楔 子

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二馬背影,心中狐疑萬端,一面尋思,一面便回身往吉安店走來。

     果然是吉安老店門口圍着一大夥人,陶春圃快步走去,離店門十幾丈外,便見那店小二正攔住一個道人高聲吵罵。

    那道人右手抱着一個剛出生的嬰兒,淡笑着凝然不動,一個小女孩站在那道人身邊,怒視着店小二。

    店夥遠遠看見陶春圃走近,便喜道:“好了,好了。

    陶二爺來啦。

    你們别兇……”一言未了,忽然一陣風過,急雨如注,四周圍人紛紛向屋橹下跑開。

    店小二也用手遮着頭往後門裡跑;陶春圃這時也已走到。

    正要打量這位道人,急雨一來,閑人散開,隻剩道人和女孩在原地未動,看得更清楚。

    陶春圃一眼望去,不禁大驚。

    原來急雨中道人安然凝立,四圍雨絲飛飄,他從上而下全身竟沒有一點濡濕之處。

    連那小女孩也隻貼身在道人臂側,隻靠外面的袖尖衣角略沾一點雨水。

    陶春圃交遊廣闊,多見多聞,一見這種情狀,立時看出這道人必有玄門罡氣護身。

    當下連忙走過來,向道人施了一禮,問道:“不敢動問道長下?”道人見他走來,也正打量他,聞言便打了一個稽首道:“貧道道号赤陽子,偶過此地,為一件小事逗留。

    請問施主等性?”陶春圃驚道:“原來是昆侖掌教真人,請恕在下失禮。

    ”說着又行了一禮,一面自報姓名。

     這時雨絲租稀,那店夥又跑出,連叫“陶二爺,陶二爺”,又向道人說道:“你們這樣走,我們可擔待不了。

    ”赤陽子微微一笑道;“我并不走。

    ”又向陶春圃道:“原來尊駕是銀鈎陶镖頭。

    貧道适才偶過此處,恰遇一個故人之女在這裡産子身死,留下孤兒,無人照管,所以想把他帶回昆侖撫養。

    至于埋葬死者,本想托店中代辦,不料店主不在,店夥糾纏不清,正頗感為難,恰好陶施主在此,貧道也久聞嘉興陶氏弟兄慷慨任俠,今日相遇也是有緣,不知可否相助完卻這場功德?” 陶春圃聽這道人說着,暗裡參詳吳氏兄弟的話,心中雪亮,也愈覺悚然,尚未回答,那店夥已嚷了起來:“哎呀,你這位道爺例說的好風涼活兒。

    我們可不敢放你走,這是一場人命官司,得報官。

    ” 那小女孩怒道:“難道是我們給害死的嗎?你好不講道理。

    ” 那店夥見陶春圃在這裡,膽壯了些,便哼了一聲道:“這可說不定,不是你師父進去了以後她才死的嗎?你們可得打這場官司,至少也得等衙門裡來驗了屍再走。

    ” 小女孩冷笑一聲,右手恰待揚起,赤陽子抱袖微拂,說聲:“眉兒别亂鬧。

    ”那店夥直往陶春圃身後躲。

    陶春圃忙對赤陽子笑道:“道長隻管放心,這兒事都在愚下身上。

    衙門裡隻要在下一張名帖就可以不再追究檢驗,以免那位夫人遺體又被翻動暴露,至于成殓安葬的事,在下也一定辦妥了再走,反正也耽延不了幾天工夫。

    ” 赤陽子又打了個稽首謝道:“難得陶施主如此熱腸好義,貧道願代死者緻謝。

    ” 陶春圃連稱不敢;又探問道:“這小孩道長帶在身邊,不知是否方便?” 赤陽子歎息道:“貧道一向少涉世事,但此次事雖麻煩,也說不得了。

    此子身世可憐,倘然無人撫養教誨,太悖天理。

    貧道就攜帶他回山了。

    ”赤陽子話說得隐約,但似有憤意,目光如電,陶春圃不覺打了個寒噤。

    他對店中死去的少婦尚不敢料定是誰,前因後果,更屬茫然。

    但誰想此事牽涉必多,倘果與自己不久前聽見别人傳說的南海之事有關,則自己更不敢插手,于是便不再問,隻望了望赤陽子手中所抱嬰兒,贊歎道:“這個孩子一出世便入昆侖門下,真使我們凡俗之人欽羨不已了。

    ” 赤陽子微微一笑,又喚那小女孩過來見禮。

    陶春圃連忙拱手道:“這位姑娘也是道長門下嗎?”赤陽子笑道:“是小徒徐霜眉,十分野氣,倒叫施主見笑。

    ”陶春圃又稱贊了幾句,那小孩隻對他笑了笑。

    陶春圃再看那嬰兒,原來似是用一件長衣包裹着,胸前像是塞了一塊白絹,露出一角在頸項下面,反面隐隐有血紅字迹,正又一驚,赤陽子似已覺察,順手将那塊白絹往裡塞了塞,便舉手向陶春圃道别,攜了霜眉,飄然而去。

    陶春圃站在店門口,遙遙看着赤陽子和女孩的背影一幌眼間便已到數十丈外。

    湖上曉雨未停,遠山煙雲迷蒙,轉眼間兩人蹤迹不見;陶春圃仍站在門口出神,好久好久,才被店小二胡老三的聲音驚覺,走進吉安店去。

    正是:是非恩怨憑誰說,當局旁觀盡夢中—— 掃描校對