第四 回
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和他兩人有交情，也不便做得太決絕，隻得點頭應允。
甘明辭了二老，随了劍奴走出來。
劍奴問道：“甘少爺是到前廳去麼？” 甘明道：“我先回房去打理一下，你不必陪我，少時我自會尋到前廳去。
” 劍奴答應一聲，便站住腳步。
這裡甘明仍循舊路轉過那所高樓，無意間擡頭一看，隻見樓四橫匾上書“燕樓”二字；甘明道：“是了，今日中午吃酒之時，吳戒惡與他師兄争那金匣子，曾數次提到過熟樓，說是他九姑住的地方，大概就是這裡了。
”說着便駐足觀賞一陣，又見到處都張燈結彩，洋溢着一片喜氣。
甘明心下不禁有些懊喪，心想自己随師父從天台山趕了這遠的路，跑到苗山來拜壽，雖不說千辛萬苦，究竟也費了不少事，結果反而讨了一場沒趣，想想真是不值，他一路想，一步做一步的走去，忽然一個黑影跑到他身邊，到把甘明吓了一跳。
留神一看，原來是吳戒惡，隻見他滿臉愁容，手裡拿着一個小鐵筒子，也不知裝的什麼，吳戒惡道：“大哥，你這就要去了麼？” 甘明道：“原來你已經知道了？” 吳戒惡點頭不語。
甘明挽着他的手，緩步朝住處走去，甘明歎息一聲道：“其實我也是無心之失，這事已經過去了，也沒甚可說的，我千裡迢迢來這裡一趟，總算結識了賢弟，也算不虛此行，這裡我是不便再來的了，異口賢弟如能到天台山來，我們或得相聚。
” 吳戒惡仍然不響，臉上的神色卻好像快哭出來一樣。
甘明心裡反而有些不忍起來，隻得安慰他道：“人生有聚就有散，哪怕相聚百年，到頭來仍不免一散，這也不值得傷悲。
” 吳戒惡低沉着聲音道：“我也不知怎的，爹爹叔叔把這事看得那麼鄭重，但願你大量些，别惱了他們，也别惱了我。
” 甘明笑道：“賢弟放心，我那會這樣小氣。
” 走了一陣，看看已到甘明住的地方，甘明道：“賢弟請離去吧，少時你也别送我，免得叫我心裡難過，還惹他們大人笑話。
” 吳戒惡點了點頭，将手裡鐵筒遞給甘明道：“這是我二叔傳給我的七絕針，能夠穿石透鋼，專破橫練功夫，雖然不曾喂毒，但七針同發，打上也難活命，用法很容易，隻消把這兒機扭一拽就行了，我們相交一場，也沒什麼可送的，大哥留着這個。
”說着又遞過一個圓盒子道：“這裡面有八十四根七絕針，大哥一并收下。
這種針是用秘傳制法以五金之精煉成，不易多得，我也隻有這一盒。
” 甘明心下不由大為感動，接過手來揣進懷裡，他也想送一物與吳戒惡，渾身一摸，找不出什麼可送的東西，轉念一想，忽挽起袖子，從手臂上把師父給的赤藤環退下來，遞給吳戒惡道：“這赤藤環我送給賢弟吧。
”吳戒惡接過手來，不知這東西有什麼用？又不便問，隻得也套在手臂上。
須知這赤藤環乃是天台劍派門人佩帶的信物，按理決不能随便送人的，但甘明做事任性，想送吳戒惡一點東西，也未多想。
事後他想起，更覺此舉有些不妥，但他熟悉盧吟楓脾氣，最多不過申斥幾句，不會怎樣。
而且赤藤環是天台赤藤所造，可以另做一個，比不得峨嵋門下的斑竹牌，不易補造，是任何峨嵋弟子不能失落的。
當下甘明和吳戒惡黯然分手，甘明自回房去，收拾了衣物，帶好赤藤棍，來到前廳與衆人道别。
甘明一走進大廳，見除了原有的群雄外，多了一個身穿紅被風，腳下穿着一雙草鞋的老人。
甘明心知這人必是火雷王孫天夷，知道這人曾與本門有過節，也故意不睬，匆匆和衆人打個招呼，推說自己已見過兩位莊主，如今有急事須要連夜趕回去，不等人引見，便向衆人揖别。
座中除了金葉丐和李揚二人外，衆人卻不知道甘明誤入禁地一事，這時見他突然要走，都不免詫異。
陶春田知道孫天夷和天台結仇，還以為甘明見本門對頭在座，怕事先走，心裡還暗道：“這孩子機警有餘，膽氣卻還不夠，有我們這幹人在座，彼此都是來祝壽的客人，那能無端出事？”動中如此想，表面卻不動聲色，隻說了一聲：“回去見了令師後，請替我問候。
” 他不提鬧天宮盧老，而隻說令師，也是不願點明甘明是天台門人之意。
裴敬亭和柳複二人卻向甘明拱手道：“請代我們問候盧大使。
” 孫天夷一聽，面色略微一變，甘明不再停留，嘴裡含含糊糊客套了兩句，再作了一個羅圈揖，掉頭便走。
忽然背後有人說：“且慢！” 甘明一回身，右手暗握赤藤棍，嚴加戒備，隻見那孫天夷慢慢從椅上站起，面帶冷笑，招手問道：“這位小哥是天台鬧天宮盧老英雄門人麼？” 甘明知道躲不開，爽然放聲一笑，故意問道：“您老認得家師麼？” 孫天夷陰陰一笑道：“多年前我曾拜過個師一掌之賜，你是一個小孩子，我也不來為難你，見了令師，就說大雪山孫天夷向他問好，來日方長，早晚我還要親到天台山去拜候他和天台劍客，重聆教益。
” 甘明見他尚無動手相逼之意，也不敢去招惹，哼了一聲，一拱手轉身就走，腳底加緊，瞬息已到門外。
忽聽一陣馬嘶聲，擡頭一看兩個莊丁正牽了自己那匹玉鬣金駝在門外候着，甘明道聲：“有勞！”翻身上馬。
一抖缰繩，玉鬣金駝翻開四蹄，呱喇喇跑下山去。
且說吳戒惡見甘明走後，心中怅然如有所失，正負着手悶悶的走回房去，忽見吳璞的貼身小厮劍奴走來笑道：“叫我好找，原來少爺在這裡呢。
” 吳戒惡道：“你找我作什麼？” 劍奴道：“二老爺叫你去，在後面書房裡。
” 吳戒惡心裡暗想：必定是問我關于甘大哥的話，便随着劍奴到書房來，卻見父親和叔父兩人正說着話，似在争辯什麼，見他進來，便都住了口。
戒惡向兩人施禮，兩人隻默然點頭。
戒惡偷看父親、叔叔臉色，似乎都有什麼心事，不敢開口，便垂手站在旁邊。
過了一會兒，吳璧忽緩緩地說道：“天台弟子甘明這次替他師父送了一封信來，信中情由，他可曾對你提起過麼？”接着又補了一句：“你這兩天陪他，是不是？” 吳戒惡答道：“送信的事他不曾說過，昨天我和他在園子裡勾留很久，他一直未提起這事。
” 吳璧點點頭，又道：“他和你談到别的事沒有，諸如他在途中遇見些什麼異事之類？” 吳戒惡想一想，搖頭道：“沒有。
我們隻看看花，後來一同喝酒，還談論了一些武功，他在路上的事也沒提過。
” 吳璧點頭不語，吳戒惡心裡卻越發驚疑。
不知父親好端端的，問這些話做什麼？ 吳璞忽問戒惡道：“這幾日你的功夫撇下了沒有？這才是第一樣要緊事。
” 吳戒惡恭身答道：“每日早晚兩次，從未間斷。
不過這幾日忙些，倒沒來得及多練暗器。
” 吳璞皺眉道：“不知長進！其實别的功夫倒還不要緊，隻有這暗器功夫卻是一點荒疏不得。
須知咱們吳家在江湖上薄有微名，便全仗這幾手暗器功夫，如今你長年在這莊子裡住着，自然不覺得。
可是你一旦自己在江湖上闖蕩，自己的真功夫便是随身之寶，你打算能一輩子在碧雲莊享福麼？趕明兒我抽出空來，把“奪命金環”最後的幾種手法傳給你，可是你自己也很多用功才行。
” 吳戒惡諾諾連聲的答應着，愈發不解。
他知道叔父雖然一向對人便有點冷冷的，但卻從來未像這樣疾言厲色說過自己，何況明日又是叔父壽辰，年年在這種時候，總是不多練功夫，怎麼今年突如其來問起功夫來了？并且叔父往日還常說這“奪命金環”的手法頗不易練，須得一步步用功，如今自己方練了不久，怎麼又要越次使最後幾種手法？但戒惡着吳璞面有溫色，也不敢多問。
吳璧吳璞各自低下頭想心事，吳戒惡靜靜站着，書齋中也似乎比平時陰暗得多。
又過了半晌，吳璞忽然站起身對吳壁道：“我們也應到前面周旋一番，來客還有幾位未見面呢。
” 吳璧擡頭道：“你說得是。
”便攜着吳戒惡的手，來到前廳，和衆人相見。
大家見面，自有一番客套。
少頃，仆人擺上酒菜。
大家邊談邊吃，直吃到三更多天才罷。
席間吳璧吳璞也隻談些閑話。
甘明之事，客人見他們不提，也不多問。
大家談笑，一如往年。
隻是吳戒惡心中總有一種異感。
次日是吳璞壽辰正日。
吳璞大早起來，先與兄長一同祭了祖，便坐在堂上，受徒弟衆人叩賀。
然後再出來款待賓客。
衆人要吳璞上坐受禮，吳璞執意不肯，誰讓了好半天，彼此隻行個常禮，這才筵開玳瑁，大家歡呼暢飲起來。
吳璧見衆人興緻甚高，便笑道：“舍弟生辰，勞動諸位貧光遠來，甚是不敢當。
可惜舍間地處窮荒，沒什麼好酒菜款待各位，還請擔待一二。
” 衆人齊聲謙遜，這時吳璞又起身向衆人敬酒，安席既畢，李楊笑道：“這樣濫飲無什麼意思，倒不如行令有趣。
”柳複首先贊好。
金葉丐卻一伸舌道：“這不是存心難為我麼，我如有你李二哥這樣的文才，也就去考個狀元舉人，不必去讨飯了。
” 鐵木僧也跳起來，雙手亂搖，讓道：“不來，不來。
我也不懂這些詩書什麼的，免得出醜。
而且這麼文绉绉的太沒意思。
” 陶春田對吳璞道：“這行令原是他們文人玩的，咱們在座的俱是武林中人，依我說，換一個别的倒好。
” 吳璞微笑道：“既是這樣，那麼來武的也好，各位露一兩手功夫，也好叫我們開開眼界。
” 李揚笑道：“小弟本來也想行擊鼓催花令，花輪到誰手中，誰便露一手功夫。
但昨兒裴柳陳金幾位
甘明辭了二老，随了劍奴走出來。
劍奴問道：“甘少爺是到前廳去麼？” 甘明道：“我先回房去打理一下，你不必陪我，少時我自會尋到前廳去。
” 劍奴答應一聲，便站住腳步。
這裡甘明仍循舊路轉過那所高樓，無意間擡頭一看，隻見樓四橫匾上書“燕樓”二字；甘明道：“是了，今日中午吃酒之時，吳戒惡與他師兄争那金匣子，曾數次提到過熟樓，說是他九姑住的地方，大概就是這裡了。
”說着便駐足觀賞一陣，又見到處都張燈結彩，洋溢着一片喜氣。
甘明心下不禁有些懊喪，心想自己随師父從天台山趕了這遠的路，跑到苗山來拜壽，雖不說千辛萬苦，究竟也費了不少事，結果反而讨了一場沒趣，想想真是不值，他一路想，一步做一步的走去，忽然一個黑影跑到他身邊，到把甘明吓了一跳。
留神一看，原來是吳戒惡，隻見他滿臉愁容，手裡拿着一個小鐵筒子，也不知裝的什麼，吳戒惡道：“大哥，你這就要去了麼？” 甘明道：“原來你已經知道了？” 吳戒惡點頭不語。
甘明挽着他的手，緩步朝住處走去，甘明歎息一聲道：“其實我也是無心之失，這事已經過去了，也沒甚可說的，我千裡迢迢來這裡一趟，總算結識了賢弟，也算不虛此行，這裡我是不便再來的了，異口賢弟如能到天台山來，我們或得相聚。
” 吳戒惡仍然不響，臉上的神色卻好像快哭出來一樣。
甘明心裡反而有些不忍起來，隻得安慰他道：“人生有聚就有散，哪怕相聚百年，到頭來仍不免一散，這也不值得傷悲。
” 吳戒惡低沉着聲音道：“我也不知怎的，爹爹叔叔把這事看得那麼鄭重，但願你大量些，别惱了他們，也别惱了我。
” 甘明笑道：“賢弟放心，我那會這樣小氣。
” 走了一陣，看看已到甘明住的地方，甘明道：“賢弟請離去吧，少時你也别送我，免得叫我心裡難過，還惹他們大人笑話。
” 吳戒惡點了點頭，将手裡鐵筒遞給甘明道：“這是我二叔傳給我的七絕針，能夠穿石透鋼，專破橫練功夫，雖然不曾喂毒，但七針同發，打上也難活命，用法很容易，隻消把這兒機扭一拽就行了，我們相交一場，也沒什麼可送的，大哥留着這個。
”說着又遞過一個圓盒子道：“這裡面有八十四根七絕針，大哥一并收下。
這種針是用秘傳制法以五金之精煉成，不易多得，我也隻有這一盒。
” 甘明心下不由大為感動，接過手來揣進懷裡，他也想送一物與吳戒惡，渾身一摸，找不出什麼可送的東西，轉念一想，忽挽起袖子，從手臂上把師父給的赤藤環退下來，遞給吳戒惡道：“這赤藤環我送給賢弟吧。
”吳戒惡接過手來，不知這東西有什麼用？又不便問，隻得也套在手臂上。
須知這赤藤環乃是天台劍派門人佩帶的信物，按理決不能随便送人的，但甘明做事任性，想送吳戒惡一點東西，也未多想。
事後他想起，更覺此舉有些不妥，但他熟悉盧吟楓脾氣，最多不過申斥幾句，不會怎樣。
而且赤藤環是天台赤藤所造，可以另做一個，比不得峨嵋門下的斑竹牌，不易補造，是任何峨嵋弟子不能失落的。
當下甘明和吳戒惡黯然分手，甘明自回房去，收拾了衣物，帶好赤藤棍，來到前廳與衆人道别。
甘明一走進大廳，見除了原有的群雄外，多了一個身穿紅被風，腳下穿着一雙草鞋的老人。
甘明心知這人必是火雷王孫天夷，知道這人曾與本門有過節，也故意不睬，匆匆和衆人打個招呼，推說自己已見過兩位莊主，如今有急事須要連夜趕回去，不等人引見，便向衆人揖别。
座中除了金葉丐和李揚二人外，衆人卻不知道甘明誤入禁地一事，這時見他突然要走，都不免詫異。
陶春田知道孫天夷和天台結仇，還以為甘明見本門對頭在座，怕事先走，心裡還暗道：“這孩子機警有餘，膽氣卻還不夠，有我們這幹人在座，彼此都是來祝壽的客人，那能無端出事？”動中如此想，表面卻不動聲色，隻說了一聲：“回去見了令師後，請替我問候。
” 他不提鬧天宮盧老，而隻說令師，也是不願點明甘明是天台門人之意。
裴敬亭和柳複二人卻向甘明拱手道：“請代我們問候盧大使。
” 孫天夷一聽，面色略微一變，甘明不再停留，嘴裡含含糊糊客套了兩句，再作了一個羅圈揖，掉頭便走。
忽然背後有人說：“且慢！” 甘明一回身，右手暗握赤藤棍，嚴加戒備，隻見那孫天夷慢慢從椅上站起，面帶冷笑，招手問道：“這位小哥是天台鬧天宮盧老英雄門人麼？” 甘明知道躲不開，爽然放聲一笑，故意問道：“您老認得家師麼？” 孫天夷陰陰一笑道：“多年前我曾拜過個師一掌之賜，你是一個小孩子，我也不來為難你，見了令師，就說大雪山孫天夷向他問好，來日方長，早晚我還要親到天台山去拜候他和天台劍客，重聆教益。
” 甘明見他尚無動手相逼之意，也不敢去招惹，哼了一聲，一拱手轉身就走，腳底加緊，瞬息已到門外。
忽聽一陣馬嘶聲，擡頭一看兩個莊丁正牽了自己那匹玉鬣金駝在門外候着，甘明道聲：“有勞！”翻身上馬。
一抖缰繩，玉鬣金駝翻開四蹄，呱喇喇跑下山去。
且說吳戒惡見甘明走後，心中怅然如有所失，正負着手悶悶的走回房去，忽見吳璞的貼身小厮劍奴走來笑道：“叫我好找，原來少爺在這裡呢。
” 吳戒惡道：“你找我作什麼？” 劍奴道：“二老爺叫你去，在後面書房裡。
” 吳戒惡心裡暗想：必定是問我關于甘大哥的話，便随着劍奴到書房來，卻見父親和叔父兩人正說着話，似在争辯什麼，見他進來，便都住了口。
戒惡向兩人施禮，兩人隻默然點頭。
戒惡偷看父親、叔叔臉色，似乎都有什麼心事，不敢開口，便垂手站在旁邊。
過了一會兒，吳璧忽緩緩地說道：“天台弟子甘明這次替他師父送了一封信來，信中情由，他可曾對你提起過麼？”接着又補了一句：“你這兩天陪他，是不是？” 吳戒惡答道：“送信的事他不曾說過，昨天我和他在園子裡勾留很久，他一直未提起這事。
” 吳璧點點頭，又道：“他和你談到别的事沒有，諸如他在途中遇見些什麼異事之類？” 吳戒惡想一想，搖頭道：“沒有。
我們隻看看花，後來一同喝酒，還談論了一些武功，他在路上的事也沒提過。
” 吳璧點頭不語，吳戒惡心裡卻越發驚疑。
不知父親好端端的，問這些話做什麼？ 吳璞忽問戒惡道：“這幾日你的功夫撇下了沒有？這才是第一樣要緊事。
” 吳戒惡恭身答道：“每日早晚兩次，從未間斷。
不過這幾日忙些，倒沒來得及多練暗器。
” 吳璞皺眉道：“不知長進！其實别的功夫倒還不要緊，隻有這暗器功夫卻是一點荒疏不得。
須知咱們吳家在江湖上薄有微名，便全仗這幾手暗器功夫，如今你長年在這莊子裡住着，自然不覺得。
可是你一旦自己在江湖上闖蕩，自己的真功夫便是随身之寶，你打算能一輩子在碧雲莊享福麼？趕明兒我抽出空來，把“奪命金環”最後的幾種手法傳給你，可是你自己也很多用功才行。
” 吳戒惡諾諾連聲的答應着，愈發不解。
他知道叔父雖然一向對人便有點冷冷的，但卻從來未像這樣疾言厲色說過自己，何況明日又是叔父壽辰，年年在這種時候，總是不多練功夫，怎麼今年突如其來問起功夫來了？并且叔父往日還常說這“奪命金環”的手法頗不易練，須得一步步用功，如今自己方練了不久，怎麼又要越次使最後幾種手法？但戒惡着吳璞面有溫色，也不敢多問。
吳璧吳璞各自低下頭想心事，吳戒惡靜靜站着，書齋中也似乎比平時陰暗得多。
又過了半晌，吳璞忽然站起身對吳壁道：“我們也應到前面周旋一番，來客還有幾位未見面呢。
” 吳璧擡頭道：“你說得是。
”便攜着吳戒惡的手，來到前廳，和衆人相見。
大家見面，自有一番客套。
少頃，仆人擺上酒菜。
大家邊談邊吃，直吃到三更多天才罷。
席間吳璧吳璞也隻談些閑話。
甘明之事，客人見他們不提，也不多問。
大家談笑，一如往年。
隻是吳戒惡心中總有一種異感。
次日是吳璞壽辰正日。
吳璞大早起來，先與兄長一同祭了祖，便坐在堂上，受徒弟衆人叩賀。
然後再出來款待賓客。
衆人要吳璞上坐受禮，吳璞執意不肯，誰讓了好半天，彼此隻行個常禮，這才筵開玳瑁，大家歡呼暢飲起來。
吳璧見衆人興緻甚高，便笑道：“舍弟生辰，勞動諸位貧光遠來，甚是不敢當。
可惜舍間地處窮荒，沒什麼好酒菜款待各位，還請擔待一二。
” 衆人齊聲謙遜，這時吳璞又起身向衆人敬酒，安席既畢，李楊笑道：“這樣濫飲無什麼意思，倒不如行令有趣。
”柳複首先贊好。
金葉丐卻一伸舌道：“這不是存心難為我麼，我如有你李二哥這樣的文才，也就去考個狀元舉人，不必去讨飯了。
” 鐵木僧也跳起來，雙手亂搖，讓道：“不來，不來。
我也不懂這些詩書什麼的，免得出醜。
而且這麼文绉绉的太沒意思。
” 陶春田對吳璞道：“這行令原是他們文人玩的，咱們在座的俱是武林中人，依我說，換一個别的倒好。
” 吳璞微笑道：“既是這樣，那麼來武的也好，各位露一兩手功夫，也好叫我們開開眼界。
” 李揚笑道：“小弟本來也想行擊鼓催花令，花輪到誰手中，誰便露一手功夫。
但昨兒裴柳陳金幾位