了錯了，胡大人雖說隻是個正三品的官兒，但權勢之大令百官刮目相看。
第一，羽林左衛是皇上親軍，指揮使自然受到皇上器重；第二，胡指揮使是當朝宰相胡惟庸大人的親侄兒，因此地位已超過了羽林軍所有的指揮使，文武百官也最是巴結。
三位隻要投到胡大人麾下，以三位的才智武功，尤其是秦兄，定會受到重用，前程無量。
到那時，小弟也要依仗秦兄和兩位提攜呢。
若是三位得以随侍皇上，那更是無比殊榮，權勢之大，令人側目。
試想，到了那個地步，還有誰敢找三位的麻煩？隻怕巴結還來不及呢，三位說是嗎？” 秦玉雄心想，這也是個進身的機會，不妨見了胡光祿再說。
便道：“好，明晚就随邱兄去見指揮使，邱兄盛情，小弟十分感激！” “啊喲，秦兄，你是小弟的救命恩人，千萬莫說個‘謝’字。
隻要秦兄發迹後，莫忘了小弟，小弟還指望着秦兄提攜呢！” 秦玉雄笑容滿面：“好說好說！” 邱子榮還有公務，便喜滋滋告辭走了。
伏正霆道：“秦兄，你真要去見胡光祿？” 秦玉雄道：“見見無妨，看這位指揮使大人如何對待我兄弟，過後再決定去留。
” 梁公柏道：“羽林軍的差事有什麼幹頭？說穿了，不就是替皇上守門戶麼？我看不去為好，你我弟兄可以聯袂行俠江湖，自由自在。
” 秦玉雄道：“去見一面有什麼要緊？又不是見了面就非要到羽林衛當差不可。
” 伏正霆道：“這話也對，明日就去吧！” 此時忽聽腳步聲響，小二張興捧着張大紅帖進來，道：“秦爺，有位客人求見。
” 秦玉雄十分納罕，道：“誰？” 張興道：“小人不知，這裡有張拜帖。
” 秦玉雄接過來一看，帖上寫着他的大名，撕開封殼，裡面是一張條子，上寫：“秦少俠鈞鑒：今日午間，少俠力挫飛龍堂、金剛門，武功之高，堪稱京師第一。
在下渴慕少俠風采，誠意相交，特在梅妍樓設宴，恭請光臨，以遂心願。
”下面的落款是：元亨錢莊霍瑞祥。
他把條子遞給梁公柏，問小二：“小二哥，元亨錢莊在哪條街？” 小二道：“回客人的話，元亨錢莊在三山街與大功坊的交叉路口，座落在三山街南面，是京師最大的錢莊。
” “錢莊的掌櫃，你知曉姓氏麼？” “知道，京師的人，沒有不知道這位大财東的。
他老人家姓霍，大号瑞祥，是京師最有錢的富戶之一，他老人家心地慈祥，年年都要周濟窮人，提起他老人家，那真是有口皆碑。
” “原來如此，請把客人帶進來。
” 小二一走，秦玉雄道：“瞧見了麼？京師的大财東請我們赴宴呢！” 梁公柏道：“他請的是你秦老弟，可沒提到我和伏兄。
說來奇怪，他怎知老弟在此？” 伏正霆道：“秦老弟時下威震京師，要找到他還不容易嗎？” 正說着，小二引來了客人。
此人個子不高，圓臉上充滿笑意，長得微胖，有幾分富态，一看就是個攥着大把銀子的生意人。
一進門就忙着打恭作揖，嘴裡道：“對不住、對不住，打擾打擾，請問哪位是秦爺！”邊說邊把一雙圓眼溜來溜去。
秦玉雄忍住笑道：“區區正是秦玉雄。
” “啊，果然是人才一表，幸會幸會！” “請坐，請坐，尊諱如何稱呼？” “不敢不敢，賤姓董，小名昌，在霍老爺宅第充當管家，奉老爺之命，恭請少俠赴宴。
” “董爺如何知曉在下去處？” “秦少俠大名已盛傳京師，老爺聞訊後十分仰慕少俠，特命手下四處打聽，務必請到秦爺。
在下聞報秦爺下榻潔香樓，故親自前來恭請，望少俠體諒敝主人愛才之心，屈駕光臨！” “不敢不敢，既蒙霍爺垂青，在下準時赴宴，隻不過在下的兩位朋友……” 董昌連忙接嘴道：“得罪得罪，隻怪手下人糊塗，未報知秦爺并非孤身一人，這就由在下代老爺恭請兩位一并賞光，望勿推辭是幸！” 梁公柏也頗想去看看這位大财東是何許人，便點頭道： “承蒙寵邀，在下恭敬不如從命，多謝董爺大度！” 伏正霆也道：“謹遵台命！” 董昌笑哈哈地站起來：“蒙三位爺允準，在下立即趕回複命，半個時辰再來迎駕！” 送走董昌，梁公柏道：“這位闊爺請我們赴宴，莫非是要請我們當保镖護院麼？” 伏正霆笑道：“八成如此。
這位霍爺擁有萬貫家産，怎不擔心黑道人物相中了他？有秦老弟這樣的護衛神，他焉能不恭請？” 秦玉雄也笑道：“當他的護院保镖，未免太委屈了爺們，下午不妨先去吃他一頓，到時一口謝絕就是了，兩位說如何？” 三人說笑一陣，半個時辰匆匆度過。
董昌果然守時來到，請三人出門乘車。
隻見一輛豪華馬車停在旅店門口，兩匹棗紅馬又高又大，油光水滑，一望而知是價值千金的大宛名馬。
上到車内，無論廂壁還是靠椅，全蒙上一層錦緞，舒适潔靜。
三人都未乘坐過這般華麗的馬車，心中起了一種異樣的感覺。
尤其是秦玉雄，他覺得隻有這樣富裕的生活，才适合他的口味。
回想在雁蕩山的日子，那真是乏味得很，再讓他去過那種日子，他恐怕一天也呆不下去。
不多會，馬車已到梅妍樓。
此時正是用晚膳的時候，樓下客人已上了八成，想來樓上更為擁擠熱鬧。
哪知三人跟随董昌來到樓上，卻是靜悄悄空無一人，不禁有些詫異。
董昌把三人請到樓面中間靠後的一張桌前，請三人坐下，道：“對不住、對不住，敝東家臨時有要事，被一位王爺召了去，稍等片刻便會趕來，請三位恕罪！” 秦玉雄心想，被王爺請去，足見這位東家身份之高，要我們等他一下也不算什麼，嘴裡應道：“無妨無妨，時候還早呢。
” 梁公柏道：“樓下客人這般多，樓上卻無人間津，莫非用膳的時候還不到？” 董昌陪笑道：“梁爺，這正是飯館擁擠的時候，隻因在下已将樓面包下，店家不得再招呼客人，是以清靜些。
” 秦玉雄聽了無比驚訝，張老镖頭在此設宴，也隻包了四桌，這董昌隻為請自己弟兄三人，卻包下了整整一層樓面，當真是闊大爺。
正覺無聊，想找些話來說，卻見一對老夫婦，帶着三個妖豔的年青姑娘走了上來，董昌命他們隔着兩席坐下，問秦玉雄等三人要聽什麼曲兒。
三人都說唱什麼聽什麼。
于是，絲竹弦闆，珠喉莺聲，響徹樓面。
秦玉雄瞧着唱歌的妞兒，手指不由跟着響闆擊拍，心中說不出的舒暢。
這才是自己該過的日子，金錢美女，缺一不可。
他要憑仗一身出類拔萃的功夫，去赢得金銀珠寶、美女佳人和顯赫的權勢。
他相信，他要的東西一定會到手的。
聽了兩曲，那下樓去迎候主人的董昌，笑吟吟又上了樓，身後跟着三位爺。
他急匆匆來到三人面前道：“我家老爺已到……”随即側身向走過來的一位六旬老人道：“老爺，秦少俠、伏少俠、梁少俠已由屬下請到！” 六旬老人不胖不瘦，精神矍铄，滿臉堆笑，雙手抱拳道： “幸會幸會！蒙秦少俠等三位爺賞光，老夫不勝榮寵！” 秦玉雄等三人也站起回禮，寒暄一番。
霍瑞祥又引薦随他來的兩個五旬壯漢：“這兩位是敝錢莊管事洪奎元、何益謙！” 兩位管事拱拱手，也不搭腔。
霍瑞祥請三人坐下，秦玉雄坐了主賓席，由霍爺親自陪同，伏、梁二人坐下席，由兩位管事相陪。
董昌則忙出忙進，招呼上菜上酒。
不用說，上的都是山珍海味，把個大圓桌堆滿。
霍爺親自把盞，大家共飲三杯。
席間，霍爺不斷勸酒夾菜，并不提及要請三人做看家護院的事。
酒足飯飽，三人告辭，由董昌用馬車将三人送回潔香樓。
臨别，董昌說，明日上午他來接秦爺等到霍府做客，秦玉雄滿口答應。
回到小院，三人都無睡意，叫小二泡了壺濃茶，秉燭夜談。
梁公柏道：“兩位兄台，這位霍東家隻字不提請我等做看家護院的事，究竟為何？” 伏正霆道：“初次見面就提，未免孟浪，明日上午見面，恐怕就會說了吧。
” 秦玉雄笑道：“做大财東的保镖，比做虎威镖局的副總镖頭恐怕好得多，但小弟無意受聘，待明日晚去見羽林左衛的胡大人，看看他對我等如何，最後再作抉擇。
一個人隻要成了名，何愁找不到出路。
誰對我們禮遇，知人用人，符合我等身價，我等就投奔誰，對麼？” 伏正霆皺了皺眉：“秦老弟的意思是待價而沽？誰的價出得高就投奔誰？” “有這個意思。
但我說的主要是符合我等身份，比如霍财東出高價請我等做看家護院，銀兩雖多，但卻貶低了我等身價，自然是不幹。
再如胡指揮使要我等去做個侍衛之類的低職官兒，也不符風火刀王的身份，二位說是麼？” 梁公柏道：“不錯，不錯，縱觀當今武林，除了老一輩的成名人物，後起之秀雖然不少，真正的佼佼者卻不多，你秦老弟就可以算一個。
前不久，魔手秀士應天華敗在你手下，今日裡又勝了京師最有名望的俞松寒、周濤。
這兩人不僅在京師，就是在江湖上也赫赫有名，因此老弟可說是一鳴驚人，為江湖同道所欽佩，你的一舉一動，将受萬人矚目，所以愚兄以為，做什麼事幹什麼營生都要三思而行。
” 秦玉雄滿心高興，道：“梁兄說得是，小弟慎言慎行就是了。
剛才梁兄提到的後起之秀，不知還有些什麼人？” 梁公柏道：“紫星紅梅算一個，她的武功既高，行動又詭秘，手下又有一幫成名人物為其所用，可說是後起之秀中最傑出的一個。
另外據我所知，江西九江府武林世家雷家堡出了一個傑出子弟，叫雷霄，使一支銅笛，人稱驚魂笛，出道四年，所向披靡，但從去年起就不再聽到他的行蹤，江湖上傳言雷家堡不知出了什麼事，一場大火，燒得片瓦不存……” 秦玉雄驚道：“啊喲，莫非遭人暗算麼？” “雷家堡上兩代在江湖上赫赫有名，但他們從不介入江湖是非，是以未聽他們結有仇家，所以引起各種猜疑，但沒有一種說法得到證實。
啊，對了，伏兄，你是江西人，對此事……” 伏正霆正把頭側向窗外，聞言道：“我離開江西已久，不曾聽說此事，後來聽過些傳聞，都是不着邊際的猜測。
” 秦玉雄道：“對了，提起紫星紅梅，我又想起了那個叫什麼金龍令，自大旭山之後，似未再有人提起，莫非是黑衣女妖彭桂蘭胡謅的？” 梁公柏道：“雷家堡燒毀之後，江湖上的各種猜測中就有一種說法，說雷家堡就是接到金龍令之後不服從，才遭以滅頂之災的！” 秦玉雄道：“啊呀，那麼說這金龍令是确有其事了？不過……我想這金龍令也沒什麼大不了的，大旭山劫镖，紫星紅梅架了梁，把彭女妖等人逐走，金龍令不被理睬，這金龍令的主人能奈其何？” 伏正霆回過頭來道：“那是因為金龍令的主人沒有找到紫星紅梅，如果找到她，這世上恐怕就再沒有紫星紅梅了。
” 秦玉雄道：“何以見得？紫星紅梅手下有不少江湖成名人物，就連風塵二怪也與她在一起，金龍令的主人難道還能勝過二怪？” 梁公柏道：“不錯，秦老弟你未免小觑了金龍令。
你想想，獨臂屠夫太叔罡，鬼镖于炎、五花老尼等都是什麼人，居然在接到金龍令之後俯首貼耳甘為效命，金龍令主人若沒有一手震懾群魔的本領，又怎會有人聽話？” 伏正霆道：“不錯，金龍令主人到底是誰，迄今無人知曉，但一定是個功臻化境的高人。
但在大旭山劫镖之前，江湖上無人知曉金龍令，依我看來，為使金龍令名揚江湖，金龍令的主人便在大旭山演了一出奪镖戲……” 秦玉雄道：“慢來慢來，伏兄你說奪镖是演戲，這何以見得，镖銀不是被劫下了麼？” “不錯，镖銀是劫下了，但故意放回一個镖夥報信，镖銀也不取走，專等虎威镖局來索镖，引得江湖上不少人來看熱鬧。
這樣做，可謂一箭雙雕。
虎威镖局是京師名頭最響的镖局，張老镖頭一支十字拐，打敗過不少黑道枭雄，因此有神拐張的美名。
金龍令主人借他的聲譽，召來看熱鬧的江湖人，當他們的面報出了金龍令，然後将張氏一家斬盡殺絕，以示金龍令的無比權威，誰敢抗命，神拐張一家遭遇就是他的榜樣。
這樣一來，樹起了金龍令的威名，又得了镖銀。
哪知道這樣大肆宣揚，卻召來了紫星紅梅一班人，結果不但毀了金龍令的權威，镖銀也被奪回，來個蛋打雞飛。
但是，盡管在大旭山失手，但江湖上已視金龍令為追魂令。
因為獨臂屠夫太叔罡、鬼镖于炎、五花老尼這些魔頭受金龍令的驅使，隻要金龍令找到自己頭上來，若不俯首聽命就隻有死路一條！” 秦玉雄道：“伏兄說得是。
那麼，雷家堡被毀，到底是不是金龍令所為呢？” 伏正霆道：“雷家堡被毀，發生在大旭山劫镖之前，大半也是金龍令所為，但江湖上并不知曉金龍令為何物，是以金龍令主人改變方略，先揚名，再以治人。
” 梁公柏道：“伏兄怎知雷家堡是金龍令所為？江湖上的傳言不可信，多半是在大旭山奪镖之後附會上去的。
” 伏正霆道：“雷家堡事，我是推論出來的。
蓋因雷家堡乃武林世家，等閑人豈能動得了他們？就是黑道上幾個兇魔，恐怕也不敢到雷家堡撒野。
因此，隻有金龍令能調集群魔到雷家堡行兇。
當然，這隻是我的猜想，也不一定就是如此。
彼此閑談，各抒己見而已。
” 秦玉雄道：“金龍令若能役使江湖上黑道兇頑，其主人定是個了不起的俊傑，不知今後我等是否會見到這個神秘人物？” 梁公柏道：“若被金龍令找上門，豈不是大大倒黴的事？這令牌主人不見也好！” 談說一陣，各自回屋睡覺。
第二天一早，元亨錢莊的管家董昌便驅車來到潔香樓，請三位爺到霍府。
馬車沿西到會同橋，再轉向正北，快到北門橋時折入一條深巷，董昌說叫福鼎巷，到巷底停下。
不一會，大門被叫開，馬車駛入，停在馬廄旁。
下車後，董昌引路，沿磚砌小道向右，進月亮門，眼前花團錦簇、綠樹成蔭，竟是一座大花園。
衆人穿行在花叢中，直達一座涼亭，董昌請衆人入座，說是去禀告老主人，便徑自走了。
俄頃，三個美貌丫環，各捧着一隻托盤，上置香茗、小步款款而來，每人面前置一盞蓋碗茶，一碟美食，然後說聲：“請用茶。
”便袅娜而去，隐入花叢中不見。
三人四處張望，隻見東面是高樓，面向大街，北面有三座小樓，成一字形排開，紅牆碧瓦，小巧玲珑。
西北角上則是一水池，微風拂動，波光粼粼。
縱觀整個花園，布局頗費匠心，主人的奢華，從中可窺見一斑。
秦玉雄喃喃道：“霍東家真會享福，人生富貴如這般，也不枉到世